Большой пушистый вопрос

      Поправив воротник рубашки, Кавех бросил взгляд в зеркало и, непонятно почему, улыбнулся. Из отражения смотрел человек еще в самом расцвете сил, хорошей формы, если не считать бледной кожи и круглых мешков под глазами, замазанных тональником. Тот не мог перекрыть вид усталости, словно он переболел чем-то серьезным. Но не сказать, что это сильно ломало его представление о красоте. Кавех уделял большое внимание своей внешности, но не заботился о здоровье. У него не было времени или, возможно, желания. Он отпрянул от зеркала, зачем-то скривившись своему образу, показав язык, и пошел вперед по коридору. Скоро должна продолжится встреча с важным клиентом — с милой директрисой, которая и придумала идею того самого комплекса. Общение с ней было только через помощника, который и вел дело с Кавехом, но вот только недавно она решилась лично познакомиться с новоявленным архитектором, который обрадовал её своим стилем и идеями. Всё шло слишком хорошо, если не считать, что он совсем слегка нервничал, а живот неприятно крутило, заставляя сильнее распереживаться. Но благо в кармане брюк завибрировал мобильный, заставляя отвлечься. Он быстро достал телефон из кармана и крепко сжал его в руке, но увидев пару сообщений, лицо Кавеха озарилось улыбкой. Все тревожные мысли исчезли, а вместо них появились приятные ощущения, словно бабочки защекотали нервы. Кавех только словил эйфорию от писем, как дверь позади него открылась, а из проема высунулась лысая макушка клиента. — Господин Кавех? — достаточно тучный мужчина средних лет позвал его, попутно доставая платок из грудного кармана и вытирая свою потную голову. Делал он это почти постоянно при встречах и созвонах. — Мадам готова, вы как? Говорил тот с паузами из-за частой одышки, но это совсем не мешало понимать всё сказанное. Шустро отключив звук на мобильном, Кавех прибрал его обратно и нервно потер ладони, чувствуя, как начинает потеть, и кивнул. Мужчина открыл дверь, впуская его в офис, при этом внимательно следя за ним, будто бы изучая. И верно, общение у них происходило в основном онлайн, а редкие встречи не давали четко рассмотреть. Клиент постоянно куда-то торопился. Кавех зашел и остановился почти сразу. Большой кабинет, выполненный в строгих тонах вызывал больше дискомфорта, чем прежде. Тяжело вздохнув, Кавех опустил голову и обомлел от количества стопок документов на столе, скрывающих сидящую директрису за ним. Но еще больше в шок привело, когда она выглянула из-за них. — Опаньки! — молодая лишь на вид женщина подскочила, чуть не свалив всё на пол. — Кавех?! — Фарузан… Встретить старую знакомую стало полной неожиданностью. Кавех нервно замер, смущенно заулыбавшись. Тем временем Фарузан, обходя свой письменный стол, все же уронила пачку документов, пытаясь выползти к нему. — Как ты подрос! — и вместо нормального приветствия она восхищенно воскликнула, тут же добавив с премногим возмущением, — Что с твоим лицом?! Подойдя ближе, Фарузан внимательно осмотрела его. Кавех сжал губы, сложив руки за спиной, словно школьник, нашкодничавший перед родителями, пока та ходила вокруг. А вот стоящий за ними мужчина смотрел на них обоих с недоумением, однако молча кидая взгляды, Кавех лишь мило улыбнулся. — Мадам Фарузан, что вы?.. — спросил он, когда она подошла ближе и словно пожилая женщина стала трепать его по щеке. — Какая приятная неожиданность вас встретить! — Совсем исхудал, — она на мгновение нахмурилась, а затем широко распахнула глаза. — Постойте-ка! Фарузан глянула на своего помощника, потом на Кавеха, а потом снова на помощника, но в этот раз от её взгляда тот напрягся и тяжело задышал, подходя ближе. — Это наш архитектор? — В-верно, мадам! — мужчина кивнул. Фарузан теперь выглядела еще более возмущенной. Глянув на Кавеха, она замотала головой. — Почему ты сразу мне не сообщил?! Недовольство вызывало недоумение. Кавех старался стоять тихо, не привлекая к себе внимания, хотя это было смешно: в кабинете находились всего три человека, и он явно был в самом эпицентре событий. А зная, какой нрав у его клиентки не понаслышке, то Кавех даже был рад помолчать. Фарузан стремительно направилась к столу, на котором подняла все документы и начала их перебирать, в то время как помощник бормотал какие-то оправдания и что-то про электронный документооборот, подбежав к ней, чтобы помочь. Но по факту лишь стоял рядом, держа все бумаги, которые она вручала ему. Стоя перед столом с разгневанной мадам, Кавех внезапно ощутил непреодолимое желание уйти. Было неловко и до омерзения странно. — Как так получилось, что я совершенно не знала имя устроившегося архитектора? — Фарузан вновь возмущенно воскликнула, взмахнув руками. Два больших хвоста, не меняющиеся уже очень много лет, забавно дернулись, и это помогло малость расслабиться. — Мадам, вам точно должны были сообщить… — Ни слова не было сказано! Тем более от тебя, — продолжила она, тыкнув пальцем ему в круглый нос. — Так, всё! Выйди вон и купи мне кофе, — Фарузан внезапно изменилась в настроение, показательно помахав руками, будто бы отряхивая от себя весь негатив, и повернулась к нему. — Кавех, ты будешь кофе? — и ее тон резко сменился на милый. — Принеси тогда два стаканчика. Тебе какой? Изменившаяся обстановка вызвала еще больше противоречивых чувств внутри. И не только у него одного, судя по растерявшемуся выражению лица ее помощника. Кавех закрыл глаза, глубоко вздохнув, и попросил самый обычный латте. Мужчина сразу закивал и удалился, оставив их наедине. Кавех стоял на месте, нервно теребя рукав рубашки, пока Фарузан складывала бумаги обратно. На столе их было хоть отбавляй. Как ей удавалось работать в этом хаосе?! Еще и возмущаться. Творческий беспорядок — понятное дело, но стол был прямо захламлен, словно кое-кто совершенно не справлялся. — Не стоило так грубо с ним, — начал он. — Господин Квилл хорошо ведет нашу работу. — Да-да, — Фарузан махнула рукой. — Я в курсе. Он бы так тогда не хвалил тебя. А я еще, дура, думала, что это за знакомый стиль! Кавех улыбнулся и, наконец, расслабился, почувствовав, что атмосфера-то и не была такой ужасающей, как казалось. Уже более успокоившись, Кавех сел в кресло перед столом с глубоким вздохом, настраиваясь на рабочий диалог. Ведь ради этого он и покинул теплую постель своего уютного дома. Фарузан же успела занять место напротив, устраивая подбородок на сложенных в замок руках. Ее глаза подозрительно заблестели. — Как твоя жизнь, дорогуша? И все вопросы мигом улетучились, и привычная тревожность вернулась.

***

Удивительно яркое солнце светило на чистом и безмятежном небе, хотя стояла промозглая зима. Всё вокруг было укрыто тонким слоем снегом, который резал глаза своей белизной. Потянув красный шарф, чтобы дать лицу свободу и насладиться свежим воздухом, Кавех облегченно вздохнул. В этот день было достаточно теплее, чем обычно, несмотря на середину сезона. Мадам Фарузан была близкой подругой его семьи, можно сказать, тётей. Она часто приезжала из своих дальних путешествий и привозила дорогие подарки. Родители никогда не ссорились с ней, любили ее, Кавех тоже. Но разговор со старой знакомой разбушевал внутри все нестерпимое и забытое. Он был рад ее увидеть, но и встревожен, что вообще встретился именно с ней. Глядя под ноги, Кавех шел и не замечал ничего вокруг, как и люди, проходившие мимо. В голове крутились разные мысли, но, к счастью, они не погружались в те пугающие глубины, которые вызывали дрожь и панику, заставляя прятаться дома и не выходить наружу. — Кавех? Знакомый голос вывел из задумчивости, и, остановившись, Кавех поднял голову. Перед ним стоял аль-Хайтам, одетый в непривычное черное пальто с распахнутыми полами, что произвело приятное впечатление. — Аль-Хайтам? — удивлённо воскликнул он и, не отдавая себе отчёта, потянул за шарф, словно пытаясь спрятать лицо. От неожиданности аль-Хайтам нахмурился и поджал губы. — Что ты здесь делаешь? — спокойно спросил он, снимая наушники, которые Кавех только сейчас заметил. — А! Я тут… — замешкавшись, Кавех вновь оттянул шарф. — По работе. Точнее уже всё закончил. Аль-Хайтам молча кивнул и, делая шаг вперёд, как будто собирался уйти, остановился на мгновение. — Тогда, если у тебя есть время, можем пообедать вместе? — достаточно оживленно предложив, Аль-Хайтам пошел дальше, но оглядывался, убеждаясь что Кавех не отставал. — О! Кавех, не раздумывая, последовал за другом. Резко развернувшись на пятках, но поскользнулся и едва не упал на бок. Однако, быстро восстановив равновесие, он продолжил бежать за аль-Хайтамом. Когда Кавех поравнялся с ним, заметил на лице друга довольную улыбку, которую тот спрятал за шарфом, чтобы никто не увидел. Теперь они шли вровень. — Непривычно тебя видеть без моей пушистой версии, — жалостно проговорив, Кавех усмехнулся и совсем слегка задел плечом. Аль-Хайтам же хмыкнул. Хмыканье сегодня он услышал намного больше, чем на их прогулках в парке. — Не думаю, что на работу можно водить собак, — понятным тоном ответил он и тихонько покашлял, прикрывая рот шарфом. Внимательно за ним проследив, Кавех фыркнул. — Я плачу за обед, — ни с того ни с сего проговорил аль-Хайтам, заставая его врасплох. Он шоркнул ботинками, резко остановившись. — Э, с чего бы?! — Чтобы отплатить за лечение, — аль-Хайтам снова спокойно пожал плечами, а Кавех же возмущенно уставился на него. — Еще чего, — он махнул рукой и ступил дальше, хватая Хайтама под локоть. — Выздоровеешь полностью, тогда купишь мне, не знаю, кофе. — Слишком много кофе, не думаешь? — А ты его противник? — Нет. — Тогда закрыли тему. Ты меня услышал, — Кавех закатил глаза, и вот они, наконец, оказались у одного заведения.

***

Они пришли в самый обычный ресторан с обычным меню. Типичный дизайн для таких мест совсем не удивил — скорее, вызвал легкое раздражение. У владельцев этих забегаловок, похоже, совсем нет вкуса. Они думали только о том, как обойти конкурентов, но совсем не задумывались об эстетичной стороне! Мерзкие стены со случайными украшениями и картинами, цветы не в подходящих местах, столы вразнобой, что не могло не вызывать вопросов о том, какой же идиот всё тут делал. — О чем задумался? — присевший напротив аль-Хайтам тихонько спросил. Поправляя волосы, Кавех продолжал хмуро осматриваться, но в удивлении вскинул брови, заметив непривычную офисную одежду Хайтама. Оливковая рубашка идеально облегала его тело, и, боже, Кавех, кажется, слишком долго пялился на него. Он резко поднял глаза, встретившись с другом взглядом. — Отвратительный дизайн, — Кавех шустро завертелся на месте, указывая по сторонам, но в глазах аль-Хайтама понимания не встретил. — Разве? Мне кажется, совершенно обычным. — Только не говори, что тебе это нравится, — и в ответ аль-Хайтам пожал плечами. К ним подошел официант и положил на стол два меню, проводя дальше типичный опрос о пожеланиях и предпочтениях. Аль-Хайтам, не обращая внимания на происходящее, взял меню, начав его изучать. Он скользил взглядом по строчкам, иногда задерживаясь на некоторых из них, в то время как Кавех просто сидел напротив. Сначала он собирался отправиться домой, чтобы накормить своего кота, отдохнуть, глядя в потолок, а затем приступить к работе. Однако появление аль-Хайтама несколько изменило его планы, хотя и не слишком сильно. Кавех даже не вспомнил о своих намерениях, когда согласился на приглашение пообедать. — А у тебя обеденный перерыв? — он стал изучать меню. — Ну да. Решил пораньше уйти. — Хах? И тебя отпустили так просто? В Академии? — Кавех насмешливо задавал вопросы, но тут же переключился. — Цены аховые. Я карбонару возьму. — А я не отпрашивался, просто сбежал. Я возьму стейк. Только сказав это, он поднял руку, не произнося ни слова, и подозвал официанта. Тот быстро подошел, держа в руках блокнот и ручку. Аль-Хайтам размеренно перечислил заказ, добавив к нему известный в Ли Юэ чай. Официант записал все необходимые ингредиенты для блюд, щелкнул ручкой, сообщая примерное времени приготовление, и ушел. — В смысле? — Кавех удивленно подался вперед. Насколько он помнил, в Академии даже преподаватели не были любителями отпрашиваться, а Хайтам так просто взял и ушёл. А точнее — сбежал! — Ага, — кивнул он, а затем усмехнулся. — Собрался посреди рабочего дня и ушел. Ректор злиться будет, может, даже уволит меня. — Ты шутишь! — возмутился Кавех, вскочил со своего места, но, услышав тихий прыск, снова сел. Вот чёрт. Аль-Хайтам прикрыл рот. Его обычно спокойное и почти безразличное лицо преобразилось, став таким милым, словно перед Кавехом сидел совершенно другой человек. Кавех слушал его чуть хриплый смех, взгляд застыл, а внутри разгоралась знакомая буря. В теле словно вместо органов появился улей пчел, которые вибрировали, вызывая дрожь. Эти пушистые создания опыляли цветы, которые распускались огромными бутонами в его животе. Но, к удивлению, Кавех улыбнулся в ответ, с трудом отведя взгляд. Кажется, он покраснел, но скрывать этого сейчас не хотелось. — Ты глупый, — после смешка аль-Хайтам спокойно сказал, подкладывая голову на руку. Кавех цокнул. — Кто бы говорил, — закатил он глаза. — У меня между прочим тяжелый день был. — Правда? Официант вернулся, неся поднос с заказом. Кавех, поблагодарив того, взял чайник. Ему хотелось поскорее согреться после мороза, хотя одежда и липла к спине из-за разбушевавшихся эмоций. — Встретился сегодня лицом к лицу с заказчицей, — начал он, пока наливал себе чай, но следом потянулся через стол. Аль-Хайтам молча подставил свою чашку. — А та оказалась моей знакомой. Было неловко. — Наоборот же, хорошо, — возник аль-Хайтам. Он кивнул с тихим «спасибо» и отпил глоток. — Знаешь, что можно ожидать от нее. — Да, но… — говорить о своей тетке в таком ключе было странно, а говорить о заказчице-знакомой еще страннее. — Просто, не знаю, в общем. Он тоже выпил и блаженно вздохнул. Горячая жидкость так приятно прошлась по внутренностям, что он готов был расплавиться прямо на этом стуле. — Она чем-то вывела? — аль-Хайтам смотрел ему в глаза, и это стало привычным, будто бы он уже привык к нему. — Нет, совсем нет, — Кавех покачал головой, улыбаясь от прямого зрительного контакта. — Женщина она своеобразная, вот. Скорее я устал, чем меня вывели. — Тогда почему пошел со мной? Ушел бы домой и отдохнул нормально, — аль-Хайтам хмыкнул и допил чай, отставляя чашку в сторону. Кавех лишь улыбнулся и пожал плечами в ответ, и отвлекся на блюда. Приятный запах вызывал спазм в животе, напомнив, что Кавех толком сегодня к еде и не прикасался, питаясь одним кофе. Даже не удивительно, что он так нервничал. Они приступили к трапезе, не переставая общаться и делиться своими мыслями. И примерно через час они покинули ресторан, не спеша и наслаждаясь прогулкой. На улице падал снег, медленно укрывая землю и асфальт белым одеялом. Это было удивительно красиво, но Кавех всё ещё не был в восторге от зимы. Он окинул взглядом тротуар и, поджав губы, посмотрел на Хайтама. Тот, поправляя шарф и застегивая пальто, поднял глаза на Кавеха, пару раз моргнул и с немым вопросом уставился на него. — Вроде, тепло, — сказал Кавех, усмехнувшись. — Я не хочу снова болеть. — Ох, конечно, малыш, — улыбка стала шире, а аль-Хайтам забавно непонимающе нахмурился. И Кавех рассмеялся. Снег становился сильнее, пока они шли вниз по тротуару, и внезапно оба остановились на распутье, что выглядело метафорично забавно. Кавех прикусил язык, хотя ни слова не сказал чего-то такого. Мысли хотелось заткнуть, пока аль-Хайтам рассказывал про какой-то язык, который начал изучать. — Тебе в другую сторону? — спросил он. — Ах, да, — Кавех кивнул. — Спасибо за обед. Аль-Хайтам кивнул в ответ, а сам лицом почти зарылся в шарф, прячась от холода. — Тогда увидимся, — он только проговорил, собираясь развернуться и уйти, как Кавех его окликнул. — Сходим на свидание? Когда будешь свободен, конечно. Аль-Хайтам внимательно смотрел на него, казалось, вечность, а Кавех стал медленно понимать, что он сказал. Вслух. — Хорошо. Напишешь потом. Он кивнул ему, слабо улыбнувшись, и ушел. А Кавех… Кавех, казалось, что-то в себе сломал.