Часть 1
2 декабря 2024 г., 13:47
Так стоило ли оно того? Все эти мучения, страдания, приложенные усилия, от которых теряешь сознание из-за истощения. Весь этот бардак, что остается после бессонных ночей, бесконечного забега по встречам и круговоротам задач. Стоит ли все это потраченных нервов, охрипшего голоса и опухших красных глаз, после нескольких часов рыданий?
Коллега, которому она сломала нос из-за неосторожного праздного любопытства, наверное, ответит: “Нет”. Адвокат наверняка тоже так считает, учитывая рекомендацию отдохнуть. Черт возьми, даже сама Рио думает, что никакая работа не стоит того. Но продолжает ходить на нее.
Это помогает держать Видаль достаточно занятой, чтобы не думать о своей жизни и пути, который она избрала. Не задаваться вопросом “А что, если?” и не поддаваться меланхоличному настроению в пятницу вечером, потому что за тридцать с лишним лет не сумела завести друзей. Рио была слишком занята строительством карьеры (что весьма иронично, учитывая профессию), чтобы даже задумываться о вероятности того, что ей когда-нибудь может понадобиться друг. Не важно, для чего: будь то обычная выпивка в баре или разговор по душам. Честно говоря, кроме работы, ей и говорить то не о чем было.
Рио потерла висок, сидя в кресле на двенадцатом этаже здания фирмы, в которой она работает. Ощущая, как нарастает головная боль, она думает, что ей стоило отправиться домой еще несколько часов назад. Но, как обычно, слишком увлеклась расчетами проекта, чтобы уследить за временем. А сейчас поездка казалась бесполезной тратой времени, особенно с планами Рио сдать проект завтра утром.
Возможно, впервые за последние два года, ей стоит взять отсрочку. Женщина закрывает глаза и представляет, как войдет в кабинет босса и сообщит, что проект не готов. На губах невольно появляется улыбка от гипотетической реакции из удивления и гнева на лице властной мегеры по имени Агата Харкнесс. О, да, эта женщина будет рвать и метать.
На самом деле, Агате даже не нужна была причина, чтобы злиться на нее. Эту женщину не устраивало буквально все, что делала Рио. Начиная от того, как она дышит, до заключения сделки с выгодным клиентом. Каждый раз, когда они встречались, Харкнесс метала в нее такие взгляды, словно хотела испепелить на месте. Видаль понятия не имела, чем это заслужила, пускай чувство и было взаимным.
Харкнесс раздражала. Ее театральность, командный голос, стремление контролировать каждый шаг. Даже ее запах! Только Рио стоило подумать, что они достигают какого-то взаимопонимания или хотя бы перемирия, происходит что-то из ряда вон.
В том месяце в их офис заявилась пара женщин с требованием разработать проект для их уютного дома где-то в Ирландии. Никаких извращенных требований, только тепло, комфорт и удобство. Ванда и Наталья оказались очень милыми и щедрыми клиентами – большая редкость в их деле. Не то, чтобы Рио могла кому-то об этом сказать наверняка, так как не она вела этот проект. Но она случайно с ними пересеклась в коридоре, и как-то сам собой завязался разговор, пока Видаль провожала их в конференц-зал, который женщины искали.
Неожиданно появившаяся из-за угла Агата была вне себя от гнева, когда поняла, кого брюнетка сопровождает. Несмотря на улыбку на лице своего босса, Рио знала этот злобный прищур и искривление губ. Иисус, ад, который ей устроила Харкнесс после встречи с клиентами, поднял на уши весь этаж. Кто-то из сотрудников вызвал охрану, потому что думал, что женщины решили наконец прикончить друг друга раз и навсегда. Видаль пришлось самой успокаивать охрану, потому что ее босс решила проявить весь свой актерский талант. И устроить целое представление, повествующее о том, как Рио пыталась увести у нее клиентов.
Воспоминания заставляют женщину фыркнуть. Абсурд, учитывая тот факт, что Ванда и Наташа на самом деле – ее старые знакомые, и именно она рекомендовала Агату. Даже настаивала на этом, потому что сама была полностью занята. В любом случае, Рио не собиралась подставляться еще больше, признавая профессиональные качества босса – это бы принесло больше вреда, чем пользы. Как бы то ни было, их ссоры стали частью рабочей рутины и сводили Рио с ума.
Что еще больше выводило женщину из себя, так это абсолютное непонимание, почему они так друг друга раздражали. Порой им не обязательно было даже видеть друг друга, чтобы чувствовать присутствие в комнате. Как будто каждая клетка тела Рио, каждое чувство настроено на то, чтобы четко определять и знать, где в данный момент находится Агата. Это чувство преследовало Видаль повсюду – острое напряжение, словно наблюдаешь за горящим фитилем, ведущим к бочке с порохом.
— Спишь на рабочем месте? – Слышит она голос Агаты и открывает глаза, чтобы убедиться, что ей не мерещится. Нет, действительно, уставший босс стоит в дверном проеме с серым пиджаком, перекинутым через одну руку и сумкой в другой.
— Рабочий день закончился. – Бормочет Рио и добавляет, но без всякой остроты в голосе, слишком истощенная для новой словесной пикировки: — Подай на меня в суд.
— Тогда выметайся отсюда.
— Как раз собиралась.
Видаль искренне надеется, что этого будет достаточно, чтобы Агата поняла намек и оставила ее в покое. Конечно, она не поедет домой. Скорее всего, подремлет в кресле кабинета, либо, если обнаружит в себе силы, дойдет и разложит диван в комнате отдыха – тот был больше и удобнее.
В кабинете повисла тишина, во время которой Рио громко зевнула и с наслаждением потянулась.
— Ты же собираешься остаться здесь, да? – Фыркает Агата, подходя к столу, и раздражение сквозит в ее голосе.
— Я почти закончила, мне просто нужен был перерыв. – Избегая вопроса, бормочет архитектор, разминая шею.
— Ты невыносима. — Харкнесс обходит стол, сохраняет проект на экране и выключает компьютер, несмотря на протесты брюнетки. Запах ее духов заполняет пространство, но в этот раз он не раздражает, а кажется приятным и привычным. — Вставай, я подвезу тебя домой.
— Я прекрасно справлюсь сама. Спасибо. – Рио глубоко вздыхает.
— Твои способы управляться самой выглядят как наглядное пособие по саморазрушению. Его должны продавать трудоголикам. Пойдем, в отличие от тебя, я хочу оказаться в удобной постели. – И когда коллега не двигается с места, Агата с нажимом добавляет. – Желательно, сегодня.
– И кто из нас невыносим? – Звучит риторический вопрос, но Видаль все же встает и собирает вещи.
Через несколько минут они оказываются в машине Харкнесс и медленно выезжают с парковки. В поездке они хранят молчание, но тишину нарушают проезжающие мимо машины и радио, тихо играющее на фоне. Дороги практически пусты, что делает путь легким и комфортным для Агаты.
Она ведет осторожно, тормозит на красный и оглядывается на своего пассажира. Голова Рио наклонена в ее сторону и, кажется, впервые за все время их знакомства, на чужом лице не прослеживается беспокойство или раздражение. Морщины вокруг рта и меж бровей сгладились, делая лицо приятным и привлекательным. За время поездки прядь волос упала на лицо Видаль, и она смешно морщилась от щекотки. Агата ловит себя на том, что разглядывает спящую женщину и при этом считает ее милой. Резко возвращая внимание к дороге, она сдерживает фырканье. Потому что не хочет разбудить, чтобы они вновь не раздражали друг друга, решает Агата. Только поэтому.
Харкнесс останавливает машину у многоэтажного здания, где живет Рио и вздыхает, потому что не имеет представления, как поступить. Она надеялась, что остановка автомобиля заставит женщину что-то заподозрить и проснуться, но нет. Несколько мгновений Агата слушает музыку по радио, пока не оборачивается и, вопреки привычке быть грубой, осторожно прикасается к руке Рио.
– Рио? – Шепчет шатенка и слегка наклоняется, когда та не реагирует. Рука смещается к плечу и сжимает его. – Рио? Просыпайся, мы приехали.
Брюнетка произносит что-то нечленораздельное и замолкает, продолжая дальше спать. Агата, не привыкшая к подобным вещам, растерянно взирает на коллегу. Ее мысли мечутся в поиске решения и приходят к определенным вариантам, ни один из которых не устраивает Харкнесс. В конечном итоге она останавливается на самом, как она думает, безобидном.
– Рио. – Зовет шатенка требовательнее, чем раньше, пальцами прикасаясь к щеке. – Давай, Видаль, просыпайся. Мне тоже нужно домой.
Глаза напротив медленно открываются, и Агата видит сонную дымку, застилавшую их. Они смотрят друг на друга несколько мгновений, и это впервые, когда они так близко, без криков и взаимных упреков. Рио вздыхает, и шатенка чувствует тепло ее дыхания на своем лице, что приводит ее в чувство, заставляя чувствовать себя неловко. Агата отдергивает руку от щеки и прочищает горло.
– Иди. Выспись. – Произносит она, глядя прямо перед собой на дорогу.
– Спасибо. – Тихо благодарит Рио и выходит из машины, но, прежде чем захлопнуть дверь, она наклоняется и говорит. – Езжай аккуратно. Спокойной ночи, Агата.
Брюнетка осторожно закрывает дверь машины и, глядя на то, как она уходит, Харкнесс вдруг закатывает глаза и быстро достает мобильный телефон, чтобы отправить раздражающей коллеге сообщение: “Жду проект к часу”.
Она отбрасывает устройство на соседнее сиденье и отправляется домой, а через минуту слышит вибрацию. Харкнесс качает головой, прекрасно зная, кто это. Припарковав машину у своего дома, шатенка читает ответ и громко смеется.
Рио: “Будет к десяти”.
– Что за невозможная женщина!
