Another Love in a Post-Apocalypse

Чонгук с отвратительным чавкающим звуком выдернул нож из гнилой плоти твари. Его руки были липкими от густой, почти чёрной крови, которая источала кислый запах разложения. Мертвецкий хрип существа стих, оставляя звенящую тишину вокруг. Было ли это создание когда-то живым? Чонгук давно перестал задаваться такими вопросами. Он знал одно: если не ты — убьют тебя. Этот мир давно научился уживаться с заражёнными животными — жуткими порождениями человеческой глупости. Учёные, пытавшиеся укрепить иммунитет существ, породили гибель, которая уничтожила почти всё человечество. Монстры, жаждущие крови, заполонили города, а выжившие люди стали не лучше хищников. Чонгук вырос в этом аду. Ему было всего восемнадцать, но он никогда не знал, что такое нормальная жизнь. Уютный дом, спокойствие, безопасность — всё это казалось смутным воспоминанием, скорее навязанной мечтой. Его реальность состояла из ржавых ножей, пистолетов и пустых глаз тварей, которых он убивал, чтобы самому остаться в живых. Сегодняшний день не стал исключением. Он двигался по заброшенному торговому центру, настороженно прислушиваясь к любому шороху. Полупустые полки, сломанные прилавки и запах затхлости наполняли воздух. Чонгук искал провизию или хоть что-то полезное, но вместо этого услышал шаги. Тяжёлые, уверенные. Четверо. Чонгук замер, напряжение пробежало по телу. Альфы. Сердце заколотилось сильнее. Он не был трусом, но понимал: против четверых у него нет шансов. Осторожно двинувшись к выходу, он старался избегать лишнего шума, но стекло под его ногой предательски хрустнуло. Эхо разнеслось по пустому зданию, и он понял, что попался. Альфы заметили его мгновенно. — Смотрите-ка, кто у нас тут, — протянул один из них, усмехаясь и плотоядно облизываясь. — Омега. И запах какой сладкий. Чонгук почувствовал, как цветочный аромат, исходящий от него, наполнил пространство. Этот запах всегда его выдавал. Он ненавидел его — как и себя в этот момент. — Давно я не снимал напряжение, — добавил другой, бородатый, начиная расстёгивать ремень. Всё внутри Чонгука сжалось. Паника накатывала волной, но он заставил себя сосредоточиться. В мгновение ока он нанёс резкий удар одному из нападавших в пах, но их было слишком много. Двое схватили его, заломив руки. Я не дам им это сделать. Лучше смерть, — пронеслось в голове. Он сжал зубы и успел подумать, как убить себя, если всё зайдёт слишком далеко. Но судьба распорядилась иначе. Один из альф вдруг выхватил пистолет и с ледяным спокойствием пристрелил своих же. Выстрелы разорвали тишину. Горячая кровь забрызгала лицо Чонгука. Он замер, слишком шокированный, чтобы двигаться. Перед ним стоял четвёртый альфа. Высокий, крепкий, с широкими плечами и выразительными чертами лица. Его взгляд был холодным, а губы дрогнули в ленивой, почти насмешливой улыбке. — Ничего личного, малыш, — убирая пистолет и оглядывая тела на полу. — Просто я не люблю делиться. Чонгук тяжело дышал, пытаясь успокоить сердце. — Зачем ты это сделал? — его голос звучал неожиданно твёрдо, хотя внутри он чувствовал себя оголённым нервом. — Насиловать омегу вчетвером? — насмешливо протянул альфа. — Это уже варварство. А ещё… — он небрежно кивнул на трупы. — Они меня раздражали. Всегда мечтал их пристрелить. — Ты предал своих, — прошептал Чонгук, стараясь вернуть контроль над ситуацией. — А я и рад, — ухмыльнулся альфа. — Этот их лагерь давно мне надоел. Чонгук нахмурился. — Лагерь альф? — Да. База, где всё решают сила и тупость. Никакого будущего. — Альфа склонил голову, оценивающе глядя на Чонгука: слегка растрёпанные каштановые волосы, большие, выразительные глаза, похожие на заячьи, и красивые черты лица. — Ты лучше скажи, как собираешься выживать в одиночку? — Так же, как и раньше, — огрызнулся Чонгук. — Один. — Один? Смело, учитывая, что тебя чуть не изнасиловали. — Альфа усмехнулся, обнажая идеальные белые зубы. — Давай объединимся. Мне некуда идти, а тебе явно нужна защита. — Предававший один раз предаст и дважды, — холодно отрезал Чонгук. — Да брось, омежка, — хмыкнул альфа. — Как будто у тебя есть выбор. Чонгук сжал зубы. Он сделал шаг назад, затем ещё один, не сводя глаз с нового “союзника”. — И что теперь? Изнасилуешь меня? — выплюнул он, держа нож наготове. Альфа усмехнулся: — Ты меня даже не возбуждаешь. Он солгал. Внутренний инстинкт кричал, требуя этого омегу прямо здесь и сейчас. Но альфа подавил его, прекрасно осознавая, что Чонгук не позволит себя сломать. У этого омеги был какой-то стержень, хотя на вид он казался абсолютно слабым. Чонгук отвернулся, но не успел отойти, как за спиной послышался тихий голос: — Увидимся, малыш.

☀️☀️☀️

Чонгук быстрыми шагами двигался вперёд, сосредоточившись на поиске выхода. Ему нужно было уйти как можно дальше — от альфы, от места, пропитанного кровью и страхом. Но ощущение чужого взгляда не покидало. Он знал: тот парень, альфа, следил за ним. — Как долго ты собрался меня преследовать? — бросил Чонгук в пустоту, не оборачиваясь. Его голос звучал холодно, но внутри всё кипело от напряжения. Ответа не было, но тихие шаги позади подтвердили его догадку. Альфа не собирался оставлять его одного. — Упрямый, да? — Чонгук остановился и резко обернулся. — Слушай, я уже сказал: я один. Напарник мне не нужен. Тэхён, до этого скрывавшийся в тени, вышел из темноты. Лицо его оставалось спокойным, почти равнодушным, слабый свет пробивался сквозь разбитые окна. — Один ты долго не протянешь, — произнёс он, не спеша. — Особенно с таким характером. — Это мои проблемы, — отрезал омега. — Спасибо за помощь, дальше я справлюсь сам. — Конечно, справишься, — Тэхён слегка усмехнулся. — До первой твари, которая решит, что ты лёгкая добыча. Или до группы альф, как мы. Тебе ещё повезло, что я оказался хорошим. Чонгук прищурился, пальцы сильнее сжали нож. — До тебя я справлялся. И в этот раз бы выкрутился. Он развернулся и двинулся дальше, но не успел отойти далеко. Глухой рёв заставил его замереть. Обернувшись, он увидел огромную заражённую тварь, выскакивающую из-за угла. Её мутные воспалённые глаза горели яростью. Чонгук успел лишь поднять нож, но чудовище было быстрее. Когти метнулись к нему, готовые разорвать. В последнюю секунду раздался выстрел. Тварь рухнула, дёргаясь в предсмертной агонии. Тэхён стоял неподалёку с дымящимся пистолетом в руке. Его лицо оставалось спокойным, но в глазах мелькнул лёгкий упрёк. — Ну вот, а ты говорил, что справишься, — сказал он, убирая оружие. Чонгук, тяжело дыша, смотрел на бездыханное тело твари. Пальцы дрожали, но он быстро взял себя в руки. — Если бы ты не отвлекал меня, этого бы не случилось, — огрызнулся омега, стараясь скрыть, насколько был близок к смерти. — Да брось, малыш, — Тэхён усмехнулся, пряча пистолет. — Уже понял, что без меня тебе не обойтись. — Не называй меня так, — процедил Чонгук, ощущая нарастающую злость. — Я не просил твоей помощи. — Может, и не просил, но получил. И что-то мне подсказывает, ещё не раз попросишь. Тэхён сделал шаг вперёд, двигаясь уверенно и легко, словно не знал страха. — Нам суждено выживать вместе, малыш. Хоть ты и упрямый как осёл, — добавил он, подмигнув. Чонгук отвернулся, стиснув зубы. Его раздражало всё: этот самоуверенный альфа, собственная беспомощность, ситуация с тварью. Но он не мог не признать, что Тэхён был прав. Одному становилось выживать всё труднее. Через пару часов, покинув торговый центр, они устроили привал. Тэхён спокойно ел кусок хлеба, найденный в рюкзаке убитых альф. Чонгук сидел в стороне, прислонившись к стене разрушенного здания. Взгляд его был напряжённым, нож не покидал рук. — Ты всё ещё думаешь, что я тебя предам? — нарушил молчание Тэхён. Чонгук поднял глаза, в которых плескалось недоверие. — Хочешь убедить меня в обратном? Тэхён усмехнулся, внимательно глядя на омегу. — Нет. Просто думаю, тебе станет легче, если ты перестанешь держать нож наготове. — У меня не было причин доверять кому-либо. И ты не исключение, — отрезал Чонгук. — Что ж, — Тэхён пожал плечами, устраиваясь поудобнее. — У тебя будет время это обдумать. Я пока никуда не ухожу. Чонгук промолчал. Его взгляд вновь устремился в темноту, но внутри росло странное чувство, что, возможно, впервые за долгое время он не будет выживать в одиночку.

☀️☀️☀️

Ночь была холодной и мрачной. Темнота поглотила всё вокруг, напоминая, что в этом мире нет места для безопасности. Чонгук сидел у небольшой костровой чаши, которую они с Тэхёном устроили среди развалин. Огонь едва тлел, почти не давая света, но отдавал достаточно тепла, чтобы немного согреть. Тэхён дремал, привалившись к стене. Его расслабленная поза была обманчива — Чонгук знал, что альфа готов сорваться с места в любой момент. Это кажущееся спокойствие лишь больше раздражало. Чонгук пытался сосредоточиться на планах. Его путешествия всегда были непредсказуемыми, но цель оставалась одной: выжить. Найти еду, воду, возможно, безопасное место. Однако с появлением Тэхёна всё усложнилось. Рядом с ним казалось, будто каждый шаг мог привести к катастрофе. — Не спишь? — голос Тэхёна прозвучал неожиданно, заставив Чонгука вздрогнуть. — Я на дежурстве, — отозвался он, избегая смотреть на альфу. Тэхён усмехнулся, лениво потягиваясь. Его движения были хищными, что ещё больше злило Чонгука. — Расслабься, малыш. Ты слишком напряжён. Это изматывает. — Не называй меня так, — резко ответил Чонгук. Тэхён рассмеялся тихо и беззлобно. — Даже в злости ты умудряешься быть милым. — Если ты решил остаться, прекрати болтать, — отрезал Чонгук, пряча нож в ножны. Тэхён молча смотрел на него. В его взгляде читалось что-то, что заставляло Чонгука нервничать. Будто альфа видел больше, чем показывал. — У тебя есть план? — наконец спросил Тэхён, сменив тон на серьёзный. — Держаться подальше от таких, как ты, — бросил Чонгук. — А если серьёзно? — Тэхён наклонился вперёд, его лицо озарили отблески углей. — Собираешься бегать бесконечно? Или у тебя есть идея, как выжить в долгосрочной перспективе? Чонгук уставился на огонь. Он не хотел отвечать, но понимал, что слова Тэхёна имели смысл. Бесконечные скитания истощали. Одна ошибка могла стать роковой. — Есть слух, — нехотя начал он. — Говорят, где-то на севере есть база, недоступная для заражённых. — И ты веришь этим слухам? — Тэхён прищурился, внимательно разглядывая Чонгука. — У меня нет причин сомневаться, — ответил он, пожимая плечами. — Даже если это ложь, я найду что-то по пути. А если правда... там всё может быть иначе. Тэхён задумчиво кивнул, проводя рукой по волосам. — Звучит заманчиво. Думаю, мне стоит посмотреть это место. — Ты не приглашён, — бросил Чонгук, резко подняв голову. — А я и не просил, — усмехнулся Тэхён. — У тебя нет карты, нет плана. Тебе нужен кто-то, кто умеет выживать. — Зачем тебе это? — Чонгук подозрительно прищурился. — Ты же альфа. Можешь обойтись и без меня. — Верно, — согласился Тэхён. — Но одному скучно. А ты интересный. — Интересный? — Чонгук напрягся, его голос стал резче. — Я тебе не игрушка. — Конечно, нет, — ответил Тэхён мягко, но в его голосе прозвучала лёгкая насмешка. — Просто помни: одиночество может стать врагом куда опаснее, чем эти твари. Чонгук отвернулся, устремив взгляд в огонь. Слова Тэхёна вызвали странное чувство — смесь злости и понимания. Альфа был прав. Выживать в одиночку становилось почти невозможно. Наутро их разбудили громкие звуки. Чонгук резко открыл глаза, осознавая, что что-то не так. Земля под ногами дрожала, вдали раздавались крики заражённых. — Подъём, малыш, — громко сказал Тэхён, уже стоя с оружием наготове. — У нас проблемы. — Что? — Чонгук вскочил, схватив нож. — Толпа заражённых. Судя по звукам, они приближаются. Сердце Чонгука забилось быстрее. — Сколько их? — Достаточно, чтобы разорвать нас в клочья, если задержимся, — спокойно ответил Тэхён. — Уходим. Сейчас. Они быстро собрали вещи и побежали через разрушенные улицы, стараясь двигаться бесшумно. Но заражённые были ближе, чем они предполагали. Один из них внезапно выскочил из-за угла. Чонгук застыл, пытаясь среагировать, но Тэхён уже действовал. Одним точным движением он обезвредил монстра прежде, чем тот успел напасть. — И ты всё ещё считаешь, что справишься без напарника? — бросил он через плечо, ухмыльнувшись. Чонгук сжал зубы, ничего не ответив. Он пошёл вперёд, стараясь скрыть внутреннюю дрожь. Тэхён смотрел ему вслед с лёгкой усмешкой. — Говорил же, нам суждено выживать вместе, — пробормотал он, подхватывая оружие.

☀️☀️☀️

День только начался, но напряжение росло с каждой минутой. Их путь становился всё опаснее, и заражённые животные явно ощущали их присутствие, собираясь всё ближе. Грохот шагов за спиной не оставлял времени на размышления. Чонгук бежал, перепрыгивая через обломки разрушенных зданий. Его мысли путались, а руки сжимали нож так сильно, что побелели костяшки. Тэхён следовал за ним с невозмутимым видом, будто происходящее его совершенно не трогало. — Ты можешь хотя бы сделать вид, что тебе страшно? — бросил Чонгук, оглядываясь через плечо. — А смысл? — усмехнулся Тэхён, ускоряя шаг, чтобы поравняться. — Страх нас не спасёт. — Ты слишком уверен в себе, — огрызнулся Чонгук, чувствуя нарастающую злость. — Это может тебя погубить. — Самоуверенность спасает мне жизнь уже много лет, малыш, — ответил Тэхён, не отрывая взгляда от дороги. — Теперь помогает и тебе. Чонгук хотел ответить, но его внимание отвлёк резкий звук. Где-то поблизости раздался вой — не похожий на голоса заражённых. Это был низкий, зловещий звук, от которого кровь стыла в жилах. — Что это? — прошептал Чонгук, крепче сжимая нож. — Проблемы, — кратко ответил Тэхён, его лицо стало серьёзным. — Похоже, не только заражённые нас преследуют. Чонгук не успел уточнить, как из теней вышло существо. Огромное, вдвое выше обычного заражённого животного, с искажённым телосложением и ярко светящимися жёлтыми глазами. Его пасть была полна острых, как лезвия, зубов. — Мутант? — Чонгук отступил на шаг, его голос дрогнул. — Похоже на то, — спокойно ответил Тэхён, вытаскивая пистолет. — Они редко бывают одни. Нам лучше уйти. Но существо уже заметило их. Оно зарычало и бросилось вперёд с поразительной скоростью. — Беги! — выкрикнул Тэхён, но Чонгук замер, парализованный страхом. В последний момент Тэхён схватил его за руку и рывком увёл в сторону, заставив пригнуться. Мутант пронёсся мимо, едва не задевая их когтями. — Если хочешь выжить, делай, как я говорю! — рявкнул Тэхён, вставая в боевую стойку с поднятым пистолетом. Чонгук наконец собрал силы и бросился к укрытию, его сердце бешено колотилось. Тэхён остался стоять, направив оружие на мутанта. — Что ты творишь?! — закричал Чонгук, выглядывая из-за укрытия. — Надо уходить! — Думаешь, я позволю ему преследовать нас? — усмехнулся Тэхён и выстрелил. Пули ударили в грудь существа, но, похоже, не нанесли серьёзного вреда. Мутант лишь зарычал громче, а его ярость достигла предела. — Чёрт, — прошипел Тэхён, быстро меняя магазин. — Это займёт больше времени, чем я рассчитывал. Чонгук наблюдал, как Тэхён хладнокровно держит оборону. Внутри боролись страх и восхищение — альфа выглядел так, будто это была для него очередная тренировка. Но Чонгук понимал: если они не остановят мутанта, это их конец. Собравшись с духом, он сделал шаг вперёд, крепче сжав нож. — Ты что, решил помочь? — бросил Тэхён, заметив его движение. — У нас нет выбора, — ответил Чонгук твёрдо. — Если мы хотим выжить, придётся работать вместе. Тэхён усмехнулся, и в его глазах промелькнуло одобрение. — Тогда покажи, на что способен, малыш. Схватка с мутантом стала испытанием на пределе сил. Каждый удар и выстрел забирали остатки энергии, но они не сдавались. Когда казалось, что выхода нет, Чонгук заметил на шее существа кровоточащую рану. — Там! — крикнул он, указывая Тэхёну. Альфа мгновенно среагировал. Последний выстрел попал точно в цель. Существо зарычало, его тело дёрнулось и рухнуло на землю. Чонгук стоял над поверженным мутантом, тяжело дыша. Его руки дрожали, но нож он всё ещё не выпустил. — Неплохо, малыш, — сказал Тэхён, вытирая пот со лба. Его голос звучал сдержанно, но в нём чувствовалось удовлетворение. — Мы ещё не закончили, — отозвался Чонгук, заметив вдалеке силуэты заражённых. Тэхён кивнул, посмотрев в ту же сторону. — Ты прав. Пора уходить. Они двинулись дальше, зная, что каждый шаг может стать для них последним. Но впервые Чонгук почувствовал, что рядом есть тот, на кого он может положиться. Или, по крайней мере, кто не позволит ему погибнуть.

☀️☀️☀️

Ночь опустилась на ангар, окутывая его густой тишиной. Тусклый свет маленького костра играл на металлических стенах, создавая странные, будто пульсирующие тени. Чонгук сидел, скрестив ноги, и внимательно смотрел на пламя, словно пытаясь найти ответы на свои вопросы. Он не заметил, как Тэхён подошёл ближе и устроился рядом, лениво потянувшись. — Не спишь? — тихо спросил Тэхён. Чонгук не отрывал взгляда от огня. — Кто-то должен дежурить. Тэхён хмыкнул, наблюдая за ним. — Ты никогда не расслабляешься? — А ты? — резко бросил Чонгук, наконец взглянув на него. — Иногда, — пожал плечами Тэхён. — Когда уверен, что кто-то прикрывает. Чонгук фыркнул и отвернулся. — Удобно быть альфой, правда? Всегда знаешь, что можешь справиться. Тэхён на мгновение замолчал, проводя ладонью по волосам и задумчиво глядя на костёр. — Думаешь, альфам всё даётся легко? — Разве нет? — Чонгук сжал пальцы в кулак, его голос был ровным, но выдавал внутреннее напряжение. — Ты сильный. Люди уважают или боятся тебя. Никто не смотрит на тебя, как на кусок мяса, который можно взять, когда вздумается. Взгляд Тэхёна стал жёстче. — Ты правда думаешь, что у меня нет проблем или страхов? — его голос звучал тихо, но твёрдо. Чонгук замер, не ожидая такого ответа. — Я ушёл из лагеря альф, потому что там ты либо хищник, либо добыча, — продолжил Тэхён, не сводя с него глаз. — Уважение? Оно ничего не стоит, если основано на страхе. Чонгук отвёл взгляд, его губы плотно сжались. — Тогда зачем ты это делаешь? Зачем помогаешь мне? Тэхён усмехнулся, но в его голосе слышалось усталость. — Потому что ты не боишься. Ты колючий, упрямый и временами невыносимый, но ты не боишься. Это заслуживает уважения. Я лучше выберу выживать и защищать тебя. Чонгук удивлённо посмотрел на него, не зная, что ответить. Впервые за долгое время он почувствовал, что кто-то видит в нём не просто омегу, а личность. Тишина повисла между ними, нарушаемая лишь треском огня. — Иногда я ненавижу себя, — пробормотал Чонгук, в его голосе звучала горечь. — За то, что я омега. За то, что я не могу просто... исчезнуть. Я цепляюсь за эту жизнь, хотя знаю, что у меня нет будущего и что я слабак. Тэхён молча смотрел на него, затем слегка наклонился вперёд. — Ты не слабый, Чонгук, — его голос был мягким, но всё таким же твёрдым. — Если бы ты был слабым, то не дожил бы до этого дня. Никогда так не думай. Чонгук почувствовал, как внутри что-то дрогнуло. Эти слова звучали непривычно, но казались невероятно важными, словно он ждал их всю свою жизнь. — Потому что ты до сих пор здесь, — ответил Тэхён, смотря на него так, будто видел его насквозь. Чонгук крепче сжал зубы, но не стал спорить. Он просто кивнул, позволив себе поверить хотя бы на миг, что эти слова могут быть правдой.

☀️☀️☀️

Утро началось с грохота. Земля дрожала, воздух наполнился тяжёлыми, гулкими звуками. — Подъём! — громко сказал Тэхён, вырывая Чонгука из сна. Тот вскочил, схватив нож, и огляделся. Вдали, за стенами ангара, слышался рёв. — Что происходит? — хрипло спросил омега, чувствуя, как сердце бьётся в груди. — Заражённые, — коротко ответил Тэхён, уже проверяя оружие. — Нужно уходить. Они быстро собрали вещи и выбежали наружу. Но как только оказались на улице, стало ясно, что заражённые приблизились слишком близко. — Через тот коридор! — крикнул Тэхён, указывая на узкий проход между развалинами. Однако сделать и шаг они не успели. Из тени вынырнуло существо — мутант, ещё более массивный и угрожающий, чем тот, с которым они сталкивались раньше. Его глаза горели яростью, а из пасти вырвался пронзительный рёв. Чонгук застыл. Страх сковал его, не позволяя двигаться. — Беги! — рявкнул Тэхён, поднимая пистолет. Чонгук хотел что-то сказать, но ноги будто приросли к земле. Он мог только смотреть, как Тэхён направляется к мутанту с оружием наготове. Тэхён выстрелил несколько раз, но тварь лишь разозлилась. Её когти пронеслись в опасной близости, и только быстрая реакция спасла Тэхёна от удара. — Чонгук, уходи! — закричал он, оборачиваясь на мгновение. Но Чонгук стоял на месте, сжимая нож. Его сердце бешено колотилось. — Ты не справишься один! — выкрикнул он, бросаясь вперёд. — Ты спятил?! — выругался Тэхён, но Чонгук уже атаковал мутанта, вонзив нож в бок. Тварь взревела и повернулась к нему, но это дало Тэхёну шанс. Он метко выстрелил в кровоточащую рану на шее. Мутант вздрогнул и рухнул на землю, испустив последний рык. Они стояли над телом, тяжело дыша. — Ты идиот, — бросил Тэхён, переводя взгляд на Чонгука. — Без меня ты бы погиб, — отозвался тот, но его голос звучал слабее, чем хотелось бы. Тэхён усмехнулся, но в его глазах промелькнула мягкость. — Может быть, — согласился он, делая шаг ближе. — Но ты всё равно идиот. Чонгук хотел что-то сказать, но замолчал, когда Тэхён положил ему руку на плечо. — Я уже понял, что ты безрассудный, перестань рисковать, — тихо добавил альфа, глядя ему прямо в глаза. Они продолжили путь молча, оставив позади окровавленное тело мутанта. Каждый шаг давался тяжко, но остановка была ещё опаснее. Тэхён шёл впереди, внимательно оглядывая окрестности, а Чонгук следовал за ним, стараясь не отставать. Тишина между ними казалась напряжённой, но никто не пытался её нарушить. Достигнув укрытия — заброшенного подземного бункера, Тэхён остановился и повернулся к Чонгуку. — Тебе нужно отдохнуть, — сказал он резко, но в его голосе звучала забота. — Ты бледный. Если продолжишь идти, потеряешь сознание. — Я в порядке, — пробормотал Чонгук, опускаясь на холодный пол. Его руки дрожали, но он пытался это скрыть. — Дай мне минуту. Тэхён сел напротив, вытирая кровь с ножа. Его взгляд был сосредоточенным, но он не стал ничего говорить о состоянии омеги. — Ты снова рисковал, — наконец произнёс он спокойно, но с лёгким упрёком. — Зачем? — Ты бы поступил так же, — резко ответил Чонгук, бросая будто бы ему вызов. — Я не мог просто стоять и смотреть, как тебя убивает это… чудовище. Тэхён слегка покачал головой. — Ты не понимаешь, Чонгук. Если что-то случится с тобой… — он замолчал, не договорив. — То что? — Чонгук сузил глаза, его голос звучал напряжённо. — Найдёшь другого напарника? — Ты действительно думаешь, что я такой? — нахмурился Тэхён, но быстро сменил тон. — Забудь. Просто больше так не делай. Ты рискуешь не только своей жизнью. Чонгук открыл было рот, чтобы ответить, но передумал. Он отвернулся, обхватив руками колени. Мысли в голове метались, оставляя чувство неопределённости. Позже, когда ночь уже наступила, они дежурили по очереди. Чонгук сидел у входа, крепко сжимая нож, пока Тэхён дремал. Его лицо, обычно жёсткое, казалось расслабленным. Чонгук украдкой взглянул на него, но не смог избавиться от вопросов: почему он остался? Почему защищает? Почему не бросает? — Если собираешься меня разглядывать, делай это менее очевидно, — пробормотал Тэхён, открывая один глаз. Чонгук вздрогнул, почувствовав, как его лицо заливает жар. — Я проверял, что ты жив, — быстро соврал он, отворачиваясь. Тэхён усмехнулся, потягиваясь. — Заботишься обо мне, малыш? — Перестань называть меня так! — вспыхнул Чонгук, раздражённый. — Хорошо, Чонгук, — спокойно ответил Тэхён, но его голос всё ещё звучал насмешливо. — Хотя ты только что признал, что я тебе не безразличен. Чонгук сжал зубы, но решил не отвечать. Наутро Тэхён встал первым, успев проверить окрестности, пока Чонгук ещё спал. Когда омега проснулся, альфа протянул ему кусок сушёного мяса. — Завтрак, — сказал он коротко. Чонгук взял еду и спросил: — Что дальше? — Движемся на север, — ответил Тэхён, проверяя оружие. — Если база существует, у нас есть шанс. — А если это ложь? — с вызовом спросил Чонгук. Тэхён пожал плечами. — Тогда найдём другое место. Или погибнем, пытаясь. Чонгук ничего не ответил. Он встал, готовый продолжить путь. Они шли вперёд, зная, что дорога будет долгой и опасной. Но впервые за долгое время Чонгук почувствовал, что он больше не один.

☀️☀️☀️

На четвёртый день их путешествия молчание стало ещё более напряжённым. Тэхён ощущал, что Чонгук держится на расстоянии не только физически, но и эмоционально. Он напоминал колючего зверька, который никого не подпускал близко. И всё же в нём было что-то, что не давало Тэхёну отвести взгляд. Возможно, это упрямство. Или хрупкость, скрытая за резкими словами. Они остановились у старого моста, наполовину разрушенного временем. Тэхён сидел на краю, свесив ноги, и смотрел на бурлящую реку внизу. Чонгук, не поднимая глаз, разводил костёр. — Почему ты никогда не рассказываешь о себе? — вдруг спросил Тэхён, не оборачиваясь. Чонгук напрягся. Его пальцы, перебирающие сухие ветки, замерли. — Зачем тебе это знать? — отозвался он как всегда резко. Тэхён пожал плечами. — Мы уже несколько дней вместе. Я просто хочу понять, кто ты на самом деле. Чонгук усмехнулся, но в его голосе прозвучала горечь. — Кто я? Никто. Просто ещё один выживший. — Это не ответ, — заметил Тэхён, обернувшись к нему. — У каждого есть своя история. Даже у тебя. Чонгук долго молчал, его взгляд был прикован к языкам пламени. В нём читалась внутренняя борьба. Наконец, он тяжело вздохнул, сел у костра и обхватил колени руками. — Я вырос в лагере, — начал он тихо, почти безразлично. — Моих родителей убили, когда мне было пять. Я даже не помню их лиц. Только запах… ванили. Мама всегда пахла так. Тэхён слушал молча, выражение его лица оставалось серьёзным. — Лагерь был местом, где нас держали как товар, — продолжил Чонгук, его голос стал жёстче. — Омеги, альфы — не важно. Главное, чтобы мы приносили пользу. Меня заставляли работать. Иногда… делать то, что я ненавидел. — Его пальцы сжались, голос дрогнул, но он тут же взял себя в руки. — Когда мне исполнилось двенадцать, я сбежал. С тех пор я один. Тэхён нахмурился, но не перебивал. В его памяти всплывали образы прошлого, мрачные и болезненные. — А ты? — вдруг спросил Чонгук, подняв взгляд. — Почему ты ушёл из своего лагеря? Ты ведь альфа, ещё и сильный. Там ты мог бы править. Тэхён усмехнулся, но в его глазах читалась горечь. — Править? — переспросил он. — В лагерях альф нет королей. Только насилие. Если ты слаб — тебя ломают. Если силён — становишься таким же, как они. Я не хотел этого. Но я был частью системы. Чонгук нахмурился, но промолчал, ожидая продолжения. — Я убивал, — произнёс Тэхён тихо, но твёрдо. — Не заражённых, а живых. Это стало точкой невозврата. Я понял, что не могу быть частью этого мира. И ушёл, оставив всё. Ты стал моим шансом… возможностью поверить, что я могу измениться. Чонгук посмотрел на него с удивлением. В его взгляде появилась мягкость, но осторожность всё ещё сохранялась. — Чего ты хочешь теперь? — тихо спросил он. Тэхён, устремив взгляд на реку, слабо улыбнулся. — Не знаю. Может, искупить вину. А может, просто найти место, где я перестану чувствовать себя чудовищем. Повисла тишина, нарушаемая только потрескиванием костра. Чонгук смотрел на Тэхёна, его губы слегка дрогнули, но он так и не решился сказать что-то ещё. Опустив голову, он позволил воспоминаниям снова охватить его. Позже той ночью Тэхён, лёжа на спине, смотрел на звёзды. Чонгук сидел неподалёку, но всё ещё держался отстранённо. Тишину неожиданно нарушил его голос. — Ты думаешь, для таких, как мы, есть будущее? Тэхён повернул голову, чтобы взглянуть на его силуэт. — Не знаю, — честно ответил он. — Но если мы не попробуем его найти, то точно не узнаем. Чонгук долго молчал, а затем, почти шёпотом, добавил: — Спасибо, что остался. Эти слова прозвучали тихо, едва слышно, но они затронули что-то в самом сердце Тэхёна. Он не ответил, просто закрыл глаза, позволяя себе ненадолго поверить, что даже в этом мрачном мире может быть место для надежды.

☀️☀️☀️

На следующий день они двигались по разбитой дороге, ведущей к некогда процветающему городу. Теперь от него остались лишь руины: обугленные каркасы зданий, сорванные крыши и уличные фонари, покосившиеся под тяжестью времени. Воздух был затхлым, пахло гарью и разложением. Каждый шаг по щебню отдавался эхом, заставляя их постоянно оглядываться. — Мы здесь не одни, — вдруг сказал Тэхён, замедляя шаг. Его рука потянулась к оружию. Чонгук напрягся, оглядываясь вокруг. — Заражённые? — Возможно. Или кто-то хуже. — Тэхён остановился, жестом показывая Чонгуку оставаться за его спиной. — Держись ближе. Но не успели они двинуться дальше, как из ближайшей подворотни раздался звук. Тяжёлое дыхание, а затем глухое рычание. Тэхён поднял пистолет, направляя его в сторону источника звука. — Тихо, — прошептал альфа, глаза сканировали пространство. Из темноты вышла фигура. Высокая, массивная, с искажённым телом. Это был мутант, но куда крупнее того, с кем они столкнулись раньше. Его мышцы вздувались под серой кожей, а огромные когти царапали землю, оставляя глубокие борозды. — Бежим, — тихо сказал Тэхён, но мутант уже заметил их. С резким рыком он бросился вперёд. Тэхён выстрелил, но пули лишь чуть замедлили монстра. Он толкнул Чонгука в сторону, а сам откатился влево, избегая удара когтей. — В укрытие! — закричал Тэхён, но Чонгук не побежал. Вместо этого он вытащил нож и двинулся к мутанту, стараясь отвлечь его на себя. — Ты что творишь опять?! Почему ты никогда меня не слушаешь?! — рявкнул Тэхён, но было поздно. Чонгук ударил мутанта в бок, но тот взревел и резко повернулся. Его когти просвистели в опасной близости от Чонгука, разрывая воздух. Мутант ударил, и Чонгук отлетел назад, ударившись о стену. Боль пронзила всё его тело, но он не успел оправиться — монстр снова набросился. Тэхён действовал мгновенно. Он прыгнул на спину мутанта, вонзая нож в его шею. Существо завыло, пытаясь сбросить его, но Тэхён держался, нанося быстрые и точные удары. Наконец, он достал пистолет и выстрелил в затылок мутанта. Тот рухнул, издав последний хрип. Чонгук пытался подняться, но его ноги подкашивались. Тэхён бросился к нему, хватая за плечи. — Ты цел? — его голос был полон тревоги. — Да… думаю, да, — выдохнул Чонгук, но его лицо исказилось от боли. Тэхён осмотрел его наспех. — Ничего серьёзного. Ты просто идиот, — пробормотал он, но его руки продолжали держать Чонгука. — Я хотел помочь, — сказал тот, отводя взгляд. — Помочь? — Тэхён фыркнул, но в его голосе звучала смесь облегчения и раздражения. — Почему твоя помощь — это подставляться и доводить меня до инфаркта? Чонгук хотел ответить, но замолчал, увидев, как дрожат руки Тэхёна. Он никогда не видел его таким — настоящим, беззаботным, но испуганным. — Прости, — прозвучало тихо. Тэхён замер, его глаза встретились с глазами Чонгука. — Просто не делай так больше, — голос стал мягче. — Если что-то случится с тобой, я… Опять не закончил, но Чонгук понял. Между ними повисло напряжение, но в этот момент оно не было тяжёлым. Оно было искренним, как невысказанная правда, которую оба боялись признать. Позже, уже спрятавшись в заброшенном здании, Тэхён занялся обработкой ран Чонгука. Его прикосновения были осторожными, но уверенными. Чонгук наблюдал за ним, чувствуя, как внутри него что-то меняется. — Ты всегда такой? — вдруг спросил омега. — Какой? — не поднимая головы, ответил Тэхён. — Заботливый. И… упрямый. Тэхён улыбнулся, но не ответил сразу. Закончив бинтовать руку Чонгука, он посмотрел на него. — Только с теми, кто важен, — ответил альфа наконец, и в его глазах читалось больше, чем он хотел сказать. Чонгук отвёл взгляд, чувствуя, как сердце пропускает удар. Он не знал, что ответить. Всё, что он мог сделать, — это надеяться, что, может быть, в этом мрачном мире ещё есть место для тепла и доверия.

☀️☀️☀️

Ночь выдалась тихой, но воздух был пропитан напряжением. Они устроились в полуразрушенной библиотеке, найденной Тэхёном во время разведки. Место казалось надёжным: толстые стены, узкие окна, через которые заражённым было сложно проникнуть. В центре комнаты тлел маленький костёр, разбрасывая мягкий, тёплый свет. Чонгук сидел у книжной полки с книгой в руках. Потрёпанные страницы и выцветшие буквы не мешали ему сосредоточенно читать. Тэхён наблюдал за ним издалека, его взгляд был задумчив. Он редко видел Чонгука таким спокойным и, одновременно, уязвимым. Наконец, он нарушил тишину: — Часто читаешь? — спросил альфа, прислоняясь к стене. Чонгук поднял глаза, слегка удивлённый. — Когда есть возможность, — тихо ответил он. — Это помогает отвлечься. Тэхён сел рядом, его голос стал мягче: — Что читаешь? — О путешествиях. Человек искал «идеальное место», — ответил омега, переворачивая страницу. — Забавно, да? Идеальное место. — И что, нашёл? — Тэхён наклонился ближе, пытаясь разглядеть название книги. Чонгук покачал головой: — Не успел. Его убили, прежде чем он добрался до цели. Тэхён усмехнулся, но в его глазах мелькнула грусть: — Звучит как метафора для этого мира. — Возможно, — тихо согласился Чонгук, закрывая книгу. Его пальцы задержались на обложке. — Но, знаешь, в его словах была надежда. Он продолжал идти, даже понимая, что может не дойти. Потому что верил, что где-то есть лучшее место. Тэхён внимательно смотрел на него, словно видел впервые. В этот момент Чонгук казался одновременно сильным и хрупким — человеком, цепляющимся за малейшую искру света в тьме. — Ты тоже веришь? — спросил Тэхён. — Что где-то есть лучшее место? Чонгук задумался, затем коротко кивнул: — Хочу верить. Иначе зачем всё это? Позже, когда ночь полностью окутала их, Тэхён неожиданно поделился чем-то личным. Его голос звучал глухо, но искренне: — Когда я был ребёнком, мечтал стать художником. Мне нравилось рисовать. Отец говорил, что это глупо, но мама поддерживала. Она верила, что мир нуждается в красоте, даже если он разрушен. Чонгук с удивлением посмотрел на него: — Ты рисовал? — Да. Природу чаще всего — горы, реки, что-то чистое. — Тэхён грустно усмехнулся. — Но потом начался хаос. Я потерял родителей и желание рисовать. Весь мир стал одним сплошным уродством. Чонгук молчал, переваривая услышанное. Тэхён всегда казался ему сильным и суровым, но теперь он видел другую сторону — человека, который тоже утратил многое. — А ты не думал попробовать снова? — тихо спросил он. — Начать? — Тэхён покачал головой. — Где я найду бумагу и краски? — Кто знает, — ответил омега. — Возможно, найдётся что-то другое. Ты ведь сам сказал: мир нуждается в красоте. Тэхён посмотрел на Чонгука, его взгляд смягчился: — Ты удивляешь меня. Никогда не думал, что услышу такое от тебя. Чонгук лишь пожал плечами, вернувшись к книге, но читать он больше не мог. Мысли блуждали в прошлом. Вспомнив мать и редкие моменты тепла, он почувствовал подступившие слёзы, но быстро их сдержал. В этом мире нельзя быть слабым. Наутро, собираясь в путь, Чонгук протянул Тэхёну маленький кусок угля, найденный среди обломков. — Ты хотел рисовать, — сказал он, избегая взгляда альфы. — Это всё, что я смог найти. Тэхён принял уголь, посмотрев на Чонгука с едва заметной улыбкой. — Спасибо. Этот жест казался незначительным, но означал гораздо больше, чем они могли выразить словами. Это стало началом доверия, которое могло помочь им выжить.

☀️☀️☀️

Всё началось незаметно. Сначала это были случайные касания, которые оба пытались игнорировать: рука, задержавшаяся на плече, чтобы поддержать, или пальцы, столкнувшиеся при раздаче провизии. Чонгук каждый раз замирал от прикосновений Тэхёна, но не отстранялся. Возможно, потому что они приносили чувство спокойствия, которого ему давно не хватало. Однажды ночью, когда они остановились в полуразрушенном доме, поднялся сильный ветер. Холод пробирал до костей. Чонгук сидел, кутаясь в тонкую одежду, но его тело дрожало. Тэхён подошёл ближе, наблюдая за ним. — Ты замёрзнешь, — сказал альфа, поправляя свой плащ. — Я справлюсь, — упрямо ответил Чонгук, но голос предательски дрожал. Тэхён, ничего не говоря, опустился рядом и притянул его ближе. Их тела соприкоснулись, и Чонгук замер, не зная, как реагировать. Его инстинкты твердили, что это опасно, но тепло Тэхёна оказалось сильнее. — Не упрямься, — спокойно произнёс альфа. — Я не причиню тебе вреда. — У меня и выбора нет, — пробормотал Чонгук, но не отодвинулся. Время шло, и прикосновения становились более естественными. Когда Чонгук споткнулся, Тэхён протянул руку, чтобы помочь. Его хватка была уверенной, и Чонгук позволил себе задержаться на мгновение дольше, чем следовало. В другой раз, когда они укрывались от дождя, Чонгук дрожащими руками пытался развести огонь. Тэхён молча взял его руки в свои, чтобы согреть. — Дай мне, — тихо сказал он, забирая у него спички. Его пальцы задержались чуть дольше, чем нужно. — Я сам справлюсь, — прошептал Чонгук, но не отстранился. Тэхён улыбнулся уголками губ: — Я знаю. Но тебе не обязательно всё делать одному. Эти слова заставили Чонгука задуматься, но он предпочёл не отвечать. Однажды ночью его разбудил кошмар. Он резко сел, пытаясь отдышаться. Воспоминания захлестнули его, не давая покоя. Тэхён заметил это движение и сел рядом. — Всё в порядке, — мягко сказал он, дотронувшись до плеча Чонгука. — Нет, не в порядке, — ответил тот, дрожа. — Никогда не будет. Альфа ничего не сказал. Вместо этого он обнял Чонгука за спину, его жест был мягким и обнадёживающим. — Ты жив. А значит, мы справимся, — тихо произнёс он. Чонгук сначала напрягся, но потом позволил себе прижаться к его плечу. Это простое действие принесло больше облегчения, чем он ожидал. С того момента их близость перестала быть чем-то необычным. Прикосновения стали частью их общения. Если Чонгук волновался, Тэхён успокаивающе клал руку ему на плечо. Если он злился, альфа слегка трогал его за запястье, возвращая в реальность. Чонгук тоже стал искать эту близость. Сидя у костра, он незаметно придвигался ближе, позволяя их плечам соприкасаться. Маленькие жесты заменяли слова. Однажды, после схватки с заражённым, Тэхён вытаскивал Чонгука из опасной ситуации. Их лица оказались слишком близко. Чонгук почувствовал его дыхание, встретился взглядом с тёмными глазами альфы. Этот миг длился секунды, но в нём было всё: усталость, страх и нечто большее, что оба боялись признать. — Ты жив, — выдохнул Тэхён, отпуская его руку. Но его пальцы задержались на долю секунды дольше. Чонгук кивнул, не в силах что-либо сказать. Внутри него всё кричало о том, что это опасно, но он не мог отрицать, что близость с Тэхёном стала для него необходимостью. В один из вечеров, когда они остановились в заброшенном доме, Тэхён наблюдал, как Чонгук проверял свою одежду. — Что? — спросил омега, почувствовав на себе его взгляд. — Просто думаю, как ты умудряешься работать, когда руки всё время дрожат, — ответил альфа с лёгкой усмешкой. — Они не дрожат, — огрызнулся Чонгук, хотя это было далеко от правды. Тэхён пересёк комнату и сел рядом. Взяв его руку, он разглядел царапины. — Даже не заметил, да? — спросил он, показывая на тонкий порез. — Пустяки, — пробормотал Чонгук. Но Тэхён продолжал осматривать его руку, проводя пальцами по коже. Это движение было слишком интимным, чтобы быть просто заботой. — Если тебе нужно, чтобы о тебе заботились, просто не противься, — его голос прозвучал почти шёпотом. Чонгук выдернул руку, не зная, как справиться с нахлынувшими чувствами. — Я сам справляюсь, — ответил он резко, но его пылающие щёки выдали больше, чем он хотел. На следующий день, когда Чонгук споткнулся о корень, Тэхён подхватил его за талию. Их тела соприкоснулись, и омега почувствовал тепло, проникающее сквозь ткань. Его дыхание сбилось, но он быстро вывернулся из объятий. — Не трогай меня, — пробормотал он, но сам не знал, убеждает ли он Тэхёна или себя. Альфа лишь усмехнулся, продолжая идти рядом. Позже, сидя у костра, Тэхён неожиданно заговорил: — Ты боишься близости, да? Чонгук посмотрел на него исподлобья: — Нет. — Тогда почему ты каждый раз убегаешь, когда я подхожу ближе? Чонгук отвёл взгляд, чувствуя, как его горло сжимается. — Ты не поймёшь. — Так объясни, — мягко ответил Тэхён, придвинувшись. — Я ведь не причиню тебе вреда. Ты это знаешь. Омега долго молчал, а потом тихо произнёс: — Я не привык, чтобы кто-то был рядом. Не привык чувствовать... это. Тэхён осторожно коснулся его щеки, этот жест был удивительно тёплым и искренним. — Я тоже, — тихо признался альфа. — Но, может, стоит попробовать? Чонгук поднял взгляд, встретившись с его глазами, полными тепла. Он едва заметно кивнул: — Попробуем. С того дня они всё меньше скрывали своё влечение. Каждое прикосновение, каждый взгляд становились чуть более осмысленными. И хотя они оба боялись этого чувства, отступать уже не хотели.

☀️☀️☀️

Суровый зимний вечер застал их на открытой равнине. Ветер выл, швыряя в лицо колючий снег, а небо было затянуто густыми тучами. Они укрылись в полуразрушенном доме на окраине. Стены всё ещё защищали от холода, хотя крыша протекала. Это всё равно было лучше, чем оставаться под открытым небом. Разведя костёр, они разделили немного еды. Чонгук сидел ближе к огню, кутаясь в тонкое одеяло, но его губы уже посинели от холода. — Ты опять дрожишь, — заметил Тэхён, кутаясь в свой тёплый плащ. — Иди сюда, — позвал он, садясь рядом со стеной. Чонгук нахмурился. — Я в порядке. — Нет, не в порядке, — возразил Тэхён, его взгляд был настойчивым. — Если ты заболеешь, это станет моей проблемой. Давай без глупостей. Чонгук закатил глаза, но всё же подошёл. Сев рядом, он попытался держаться на расстоянии, однако Тэхён притянул его ближе, обняв за талию. Чонгук замер, ощущая тепло его тела. — Видишь, ничего страшного, — спокойно сказал альфа. — Ты слишком самоуверен, — пробормотал Чонгук, стараясь сохранить равнодушие, хотя сердце бешено колотилось. Его охватывали странные эмоции, а запах Тэхёна приносил неожиданное чувство спокойствия. — А ты слишком упрямый, — усмехнулся Тэхён, но его взгляд стал мягче. — Почему ты всегда отталкиваешь меня? Чонгук отвернулся, не зная, что ответить, но Тэхён продолжил: — Я вижу, как ты иногда смотришь на меня. Ты не такой холодный, каким хочешь казаться. — Ты ничего не знаешь обо мне, — резко бросил Чонгук, пытаясь вырваться. Но Тэхён удержал его, твёрдо, но без нажима. — Тогда расскажи, чтобы я узнал, — тихо сказал альфа. — Я рядом. Я не предам тебя. Веришь? Эти слова прорвались через стены, которые Чонгук возводил вокруг себя. Он почувствовал, как глаза защипало от слёз, но сдержался. — Я боюсь, — прошептал он, голос дрожал. — Если я позволю себе что-то почувствовать, это сделает меня слабым. Я не могу снова потерять кого-то. Тэхён внимательно посмотрел на него, а затем мягко коснулся его щеки. — Ты не слабый, Чонгук, — твёрдо сказал он. — Ты сильнее, чем думаешь. Чувствовать что-то — не слабость. Это жизнь. Чонгук задержал взгляд на нём, его дыхание стало частым. Он хотел что-то сказать, но слова застряли. Тэхён наклонился ближе, их лица разделяли лишь сантиметры. — Если ты не хочешь, останови меня, — прошептал он. — Но если ты чувствуешь то же, что и я, не убегай. Мир замер. Только треск костра нарушал тишину. Чонгук не думал, его тело двигалось само. Он склонил голову вперёд, их лбы соприкоснулись. — Я не знаю, как, — едва слышно выдохнул он. — Доверься мне, — ответил Тэхён, и их губы встретились. Поцелуй был робким, осторожным, как будто они боялись разрушить что-то важное. Но в этой осторожности была искренность. Тэхён провёл рукой по щеке Чонгука, углубляя поцелуй, а Чонгук впервые позволил себе расслабиться и забыть обо всём. Он чувствовал только тепло и безопасность. Когда они отстранились, Чонгук не отодвинулся. Его голова осталась на плече Тэхёна. — Это не делает меня слабым? — тихо спросил он. — Нет, — мягко улыбнулся Тэхён. — Это делает тебя живым. С этого момента всё изменилось. Их отношения больше не были вынужденным союзом. Они стали чем-то большим. Тэхён не скрывал своей заботы, а Чонгук научился её принимать. Теперь они были не просто выжившими, а теми, кто стали важными друг для друга. Наутро между ними царило приятное молчание. Они собирали вещи, как обычно, но в их действиях чувствовалось новое понимание. Когда они вышли на дорогу, Тэхён первым нарушил тишину: — Теперь я точно не оставлю тебя одного, — сказал он с лёгкой усмешкой, но его голос был серьёзным. — Как будто у меня есть выбор, — отозвался Чонгук, но в его словах больше не было прежнего холодного сарказма. День прошёл относительно спокойно. Они избегали заражённых, продвигаясь вперёд. Под вечер нашли небольшую хижину среди деревьев. Внутри было почти пусто, но стены сохраняли тепло. Чонгук сел у стены, опираясь спиной на холодный камень. Тэхён разжёг костёр и устроился рядом, их плечи соприкасались. Молчание не было неловким, оно казалось уютным. — Расскажи что-то о себе, чего я ещё не знаю, — неожиданно сказал Тэхён, глядя на Чонгука. Чонгук задумался, его взгляд устремился в огонь, ища в нём уверенности. — Я всегда мечтал увидеть океан, — тихо признался он. — Даже если он теперь уже не такой, как на картинках. Кажется, это единственное место, где можно почувствовать свободу. Тэхён улыбнулся уголками губ. — Мы найдём его, — сказал он. — Когда всё это закончится, мы обязательно туда поедем. Чонгук удивлённо посмотрел на него. — Ты говоришь так, будто это точно случится. — Потому что я хочу этого, — твёрдо ответил Тэхён. — И я сделаю всё, чтобы это стало реальностью. Эти слова затронули Чонгука глубже, чем он ожидал. Он молчал, но его пальцы осторожно коснулись руки Тэхёна, словно проверяя, что это реально. Тэхён положил свою руку на ладонь Чонгука, слегка сжав её. В этом простом жесте было больше, чем могли выразить слова.

☀️☀️☀️

Позже той ночью, когда они лежали под одеялами, холод всё равно проникал внутрь. Чонгук заметил, как Тэхён повернулся к нему, его лицо было освещено слабым светом углей. — Спишь? — тихо спросил альфа. — Нет, — ответил Чонгук, поворачиваясь к нему. Тэхён на мгновение замолчал, а затем протянул руку, слегка коснувшись его лица. Такой красивый. Пальцы мягко провели по щеке, скользнули к подбородку. Это движение было настолько неожиданным, что Чонгук сначала застыл, но затем почувствовал, как напряжение уходит. — Кажется, я начинаю забывать, каким был мир до всего этого, — едва слышно произнёс Тэхён. — Но рядом с тобой мне снова кажется, что жить — это что-то реальное. Чонгук смотрел на него, его глаза блестели в полумраке. Слова казались лишними. Он придвинулся ближе, их лбы соприкоснулись. Их дыхание стало единым, а тишина между ними обретала новый смысл. — Тебе не обязательно быть сильным всегда, — прошептал Тэхён. — Мы вдвоём. Ты можешь позволить себе быть слабым хотя бы иногда. Чонгук закрыл глаза, ощущая, как его сердце бьётся в унисон с дыханием Тэхёна. Он позволил себе этот момент, надеясь, что для них есть нечто большее, чем просто борьба за выживание.

☀️☀️☀️

Поздний вечер. Они устроились в небольшом укрытии, которое казалось безопасным. Сквозь разбитые окна пробивался свет луны, освещая их лагерь. Костёр потрескивал, наполняя тишину уютом, которого они давно не испытывали. Чонгук сидел на груде старых одеял, перебирая их пальцами. Его взгляд как обычно был устремлён в огонь, но мысли витали где-то далеко. Тэхён, как всегда, находился рядом. Его руки покоились на коленях, но взгляд был прикован к Чонгуку. Он давно заметил его напряжённые плечи и хмурый вид. — Что случилось? — нарушил тишину альфа. Чонгук поднял голову, слегка удивившись вопросу. — Ничего, — голос прозвучал неубедительно. — Ты плохо врёшь, — с лёгкой усмешкой заметил Тэхён, наклоняясь ближе. — Говори. Чонгук отвернулся к стене, не зная, как выразить свои чувства. Страх сжимал его грудь, но одновременно с этим появлялось что-то новое, заставляющее сердце биться быстрее всякий раз, когда Тэхён был рядом. — Я просто устал, — выдавил он наконец. Тэхён внимательно смотрел на него, не отводя взгляда. Он знал, что Чонгук не договаривает, но не стал настаивать. Вместо этого он осторожно коснулся его плеча. Это прикосновение было почти незаметным, но в нём читалась поддержка. — Тебе не обязательно справляться в одиночку, — тихо сказал он. — Я здесь. И я не уйду. Эти слова проникли в самое сердце Чонгука. Он поднял взгляд, встретившись с глазами Тэхёна. В этом взгляде было что-то, что разрушало его внутренние барьеры. Не омега, не напарник, а нечто большее, что-то настоящее. Чонгук, впервые позволив себе отбросить страх, подался вперёд. Его взгляд задержался на губах Тэхёна. Он двигался медленно, словно боялся спугнуть момент. Тэхён не отстранился, не пытался остановить. Он мягко наклонился. Их дыхания смешались, стирая всё лишнее. Чонгук закрыл глаза, и в следующий миг их губы встретились. Поцелуй был осторожным, робким. Чонгук чувствовал, как тепло наполняет его, как каждая клетка тела оживает. Тэхён был терпелив и мягок, словно давая ему время привыкнуть к этим ощущениям. Но за этой нежностью скрывалась сила — сила чувств, которые больше невозможно было скрывать. Когда они отстранились, Чонгук всё ещё ощущал его тепло. Он открыл глаза и встретился с взглядом, полным нежности, от которой становилось почти больно. — Это... — начал он, но слова застряли в горле. — Всё в порядке, — тихо ответил Тэхён, мягко касаясь его щеки. — Не бойся. Чонгук кивнул. Его губы дрожали, но не от страха, а от чего-то нового, неизведанного, но такого правильного. Этот поцелуй стал не просто жестом. Это было обещание. Обещание, что, несмотря на весь ужас вокруг, они больше не останутся одни.

☀️☀️☀️

Утро после их поцелуя выдалось необычайно тихим. Чонгук проснулся раньше обычного, лёжа на прохладном одеяле. Его сердце забилось сильнее, когда взгляд упал на Тэхёна, всё ещё спящего рядом. Лёгкий свет утреннего солнца пробивался сквозь трещины в стенах, мягко освещая лицо альфы. Чонгук раньше не обращал внимания на утончённые черты лица Тэхёна. Ему ещё не приходилось видеть кого-то столь привлекательного. Чонгук осторожно поднялся, стараясь не потревожить сон. Однако Тэхён, как всегда, заметил движение. — Думаешь, я не чувствую, когда ты ворочаешься? — лениво спросил он, не открывая глаз, но уголки губ дрогнули в лёгкой улыбке. Чонгук замер, на мгновение потерявшись, затем отвёл взгляд. — Прости... не хотел будить. Тэхён приподнялся, потянувшись с ленивой грацией. Его движения были плавными, почти кошачьими, и Чонгук невольно задержал взгляд на том, как под тонкой тканью напрягаются мышцы. — Всё нормально, — сказал Тэхён, вставая. Он приблизился к Чонгуку, наблюдая за тем, как тот делает вид, что занят. — Ты всё ещё думаешь об этом, да? — О чём? — переспросил Чонгук, прекрасно понимая, о чём идёт речь. — О том, что случилось вчера, — уточнил Тэхён, его голос был ровным, но в глазах читалась внимательность. — Жалеешь? Чонгук резко обернулся, его взгляд вспыхнул. — Нет! — его голос прозвучал громче, чем он хотел. — Я не жалею... Просто всё это... непривычно. Тэхён сделал шаг вперёд, его лицо стало серьёзным, но мягкость в глазах не исчезла. — Это непривычно для нас обоих, — признал он. — Но я не собираюсь делать вид, что ничего не чувствую. Если не хочешь, делай вид сам. Я не буду ничего скрывать. Я открыт перед тобой. Чонгук замолчал, глядя на Тэхёна, стоящего совсем близко. Его сердце стучало всё сильнее, но вместо страха пришло понимание: он не хотел останавливаться. Эта близость, пугавшая его когда-то, теперь казалась единственным безопасным местом. — Я не хочу, чтобы это заканчивалось, — едва слышно произнёс он. Улыбка разлилась по лицу Тэхёна, и он сделал ещё шаг вперёд, почти касаясь плечом Чонгука. — Тогда не будем останавливаться, — мягко сказал он, протягивая руку, чтобы коснуться лица Чонгука. Но тот отступил на полшага, с трудом справляясь с нахлынувшими чувствами. — Подожди, — голос Чонгука дрожал, но в глазах читался решительный блеск. — Я хочу... попробовать сам. Тэхён замер, давая ему пространство. Его взгляд оставался внимательным и спокойным. Чонгук сделал глубокий вдох, осторожно поднял руку и коснулся плеча Тэхёна, затем его ладони. Ещё один шаг вперёд, их лица оказались совсем близко. Закрыв глаза, Чонгук нерешительно потянулся вперёд. Их губы снова встретились. Поцелуй был неловким, немного неуверенным, но искренним. Тэхён позволил Чонгуку вести, но его рука мягко легла ему на спину, поддерживая. Когда они отстранились, Чонгук открыл глаза, его дыхание было сбивчивым, но на губах мелькнула лёгкая улыбка. — Это не так страшно, как я думал, — тихо признался он, чувствуя, как щёки заливает румянец. Тэхён рассмеялся тихо, искренне. — Я говорил, — ответил он, склоняя голову чуть вбок. — Не обязательно всё делать самому. Иногда достаточно просто быть рядом. Тэхён стал мягче, позволяя Чонгуку увидеть стороны, которые он обычно скрывал. А Чонгук, наконец, начал разрушать стены, построенные вокруг себя. Он учился доверять, чувствовать, а главное — жить.

☀️☀️☀️

Всё началось на закате. Они шли по узкой лесной тропе, направляясь к старому мостику, который, по словам Тэхёна, вёл к заброшенному складу — их следующему укрытию. Чонгук уверенно прокладывал путь через густую траву, а Тэхён держался позади, настороженно оглядываясь. Тишина леса вдруг нарушилась: хруст ветки, приглушённый шорох. Тэхён напрягся, рука потянулась к оружию. — Чонгук, стой, — резко сказал он, но было уже поздно. Из зарослей вышли трое альф. Их грубые лица освещало заходящее солнце, оружие блестело в руках. — Ну надо же, — ухмыльнулся один. — Что за удача. Тэхён сжал зубы, взгляд стал ледяным. — Уходите, пока я вас не убил, — бросил он, но альфы только засмеялись. — Ты думаешь, что самый крутой? — оскалился другой, обнажая нож. Третий заметил Чонгука, который стоял позади Тэхёна с ножом в руке. — Эй, омежка, выходи, — усмехнулся он, шагнув вперёд. — Мы не обидим такого милашку как ты. — Не подходи, — предупредил Тэхён, заслоняя собой Чонгука. Но один из альф бросился вперёд, пытаясь схватить омегу. Тэхён ударил его прикладом по лицу, но двое других тут же напали. Чонгук оказался на земле, его нож вылетел из рук. Один из альф заломил ему руки за спину, прижав к земле. — Не сопротивляешься? Или тебе это нравится? — прошипел он. Чонгук попытался вырваться, но другой зажал ему рот. Альфы переглянулись, их насмешки усилились. Тэхён, увидев, что Чонгук в опасности, пришёл в ярость. Первому нападавшему он выстрелил в голову, его тело рухнуло на землю. Второго, державшего Чонгука, Тэхён схватил за шею и вонзил нож в грудь. Последний попытался убежать, но Тэхён догнал его, сбив с ног. — Ты посмел тронуть его, — прошипел он. — Теперь ты умрёшь. Его удары были быстрыми, жёсткими. Когда всё закончилось, тело альфы стало неузнаваемым. Чонгук сидел на земле, дрожа. Его рубашка была разорвана, а лицо выражало шок. Тэхён, подойдя к нему, опустился на колени. Его руки и лицо были в крови, но в глазах не было сожаления. — Они больше тебя не тронут, — тихо сказал он. Чонгук поднял на него глаза, полные слёз. — Ты убил их... всех. — Я убью каждого, кто посмеет причинить тебе боль, — твёрдо ответил Тэхён, осторожно касаясь его щеки. — Ты в порядке? Чонгук закрыл глаза, кивнул, но его тело всё ещё дрожало. Он наклонился вперёд, прижавшись лбом к груди Тэхёна. Его пальцы цеплялись за рубашку альфы, а слёзы текли по щекам. Тэхён обнял его, крепко прижимая к себе. — Ты мой, — тихо сказал он, касаясь губами макушки Чонгука. — И я никому тебя не отдам. Когда Чонгук успокоился, дрожь постепенно утихла. Он всё ещё держался за Тэхёна, не желая отпускать. Тэхён мягко провёл рукой по его спине, пытаясь успокоить. — Они мертвы, — тихо произнёс он. — Никто больше не посмеет тронуть тебя. Я обещаю. Чонгук поднял голову, его глаза были покрасневшими, но в них читалась благодарность. — Ты сделал это ради меня, — прошептал он. — Ради нас, — ответил Тэхён. — Никто не разрушит то, что у нас есть. Чонгук опустил взгляд. — Мне было так страшно. Тэхён аккуратно поднял его лицо, заставив посмотреть в глаза. — Ты не вещь. Ты человек. И если кто-то попытается сделать что-то подобное, я уничтожу его. Чонгук замолчал, но в его глазах отразилось облегчение. Он не нашёл слов, просто снова прижался к Тэхёну, чувствуя, как тепло его объятий прогоняет страх. Позже, когда они вернулись в укрытие, Чонгук заметил, как руки Тэхёна всё ещё дрожат. Альфа сел у стены, закрыв глаза. Он выглядел измотанным, как будто бой забрал у него больше, чем он хотел показать. Чонгук подошёл и сел рядом. Он осторожно положил свою руку на его, чувствуя её тепло. — Спасибо, — тихо. — За то, что спас меня. Тэхён открыл глаза, его взгляд был мягким. — Ты мне ничего не должен. Я бы сделал это снова. Сколько потребуется. Чонгук крепче сжал его руку. — Нет, должен. Ты дал мне почувствовать, что я чего-то стою. Тэхён посмотрел на него с едва заметной улыбкой. — Ты стоишь гораздо больше, чем ты думаешь.

☀️☀️☀️

Они устроились на ночлег в полуразрушенном здании, чьи окна всё ещё защищали от ночного холода. Костёр потрескивал, отбрасывая тёплый свет на их лица. Чонгук сидел, прижав колени к груди, его взгляд был сосредоточен на пламени. Однако внутри него бушевали эмоции: воспоминания о нападении, о том, как Тэхён защитил его, и о том, что чувствовалось в их взглядах после. Тэхён сидел рядом, наклонившись вперёд. Его поза казалась расслабленной, но Чонгук знал, что это обманчиво, — Тэхён всегда был настороже. Сейчас его взгляд был направлен на Чонгука, и в нём читалось нечто, от чего кровь приливала к щекам. — Ты в порядке? — неожиданно спросил Тэхён, его голос был низким, едва слышным. Чонгук поднял глаза и встретился с его взглядом. Это был не просто вопрос. Тэхён смотрел на него так, что дыхание Чонгука перехватило. — Думаю, да, — тихо ответил он, но голос дрогнул. Тэхён медленно поднялся и подошёл ближе. Он присел перед Чонгуком, их лица оказались на одном уровне. Его рука осторожно подняла подбородок Чонгука, заставив его смотреть прямо на себя. — Ты дрожишь, — заметил он. — Это... ничего, — пробормотал Чонгук, но его голос прозвучал неубедительно. Тэхён наклонился ближе, их лица разделяло лишь несколько сантиметров. — Если хочешь, чтобы я остановился, скажи, — прошептал он. Чонгук смотрел на него, его сердце колотилось, но он не отстранился. Вместо этого его рука потянулась к груди Тэхёна, затем к шее. — Не останавливайся, — произнёс он, и все сомнения исчезли. Тэхён медлить не стал. Их губы встретились в поцелуе, полном страсти, будто оба давно ждали этого момента. Рука Тэхёна скользнула к талии Чонгука, притягивая его ближе, другая мягко держала его лицо. Чонгук, в свою очередь, ответил с той же энергией, его пальцы сжали плечи Тэхёна, стараясь почувствовать его ближе. Их поцелуй был не просто жадным — он говорил обо всём, что они не могли выразить словами. Каждый миг становился всё горячее, всё откровеннее. Чонгук тихо выдохнул, ощущая, как его тело откликается на прикосновения Тэхёна. Казалось, что в этот момент мир исчез, оставив их одних. Когда они оторвались друг от друга, их лица оставались близко, дыхание было тяжёлым. Тэхён заглянул в глаза Чонгука, его голос стал почти шёпотом: — Ты невероятный. Чонгук ничего не ответил, просто вновь притянул его, их губы снова встретились. Этот поцелуй был более чувственным, менее торопливым. Всё вокруг потеряло значение: холод, руины, угроза за пределами их укрытия. В этот миг существовали только они. Тэхён провёл рукой по спине Чонгука, притягивая его ближе, их тела соприкасались полностью. Чонгук тихо застонал, его пальцы скользнули вверх, зарываясь в волосы Тэхёна. — Ты сводишь меня с ума, — прошептал Тэхён, его голос охрип от желания. Чонгук закрыл глаза, чувствуя, как губы Тэхёна коснулись его шеи, оставляя горячие, медленные поцелуи. Его дыхание сбилось, но он не хотел останавливаться. — Тэхён... — его голос дрожал, но в нём звучало больше желания, чем сомнений. — Скажи, если это слишком, — тихо сказал Тэхён, его губы коснулись уха Чонгука. — Не останавливайся, — прошептал Чонгук. Костёр тихо потрескивал, его свет мягко освещал полумрак комнаты, отбрасывая причудливые тени на стены. В воздухе стояла тёплая тишина, прерываемая лишь звуками их дыхания. Тэхён сидел, прижимая к себе Чонгука, который устроился у него на коленях. Их тела были так близко, что они чувствовали тепло друг друга. Тэхён медленно провёл рукой по спине Чонгука, его пальцы задержались на талии, мягко изучая изгибы его тела. Затем он скользнул ниже, осторожно пробираясь под ткань штанов. Чонгук напрягся, его дыхание стало частым. Когда пальцы Тэхёна коснулись члена, омега тихо выдохнул, а его тело отозвалось волной тепла. — Всё хорошо, малыш, — прошептал Тэхён, его голос был низким, глубоким. Он двигал рукой уверенно, но осторожно, подстраиваясь под каждую реакцию Чонгука. Омега пытался сдерживать звуки, но это было невозможно. Его губы приоткрылись, и лёгкий стон сорвался с них, когда рука Тэхёна начала двигаться в ровном, размеренном ритме. Его голова бессильно упала на плечо альфы, а пальцы вцепились в его рубашку. — Тэхён... — прошептал он, его голос был едва слышен, дрожащий. Всё внутри него пылало, как будто тело впервые узнало, что такое настоящее удовольствие. Альфа, не отрывая взгляда от лица Чонгука, слегка ускорил движения. Его губы скользнули по шее омеги, оставляя там лёгкие, влажные поцелуи. Каждый новый стон, каждый вздох Чонгука заставлял Тэхёна чувствовать, как внутри него нарастает жар. Он хотел сделать для него всё. — Ты такой прекрасный, — тихо прошептал он прямо у уха Чонгука. — Не сдерживайся. Получай удовольствие. Это все для тебя. Чонгук закусил губу, но вскоре не смог удержаться, издав прерывистый, громкий стон. Его тело содрогнулось, и он обмяк в объятиях Тэхёна, тяжело дыша. Его лицо горело от смущения, а взгляд был устремлён в сторону. — Прости... — пробормотал он, чувствуя, как всё внутри сжимается от стыда. — Я... слишком быстро... Тэхён мягко улыбнулся, его рука коснулась щеки Чонгука, заставив того посмотреть на него. — Прости? За что? — он чуть наклонился, оставляя поцелуй на его губах. — Ты прекрасен. И я хочу, чтобы ты знал это. Глаза Чонгука слегка расширились, а его сердце пропустило удар. Он чувствовал себя защищённым, нужным, любимым — это было новым, пугающим, но одновременно тёплым ощущением. Набравшись смелости, он заглянул в глаза Тэхёна. — Я хочу... попробовать тоже, — тихо сказал он, его голос дрожал, но в нём чувствовалась решимость. Тэхён удивился, но кивнул, позволяя Чонгуку взять инициативу. Омега осторожно опустил руку, его пальцы дрожали, когда они коснулись тела альфы. Горячее прикосновение заставило Тэхёна резко выдохнуть, его мышцы напряглись. — Малыш... — хрипло произнёс он, его взгляд стал затуманенным. Каждое движение Чонгука казалось ему волной чистого удовольствия. Чонгук внимательно наблюдал за реакцией Тэхёна, запоминая каждую деталь: как он слегка прикусывает губу, как его дыхание становится всё более прерывистым, как его тело невольно двигается навстречу. Он чувствовал себя неловко, но желание увидеть, как Тэхён теряет контроль, перевешивало. Рука Чонгука двигалась увереннее, подражая движениям, которые делал для него Тэхён. Одновременно он потянулся к губам альфы, жадно целуя его, словно хотел показать, как сильно он ценит этот момент. Их поцелуй был глубоким, горячим, а звуки, которые издавал Тэхён, заставляли Чонгука чувствовать себя увереннее. — Ты сводишь меня с ума, — выдохнул Тэхён, его руки обвили талию Чонгука, прижимая его ближе. Он склонился к шее омеги, оставляя там горячие, влажные следы своих губ. — Как же ты... Он не успел договорить. Его тело содрогнулось, он издал глубокий, громкий стон, который эхом разнёсся по комнате. Его пальцы сжали спину Чонгука, а затем ослабли, когда волна удовольствия накрыла его полностью. Некоторое время они просто сидели, их дыхания постепенно выравнивались. Чонгук чувствовал, как сердце Тэхёна бьётся так же быстро, как его собственное. Тэхён мягко погладил его по спине, оставляя лёгкие поцелуи на его макушке. — Ты невероятный, — тихо сказал он, его голос был тёплым, наполненным искренностью. Чонгук смущённо улыбнулся, чувствуя, как в груди разливается тепло. Его рука нерешительно скользнула по груди Тэхёна, прежде чем он прошептал: — Я просто... хотел, чтобы тебе было хорошо. Тэхён слегка наклонился, их лбы соприкоснулись. Он заглянул в глаза Чонгука, а затем ответил, едва слышно: — С тобой мне всегда хорошо. Каждое движение, каждое прикосновение были всё более уверенными. Тэхён притянул его так близко, что между ними больше не осталось ни капли пространства. Они забыли обо всём, кроме этого момента. Их возбуждения двигались в едином ритме, их дыхания смешивались. Когда они, наконец, остановились, их лица оставались рядом, а дыхание постепенно выравнивалось. Тэхён мягко провёл рукой по щеке Чонгука, его взгляд был наполнен нежностью. — Ты даже не представляешь, как сильно ты мне нужен, — сказал он. Чонгук встретился с его взглядом, в его глазах блестели эмоции. — Ты мне тоже, — прошептал он. Этот момент был одновременно пугающим и абсолютно правильным. Они сидели рядом, их тела всё ещё соприкасались, и в их молчании читалось больше, чем могли сказать слова. — Ты мой, — сказал Тэхён, его голос был мягким, но уверенным. — А ты мой, — ответил Чонгук, его голос дрожал, но в нём звучала решимость. Они остались сидеть так до самого утра, не в силах оторваться друг от друга.

☀️☀️☀️

Чонгук стоял на коленях в грязи. Его руки дрожали, пальцы вжимались в мокрую землю. Перед ним, словно в насмешку, стоял Тэхён, облокотившись на дерево. Вокруг собрались альфы с хищными усмешками, их глаза сверкали недобрым предвкушением. — Тэхён, что это значит? — выдохнул Чонгук, его голос звучал сломано. Тэхён медленно приблизился, его лицо оставалось холодным, как мрамор. Он наклонился к Чонгуку, их глаза встретились. — Разве не понятно? — усмехнулся он. — Я просто использовал тебя. Ты думал, я могу полюбить такого как ты? Какой наивный. Чонгук почувствовал, как внутри всё обрушилось. Он попытался подняться, но грубые руки альф крепко вжали его в землю. — Нет, это неправда! — закричал он, дёргаясь, пытаясь вырваться. — Ты лжёшь! Тэхён рассмеялся, его смех был ледяным, пронизывающим. — Ты был всего лишь игрушкой, — бросил он. — Теперь ты их. Я обеспечил себе место в их лагере, а ты... — Он махнул рукой в сторону альф. — Ты — товар. Чонгук застыл. Слёзы начали стекать по его щекам. Его голос едва слышался: — Я... верил тебе. Я любил тебя... — Любовь? — холодно перебил Тэхён. — Это слабость. Я просто выживаю. Без обид. Силы покинули Чонгука. Альфы дёрнули его за плечи, прижимая к себе ещё сильнее и раздевая. Чонгук не сопротивлялся. Единственное, что он мог сделать, — это смотреть стеклянными глазами на спину самого дорогого ему человека, который уходил, не оглядываясь. Мир вокруг начал тускнеть, звуки становились глухими, всё теряло форму... Чонгук проснулся с криком. Его тело было покрыто потом, дыхание сбивчивое, сердце колотилось, словно готово было вырваться из груди. Рядом что-то зашевелилось. Тэхён резко сел, его руки мягко обвили Чонгука. — Эй, что случилось? — спросил он, его глубокий голос был полон тревоги. Чонгук повернулся к нему, всё ещё ощущая остатки кошмара. Слёзы блестели на его лице, но он быстро стёр их рукой. — Это был сон, — выдохнул он, голос дрожал. — Просто сон. Тэхён притянул его ближе, погладив по спине. — Расскажи, — мягко сказал он. Чонгук замялся, его взгляд опустился на их переплетённые руки. Он не хотел говорить, но знал, что нужно. — Мне приснилось, что ты предал меня, — тихо начал он. — Ты отдал меня альфам. Сказал, что я ничего для тебя не значу... Тэхён напрягся, но быстро взял себя в руки. Его руки крепче обняли Чонгука. — Это всего лишь сон, малыш, — твёрдо сказал он. — Я никогда не сделаю тебе больно. Чонгук закрыл глаза, его голова бессильно опустилась на грудь Тэхёна. — Это было так реально... Ты смеялся надо мной, говорил ужасные вещи... Тэхён отстранился ровно настолько, чтобы взглянуть ему в глаза. Его пальцы мягко провели по щеке Чонгука, убирая волосы. — Слушай меня, — произнёс он серьёзно. — Я никогда не предам тебя. Ты — моё всё, и это не изменится. Чонгук замер. Его глаза были полны сомнений, но в них постепенно зажигалась искра доверия. Не говоря ни слова, он склонился к Тэхёну и осторожно коснулся его губ. Поцелуй был мягким, тёплым, словно извинением за страхи, которые терзали его. Тэхён ответил, углубив поцелуй. Его руки обвили Чонгука, показывая, что он никогда не отпустит. Этот момент был наполнен искренностью и теплом, которые успокаивали, как ничто другое. Когда они отстранились, Тэхён улыбнулся. — Прости за мои страхи, — прошептал он. — Тебе не за что извиняться, — ответил Тэхён, снова обнимая его. — Я здесь, и я всегда буду рядом. Они остались сидеть, тесно прижавшись друг к другу. В ночной тишине их сердца бились ровно, как одно целое. Чонгук понял, что он не боится умереть, он боится потерять Тэхёна. Он не готов.

☀️☀️☀️

Лес погрузился в напряжённую тишину, нарушаемую лишь хриплыми рыками заражённых и треском веток под ногами. Воздух был густым, пропитанным запахом крови и гниения. Чонгук едва слышал своё дыхание за громкими ударами сердца. Впереди, спотыкаясь, шёл Тэхён. Его шаги становились всё медленнее, а рана на боку уже не кровоточила — кровь закончилась. — Мы почти на месте, — прохрипел он, но оба знали, что это ложь. Чонгук остановился. Его пальцы судорожно сжимали нож, но он понимал, что бессилен. Они были окружены, измотаны, а за спиной тени заражённых всё ближе подбирались к ним, их глаза горели жаждой убийства. — Тэхён, нам нужно остановиться, — выдохнул он, делая шаг вперёд. — Ты не можешь идти дальше. Ты теряешь силы... Тэхён обернулся. Его взгляд был колючим, но в нём мелькало отчаяние. — Нет, — резко бросил он. — Ты уйдёшь отсюда живым. Я сделаю всё, чтобы это случилось. — Я не уйду без тебя, — возразил Чонгук, голос дрожал от сдерживаемых эмоций. — Ты не можешь остаться здесь. Мы вместе... — Замолчи! — рявкнул Тэхён, его голос звучал резче, чем он хотел. — Чонгук, если ты умрёшь... — он замолчал, его взгляд стал мягче. — Я этого не вынесу. Слова застряли у Чонгука в горле. Он хотел ответить, но не успел: из темноты вырвался заражённый, разрывая тишину. Тэхён повернулся, отбросив боль. Его нож сработал быстро и точно, пробив грудь твари. Но их становилось всё больше. — Они идут, — выдохнул Тэхён, отбиваясь от очередной атаки. Его движения замедлились, сила уходила. Чонгук ринулся к нему, пытаясь помочь. Он ударил одну из тварей, но другая вцепилась в него, сбивая на землю. Его голова ударилась о корень, и мир пошатнулся. Сквозь пелену он увидел, как Тэхёна снова окружили. Альфа отбивался из последних сил, его нож выпал из руки, но он всё ещё стоял. — Беги! — прохрипел Тэхён, его голос звучал слабо, но решительно. — Спасайся, Прошу. — Нет! — закричал Чонгук, стараясь подняться, но его тело отказывалось подчиняться. — Я не оставлю тебя! Тэхён попытался сделать шаг к нему, но его ноги подкосились. Он упал на колени, тяжело дыша. Его взгляд всё ещё был направлен на Чонгука, в нём смешались боль и отчаяние. — Ты должен жить... — едва слышно прошептал он. Чонгук попытался доползти до него, но когти заражённой твари впились в его спину, пронзая болью. Он задыхался, но его глаза продолжали искать Тэхёна. Тэхён с трудом поднял голову, его тело дрожало. Он протянул руку к Чонгуку, но расстояние между ними казалось непреодолимым. — Прости меня, малыш... — прошептал он. Его голос был наполнен болью и горечью. Чонгук почувствовал, как силы покидают его. Его взгляд остановился на Тэхёне, и слёзы покатились по его лицу. — Я не хочу без тебя... — прошептал он едва слышно. Тэхён смотрел на него, его глаза блестели от сдерживаемых эмоций. — Ты всегда был моим... — тихо сказал он, его голос становился всё слабее. — И будешь всегда. Чонгук протянул руку, но она бессильно упала. Последнее, что он увидел, были глаза Тэхёна — наполненные любовью, даже в его последние мгновения. Тэхён, видя, как Чонгук теряет сознание, почувствовал, как внутри него что-то оборвалось. Его тело больше не слушалось, но его последние слова были едва слышимым шёпотом. — Я люблю тебя... Тэхён не стал сопротивляться. Всю жизнь он боролся, цепляясь за каждую возможность выжить. Но сейчас всё было иначе. Теперь он принял смерть с удивительным спокойствием. Там, в другом месте, его ждёт тот, кого он любил больше всего. И он не мог заставить его ждать ни мгновения дольше. Тэхён закрыл глаза, ощущая, как боль покидает его тело, и сделал последний шаг. Шаг навстречу тому, кто был его смыслом, его светом. Любовь, которая связывала их, была сильнее страха, сильнее боли. Она осталась с ними до самого конца, как тихая, тёплая звезда в их последнем мраке.