Дело государственной важности

Дело государственной важности. Глава I. Штурм Куронской академии был окончен. Город пал ещё несколько дней назад, но обособленный остров посреди озера, на территории которого располагалась одна из крупнейших академий северной части континента послужил неплохой защитой для небольших групп горожан, уцелевших после захвата города. Этой ночью, на четвёртый день осады академии прогремел ужасающей силы взрыв. С помощью смеси пороха, селитры и шашек тротила защитные ворота превратились в груды металла и щепок. Минутами позже, центральный корпус, дворик и площадь заполонили целая рота солдат. Пехотинцы в серой армейской униформе, с отличительными знаками в виде жёлтых и красных полос на плечах поочерёдно внутрь зданий острова с винтовками и карабинами наперевес. Армия южной империи Дельтар принялась добивать уцелевших. После штурма города Курон большинство оставшегося гарнизона сбежало за стены академии, где сейчас ведёт отчаянную оборону, выигрывая время на бегство студентов и горожан. Он проснулся в самый разгар кошмара, в то время, когда прогремел взрыв. Быстро поняв, что именно произошло, словно пуля надел свою небольшую кожаную сумку через плечо набитой провизией, ценной канцелярией и парой книг. Вооружившись кинжалом, подаренным в честь поступления на первый курс академии, отправился за двери своей маленькой комнаты. — Эх, говорили же, Куронская академия вне политики. — подумал он, перед выходом глянув в окно, за которым толпа имперских солдат стрелялись с гарнизоном. Спал он сразу в одежде из-за чрезвычайной усталости. Все эти дни приходилось ставить баррикады, ухаживать за ранеными и чистить оружие людей из гарнизона. В распоряжении факультета биологии и медицины некоторые лекции проводились на открытом воздухе в широких лодках, для более разнообразного объяснения студентам водной среды обитания. Эти лодки являются единственным шансом для спасения, но в течение четырёх дней осады вокруг острова кружили постоянные патрули, но сейчас, из-за общего шума и скопления военной силы в самой академии появился малейший шанс выбраться оттуда живыми любой ценой. Имперские солдаты не церемонятся ни с кем. Либо тебя убьют на месте, либо уведут в неволю, что может быть еще хуже, ведь теперь ты – бесплатная рабочая сила, получающая лишь еду и воду. Приказы командования не подлежат сомнению, иначе тебя самого, солдата Дельтара ждёт казнь за предательство и измену своей отчизне. Все это знают, даже люди с противоположной стороны баррикад. Сам коридор между комнатами жилого корпуса был слегка узок, к тому же загрязнён пылью и хламом, разбросанным по углам. Из своих комнат успела бежать только небольшая часть людей, но большинство из них только-только очнулось от взрыва и звуков выстрелов, также поспешив вниз, к пристани, находящейся на задней части острова. Стены коридора обиты приятно пахнущими досками ели, где-то висят копии известных картин и лучшие работы самих студентов, потолок выкрашен в беловатый оттенок и через каждый десяток метров висит парочка керосиновых ламп, а в каких-то местах передовые версии лампочек накаливания, разработанные и позже улучшенные известным изобретателем Демосом Мэдисоном в 1879 году. В толпе он заметил своего приятеля Филиппа, в спешке собирающего свои вещи, рассыпанные на полу. Среди прочих учебников, провизии он заметил маленький бинокль серебряной расцветки. — Филь! — протяжно прокричал он, идя на встречу. — Господи! Себа! — Филипп взглянул на Себастиана испуганным взглядом и ответил, видимо испугавшись неожиданной огласки. Собрал остатки вещей в свою сумку, также зашагав на встречу. — Слава богу ты тут, а я уже хотел тебя искать по всему этажу. — Ладно, не время медлить. У нас появился шанс свалить отсюда. — Это и так понятно. — ответил Филипп, тяжело вздохнув. Вместе они проследовали по коридору, проталкиваясь через толпу таких же бедняг. Сердце у Себастиана билось очень быстро и неумолимо болезненно. Отчаяние, страх и трепет одолевали им, не давали покоя всё это время. Но приходилось бежать. Бросить всё, чтобы уцелеть. Тем временем, имперские солдаты уже пробивались в центральные корпуса академии, стараясь догнать убегающих. Где-то сзади разразились ошеломительным звуком выстрелы, а позже последовали крики, рыдания. — Вот же ублюдки! Следующими могут быть мы, нужно скорее бежать. — выругался про себя Себастиан, спускаясь по лестнице первого этажа, ведущей к заветной пристани с лодками. Центральный зал, соединяющий основные части академии был грандиозно украшен коврами алых цветов, картинами известнейших художников и прекрасными мраморными колоннами. Рядом с большой лестницей в горшках росли цветы разных видов, часть подъёма наверх украшалась бирюзовым ковром. Теперь, вся красота этого места была разрушена. Весь зал погряз в обломках, грязи и осколках стекла. Более сотни человек добралась до пристани. Часть сгинула от пуль, другая от пожара, учинённого нападающими. Почти все сели в лодки, а нескольким парам людей достались маленькие двухместные шлюпки. Все напуганные, грязные, уставшие и потерянные. В академии на произвол судьбы было оставлено наследие учёных в статьях и учебниках, большая часть искусства и крупная Куронская библиотека, хранящая в себе знания более девяти веков. Всё было уничтожено. Или нет? На половине пути до берега Филипп прищурился, бросив взгляд куда-то налево, быстро достал свой маленький бинокль и внимательно присмотрелся к западной башне академии. Через пару мгновений он побледнел. — Твою мать. Все! Быстро направо! Нас уже обнаружили. — он кричал изо всех сил. Себастиан, гребущий вёслами сразу изменил траекторию движения и резко повернул направо. Кровь охватил адреналин. Из-за общего смятения только шлюпка Филиппа и Себастиана смогла вырваться на расстояние пяти метров, что спасло им жизнь. С западной башни был объявлен короткий приказ. Приказ стрелять. В одно мгновенье множество людей и лодок превратились в решето. Вода окрасилась в алый цвет. Почти добравшись до берега, Себастиан и Филипп выбрались из лодки и помчались к нему быстрее ветра. Прозвучал второй залп. Свист пуль пролетел над головами, только чудом не задев их. Добежав до спасения, они нырнули в ближайшие кусты и быстрым ползком двигались вперёд, дальше в лес. Штурм Куронской академии был окончен.