Свидетель

      Вечереет. На улице уже темно, хотя на дворе ещё четыре часа. Снег хрустит под ногами: шаги медленные и тяжелые. Желания идти нет совсем, но вас пригласили на опознание тела. К сожалению, эту процедуру придется пройти, как бы мерзко ни было.       Высокий мужчина в милицейской форме провел вас в морг. Дав показания, он записал все в блокнот, а после протянул какую-то вещь. Завернутая в белый платок, она показалась вам знакомой. Это были ее личный дневник и кулон... Дневник вашего близкого человека, на опознание которого вы сегодня пришли и кулон, что когда-то подарили ему на день рождения - Елена Чернова... Леночка, куда же завела тебя твоя журналистская деятельность?       ХХ/ХХ/1997       Совсем недавно в новостях я увидела репортаж с кричащим заголовком: "Хозяин леса: жуткая история о пропавшей девочке Сене в поселке ХХХ”. В истории много неточностей, а репортаж был написан сыро, я бы даже сказала, любительски. За пропажей детей не может стоять какой-то дух. Дело очень интересное... Решено, я хочу отправиться туда и расследовать мистическую загадку. Только добраться до деревни - та еще задача...       Ничего, меня уже не остановить! Подумаю, как туда добраться и составлю список необходимых вещей. Интересный праздник получается. Пожелаю себе успехов в расследовании под бой курантов.       03/01/1998       Сегодня я приехала в эту деревню. Одним словом - глушь. Местечко действительно мрачное, но что-то в нем есть. Кругом лес, дома, немного покосившиеся от тяжести снега, на окраине многие многие из них и вовсе заброшены. Люди неприветливые, но с некоторыми мне удалось завести разговор. На прямой вопрос о пропаже детей они отзывались с неохотой: видимо, не хотели сглазить. Мороз жуткий, не могу больше писать.       Я наконец-то заселилась. Проводник сильно опоздал, из-за чего впечатление еще сильнее испортилось. Еле-еле согрелась... Но ничего, погодные условия для меня не помеха! Очень надеюсь, что расследование стоит всех страданий.       По тем крупицам информации, что я собрала во время ожидания, у меня есть: 1. Загадочная сущность в виде “Хозяина леса” 2. Мрачное, глухое место 3. Пропажа детей       Нужно отдохнуть. Завтра придется много работать.       04/01/1998       Уже вечер. Сегодня я посвятила весь день сбору информации. Местные жители оказались не такими разговорчивыми, как вчера. Не только поселок, но и сами люди здесь достаточно мрачные. Одна “Чертова невеста” чего только стоит.       Все люди так или иначе рассказывают одну и ту же историю о “Хозяине леса”, почти слово в слово. По описанию у него козья морда, большие рога и черный балахон - типичный образ Дьявола. Нет бы что-то уникальное придумать...       Хоть это и выглядит, как детская страшилка, чтобы они в лес не ходили, но дети-то действительно пропадают. И самое страшное, что находят их мертвые тела. Если вообще находят...       Попробую узнать завтра что-нибудь еще. Спокойной ночи.       05/01/1998       Сегодня я снова весь день провела за сбором информации. Я не узнала ничего нового: по большей части все рассказывают одну и ту же байку о страшном “Хозяине леса”. Еще я узнала о юноше, который напевал странную считалочку, которую часто можно услышать здесь. Видимо, местная. А еще история одного дедушки-инвалида меня особо заинтересовала.       Он рассказал мне историю о егере-браконьере. Из-за своих безнравственных дел, его покарал “Хозяин леса”. Тот убил всю семью вместе с ним, возвращая боль и страдания бедных животных. С каким же наслаждением дедушка рассказывал эту историю, аж жутко стало. А ведь, на первый взгляд, приличный человек... Как только он закончил с рассказом, к разговору присоединилась его внучка - приятная на вид девочка. Она только вернулась домой, стояла в курточке и шапочке, покрытые снегом. Смотрела на меня большими, слегка безумными, голубыми глазами, будто завороженная. Постояв в дверном проеме еще немного, та бросилась с расспросами о городе. Бедняжка, как же она хочет уехать...       Я постаралась уйти как можно скорее. Наверное, это было невежливо с моей стороны, но мне не хотелось терять время.       Несмотря на мрачную атмосферу, пейзажи здесь очень красивые, умиротворяющие. Никогда бы не подумала, что мне так понравится ночная прогулка по лесу. Тишина, периодически прерываемая то шуршанием веток, то совиным уханьем - отличное место, чтобы собраться с мыслями. Ничего вещественного найти не удалось, зато много красивых фотографий сделала. Нужно будет проявить их, как вернусь в город. А пока переложу пленку в кулон, как раз заканчивается…       06/01/1998       Вчера пропал еще один ребенок. На этот раз мальчик: Вова Матюхин. Ко мне домой постучался высокий мужчина с приятным голосом. Представился лейтенантом Тихоновым. Думаю, это местный милиционер, который также расследует дело. Он расспрашивал меня о цели приезда, а также о подозрительных вещах, которые я могла заметить в день пропажи. Я отрицала свою причастность, и сказала ему, что приехала на время праздников, подальше от городской суеты. Не хочу, чтобы мне мешали в расследовании.       Однако это знакомство могло бы помочь и мне, ведь не всем удается спросить о деле напрямую. Жаль только, что кроме новой семьи, переехавшей сюда недавно, он ничего не рассказал. Вроде, они живут как раз на окраине леса... Он дал мне наводку. Надо проверить кое-что.       Я так и думала, это семья с детьми. Как обычно в подобных делах, дети отлично выдают информацию. Что ни спросишь - все расскажут. Я не часто прибегаю к получению информации таким способом: несмотря на то, что юнцы хорошие рассказчики, достоверность информации хромает. Учитывая сложившиеся обстоятельства, другого выбора нет.       Поначалу ничего путного мне узнать не удалось: очередные байки о “Хозяине леса”. Однако тут удача повернулась ко мне лицом! От парочки школьных хулиганов я узнала о страшилке под названием “Черный гараж”. Как только парень, главный в их "банде", начал свой рассказ, его друг тут же задрожал, как осиновый лист. Как оказалось, он бывал в том гараже, но ему чудом удалось сбежать. Интересно, он потерял свой зуб тогда?       Узнать большего мне не удалось. Тот паренек, с нарочито грозным видом, не самым любезным образом попросил меня не задавать вопросов. Что за дети нынче пошли? В мое время такого не было.       Послушав еще где-то около полсотни бесполезных, но интересных сплетен, я устала. Единственное, что не давало мне покоя - тот беззубый мальчик. Я общалась со многими людьми, и его страх был явно неподдельным. Он действительно знает намного больше, чем говорит.       Сейчас, сидя на опушке леса, я хочу отдохнуть от всей этой суматохи. Маньяк-убийца, пропажа людей, легенды о гараже и “Хозяине леса”, страшилка про егеря, “мальчик, который выжил”. Столько информации, но как я должна ее объединить? Бессмыслица какая-то... Стоит вернуться домой, выпить горячего чаю и обдумать все на свежую голову. Это что..? Флейта? Как странно… Не помню, как я добралась до дома, а в дневнике я больше ничего не писала. В голове, все как в тумане... Я схожу с ума? Откуда в лесу может появиться звук флейты?       Помню только отрывками, будто снимки с камеры: звериные следы. Их было очень много, и все разные. Что интересно, ни один из них не принадлежал человеку, а расположение такое, будто они кружились в танце, как раз под звуки флейты. Как же это странно... Казалось, будто там и правда были танцующие звери. Или дети в праздничных костюмах? В голове совсем размыто... Я же сфотографировала это? Ведь так? Я обязана была. Как жаль, что не могу вспомнить… - И это все? Что случилось с Леночкой? Ее записи ничего не дают! - Прошу, успокойтесь. Есть еще одна запись... Я не думаю, что вам она понравится... - Мужчина снял фуражку и печально опустил голову. - Мне нужно знать, как она умерла. Я не вынесу незнания... - Простите. Это все... - Он вынул из нагрудного кармана листок. Уголок листка был слегка запачкан кровью, а буквы внутри стерлись из-за капель. Это были ее слезы?       07/01/1998       Я не могла уснуть всю ночь. Мне не давало покоя то странное чувство потерянных воспоминаний. Со мной такого раньше не было, и это пугало. Голова все еще была в тумане, а ноги сами вели на поиски ответов. Я борюсь с нерациональным решением вернуться обратно, как можно скорее. Крупицы здравого смысла помогают собраться с мыслями и остаться. Ни к чему торопиться. Нужно хотя бы поесть перед уходом...       Я снова на опушке леса, где впервые услышала флейту. Сейчас здесь гробовая тишина. Ноги дрожат: то ли от холода, то ли от страха перед неизвестным. Пора пройти вперед и найти ответы на свои вопросы.       Прямо сейчас я нахожусь посреди леса. Точно не могу понять, с какой стороны поселок. Передо мной - гараж с черными дверьми. Это точно тот самый гараж, о котором рассказывали дети. Вокруг все также пусто и глухо, никаких звуков животных или людей поблизости. В животе - чувство тревоги и приятного предвкушения. Я узнаю все, как только войду.       Я думаю, это моя последняя запись. Прямо сейчас я сижу где-то в лесу, сама не знаю, где. Все произошло так быстро, что я даже не обратила внимания, в какую сторону бежала.       Внутри гаража стены были испещрены различными надписями, на полу лежало много инструментов, а по центру стояла огромная мясорубка, внутри которой лежал он...       Секунда. Я вся покрыта кровью. Я никогда не отмою ее со своих рук. Бедный ребенок, и все из-за моих неосторожности и любопытства... Вова мог быть жив.       В его глазах была надежда! Он думал, что спасен! КАКАЯ ЖЕ Я ДУРА! НЕРАСТОРОПНАЯ ИДИОТКА, КОТОРАЯ ДАЖЕ ВЕРЕВКИ РАЗВЯЗАТЬ НЕ В СИЛАХ!       Хозяин гаража набросился на меня, я прыснула в его лицо перцовкой. Я разозлила его. Тот, в порыве хаоса и боли, запустил машину. ОН ЗАПУСТИЛ ЭТУ ЧЕРТОВУ МЯСОРУБКУ С РЕБЕНКОМ ВНУТРИ! Его тело сразу же начало затягивать внутрь. Хруст ломающихся костей и сдавленный крик навсегда врезались в мою память. Я НИКОМУ НЕ ПОЖЕЛАЮ УСЛЫШАТЬ ПОДОБНОЕ. Я СЛЫШУ ТОЛЬКО КРИКИ, И БОЛЬШЕ - НИЧЕГО. Прости меня. Прости меня. ПРОСТИ МЕНЯ...       Я СТОЯЛА ТАМ И СУДОРОЖНО НАЖИМАЛА НА КНОПКУ ФОТОАППАРАТА       Я хочу жить... Я ОЧЕНЬ ХОЧУ ЖИТЬ. ПРОШУ, Я ХОЧУ ЖИТЬ       Из-за слез и потери очков, я больше не вижу не только, что я пишу, но и не вижу окружения. Я точно не выберусь отсюда...       Теперь уже мои руки трясутся: то ли от холода, то ли от страха. Я забыла перчатки, но они уже не понадобятся, все равно я скоро умру. Смерть дышит мне в спину леденящим дыханием. Может, я это придумываю? Мне страшно. Очень страшно. СТРАШНО. Он явно увидел меня, и уже идёт по мою душу. Как назло сегодня не идет снег и мои следы ничто не скроет. Успею ли я помолиться? Никогда не верила в бога, но... Прошу, помоги мне, хотя бы после смерти. Пусть эти записи найдут и обнародуют. Надеюсь, они помогут другим...       Но как же страшно умирать... Я не хочу. Я НЕ ХОЧУ. МНЕ СТРАШНО УМИРАТЬ!       Последние фразы были написаны настолько неаккуратным почерком, что их почти невозможно было прочитать. “Милая, как же много боли ты вынесла…” - пронеслось в голове. По трупу, что вы видели ранее, было понятно, насколько жестоко с ней расправился маньяк. На ней живого места не было. Если бы не дневник и кулон, ни за что бы не опознали… - Думаю, что этот кулон принадлежал вам? - Это был мой подарок ей на день рождения… - Он не представляет для нас ценности. Можете забрать в память о ней. - Спасибо. Я пойду? - Вы свободны. До встречи.       Все также темно, а на дворе уже пять часов. Снег хрустит под ногами: шаги медленные и тяжелые. Желания жить нет. В кармане куртки лежит кулон, вы крутите его в пальцах, осознавая, что потеряли близкого человека. Идти стало тяжелее. Воспоминания о прочитанном проносятся в голове, картинки описанного неволей появляются перед глазами… Картинки? Точно! Вы достаете пленку из кулона. Чехол пленки покрыт кровью, но внутри…       “Нет, нельзя открывать. Срочно в проявочную! Леночка смогла расследовать дело, и все ответы у меня в руках! Твоя смерть не напрасна. Покойся с миром, моя дорогая…” - и жить стало легче.