залив безмолвной нежности

Обхватить губами фильтр и сделать глубокую затяжку. Эндрю, прикрыв глаза от долгожданной порции никотина, облокотился о стену. Кевин из него душу вывернет за перерыв в рабочее время, если бы, конечно, Эндрю было не плевать. Работать с Дэем было сомнительным удовольствием, в принципе, как и работать с любым человеком из его коллектива. Кроме Рене, возможно. Та раздражала меньше всех. Работать в офисе было утомительно, особенно под надзором брюжащего Дэя, благо, платили прилично, чтобы тот мог закупать тонны мороженого по вечерам и качественный корм для Короля. Время текло медленно, монотонно, заставляя парня каждые пять минут глядеть на часы, висевшие напротив его стола, и каждые два часа бегать на перекуры на склад. Типография «Лисы» арендовала помещение в здании, где находился еще и скромный офис по выпуску бумаги. Эндрю предложили работу менеджера, в его задачи входило решать все важные организационные вопросы: что нужно печатать, когда нужно печатать, в какой бюджет можно уложиться. Он же составляет техническую карту на печать и передает в препресс – отдел допечатной подготовки. На складе, куда доставляли бумагу, тоже работали сотрудники, но они не обращали на заядлого курильщика много внимания. Может быть, Джереми, да и тот лишь дружелюбно улыбался и махал рукой в знак приветствия. На этом все. Сделав очередную затяжку, менеджер задумался. Аарон звал на этих выходных к себе, навестить маленькую племяшку, первый раз потерявшую молочный зубик. Лили в тот день позвонила через телефон Аарона, забавно шепелявила и хвасталась тем, что стала такой взрослой, что даже не заплакала. Это было настолько умилительно, что Эндрю даже не заметил, как все это время стоял посреди комнаты, гладя мурлыкающего кота. Поэтому навестить родных было первоочередной целью Миньярда на эти выходные. Отношения с близнецом они наладили за пару лет до рождения Лили, двигались медленно, цеплялись друг к другу, как собаки. Благодаря Би, их отношения стали лучше, углы постепенно смягчались. После рождения Лили близнецы чаще сидели на крыльце, Эндрю неторопливо выкуривал сигарету за сигаретой, слушая рассказы Аарона о работе в больнице, об их отношениях с Кейтлин, о том, как тяжело быть родителем, и как он счастлив держать девочку на руках. Эндрю был не против монолога брата, лишь моментами кивая и неопределенно мыча. Поэтому да, съездить было необходимостью, окунуться в домашнее тепло, купить племяннице смешную игрушку, из-за которой повысит себе очки любимого дяди. Эндрю мало что приносит удовольствие в его скучной и однотонной жизни, кроме этих поездок и черного пухлого кота. Этого для любого другого человека было малым для счастья, но для Миньярда это было всем. - Так и знал, что ты будешь здесь. Эндрю хотел закатить глаза, послать тупого Кевина со своей работой нахуй и уехать домой. Блядский Кевин. Дай пару минут насладиться тишиной. - Совсем непрофессионально покидать свое рабочее место не в обеденное время, Эндрю. Дэн будет злиться. - Мне похуй, - очередная затяжка, - Ты вылавливал меня по всему офису ради этого? Кевин скрестил руки на груди, недовольно смотря на то, как блондин медленно затягивается сигаретой и выдыхает дым прямо ему в лицо. - Ты угробишь себе здоровье этой хуйней, завязывай. - Кевин, отъебись. Если ты пришел ради этого, то тебе пора возвращаться обратно. Кевин устроился к своему отцу в типографию, когда Эндрю уже год пахал за двоих, выполняя работу и типографского дизайнера. Теперь в задачи Дэя входило внешнее оформление книг. Поэтому единственным положительным в присутствии настырного коллеги было то, что Кевин теперь пахал за них всех. Жаль, заставлял остальных работать также усердно. До этого парень работал в компании Морияма, но из-за разногласий с Рико, помощником директора, Кевин ушел, разорвав все связи с прошлой работой и обретя новые. - Дэн сказала, что нужно выйти в субботу на сверхурочные, так как мы опаздываем со сроком. - Нет, - Эндрю затушил сигарету о стену и оттолкнулся, поворачиваясь к Кевину. Парень цокнул. - Это не вопрос. Да ладно тебе, Эндрю, у тебя нет выбора. - Меня не ебет. Это мой выходной. Кевин хотел разразиться очередной тирадой о важности компании, о том, как все должны дружно работать в коллективе и о всякой другой ненужной хуйне, но заткнулся, вздрагивая от громкого голоса. - Эй, Дэй! К ним подбежал Джереми, забавно махая рукой и улыбаясь настолько широко, что Миньярду захотелось отвернуться. Благо, тот теперь все внимание блядского Кевина, который расслабленно улыбнулся в ответ, забрал на себя. Пожав Дэю руку, Джереми взлохматил свои покрашенные в яркий золотистый цвет волосы. - Мы с ребятами планируем сыграть в пятницу после работы в экси. Может, как в старые добрые, друг против друга один раунд? Обещаю, мой навык заметно улучшился. Эндрю скучающе засунул руки в карманы. Еще один экси-наркоман. Миньярд ненавидел много вещей в своей жизни, и да, экси, определенно, занимал в этом списке одно из первых мест. Гребанный Кевин, садист чистой воды, посвящал разговоры об этом сомнительном виде спорта чуть ли не все свободное время от работы. Экси. Экси. Экси. В жопу экси. Кевин с энтузиазмом закивал, чуть ли не подпрыгивая от счастья. - Да, я только за. Думаю, я смогу уговорить ребят с офиса. И тут случилось необратимое. Взгляд Дэя с Джереми перетек на Эндрю, менеджер уже видел, как глаза коллеги загорелись ярче, а рот уже начал открываться для приглашения. - Нет. - Блядь, Эндрю, да почему? Это хороший шанс познакомиться с коллегами получше. Рене мне рассказывала, что в колледже ты играл лучше всех на воротах. Би порекомендовала ему найти интерес к чему-то в годы обучения в колледже, а Рене подхватила эту идею и позвала с собой в команду. Тренер Эрнандес пошел на компромисс - Эндрю играет на соревнованиях, Эрнандес разрешает не приходить на тренировки. Не было в Миньярде ни капли энтузиазма стараться, бегать и потеть в три ручья, чтобы отбивать ублюдский мячик. - Что непонятного в слове «Нет»? Джереми с любопытством и весельем наблюдал за тем, как Кевин моментально из счастливого превращался в самого печального человека на свете. Затем отвлекся, видимо, заприметив кого-то. - Ты же не серьезно сейчас. Тебе приносит удовольствие постоянно отказывать мне? - Ты даже не представляешь какое, - равнодушно ответил Эндрю, кладя в рот вторую за перерыв сигарету. С чертовым Кевином нервы приходилось успокаивать чаще, чем обычно. Вдруг Джереми неожиданно крикнул: - Эй, Нил! Хочешь сыграть завтра? Парень, которого Нокс окликнул, положил коробку на пол, а затем развернулся к ним. И тут Эндрю сам того не понял, как задержал дыхание. Зажигалка, готовая поджечь сигарету, так и не чиркнула. Нил выглядел горячо. Джинсовый комбинезон подчеркивал крепкие бедра парня, к концу несколько раз был подвернут, так как работник был таким же низким, как и Эндрю, но видимо, на пару дюймов выше. На ногах красовались высокие белые носки и отвратительного ярко-оранжевого цвета конверсы. Во рту у парня был чупа-чупс, окрасивший губы в слегка красноватый цвет. Несколько рыжих прядей прилипли к вискам. На щеках виднелись белесые полосы шрамов, пересекающих друг друга. И глаза. Ледяные голубые глаза парня будто насквозь прошили Эндрю, заставляя мурашки непроизвольно пройтись по телу. Лицо того из равнодушного поменялось на заинтересованное. Чупа-чупс с влажным чмоком вырвался из губ, и, блядь, Эндрю увидел, что язык того тоже оказался окрашен. Блядь. - С кем играем? - С Кевином и его ребятами из типографии. Жан тоже с нами. Эндрю все-таки поджег сигарету и сильно затянулся, наблюдая, как Нил окинул их с Кевином своими пиздец какими блестящими глазами, задержавшись на Миньярде. Зрительный контакт был зафиксирован. Нил задумчиво рассматривал его, и менеджер почувствовал, как сердце начало биться, как сумасшедшее. Да ну нахуй. Он надеялся, что никто не заметит его подрагивающих пальцев. Затем Нил перевел взгляд на Кевина. - Дэй, готов быть выебанным на поле? В этот раз я нападающий. Все внутри Эндрю содрогнулось. Хотелось предложить Нилу самому оказаться в роли выебанного. Кевин возмущенно ответил: - Твой грязный рот так и не стал чище, Джостен. Как Джереми тебя терпит? Джереми смущено засмеялся. - Это я только с тобой такой ласковый, - Нил усмехнулся, качнувшись с пятки на носок, - Во сколько собираетесь? - Думаю, часов в 6. Мы с Жаном сбегаем перекусить, а потом на поле, - широко улыбнулся Джереми, неловко почесав затылок. Нил кивнул и засунул свой блядский леденец обратно в рот. Затем развернулся и, не прощаясь, ушел вглубь склада. Эндрю выдохнул, прокручивая в голове вид, обтягивающей комбинезоном задницы. Видок пиздец привлекательный. И почему об этом Ниле он ничего не слышал от Кевина? Если тот тоже фанат экси, странно, что Дэй еще все уши ему не прожужжал. Кевин, будто услышав его мысли, повернулся к нему обратно. Эндрю не дал ему сформировать у себя в голове поток выпрашивающих просьб, туша сигарету. - Я играю, ты работаешь за меня в субботу. Двух зайцев одним выстрелом. Эндрю нужно было глянуть на этого загадочного Нила Джостена.

***

- Поедешь к Аарону на выходных? Он собирается устроить ужин всей семьей. Ники с Эриком приедут. Мягкий ласковый голос Би отражался в динамике телефона, пока Эндрю гладил Короля, развалившегося на его ногах мягким клубочком. Экран монитора с непроверенной электронной книгой про какого-то серийного маньяка маячил перед глазами, заставляя даже в очках неприятно щуриться. Рядом с ноутбуком стояли рамки с фотографиями Аарона и Кейтлин со свадьбы, неуклюжей Лили, первый раз вставшей на ножки. И фотография, где Эндрю бережно держит первый раз ее на руках. Та так смешно кривила свое лицо, продолжая посасывать большой палец. Би сама поставила эти рамки на рабочий стол, не предупреждая, но Эндрю, вроде как, не против. Она часто заходила в гости, приносила всякие смешные кружки для коллекции, пила травяной чай и рассказывала смешные истории со школы, в которой работала психиатром. Вместе с ней квартира наполнялась теплом и заботой. - Да, в субботу утром буду выезжать. Тебя забрать? - Не нужно, я на своей. Как твои дела на работе? Эндрю хотел устало выдохнуть и потереть глаза, но вместо этого крепче прижал телефон к уху, прислушиваясь к ее вечернему завариванию чая. - Кевин как обычно заноза в заднице. Би тихо посмеялась. Чайная ложка стучала по краям кружки, когда женщина не спеша помешивала сахар. - Кевин любит свою работу. - Это не значит, что остальные должны следовать его примеру. - В этом он, согласна, немного перебарщивает, - Би отхлебнула чай. Эндрю размышлял о том, говорить ли ей или нет, но в итоге сдался под громкое мурчание кота. - Согласился поиграть с экси-наркоманами завтра после работы. Би была приятно удивлена, но с радостью поддержала новую тему. - Это замечательно, Эндрю, - он даже через динамик чувствовал, как она улыбалась, - Сможешь узнать ребят поближе. - Мне это не нужно, - парень закатил глаза, - Но, возможно, кое-кто меня заинтересовал. - И кто же это? - Парень со склада. Нил Джостен. Рыжий. Би тихонько хмыкнула. - Необычная характеристика. Он тоже играет завтра? Эндрю утвердительно промычал, кликая по вкладке закрытия документа. Сегодня он уже точно не сможет выжать из себя больше. - Вроде как дружит с Кевином. - У Кевина много хороших знакомых. Думаешь, с ним познакомиться? Эндрю хотел ответить, что вообще ни о чем не думал, когда соглашался на эту идиотскую игру. Может быть, просто хотел взглянуть, настолько же скользкий парень на корте, как и его язычок. Было даже забавно. - Кевин определенно не разбирается в людях, судя по его прошлым отношениям с Морияма, - фыркнул парень и уклончиво ответил, - Может быть. Думаю, он может оказаться не таким скучным, как все остальные. - Понимаю. Эндрю, ты молодец, что думаешь об этом. Я рада, что ты поделился со мной этой новостью. Остальной диалог с женщиной прошел мягко и так по-бытовому тепло, что парня разморило. Нил Джостен не выходил из головы, его яркие голубые глаза отпечатались глубоко под веками, заставляя фантазировать, могут ли те стать ярче под влиянием определенных обстоятельств. Король мяукнул, удобнее устраиваясь на коленях.

***

Натянув футболку, Эндрю потер свои повязки. Менеджер прибыл в тот момент, когда Мэтт и Дэн выходили из раздевалки. Они столкнулись на выходе, Мэтт - высокий улыбчивый парень с дредами - поздоровался, на что Эндрю кивнул. Он тоже работал менеджером в то время, как Дэн помогала Дэю с оформлением обложек. Девушка лишь кивнула, утянув своего парня к стадиону. Оставшись наедине с самим собой, Эндрю в который раз задумался о том, не совершает ли он ошибку. Конечно, он вымотался на работе, и после окончания возникла мысль, не слишком ли он устал для того, чтобы бегать на воротах. Стоит ли чертов Нил того, чтобы Эндрю лишался свободного вечера за просмотром телевизора и поеданием мороженого? Выйдя на поле, Эндрю окинул взглядом присутствующих. Рене вместе со своей девушкой, Эллисон, сидели на первом ряду, о чем-то воодушевленно беседуя. Кевин, Джереми и Жан, высокий кучерявый парень с надменным выражением лица, стояли в центре поля. Джереми часто бросал счастливый взгляд на Жана, жестикулируя быстро и немного нервно. Со склада были еще ребята, Лайла и Каталина, которых Эндрю не видел на работе, но предположил, что это о них Кевин говорил, когда упоминал про парочку, которую спалил за смачным лобызанием в коридоре. Нил - гребанный - Джостен стоял вместе с Дэн и Мэттом, причем последний облокотился рукой на голову Джостена так свободно, что закралась мысль, не мутит ли Мэтт на самом деле с Нилом, а не с Дэн, стоявшей рядом и обнимающей своего парня. Остальных участников Эндрю даже не рассматривал. Жертва наблюдений была одета в свободные ярко оранжевые шорты до колен поверх обтягивающих черных лосин. Стройное тело подчеркивала черная футболка с рукавами до запястий. Замуровался, гаденыш. Рядом с Миньярдом возник Кевин, чуть ли не подпрыгивая от переизбытка энергии. - Ты все-таки пришел! Я думал, что ты убежишь к себе в гнездышко, составляя свой злодейский план, как еще можно меня побесить. - Он уже разработан на несколько лет вперед, - равнодушно подтянул шутку Эндрю, потирая повязку на запястье. Не сказать, что он нервничал, просто… предвкушал. Кевин удовлетворительно хмыкнул. - Мы будем играть против Джереми, Жана, Нила, Лайлы, Каталины и Рене. Она будет стоять на воротах вместо Лайлы. Лайла захотела попробовать себя в роли полузащитника. Не думаю, конечно, что это здравое решение, но Джереми с ней согласился. С нами будет еще Сет и Эллисон, я их встретил вчера, когда уходил и предложил… Дальше Эндрю отключил слух, в принципе, как и всегда, когда поблизости Дэй открывал свой рот. Ничего интересного оттуда никогда не вылетало. Более любопытно было наблюдать за хитрой ухмылкой Нила, возникшей после, как Эндрю предполагал, язвительной шутки в сторону Мэтта. Но здоровяк не выглядел обиженным, вместо этого предпочитая громко хохотать наравне со своей подружкой. Миньярд до сих пор не мог понять, что в этом парне его зацепило. Внешность? Определенно, но парень давно перестал вестись на поводу своих эмоций при виде красивых парней. Характер у Джостена был как у гадюки, ядовито-язвительный, но сочный, как при укусе спелого фрукта. По-другому бы Эндрю его не описал. Послевкусие было приятным. Слава богу, все успели наговориться, когда Эндрю, прихватив клюшку и надев наколенники, встал на ворота. Он был уверен в том, что ничто не вызовет у него желание подвигаться, поэтому парень решил понаблюдать. Вести игру, предсказуемо, начал Кевин, за ним погнался Жан, пытаясь сбить нападающего. Дэй двигался профессиональнее всех, но какого было удивление, когда быстрее оказался Нил. Низкий паренек двигался как угорь на поле, мгновенно поймав передачу от Жана и несясь как сумасшедший прямо к воротам Эндрю. Миньярд видел, как Сет на всей скорости несется на противника с желанием не столкнуть, а буквально размазать Джостена, но тот, будто предвидев атаку, сделал резкий выпад в сторону, обогнув защитника и приближаясь к Эндрю. Блондин и сам не заметил, как его клюшка молниеносно двинулась в ту сторону, куда полетел мяч, со всей силой отбивая в сторону Эллисон, которую поставили в позицию защитника. Та замешкалась, видимо, не ожидая подачи, но быстро сориентировавшись, поймала мяч и пронеслась мимо Каталины. Дыхание на мгновение сбилось, рука с непривычки слегка задрожала. Следом задрожало сердце, когда Эндрю заметил, как Джостен перед тем, как побежать обратно, задержался на месте на пару секунд, глядя в его сторону. Пиздец как быстро вызвало разочарование, что лицо парня было скрыто за шлемом. Миньярд силой заставил свое сердце-сердечко больше не делать таких кульбитов и решил, что, может быть, побегает еще пару раз, если блядский Джостен будет каждый раз смотреть на него. В итоге, предсказуемо, победила команда Кевина со счетом 3:2. Эндрю лишь пару раз пропустил мяч специально, когда видел, что к его воротам несется Джереми. Не было смысла напрягаться, к тому же это было отличной возможностью еще сильнее побесить Дэя. Последний мяч Эндрю отбил со всей силы, когда прозвучал писк окончания игры. Шлем Джостена был моментально снят, когда переполненный энергией парень с искрящими глазами подбежал к вратарю, заставляя того немного напрячься. Неужели будет возмущаться? - Чувак, это было потрясающе! Ты отбил все мои мячи так легко, что я подумал, что забыл, как играть! Ахуеть, ты просто великолепен! Ты уже играл? Почему Кевин тебя никогда с собой не брал, ты же так крут! Знал бы Джостен, как сердце вратаря предательски запрыгало в груди от удовольствия. Эндрю, не теряя лица и надеясь, что голос его не задрожит, хмыкнул: - Мне доставило удовольствие окунуть тебя лицом в грязь, наркоман. Приятный смех Нила долго еще эхом отдавался в сознании Эндрю. Когда парень заводил машину, то успел прокрутить образ сияющих голубых глаза в голове сотню раз. Поездка оказалась на удивление… не скучной. Подрагивающие пальцы и напряженные икры, возможно, того стоили.

***

- Дядя Энд’лю! Маленький комочек счастья в розовом платье со всей дозволенной ей скоростью бежал прямо на Эндрю. Парень присел на корточки и раскрыл свои объятия, чтобы Лили со всей дури влетела в него, мигом поднял ее на руки и покружил. Заливистый детский смех звучал над ухом, пока сердце Эндрю трепетало. Только ей он позволял нарушать личное пространство, ведь от детей вряд ли ожидаешь плохое. Лили своими мягонькими крошечными ручками обняла парня за шею. -Не бегай, Лили! Я тебе сколько раз говорил? Аарон следом вышел из дома, вечно хмурый и недовольный. На нем были свободные пижамные шаги и заляпанная в каких-то пятнах футболках. На голове у близнеца был такой беспорядок, что Эндрю словил себя на мысли, выглядит ли он также уродливо взлохмаченным по утрам. - Твой отец вечно недовольный, Лили, тебе нужно что-то с этим сделать. Например, спрятать его очки где-нибудь. - Очень смешно, Эндрю, - закатил глаза Аарон, забирая хохочущую девочку к себе на руки, - Не учи детей плохому. - Кто-то из нас должен рассказать ей о твоем плохом поведении в колледже, чтобы она не брала с отца пример. - Дядя Энд’лю, смотри, - Лили пальчиком подняла верхнюю губу вверх, чтобы показать пустую десницу вместо переднего зуба. - Совсем уже взрослая, Лили, - Эндрю позволил себе слегка улыбнуться, слушая смущающее хихиканье ребенка, - Для такого случая у меня есть для тебя подарок. Аарон слегка поморщился, когда Лили завизжала от счастья рядом с его ухом и опустил девочку на землю. - Что там, что там? Пока девочка прыгала от нетерпения, Эндрю залез на заднее сидение и достал здорового плюшевого кролика. Девочка завизжала еще громче, забавно притопывая, и стиснула кролика в своих цепких детских ручонках. Сердце приятно защемило, когда Лили начала зацеловывать смешную мордашку кролика. Аарон подошел и взъерошил каштановые кудри дочери. - Ты ее так совсем избалуешь. Эндрю лишь закатил глаза и захлопнул дверь машины. - Не будь занудой и не лишай меня детского удовольствия. Би уже здесь? - Да, помогает Кейтлин на кухне. Ники с Эриком должны приехать ближе к вечеру. Аарон был слегка сонным, видимо, Кейтлин и Би дали ему время отоспаться после ночной смены в больнице. Зевнув, тот продолжил: - Как доехал? - Как видишь, пешеходы по стеклу не размазаны. - Господи, с тобой невозможно разговаривать, - цокнул Аарон и подтолкнул Лили к дому, - Пошли, посмотрим, нужна ли девочкам помощь. Лили побежала самая первая, смешно поддерживая в руках здорового кролика, который на ее фоне казался больше в два раза. Видимо, побежала хвастаться. Эндрю надеялся, что маска безразличия не треснула под натиском приятных щекочущих чувств. Перешагнув порог кухни, Эндрю наслаждался, как маленький комочек счастья забавно шепелявила и хвасталась матери своим новым приобретением. Кейтлин тихо хихикала, поглаживая дочь по голове чистой рукой, вторая была в помидорном соке. - Дядя Эндрю молодец, ты же не забыла его поблагодарить? Би стояла рядом, отвлекшись от чистки картошки, и с весельем глянула на Эндрю. Парень кивнул ей в знак приветствия. Лили ойкнула и, подбежав обратно к дяде, попыталась обнять его, не выпуская кролика из рук. - Спасибо, дядя Энд’лю! Эндрю почти незаметно улыбнулся, взъерошивая волосы девочки на пример ее отца. Аарон подошел к Кейтлин и клюнул ее в щечку, по-домашнему обняв и положив тяжелую голову на ее миниатюрное плечико. Девушка, хихикнув, боднула его головой, прошептав: - Получилось выспаться? Аарон неодобрительно промычал ей в шею, затем выпрямился. - Лили устроила нам просмотр «Холодного сердца». Би подошла к Эндрю и заключила в мягкие материнские объятия, не прижимаясь телом слишком сильно, чтобы не вызвать напряжение. - Как доехал? - Вы с Аароном такие оригинальные, - буркнул Эндрю недовольно, - Без происшествий. Би улыбнулась и пожала плечами: - Мы с ним волнуемся о тебе. - Не о чем волноваться, я жив-здоров и пылаю энтузиазмом, - безэмоционально ответил Эндрю, потирая повязку. Миньярд позволил себе приехать на семейные посиделки в домашнем, надел черные спортивки и такого же цвета толстовку. Кейтлин, встретившись с близнецом взглядом, счастливо улыбнулась и бросила: - Привет, Эндрю. Парень кивнул. Раньше у него было к ней предвзятое отношение, как и к любым пассиям Аарона. Когда они оба поступили в колледж, Аарон отдался целиком студенческой жизни, предпринимая попытки найти свое счастье. О Кейтлин Эндрю узнал, когда они уже полгода были в отношениях. До ужина оставалось еще пару часов, поэтому Лили потянула его и Аарона продолжить просмотр «Холодного сердца». Затем «Храброе сердцем». Переизбыток сердец в названиях вызвал у Эндрю желание спросить, не хочет ли Лили втайне стать кардиологом. Рыжие волосы главной героини Мериды заставили мысли Эндрю перетечь к воспоминаниям о вчерашней игре. Когда шлем Нила был снят, рыжие волосы парня забавно топырились в разные стороны, делая его лицо слишком мягким. Цвет волос был приятный, Эндрю бы хотел попробовать их наощупь, закрутить локоны на пальце, дернуть, оттянуть назад, чтобы парень откинул голову назад, приоткрыв свой блядский рот. Нил бы медленно прикрыл глаза, а кадык дернулся при сглатывании. Моргнув, Эндрю вернулся к просмотру того, как Мерида скачет на своем коне. Они с Аароном и Лили развалились на диване. Впрочем, Аарон долго с ними не пробыл и опять уснул, завернувшись в плед. Лили прижалась к боку Эндрю и, не выпуская кролика из своих объятий, сосредоточенно смотрела телевизор. Миньярд бережно обнял девочку за плечи. В кармане завибрировал телефон. Первой мыслью парня было проигнорировать сообщение, но за первым последовало второе, вслед за ним третье. Эндрю раздраженно достал телефон, разблокировал экран и замер. «хей, это нил!» «кевин поделился твоим номером» «не хочешь в следующую пятницу мотнуть с нами в райские сумерки?» Ладони мгновенно вспотели, пока Эндрю вчитывался в сообщения. Что за нахуй? Он и не надеялся на то, что Нил сам проявит инициативу в общении. Сначала Эндрю хотел бросить телефон обратно в штаны, но сердце так загудело в ушах, что перебило эту нелепую мысль. «Теперь после игры мы за ручку ходить будем?» Собственное сообщение казалось нелепым, глупым, что хотелось стукнуть себя по лбу и придумать что-либо пооригинальнее. Сообщение было моментально прочитано, из-за чего пальцы затрепетали от волнения. Спустя пару мучительных секунд пришел ответ. «мы проиграли, а ты не хочешь потешить свое самолюбие унизительными шутками в мою сторону?» «Много чести. Если бы ты вообще умел играть, я бы, возможно, попытал счастье.» «да ладно тебе!» «мне говорили, что я не так уж плох» «предлагаю реванш» «в пятницу» «:)» Эндрю хмыкнул и собирался уже печатать ответ, как заметил движение сбоку. Парень напрягся, когда Лили пристально посмотрела в телефон, но вовремя вспомнил, что девочка еще не умеет читать. Девочка от любопытства приподняла брови и попыталась понять, что такого интересного в телефоне, что дядя Эндрю отвлекся от просмотра ее любимых мультиков. - Тебе кто-то пишет? Аарон буркнул что-то сонное и зашевелился, устраиваясь поудобнее. Эндрю, убедившись, что близнец спит без задних ног, заглянул в наивные глаза племянницы и кивнул. Лили затрепетала. - Ты выглядишь таким…Как папа, когда мама заплетает мне косички. Это твой клолик? Лили зажала в своих пухлых ручонках ушко кролика и прикусила губу от нетерпения. Эндрю не знал, как ответить на такой откровенный вопрос, но подумал о том, что Лили - один из немногих людей, с которыми он хотел быть откровенным. Как можно соврать, когда на тебя смотрят такими честными глазами? - Да, мой кролик, - Эндрю чуть не вздрогнул от того, как прозвучало такое интимное откровение из его уст, - Только не говори никому, это будет наш секрет. Малышка активно закивала головой и, заговорщически хихикая, схватила своей ручонкой указательный палец Эндрю. Затем тихо прошептала, будто ее отец мог услышать: - Я никому не ласскажу, дядя Энд’лю! Эндрю мягко хмыкнул и вернулся к телефону, печатая ответ под любопытным взглядом ребенка. «В пятницу. Надеюсь, в остальном ты лучше, чем на поле, придурок.» Семейный ужин оказался не так уж и плох, как Миньярд себе представлял. К семи вечера подъехали Ники с Эриком, внося в дом еще больше шума. Лили прицепилась к Эндрю, чтобы вместе встретить гостей. Не должны ли встречей гостей заниматься хозяева? Ники, громко засмеявшись, подхватил малышку на руки, покружил, потискал за щечки, зачмокал и, наконец, отпустил бедную девочку. Эрик сдержанно стоял рядом, дожидаясь, когда супруг соизволит выпустить свой накал эмоций и чувств. Ники хотел приобнять и Эндрю, но вовремя одумавшись, лишь широко обворожительно улыбнулся: - Привет, Эндрю. Мы так давно не собирались все вместе. Кевин до сих пор симпатяжка, каким я его помню? - Посмотришь в его инстаграм и убедишься, что Дэй разжирел на несколько килограмм. - Не может такого быть! Ты его главный хейтер? - Кто-то же должен этим заниматься, - бросил Эндрю и, взъерошив волосы Лили, повернулся обратно к дому. Курить хотелось непомерно, но парень дожидался вечера, когда Лили и Би уйдут спать. Би, естественно, была против такой пагубной привычки, но ни разу не высказывала свое недовольство по этому поводу, давай Эндрю самому решать, что делать со своим здоровьем. При девочке курить было в принципе запрещено, да и не хотелось, чтобы, когда она его обнимала, от него пахло дымом. За столом Аарон уже вовсю беседовал с Кейтлин и Би, повествуя о своей ночной смене. Вид его стал посвежее. Девушки поедали лазанью, периодически задавая уточняющие вопросы и хихикали на смешных моментах. Лили бегала, как маленький ураганчик, успевая взаимодействовать со всеми гостями, в итоге Аарон не сдержался и посадил малютку к себе на колени. Кролика Лили уложила к себе в постель, накрыла одеялком и чмокнула его в смешную мордочку. Зайдя в зал, Никки и Эрик поочередно заобнимали всех, одновременно рассказывая о том, как успешно доехали. Ники был взрослой копией Лили, такой же ураган, закручивающий остальных в вихрь своих чувств. Наконец, все уселись, и Ники начал рассказывать о совместной с супругом поездке в Германию к родителям Эрика, достав телефон и начиная показывать фотографии достопримечательностей. Кейтлин, сидящая рядом с ним, была искренне увлечена. Эндрю надеялся, что не попадет под прицел Ники и весь оставшийся вечер просидит молча, поедая пирожные. Но вместо Ники внимание на него обратил Аарон. - Кевин рассказал о вашей игре вчера. Ты решил возобновить интерес к экси? Ебанный Кевин. Он периодически созванивался с Аароном, обсуждая ленивое настроение Эндрю на работе. Кроме этого, Миньярд не знал, о чем можно этим двум балбесам разговаривать. Он познакомил их полгода назад, когда Аарон приехал к нему погостить. Общей идеей было взять пару знакомых Эндрю и рвануть потусить в баре. Хотя, Эндрю не знал, занимаются ли таким женатые мужчины, но решил пойти на поводу близнеца и согласился. В итоге Аарон и Кевин под утро сидели в обнимку в баре под нервное тикание официантов, хлебая по очереди водку прямо из бутылки и слезно жалуясь на трудности своих жизней. Их позорная фотка сразу полетела в скудный чат с Кейтлин и была после этого прикреплена магнитиком на холодильник Эндрю. - О, как там поживает малыш Кевин? - сразу подключился к диалогу Ники, откладывая телефон, - Почему не приехал вместе с Эндрю? Я по нему дико соскучился. С Ники Эндрю познакомил своего коллегу, когда Би предложила взять его с собой на семейный ужин. Это было три месяца назад, и кузен в тот день почти не отлипал от Дэя. - Он работает сегодня за меня. По этой же причине мне пришлось сыграть. - Ты так жесток. - Ему полезно. Аарон хмыкнул и погладил Лили по голове. Та подпрыгивала на его коленях от избытка энергии, внимательно слушая и поедая лазанью прямо из тарелки отца. Кто-то сегодня будет крепко спать. - Еще Кевин упомянул, что ты был не как всегда деревянной жопой с ручками, а даже подыгрывал. Было что-то интересное? Обычно ты не так активен. Би внимательно слушала, но не встревала в разговор, давая Эндрю самому решать, продолжать его или нет. Миньярд решил, что не готов. - Этого, вроде как, было достаточно, чтобы Кевин не доставал меня на этих выходных. И разговор плавно перетек в обсуждение будущих планов Ники, давая Эндрю мысленно выдохнуть от облегчения. Би встретилась с ним взглядом и хитро улыбнулась, будто знала все, о чем думал парень. Это черта ее характера порядком выводила Эндрю из себя. Когда семейный ужин подошел к концу, а уже клюющая носом Лили была уложена спать, Эндрю вышел по привычке покурить, дожидаясь, когда брат к нему присоединится. Это был своего рода ритуал. Аарон не заставил себя долго ждать и, когда свет в доме начал гаснуть, а сигарета Эндрю выкурена половину, брат тихонечко закрыл на собой дверь и уселся на порожки. Он не курил, но принес две кружки с какао, одна из которых было доверху забита маршмеллоу. Прямо как раньше на сеансах Би. Теперь они без посторонней помощи помогали друг другу укрепить их отношения. Передав кружку Эндрю, Аарон отхлебнул из своей и начал: - Мне кажется, ты стал мягче. Могу я предполагать, что случилось что-то хорошее? И сразу же, в его стиле, с козырей. Казалось, Кевин рассказал ему больше, чем было озвучено за столом. Эндрю прислушался к своим эмоциям, но послевкусие после семейного ужина оставило приятный отпечаток в душе. Поэтому он отхлебнул из своего кружки, облизнув верхнюю губу от приторно сладких зефирок, и ответил: - Может быть. Я пока не уверен. - Нил Джостен? Имя, сорвавшееся с губ Аарона, было еще непривычным, заставляло сердце каждый раз совершать кульбит. Парень кивнул. - Кевин говорил, парень хороший. Дерзкий на грязные словечки, но в целом неплохой. - В сравнении с Кевином любой кажется неплохим. Аарон тихо хмыкнул: - Он бы с тобой не согласился. - Как будто меня это колышет. Эндрю затянулся сигаретой, грея свободной руку о кружку. Такие личные разговоры еще заставляли чувствовать себя некомфортно, поэтому пока решил отвечать поверхностно, давая Аарону вести диалог. - Он упомянул, что Джостен никем не интересуется. Все внутри неприятно замерло, и Эндрю, скривившись, отпил новую порцию какао, чтобы стереть горький осадок после озвученных слов. Аарон продолжил: - В любом случае, я рад, что ты начал испытывать положительные эмоции. Как Король? - Не удивлюсь, если после Рене мне придется забирать обжиревший комок шерсти. Она любит его подкармливать. Аарон улыбнулся и потер края кружки с нелепым розовым единорогом. - Кейтлин хочет вместе с Лили приехать в следующем месяце в гости. Малышка хочет увидеть своего пушистого конкурента. - Ты с ними? - Если не поставят ночную, то да. Сейчас завал на работе, тяжело отхватить выходные. - Хорошо. Аарон неопределенно пожал плечами: - Плюс, хочу увидеть этого Джостена. У него правда шрамы на всем лице? Он не какой-нибудь криминальный агент? Эндрю толкнул Аарона в плечо, заставляя того ехидно ухмыльнуться. - Ты пересмотрел ужастиков. - Вся моя работа - сплошной ужастик. Весь оставшийся псевдосеанс они просидели в тишине, грея ладони и привыкая к присутствию друг друга. Эндрю был в мягком потоке нежных чувств, которые ощущал каждый раз, когда приезжал в это место. Аарон стал тем, с кем сидение превратилось в приятное времяпровождение. Только один мерзкий червячок возможной неудачи приносил разочарование.

***

- Привет. Кевин прошелся мимо его стола, потирая глаза. Голос его еще был охриплым ото сна, поэтому Эндрю предположил, что тот плохо спал. Возможно, маленькой укол сожаления кольнул, когда Кевин, сонно зевнув, развалился на своем столе, ударяясь лбом об покрытие. Себе он такое позволял крайне редко. Эндрю проигнорировал приветствие, но Кевин, вроде как, привык и уже не подавал признаков жизни. Вместо этого блондин переключился на экран, подправляя текст, который не закончил на прошлой неделе. После того, как он приехал в воскресенье домой после ночи на непривычном месте, Эндрю завалился спать до самого утра, успев только забрать Короля и покормить его перед тем, как глаза сами собой закрылись. В офис заскочили Мэтт и Дэн, что-то весело обсуждая. - Здорова, чувак, - у всех сегодня в планах поздороваться с Эндрю? Обычно люди с ним не разговаривали. - Походу, Кевин все-таки помер. Прямо на рабочем месте, как и мечтал, - хохотнула девушка, звонко хлопнув Дэя по спине. Кевин что-то вяло промычал и нашел в себе силы только для того, чтобы поднять руку и оттопырить средний палец. Жалкое зрелище. Утренний энтузиазм ребят вынуждал Эндрю скривиться, но, стойко выдержав минувший импульс, погрузился в работу, отключая слух, как обычно. Идиоты. Мэтт, бросив свой рюкзак на стол, включил ноутбук. Дэн последовала его примеру, о чем-то увлеченно рассказывала. Ушей коснулись такие фразы, как «Убежал раньше, чем проснулись», «Опять бегает», «Не поел ничего». Они завели животное? Время потекло в привычном медленном режиме, вынуждая Эндрю начать следить за временем. Текст про маньяка читался неплохо, довольно интересно и интригующе. Возможно, после выпуска книги, он позволит себе ухватить пару экземпляров домой. Вдруг дверь резко отворилась, и маленький рыжий ураган пронесся мимо стола, сбивая пару листов на столе блондина. Ойкнув, парень быстро собрал листы и положил обратно, даже не взглянув на замершего Миньярда, и пробормотав что-то похожее на извинения, двинулся дальше к столу Мэтта. Лямка рабочего комбинезона слегка соскочила с плеча, поэтому Джостен нервным движением поправил ее и облокотился бедром о стол Бойда. Мэтт, секунду назад сосредоточенно читая что-то в своем ноутбук, взглянул вверх и вскрикнул. - Нил! Ты потерялся? Эндрю завороженно наблюдал, как брови Нила в легком удивлении приподнялись, и парень помахал пакетом. Пальцы над клавиатурой замерли. - Я, вроде как, тебе вчера проспорил сэндвичи. Бойд заулыбался, резко подрываясь на своем месте, словно ядерная бомбочка. Взяв пакет, он взглянул внутрь и с соблазном простонал, живо доставая один из теплых пахнущих сэндвичей. Второй передал Дэн, любовно наблюдавшей за парочкой. - Спасибо, мы с Дэн не успели перекусить, - смущенно почесал затылок парень, пока Нил закатил глаза и достал парочку хлебобулочных себе. Оглядев помещение, Джостен прыснул. - Кевин умер? Дэй никак не отреагировал, поэтому Нил тихо подошел к нему, склонился над ухом и заорал: - Счет 6:8, Кевин, мы проебываем! Эндрю со скепсисом наблюдал за тем, как Кевин, будто ужаленный в задницу, подрывается на своем месте, отбрасывая стул под звук всеобщего хохота. Нил широко улыбался, пока Кевин глупо моргал и пытался прийти в себя. Крошечная ухмылка коснулась губ Миньярда. Но резко напрягся, чувствуя на себе взгляд со стороны. Повернувшись, он увидел, как Эллисон плотоядно ухмылялась. - Слюни подбери. Эндрю раздраженно отвернулся и наткнулся на изучающий взгляд ледяных голубых глаз. Да вы издеваетесь? Нил стоял рядом с его столом, жуя свой отвратительный сэндвич так, что крошки падали прямо на стол. - Не кроши тут. Разве для обеда не существует столовая? Очередной раз ойкнув, Нил встрепенулся и ладонью сбросил крошки со стола на пол, отчего у Эндрю чуть не случился нервный тик. - Прости. Будешь? Он протянул второй сэндвич. У него что, запас на весь офис? Миньярд долго смотрел на протянутую руку, затем с усталым вздохом все-таки принял. Пусть будет своего рода подношение. И не важно, что сердце-сердечко предательски приятно застучало за ребрами. - Ты раздаешь всем, кто лучше тебя играет? Нил забавно прыснул. - Тогда ты должен гордиться тем, что я тебе его дал. - Да ты что, - парень с не скрытым скепсисом посмотрел на него, - Как по мне, у тебя денег на всех не хватит. Нил заулыбался так глупо, что, казалось, это было заразно, так как Эндрю отдернул себя от того, чтобы самому не ухмыльнуться в ответ. Кевин тактично покашлял, возвращая все внимание Нила на себя. - А мне не принес? - Прости, Кев, внезапно все магазины закрылись. Наверное, эпидемия какая-то. Дэй раздраженно цокнул и потер воспаленные глаза. - Во сколько вы вчера ушли? - Где-то после двух. - И какого хера ты тогда такой бодрый? - устало пробормотал Кевин и положил голову на свои сложенные руки. - А я и не ложился, - непринужденно ответил Нил, надкусывая сэндвич. Кевин, походу, опять уснул, поэтому Джостен повернулся к Эндрю. - Предлагаю приклеить ему пальцы к столу, пока он спит. - Мне еще с ним работать, когда он обдуплится. Нил что-то утвердительное промычал, и Эндрю увидел, что у того действительно были синяки под глазами. Чем они занимались? Весь видок парня был слегка помятым, но глаза светились лихорадочным блеском. - Ладно, тогда встретимся на перерыве? Видел, ты куришь, тебе составить компанию? Эндрю окутало приятным теплом, когда, взглянув на часы, увидел, что через час можно было спокойно иди наслаждаться желанной порцией никотина. Теперь, получается, не в одиночку. - Если только ты не будешь скулить у меня под ухом. Нил сделал жест «молчок», проводя двумя пальцами по линии рта. Блядский Нил. Когда он уходил, Эллисон оценивающе свистнула, видимо, тоже заприметив, как джинса отлично подчеркивала задницу парня. Эндрю раздраженно откусил кусок булочки, возвращаясь к работе. И тут началась череда коротких перерывов на складе в компании Нила. Парень был не скучным собеседником, не скулил на пример Кевина из-за всякой рабочей хуйни, внимательно слушал, когда Эндрю говорил и всегда смеялся с его шуток. Даже слишком кровожадных. Интимных точек, по типу шрамов на лице или повязок Миньярда, не касались, обозначив комфортную друг для друга зону. Парни всегда стояла напротив друг друга, облокотившись о стену. Эндрю часто ловил на себе проницательный взгляд, старался явно не дрожать и пытался контролировать свое тело. У Джостена, как оказалось, не было своих сигарет, поэтому каждый раз шкилял у блондина. Один раз, вытаскивая сигарету из слегка мятой коробки, Джостен случайно, почти незаметно, коснулся пальцев Эндрю. Тогда по его телу прошел такой заряд тока, что парень все-таки вздрогнул. Нил, заметив перемену, взвинчено извинился и отошел чуть дальше обычного, видимо, посчитав, что собеседник в любой момент может сказать ему проебывать. Действительно, кролик. Теперь он был подписан в списке контактов именно так. Кевин, стоявший над его столом, однажды увидел мелькнувшее уведомление и недоуменно спросил: - Кто такой Кролик? За что был послан нахуй за то, что сует нос не в свое дело. Они теперь частенько переписывались во время работы и дома, когда уставший Эндрю, гладя Короля, лежал на диване перед телевизором и пребывал в уютной атмосфере их переписок. «серый» «Это даже не цвет, придурок.» «эй! мы не осуждаем чужие вкусы» «Твой - не чужой.» В тот момент сердце-сердечко замерло от того, как близко Эндрю подошел к черте их непонятных отношений. Нил несколько минут молчал, видимо, пытаясь придумать ответ на такое слегка интимное полупризнание. «дай угадаю твой» «это по-любому черный, ты только в нем ходишь» «Хочешь, чтобы я ходил, как новогодняя елка? По-моему, это миссию выполняешь ты.» «очень смешно» «но я бы глянул, как другая цветовая гамма на тебе смотрится» «возможно, пришлось бы соревноваться, кто самая симпатичная елка» «:)» Идиот. От таких сообщений Эндрю не понимал, заболел ли или его от избытка чувств в жар бросает. Еще Миньярд словил себя на том, что потакает шкодливому настроению Нила. Тот подкидывал всяческие идеи, как можно было довести Кевина до белого каления. Затягиваясь сигаретой, Нил прикинул: - Можно перенести его рабочий стол в туалет, пусть ищет. - Очень оригинально. Признайся, тебе на самом деле десять? Нил смешно скорчил рожицу, поправляя лямку рабочей одежды. Комбинезон стал любимой одеждой Эндрю, особенно, когда Джостен поворачивался к нему спиной. Хотелось попробовать, как лежала бы эта задница в его руках. - С твоим ростом кажется, что это тебе десять. - Если ты не заметил, ты сам недалеко ушел. Мама плохо по утрам кормила? Эндрю заметил, как дрожь прошлась по лицу собеседника, как тот начал более картонно улыбаться. Хмыкнув, Нил ответил: - Твоя, я вижу, тебя вообще не кормила. - Правильно видишь. Выкинув бычок, Эндрю развернулся и ушел, оставив парня в смешанных чувствах. В тот же день, вернувшись в работы, Эндрю написал Джостену сообщение, даже толком не снимая обуви и оставаясь стоять в коридоре, пока Король, мягко мяукая, терся о его ноги своим тельцем. «Правда за правду?» «давай» Эндрю долго терзали сомнения. Дергая заусенец на пальце, он размышлял о том, готов ли на самом деле открыться Нилу, которого, знал от силы дней пять. Но все-таки пальцы скользнули по клавиатуре, а Король требовательнее мяукнул, вынуждая присесть на корточки и погладить неугомонное животное. «Я не жил со своей матерью. Она сдала меня в приют, оставив только одного близнеца.» «у тебя есть близнец?» «могу поспорить, ты лучшая копия» Эндрю хмыкнул. «Только ему не говори, он не переживет.» «шрамы оставил мой отец» Эндрю замер. К настолько глубоким ранам он пока боялся притрагиваться, но Нил решил сам приоткрыть шкатулку секретов. «Он мертв?» «агап» «Я сменил несколько приемных семей, и ни в одной не было хороший людей.» Лишь бы не задохнуться от чувств, лившихся через край. Пальцы сковала дрожь, и кот лизнул их шершавым язычком. Нил был в чате, но молчал, видимо, тоже справляясь со своими скелетами, рвущимися наружу. «я сменил 24 личности» «Значит, Нил ненастоящее?» «нил - самое настоящее, что у меня есть» «можем пока остановиться?» «Как скажешь.» Эндрю и самому нужен был перерыв. Хоть он и проработал свое ментальное здоровье при помощи Би, но отголоски прошлого все еще преследовали его. Неожиданно, нежданно и так резко, что Миньярд выпадал из реальности и не мог понять, как функционировать. Тело было вялым, мысли лихорадочными, сознание мутным. В такие дни приходилось брать выходные на работе, чтобы привести себя в чувство. Подпускал к себе только своего кота, но тому, в принципе, и не нужно было разрешение. На работе Нил был слегка помятым, не выспавшимся, но с блеском в глазах и очередным сэндвичем во рту. Сам Эндрю выглядел не лучше, но затянувшись сигаретой, расслабился и откинул голову назад. Нил от сигареты отказался, предпочитая утолить голод. - Ты всегда хомячешь это дешевое подобие еды, когда не спишь? Нил улыбнулся, пару крошек прилипло к уголку его губ. - Каждый такой раз я убегаю из дома, пока Мэтт и Дэн не проснулись. Мне кажется, я для них как трудный подросток в пубертат. Поэтому успеваю перекусить только на работе. - С ними живешь? - Ага, - Нил отряхнул руки об джинсу, вытягивая пальчики для сигаретки. - У тебя руки грязные, идиот, - цокнул Эндрю и, вытащив сигарету из пачки, сам засунул ту в рот Нила. Парень немного опешил, но удобнее сжал сигарету, пока Эндрю ее поджигал. Они стояли так близко, что Эндрю мог заметить подрагивающие ресницы парня, чувствовать дыхание, колышущее пламя зажигалки. От Нила пахло пылью и каким-то цветочным гелем, который, как предполагал Эндрю, был Бойда. - Спасибо, - пробормотал Нил, затягиваясь. Эндрю отошел на комфортное для обоих расстояние и облокотился обратно о стенку. Голова была привычно пустой для утра, поэтому Миньярд предпочел просто разглядывать собеседника. Нил смотрел в ответ. Между ними была привычная комфортная тишина. Джостен слегка устало смотрел в его глаза, и тело его казалось таким мягким и плюшевым, будто тронь его за поясницу, и он тут же прогнется. Волосы взлохмачены по привычке, словно парень никогда в своей жизни не знал, что такое расческа. Когда глаза так приятно отливают голубизной, как можно замечать какие-то шрамы? Эндрю выдохнул дым, чувствуя себя слегка неловко. Будто атмосфера поменялась в тот момент, как Эндрю заметил, что цвет глаз стал темнее, насыщеннее и отливал синевой. Что-то поменялось, но Эндрю не мог понять что. Затем Нил слегка зарделся, отвел взгляд и прокашлялся, выкидывая недокуренную сигарету. Затем неуклюже взъерошил свою непослушную рыжую шевелюру и пробормотал на грани слышимости: - Ладно, эээ, мне пора работать. Увидимся на следующем перекуре. Его уход был похож на бегство. Эндрю недоуменно моргнул и проследил, как парень, не заметив коробку, споткнулся об нее, чуть ли не плашмя падая посреди склада. Жан, стоявший недалеко, увидев сие недоразумение, прыснул и предпринял неудачную попытку замаскировать смешок за кашлем, когда Нил резко поднялся и бросил яростный взгляд на француза. На складе работают одни дети? - Ты пойдешь с нами сегодня? Эндрю не успел сесть на свое рабочее место, как к нему уже подбежал Кевин. Может, правда ему стол в туалете поставить? Чтобы не заебывал. Кевин с искренним любопытством наблюдал за порывами Миньярда закатить глаза. - Я думал, Нил тебе уже сказал. - Сказал, - кивнул Кевин, - но я хотел услышать это от тебя. Ты никогда с нами не ходил, откуда такой энтузиазм? И тебя чаще не бывает на рабочем месте, может хватит бегать курить каждые пять минут? - Кевин, ради бога, прекрати заебывать, - Эндрю устало помассировал глаза, надеясь, что, когда он их откроет, ебучего Дэя уже не будет. Но ах и ох, стоит на месте, с искрящим бурным интересом. - Заедешь за мной к семи? - Ты где-то видишь тут бесплатное такси? - С меня выпивка. - Чтобы стоял ровно в семь. Ждать не буду. Не то, чтобы Эндрю прихорашивался, но Король как-то скептически на него смотрел, когда хозяин уже третий или четвертый раз встал возле зеркала, делая укладку гелем. Нет, он не прихорашивался и нет, не хотел произвести впечатление на Нила. Последний раз глянув в зеркало, Эндрю схватил ключи с тумбочки и, не успев зашнуровать бутсы, вздрогнул, когда пришло уведомление на телефон. «надел свое непредсказуемое черное одеяние, некромант?» Эндрю надел черную обтягивающую футболку, поверх накинул кожанку. Ноги были обтянуты такими же темными джоггерами. Высокие тяжелые бутсы. Эндрю еще раз глянул в зеркало. Он решил вдеть серьги в уши, помимо этого бровь у него уже была проколота, серьгу на которой не снимал. Что за нелепость. Эндрю выдохнул, чтобы успокоить свое бушующее от предвкушения сердце. Ладони были потными, пока он набирал ответ. «А ты как всегда в своем разнообразии несочитающихся цветов?» «мэтт с дэн решили сами взяться за это дело. я говорил, что чувствую себя их приемным ребенком?» «А это разве не так?» «хаха, очень смешно» Кевин уже стоял на крыльце, раздраженно топал ногой и печатал в своем телефоне каждые пять секунд. Эндрю специально поставил телефон на беззвучный, чтобы поток возмущенных сообщений не отвлекал его. Кевин запрыгнул на машину, моментально пристегиваясь. - Ты опоздал! - Я и не говорил, что буду вовремя. - Господи, ты такой придурок! Мы с тобой уже на двадцать минут опаздываем! Да, Миньярду нравилось выводить Кевина из себя в отместку за потраченные нервы. Эндрю заметил, как дергалась нога Кевина. Тот казался взволнованнее, чем обычно, каждые пять минут отвлекаясь на телефон. Крутанув динамик погромче, Миньярд увеличил скорость. Вывеска Райских сумерек мигала неоновым светом. Двое амбалов, стоявших на входе, приветственно кивнули Миньярду, впуская внутрь. Он когда-то здесь работал, вот и пригодились связи. Музыка ударила по ушам. Эндрю прищурился, выискивая их столик. Заметив высокую фигуру Бойда, парень двинулся в ту сторону, не думая о том, следует ли Кевин за ним. Как только Эндрю подошел к столу, то непроизвольно замер. Нил сидел за Бойдом и, матерь божья, посмотрел на подошедших моментально. Яркие голубые глаза его были подведены черной подводкой, из-за чего взгляд стал еще более выразительным. Эндрю чуть не поперхнулся вздохом, когда оценивающий взгляд парня прошелся по всему его телу, видимо, оценивая прикид Миньярда, затем ехидно хмыкнул и встал с места, чтобы подойти ближе. Затем чуть склонился к его уху и, перекрикивая музыку, вымолвил: - Разве в приличные заведения пускают байкеров? А лицо то было довольное-предовольное, из-за чего Эндрю раздраженно цокнул и под заливистый смех парня и направился к бару, предпочитая игнорировать Джостена весь вечер. Его сердце-сердечко просто не выдержит еще одного взгляда. Сам парень был одет в свободные голубые джинсы и красное поло. Неплохой выбор. За стойкой стоял Роланд, орудуя шейкером. Встретившись взглядами, бармен широко улыбнулся и кивнул в знак приветствия. Затем отдав коктейль гостю, подошел к блондину. - Давно тебя тут не видел. Решил вспомнить старые добрые? Эндрю неопределенно пожал плечами, делая заказ. Нил неожиданно возник рядом по левую сторону, облокачиваясь о стойку. - Да ладно тебе, вроде по вашему кодексу на такую хуйню не обижаются. - Мне кажется, байкеры предпочитают сразу пиздить обидчиков. - Поэтому в твоем списке быть не хочется, - обворожительно улыбнулся Джостен, поворачиваясь к Роланду, - 12 шотов водки, один мартини, виски с колой и две банки газировки. Ты уже сделал заказ? - Роланд знает мои предпочтения, - двусмысленно ответил Эндрю, кивая бармену. Тот понимающе улыбнулся, бросив заинтересованный взгляд на Джостена, и удалился делать коктейли. -О, вы знакомы? - Нил проследил за спиной бармена нечитаемым взглядом. - Более чем, - пожал плечами Эндрю, облокачиваясь спиной о стойку, чтобы чувствовать себя безопаснее. Нил выглядел слегка не в своей тарелке, дергая плечом каждый раз, когда его касались другие люди. Парень внимательно оглядел помещение. Затем в чем-то убедившись, повернулся к скучающему собеседнику. - Мэтт и Дэн пошли танцевать. А ты танцуешь? - Неа. А ты у нас не пьешь, да? Нил кивнул, дернув плечом и будто слегка сжавшись. - Да, Жан и я не пьем. - Буянишь, когда выпьешь? Нил глупо улыбнулся. Эндрю проследил, как зубы парня мягко прикусили нижнюю губу, но затем быстро поднял глаза вверх, встречаясь с насмехающимися глазами Джостена. - Не пробовал, может, и буяню. - И не хочешь попробовать? Я прослежу, чтобы ты не танцевал голый на стойке. Нил долго смотрел на него, задумавшись, и прикидывал, насколько может доверять. Затем, еще раз прикусив губу (Эндрю не смотрел), неуверенно кивнул. - Может быть, попробую один коктейль. Только, ради бога, не ядерную сладкую смесь. Хмыкнув, Эндрю подозвал Роланда и сделал заказ тому почти на ухо под пристальным взглядом Джостена. Возможно, такое внимание даже слегка нравилось. Взяв напитки, парни двинулись обратно сквозь танцующую толпу. За столиком Кевин уже вовсю вел животрепещущий диалог с энергичным Джереми и явно скучающим Жаном. Эндрю, возможно, показалось, но ребята явно сидели довольно близко друг к другу, соприкасаясь плечами. Усевшись рядом с Нилом, Миньярд поставил перед ним коктейль, а остальное подвинул в сторону присутствующих. Кевин сразу махом осушил несколько шотов, продолжая дальше о чем-то говорить Джереми на ухо. Жан глотнул газировку и с вопросом посмотрел на коктейль Нила. Джостен пожал и плечами и сделал несколько неуверенных глотков. Эндрю разом осушил полстакана чистого виски. Нил вел какой-то непонятный внутренний диалог с Жаном, который скептически смотрел на его новые шаги во взрослом мире. Эндрю удивился, что до своих двадцати трех парень ни разу не употреблял алкоголь, но ему льстило, что Нил доверился ему. Сделав еще один глоток, уже более уверенный, Джостен повернулся к нему и высказал свое мнение: - Не то, чтобы вкусно. Но, как я понимаю, его пьют не для удовольствия? - Удовольствие люди получают, когда отключают мозг после него, - сделав еще один глоток, Эндрю подвинулся чуть ближе, чтобы они могли друг друга слышать. Через полчаса с танцпола вернулись Мэтт и Ден, веселые и заметно вспотевшие. -Ну наконец-то, Кевин! Обычно ты не опаздываешь! Кевин кинул недовольный взгляд в сторону Эндрю, но тот лишь еще отпил из уже новой порции виски. Нил уже заметно расслабился, откинувшись на спинку дивана и посасывая новый коктейль из трубочки. Видимо, этот ему понравился больше, чем предыдущий. Эндрю бы никогда не сознался в том, что засматривался на влажные губы парня, аккуратно обхватывающие белую трубочку. Пришлось себя пару раз отдергивать. - О боже! Неужели наш Нил пристрастился к алкоголю? Нил чуть заторможенно фыркнул и показал Дэн средний палец. Мэтт громко захохотал, обхватывая свою девушку за талию. - Да ладно тебе, мама Дэн, Нил у нас уже совершеннолетний, в его возрасте дети делают дела и похуже. Нил закатил глаза. - Господи, вы можете заткнуться? Сердце-сердечко екнуло, когда коленка Нила случайно толкнулась об его, почти неосязаемо, но для Эндрю и это действие было подобно взрыву фейерверков. Отпив из стакана, чтобы заглушить судорожный выдох, Эндрю встал, глянув на Нила сверху вниз, и заметил чуть блестящие наивные глаза парня. Миньярд сделал движение пальцами возле губ, напоминающее курение, на что Нил забавно качнул головой и встал следом. Жан внимательно следил за тем, как его дружок неуклюже поднимается и вместе с блондином идет к выходу. Выйдя на улицу, парни подошли к Мазерати. До них еще доносились отголоски музыки. Эндрю уселся на капот машины, доставая две сигареты из пачки, вторую протягивая Нилу. Джостен слегка заторможенно принял, садясь на машину по примеру Эндрю. Повисло молчание, прерываемое лишь выдохами дыма. Нил умиротворенно прикрыл глаза. Эндрю украдкой следил за состоянием парня, подмечая, что тот не выглядел пьяным, лишь слегка уставшим. - И как тебе? Почувствовал вкус взрослой жизни? Дядя Мэтт, вроде, был доволен. Нил тихонечко засмеялся и, видимо почувствовав себя максимально комфортно, слегка толкнул Эндрю своим плечом. Место, где они соприкоснулись, горело огнем, но Миньярд не почувствовал отвращения. - Да ну тебя! Видимо, я умею себя контролировать, раз еще не танцую голышом на стойке. - У нас вся ночь впереди, - Эндрю затянулся и уже четче посмотрел на Нила, заметив лихорадочный блеск в глазах и самую наиглупейшую улыбку в мире. - Пошли в машину, чудовище, я вижу, что тебя уже трясет. Нил хотел было что-то буркнуть в ответ, но Эндрю уже залез в машину, сразу включая обогреватель и снимая свою кожанку. Нил откинул сидение чуть назад, устраиваясь комфортнее. Щеки и нос его слегка порозовели, волосы были как обычно взлохмачены. Эндрю почувствовал приятное тепло, растекающееся в груди от такого милого зрелища. Салон погрузился в тишину, умиротворенную, заставляющую погружаться в полудрему. Эндрю было комфортно. - Знаешь, - начал Нил, прочистив горло, и подождал, когда собеседник повернется к нему, - У меня впервые такое, что я доверяю человеку настолько сильно. Я раньше ни за что бы не пошел в такое шумное, переполненное людьми место, ни за что бы не позволил себе потерять контроль. Ты невероятный человек, Эндрю. Я серьезно, я люблю Дэн и Мэтта, в какой-то степени впускаю в свою жизнь Кевина и остальных ребят, но ты что-то другое. Я не могу описать словами, как мне с тобой хорошо. Возможно… не сегодня, не сейчас, но я бы хотел тебе рассказать о своей жизни, не о Ниле Джостене, а о том человеке, каким я был до этого имени. Эндрю замер, ловя каждое слово, слетающее с уст Нила. Парень был настолько наивно честным, открытым со своими идиотскими порозовевшими щеками и яркими блестящими голубыми глазами. - Кто-то явно любитель пооткровенничать после выпивки. Джостен мягко рассмеялся. - А ты не любитель говорить о своих чувствах, - фыркнул парень, но затем замер, смотря заискивающе прямо в глаза Эндрю, которого от таких слов кинуло в жар настолько сильно, что он словно плавился под натиском нежности, - Но мне почему-то кажется, что ты чувствуешь то же самое… Эндрю, мгновение ловя откровенный взгляд, судорожно выдохнул и приблизился. Нил, трепеща от охваченных чувств, опустил кроткий взгляд на губы Эндрю, но затем поднял его, смотря стеснительно с неким вопросом, терзавшим его хрупкое сердце. И тут Миньярд понимает, что ему начинает срывать крышу. Сердце колотилось, как сумасшедшее и, пользуясь тем, что достаточно выпил для неожиданных порывов, продвинулся настолько ближе, насколько мог. Он мог ощущать кожей дыхание Нила, такое сбивчивое и громкое, мог видеть губы, которые парень кусал от напряжения, дрожащие ресницы. Мягко, почти не касаясь, провести по небольшому шраму, тянущемуся посередине щеки тонкой белой полосой. Раз. Два. Три. - Нил, - собственный голос был хриплым, - Да или…? Не дожидаясь окончания вопроса, Нил прошептал: - Да. И с выдохом потянулся первым. Эндрю чуть не подавился собственным вдохом, встречая напал парня, и в первые пять секунд растерялся, но затем с большей отдачей ответил, вплетая пальцы в рыжие волосы и притягивая ближе. Нил был неопытен, но напорист, отвечая неуверенно и задыхаясь от нахлынувших чувств. Промычав, Эндрю потянул парня на себя, заставляя переползти, не отрываясь от поцелуев, через коробку передач и прильнуть ближе к телу Эндрю, устраиваясь на коленях, громко дыша. Было неудобно, но они не могли оторваться друг от друга. Щеки Нила были горячие, когда Эндрю гладил их, язык был еще более обжигающим. В его рту было приятно, мягко и так чертовски горячо и мокро, пахло сладким алкоголем, да так, что Эндрю сам пьянел, становился резким и лишенным абсолютного контроля. Нил дрожал, судорожно дышал, будто ему не хватало воздуха. Эндрю чувствовал себя в пекле, ляжками ощущал тяжесть тела Нила, рукой, лежащей на пояснице, прижимал парня все ближе. Ближе, ближе, ближе. Еще. Еще. Еще. Нил, промычав в поцелуй, углубил его, неловко стукаясь зубами. Из его рта вырвался стон, и Эндрю, задрожав, сжал одной рукой его за волосы, вырывая еще один жалобный стон, а второй шарил нетерпеливо на панели, чтобы нажать кнопку опускания сидения. Нил терся об него, пока Эндрю опускал сидение, удобнее устраиваясь и раздвигая ноги, заставляя Нила опуститься, так, чтобы они оба касались друг друга интимнее. Прикусив губу Джостена, Эндрю вылизал его рот, словно собака, дождавшаяся лакомой косточки. Нил заскулил, оторвавшись от его губ и, тяжело дыша, прошептал: - Где? Эндрю без раздумий с жадностью возобновил поцелуй, беря запястье Нила и кладя себе на грудь. Прикосновения обжигали, но Эндрю было мало. Большего. Большего. Большего. Нил был дезориентирован, плавился, как воск от огня, когда Эндрю гладил его по ноге, был нетерпеливее, двигался так, чтобы чувствовать каждой своей частью тело Эндрю. Эндрю с трудом оторвался от влажных покрасневших губ, сразу же мягко дернув Нила за волосы, чтобы широким мазком лизнуть его шею, заставляя Нила сжать футболку на его груди. - Боже, боже, боже, - Нил скулил от приятных ощущений, наклоняясь так, чтобы Эндрю получил больше доступа к его шее. Голос Нила был чуть ли не умоляющим, вынуждал возбуждаться ярче. Парень заерзал на коленях интенсивнее, оторвав вторую руку от груди Миньярда и уперевшись ею в запотевшее окно, чтобы ненароком не упасть от слишком ярких чувств. Эндрю положил руку на бедро Нила, сжал крепко, впиваясь пальцами в одежду и толкаясь навстречу, вырывая из губ Джостена очередной громкий стон. -Блять, - прошипел Эндрю, прижимая парня ближе и вдыхая его запах. Воздуха катастрофически не хватало. Еще немного и Эндрю взорвется. Наслаждение было такое яркое до пульсирующих точек под глазами, Нил, ерзающий у него на коленях, был просто эстетическим наслаждением, уже этого достаточно, чтобы кончить. Эндрю уже хотел вновь прильнуть к губам Нила, заставить его распадаться на части, почувствовать такое удовольствие, которого не испытывал ни разу за всю свою жизнь, как в окно громко и требовательно застучали. Нил резко дернулся, ударяясь макушкой об потолок и с громким шипением потер голову, вглядываясь в окно. Эндрю окаменел, сердце стучало, как сумасшедшее, пока парень пытался отдышаться. Джостен второпях перелез обратно на свое сидение, насторожено вглядывался в запотевшее окно и шумно дышал. Щеки его были краснющие, подводка слегка поплыла. Эндрю с раздраженным выдохом и с яростью открыл дверь, ударяя пьяного Кевина по башке. Пусть нахуй хоть сотрясение получит. Дэй вскрикнул и болезненно застонал, хватаясь за голову. - Блять, Эндрю, можно поаккуратнее открывать? – речь его была слегка корявой, плавающей от опьянения. Кевин как будто не мог даже толком нормально разозлиться. - Кевин, - сквозь сжатые зубы процедил Эндрю. И тут парень заметил, в каком потрепанном состоянии был Нил, и как сильно был взбешен Миньярд, что до побеления костяшек сжал руль. Глаза Дэя широко раскрылись от шока. - Ой. Нил взъерошил беспорядок на голове и, закусив губу, отвернулся. От стыда покраснели даже уши, оставшийся алкоголь мигом выветрился из организма. - У вас тут…душно. Эндрю хотел Кевина убить, но держал себя в руках до тех пор, пока парень неуклюже садился на заднее сиденье. Как только дверь захлопнулась, блондин резко нажал на газ и выехал с парковки. Повисло неловкое молчание, поэтому Эндрю, не заботясь о слухе пьянющего Кевина, на полную громкость включил музыку, чтобы, не дай бог, услышать хоть одно слово из уст этого ебаната. Тот не жаловался, от страха пытался стать меньше, но с его габаритами это было жалкое зрелище. Спустя пару крутых поворотов Эндрю, наконец, пришел в норму и начал поглядывать в сторону Нила, пытаясь понять, что у того на уме. Джостен молчал, и Миньярд почувствовал себя пиздец паршиво от осознания того, что потерял полнейший контроль над ситуацией. Нил же не интересуется, а он повел себя, как животное. Но согласие же было? Какое, нахуй, согласие, Нил был не трезвый. Остановившись у дома Кевина, Эндрю даже не думал выключать музыку, надеясь, что до того все дойдет. Кевин неловко выскользнул из машины, и блондин, не теряя времени, сразу же тронулся с места. Только после этого Эндрю выключил музыку. Стало тихо, и только мотор двигателя нарушал тишину. Эндрю не жалел, что получилось так. Нил, наконец, повернулся к водителю. Щеки были еще слегка розоватые, глаза блестели, поэтому Эндрю приоткрыл окно со своей стороны, предполагая, что тот еще не остыл. Он не знал, как начать разговор, сжимал руль и ждал. Нил прочистил горло и вымолвил: - Немного…перестарались. И чуть истерично хмыкнул. - Скажешь адрес? И…подправь макияж. Ойкнув, Джостен смущено начал тереть кожу под глазами. Закончив, парень сказал: - Теперь можно хвастаться тете Дэн, что я не только пью алкоголь после совершеннолетия. Эндрю предполагал, что тот начнет отшучиваться, включая свою идиотскую защитную реакцию, но не хотел, чтобы между ними осталась неопределенность. - Адрес? - Может до тебя? Эндрю чуть не поперхнулся. Чуть сжав руль, парень повернулся к Нилу и уточнил: - Ко мне? Нил смущенно почесал затылок. - Понимаешь, подвыпившие парочки бывают иногда слишком шумными, а мне как-то не хочется принимать сегодня в этом пассивное участие. Если нет, то ничего страшного. Побегаю по парку, может. Эндрю глянул на панельные часы. - Сейчас начало первого. Оставайся. И повернул по привычному маршруту. Сердце-сердечко. - У тебя есть кот? Разувшись, Нил шлепнулся прямо в коридоре, чтобы Король, мяукнув, потерся об его ноги и был моментально схвачен в объятья. - И он тоже черный. - Заткнись, Джостен. - И спальня у тебя в черных тонах? - А тебя так сильно волнует цвет моей спальни? Нил зарделся и умолкнул, возмущенно смотря снизу вверх. Эндрю злорадно ухмыльнулся и, перешагнув ноги Нила, двинулся к кухне включить чайник. - Это твой тот самый близнец? У Нила будто появилось шило в заднице, расхаживал по комнатам и все рассматривал. Увидев фотографию на холодильнике, Нил ухмыльнулся и достал своей собственный телефон, фотографируя. - Кевин тут такой страшный. - Как обычно? - Нет, иногда он бывает чуть красивее обезьяны. Заговорщически хихикнув, Нил уселся, наконец-то, за стол. - Буду теперь его этим шантажировать. Эндрю сделал обоим по какао, себе сыпанув пять чайных ложей сахара и сверху добавив чуть ли не полпакета маленьких зефирок, Нилу решил ничего не добавлять. Тот и так, скривившись, поглядывал в его кружку. Махнув головой в сторону балкона, Эндрю взял пачку сигарет с подоконника и вышел на свежий воздух, предварительно слегка оттолкнув ногой мяукающего Короля, чтобы тот ненароком не вышел следом. Нил слегка поежился и взял сигарету. - Мы поговорим об этом? Эндрю сковала дрожь, но он кивнул, затягиваясь. - Да, думаю мы оба слегка потеряли голову. Нил слушал серьезно, чуть нервничая. - Но это не означает, что я жалею или что-то типо того, -неопределенно махнул Нил сигаретой, - Мне понравилось. - Ты был пьян. - А сейчас я трезв и говорю, что мне нравится. Не думай, что я потерял голову от алкоголя, а не от…тебя. Засмущавшись, Нил сделал затяжку и пронзительно посмотрел на Эндрю. Миньярд не дышал, слушая откровенность. Нил продолжил: - О чем ты думаешь, скажи мне. Эндрю выдохнул: - Мне кажется, я перешел черту. У тебя никогда такого не было, ты можешь ошибаться в том, что чувствуешь, плюс был не трезв, а я сделал то, что сделал. - Но я первый начал. - А я позволил. Эндрю выкинул бычок за балкон и достал вторую, подкуривая. Нил остался стоять с истлевшей сигаретой, видимо, совсем о ней позабыв. - Эндрю, - после недолгого молчания вымолвил Нил, - если бы я попросил сейчас поцеловать меня, ты бы это сделал? Они долго смотрели друг на друга, пока Эндрю не сказал: - Да. Глаза Нила засияли ярче, и парень выкинул окурок. - А если, - шаг ближе, - я бы хотел тебя поцеловать, ты бы позволил? Эндрю затаил дыхание, сердце бешено колотилось, когда он ответил: - Да. И Нил – чертов демонюга – смущенно улыбнулся и поцеловал его. Этот поцелуй отличался от предыдущих, был нежным, невесомым, заставляя внутренности скручиваться от сладкой истомы. Нил бережно прижался к его губам, тихо выдыхая, и Эндрю ответил тем же. Он был счастлив, как никогда.