Слишком, чтобы влюбиться

В кампусе шум и хаос с самого утра. Баскетбольную площадку окружила любопытная толпа студентов. Сегодня была на что посмотреть: лучший игрок местной баскетбольной команды бросил вызов своему приятелю, изматывая его уже несколько часов в наказание за жестокую шутку. Хеллен не особо любила подобные сборища, обычно отдавая предпочтение концентрации на собственных делах. Но несколько слухов о том, что Кассиан и Алессио постоянно в чём-то соревнуются и что это часто заканчивается чем-то более грандиозным что их приходится оттаскивать друг от друга... Было интригующе. Деструктивные вещи были интересными и забавными, поэтому она тоже пошла посмотреть. На подходе к площадке она случайно встретила Кассию. Та сидела на скамейке в стороне от толпы, украдкой поглядывая на игру и усердно делая вид, будто ее это не интересует и она тут просто наслаждается свежим воздухом. "Дуется, а все равно пришла поглазеть." — думает Хеллен, подходя ближе к подруге и садясь на скамейку вместе с ней. —Ну что, какой там счёт? Но Кассиа просто молча отмахивается от неё, несколько недовольно наблюдая за играющими парнями. А Хеллен думает, что она какая-то странная... Она ожидала от подруги чего-то восторженного, привычной энергичной реакции и несколько ярких описаний о том, какой Алессио классный и крутой, когда играет в баскетбол. Но этого не было. И это ощущалось почти некомфортно. Неужели Кас действительно обиделась на то, что Алессио шутливо спихнул всю вину за шутку на неё?.. Но Хеллен то тут не причём. —Эй... Что с тобой? Ты какая-то тихая, Кас. Но вместо ответа Кас молча достает свой телефон, открывает заметки и быстро печатает текст: "брат заставил меня съесть целую луковицу в наказание за шутку. И запретил даже хотя бы почистить зубы. Чтобы я целый день ходила и воняла!!!" Хеллен читает это раз... Два... На третий раз она сдаётся, и тихий смешок слетает с её губ, а Кас тут же укоризненно на неё смотрит. Хел сразу отсекается, вспоминая почти болезненное стремление подруги всегда представать в идеальном виде, в который никак не вписывается луковый аромат. Действительно, это было хорошее наказание для человека, который несколько часов в день тратит на то, чтобы выглядеть самым лучшим образом. Хел, как человек который тратит на это минимум времени, понять этого не может, но думает, что это не ее дело и лучше бы ей перевести тему, чтобы не расстраивать Кас ещё больше. —Кхм... Вижу, Кассиан вам обоим отомстил... Стоит ли мне ждать кары за соучастие? Кас снова печатает записку: "нет, ты же ему нравишься... Конечно, если его маленькие чувства не пропали после этого. Кас остывает так же быстро, как и увлекается. Хотя ему нравится, когда его девушки задиристые... Ну, 50/50" Хеллен кивает, принимая эту информацию к сведению. Она смотрит на площадку, наверное, впервые обращая внимание на Кассиана и оценивая его. Этот парень несомненно красив и харизматичен, но его легкомысленность просто превращает его в клоуна. Его собственная сестра только что случайно намекнула ей, что он бабник, ищущий случайных связей. Для Хел это ещё одна причина в списке, почему не стоит поддаваться чарам этого парня. Не то что бы она вообще планировала, но сейчас она просто уверена, что лучше оттолкнуть его как можно скорее. Чтобы жить было спокойнее. Толпа вокруг площадки, тем временем, гудит, предвкушая конец игры. Победитель был очевиден изначально: Кассиан. Но весь интерес заключался в том, кто его соперник. Вечное перетягивание каната "кто лучше" с Алессио это всегда рецепт напряжения и кипения, так что люди тут собрались ради атмосферы концентрированного соревновательного духа. И такой же очевидно предстоящей ссоры. Потому что это было скорее похоже на игру в кошки-мышки. Алессио играл в баскетбол вполне сносно, но против Кассиана в этой Академии никто не выстоит. Тот был высоким и почти ужасающе сильным и выносливым, поэтому физически обойти его было невозможно. Алессио отыгрывался в учёбе, там все было с точностью наоборот. Но его собственное упрямство и нежелание сдаваться перед этим самодовольным лицом не позволяло ему отступать даже в заранее проигрышных делах. Кассиан точно знал, что делал. Он намеренно изводил друга, выматывал и доводил до крайности, ожидая пока обманчиво вечное терпение Ала закончится и тот взорвётся. Так у них было всегда. Кас тыкает палкой в бомбу замедленного действия и ждёт, когда последствия накроют его с головой. Ему просто нравится доводить людей до крайности и он не особо задумывается о чувствах других. Но в этот раз в это примешалось желание отомстить, намеренно сделать другому плохо и он делал это безжалостно. ** Вечером Кассиа решает наведаться в комнату брата и Ала. Может быть она хотела немного повозиться с братом, а может быть она тоже хотела потыкать палкой в бомбу, из собственной вредности. Не утруждая себя предупреждением о визите, она просто врывается внутрь и тут же бросается в объятия к брату, который растянулся на маленькой для него общажной кровати и слушал музыку, все ещё отдыхая после интенсивной игры. —Ты все ещё воняешь, Кас. Тебе стоит принять душ ещё раз. Кассиан лениво посмеивается, ерзая на кровати чтобы подвинуться и дать сестре побольше места прилечь. —А от тебя все ещё пахнет луком, сестрёнка~ —Блять... — Кассиа тут же складывает ладошки вместе, выдыхая в них, чтобы проверить свое дыхание. — ...это все твоя вина! —Воу-воу, что за слова из твоего маленького милого рта, а? —Поучи меня ещё! Засранец. — обиженно отворачиваясь, она решает лучше осмотреть комнату. Тут типичный мальчишеский беспорядок: разбросанная одежда, пара грязных кружек на столе, пустая пачка из под чипсов на полу, а под столом банка из под газировки. Брат никогда не соблюдал особого порядка в своем пространстве, но от Алессио она ожидала большей собранности. На его половине комнаты было не намного лучше, но хотя бы на полу ничего не валялось. — Кстати, где Алессио? —Не знаю. Он сегодня не в настроении больше со мной тусоваться~ —Он не придет ночевать?.. —Скорее всего. —А где же он тогда..? — осторожно спрашивает Кассиа. В голову уже начинают закрадываться тревожные мысли, приправленные намеком на ревность, но она старается откинуть их и не поддаваться выдающим ее чувствам. Меньше всего она хотела, чтобы старший брат узнал о ее маленькой влюбленности, потому что за этим последует очевидный шквал насмешек и поддразниваний. —Черт его знает. Ал как кот, вечно где-то пропадает, возвращается только пожрать, поспать и помыться. — Кас не особо обращает внимание на настороженность сестры, автоматически списывая все это на простое любопытство. А если сестре любопытно что-то, то почему бы не поделиться немного? В конце концов, речь идёт о его лучшем друге. — Он немного скрытный, так что иногда трудно о нем что-то узнать. Казалось бы, самый верный вариант – спрашивать у него напрямую, но... У него есть дебильная привычка врать на пустом месте. Так что я уже давно не пытаюсь разузнать что-либо. —Странный он у тебя. —Что, не по зубам он тебе, мисс Всезнайка?~ — Кассиан весело усмехается, трепля сестру по голове. Играясь с её волосами, представляя светлый локон как свои усы, он не может не задумываться о том, что... Как будто что-то зудит в его подсознании, но он не может понять что именно. —Я его прочитаю, вот увидишь. —Значит, ещё один Грейзер бросает ему вызов?~ — этот зуд заставляет Кассиана думать все больше и больше... Это только с виду кажется, что в голове у него ветер, но на самом деле он понимает гораздо больше, чем показывает. В конце концов, он решает копнуть наугад, такой универсальный проверочный ход. — ...или тут есть что-то ещё? Кассиан это вам не Алессио. Его маленькие потуги она видит насквозь и ей сейчас не составляет труда прервать это. —Что-то ещё? Тебе лишь бы что-то пикантное вынюхать, Кас. Успокойся. Ал для меня просто как вызов. Представь, что ты вдруг встретишь кого-то, кто играет в баскетбол, потенциально, так же хорошо, как и ты. Ты бы хотел его обыграть, верно? Тут то же самое. Только не баскетбол, а игры разума~ —...чёртовы интеллектуалы. Ладно, это справедливое замечание. Кас оставляет эту тему, без лишних вопросов принимая объяснение сестры. Но на то они одна семья, он не верит ей полностью. Кому вообще тут можно верить? Лучший друг — хитрый лис, склонный к излишней скрытности. Младшая сестра — маленькая манипуляторша, с фортуной в кармане и большим мозгом в черепушке, оборачивающая все в свою пользу. Не сойти бы с ума... А Кассиа думает о том, чтобы быть осторожнее... Чтобы жить было спокойнее.