Как под махровым одеялом

— Уходить обязательно?.. Ты держишься одной рукой за ручку двери, а другую кладешь на голову Краулингу. Тяжело вздыхаешь. — Да. Прости, это очень важно. Иначе нам вскоре будет негде жить… За эту квартиру и всю твою еду платили родители, но взамен они поставили тебе условие — учиться в университете только на самые высокие баллы. Это условие было справедливым. Они хотели как лучше для тебя, и ты это понимала. Если ты закончишь престижный университет, то и хорошую работу найти будет легко. А еще ты сможешь так же легко заработать себе репутацию хорошего члена общества, и отвести любые подозрения от себя еще больше. Заработаешь много денег и быстро купишь себе большую-большую квартиру, из которой сделаешь достойную базу… Да и Краулингу больше места будет! А тут он спотыкается обо все на свете, как даже и ты сама, честно говоря. Но все это пока только мечты. — Ты и моргнуть не успеешь, а я уже вернусь, — с улыбкой говоришь ты, чуть склоняясь над Краулингом. Он тянется к тебе, и ты мягко целуешь его в лоб. От долгого поцелуя в губы (короткими они у вас никогда не были) ты с сожалением отказываешься — и так задержалась, не желая покидать Краулинга. Закрываешь дверь ты точно также нехотя, всеми силами уговаривая себя не оборачиваться. Ведь если обернешься, то и сегодня ни одна сила не заставит тебя пойти на учебу… Так ты и ушла. А Краулинг так и остался сидеть у двери. Наверное, он бы и не отошел от нее, если бы не то множество заданий, что ты дала ему на время своего отсутствия, чтоб не скучал. Ты так и не узнала, что делать все это без тебя Краулингу совсем не захочется. И вовсе ему не скучно — он занят, ожидая тебя! А еще ему кажется, что как только он уйдет, ты вернешься, и он пропустит этот долгожданный момент… Поэтому от двери Краулинг отползает очень нехотя, и постоянно оглядывается. Все-таки он не может не сделать все то, что ты попросила. Ты же надеялась на него. Доверяла. А подвести тебя — это что-то немыслимое. С мыслями о том, как ты будешь счастлива, Краулинг и приступает к твоим заданиям.

«— Можешь поискать Гэпа, — вспоминает он твой нежный голос. — Эта любопытная тварь точно где-то здесь… Кхм!.. Твой товарищ, живет в щелях, может быть здесь!»

Он с завидным упорством обыскивает все щели — даже самые мелкие — но никого не находит. Пару раз, уже проверяя другое место, Краулинг слышал из другого чей-то скрипучий смех, но и там никого не оказывалось. — Мистер Щель, — Краулинг с трудом повторяет слова, услышанные от тебя, из раза в раз обползая квартиру. — Ты тут? Его нигде нет. Краулинг думает, что оно и к лучшему — вернувшись домой, она не будет волноваться и с раздражением всматриваться в каждую щель дома. Что ж, а на это действие он убил довольно много времени! Наверное, она уже вот-вот и вернется! Краулинг возвращается к двери и снова сидит там. Долгое время, как ему кажется… Но вдруг он вспоминает о еще одном задании от нее, и даже вздрагивает от неожиданности.

«— Нужно будет включить стиральную машину… Может, у тебя получится вспомнить, как! Машина в комната… С много вода! Включить! Но если не вспомнишь, то не страшно…»

Как он мог забыть об этом?! Комната с большой ванной навевает теплые воспоминания о проведенном вместе времени. Но сейчас ее здесь не было, и теперь это была просто холодная комната. Краулинг просидел там довольно долго, пытаясь повторить ее движения у той самой странной машины, и, кажется, что-то все-таки включил. Механизм с круглым стеклянным окном зашумел, и вещи за тем самым окном начали вращаться. Было очень громко, поэтому Краулинг решил уйти оттуда на всякий случай. Он снова вернулся к двери. На этот раз Краулинг не вспоминает о новых просьбах, поэтому с нескрываемым удовольствием остается там, чтобы просто ждать ее. Время длится бесконечно долго… . . . Ты осторожно открываешь дверь, боясь случайно стукнуть ей Краулинга в случае чего. — Вот я и дома! Он с самым довольным выражением лица обнаруживается как раз в коридоре. Ты даже ловишь себя на пугающей мысли, что он мог и не уйти отсюда за все те девять часов твоего отсутствия. Эх, и вот кому ты давала сто тысяч заданий?.. Но ты ничуть не злишься. Скорее волнуешься, что ему могло быть кошмарно скучно. Краулинг обнимает тебя за плечи, не дожидаясь, пока ты наклонишься. Тебе начинает казаться, что ему это и вовсе никогда не было нужно — он, со своим-то ростом, дотягивался до тебя и так. — Я скучать. Очень. Ты прижимаешь его к себе и гладишь по голове. Тепло. — Я спешила сюда изо всех сил. Решила, что буду решать все дополнительные задания дома, ха-ха. Буду учиться всю-ю-ю ночь, мне придется пересдавать некоторые работы… — Ты снова уходить? Сейчас?.. — Нет! Я быть здесь! — А потом? — О… Ну… Завтра выходной… Нет. Краулинг не отпускает тебя даже через пять минут. Шепчет что-то, смешивая местами незнакомые слова из своего языка с твоим. Когда ты наконец получаешь возможность переодеться и пойти разогревать ужин, призрак не отходит от тебя ни на шаг. На какую-то секунду тебе даже кажется, что свою одежду на выход ты больше не получишь — до того он быстро ее с тебя снял, хотя раньше и вовсе не промышлял таким. Доставая из холодильника еду для Краулинга, ты с сожалением отмечаешь, что ее осталось совсем немного. Вот и еще один вопрос, который тебе предстояло решить… За ужином ты косишься на притихшего Краулинга. Сегодня он и правда донельзя расстроен, и это заставляло грустить и тебя. Что же делать? Ты бы с радостью бросила университет ради него, но перспективы, которые давала учеба и в будущем работа, были слишком привлекательными для вас обоих… Тебе была важна хорошая репутация милой девушки и большое количество денег. — Хочешь пойти со мной в следующий раз? — с улыбкой предлагаешь ты. — За едой. Решение сразу двух вопросов пришло довольно быстро. Давно пора вернуться к своей работе.