Дороти и Подмастерье

Настал день моей свадьбы. На пару секунд лишь я вырвалась из круговорота горничных, как услышала летящий по коридору гул сплетен: –Вы видели жениха принцессы? Лисса потеряла сознание от ужаса, когда увидела его! –А что с ним не так? Он молодой и лицом симпатичный. –Да какое дело до его лица? Вся грудь у него в шрамах. Лисса сказала, что никогда не видела такой безобразной кожи. Она испугалась, о Святые, вдруг это заразно? –Какой мрак! Никто ж не знает, где ходил этот бродяга! Я бы лучше помыла проститутку, чем какого-то мальчика на побегушках с проклятой болезнью. –Вот и Лисса оставила его мыться самому, воду приготовила, штаны уж и сам сможет снять… Я молчала. В этой суматохе ещё дюжина других разговоров, но мои уши уловили именно этот. Нет сомнений, лекарь тщательно проверила моего нового жениха. Однако.. горько признаваться, что я жалею о проигрыше того юноши. Всё уже готово. Я напудрена от лба до груди, от туда расписана кружевом до талии и ниже, белый цвет скрыл мою тёмную фигуру до рокового момента. Разговоры о ночи не заставляют меня краснеть больше, белоснежная луна своим видом покажет путь. Свадебный марш, фанфары, аромат цветов, сладких закусок, масляных духов, горького вина, довольный вид отца, проводы к алтарю – моя фата поднимается… На его лице нет прежней улыбки. Только растерянность. Это выражение – как зеркало. –Благославлённая Духами пара принцессы Доротеи Беркат Катар и судьбой избранного Агнесса Франц провозглашается на всё Королевство Катар, да здравствуют наши земли, священной и праведной, восходящей на трон королевской семьёй Катара, получившей признание и доброе напутствие от Его Величество короля Катара Эдуарда Беркат и жены его королевы Филлы, да облагородит звезду её души Дух Воздушный, ура, Катар, ура, Катар, ура! Словно заклятые мы кланяемся друг другу в тишине, под горы криков и аплодисментов. Играет музыка, я танцую с отцом. По вискам стекает холодный пот, белый, как моё лицо. Король невероятно счастлив, настолько, что заканчивает танец намного быстрее обычного, кашляет при всех. Миранда почтительно помогает ему сесть, пусть помощь эта глупа и незначительна, отец рад. Он даже отзывается об этом фразой: «Пусть Духи пошлют мне таких внуков, как ты.» Ему больше не нужно скрывать свои слабости и желания. В отличие от… нас. Под покровом звёздного неба отец покинул дворец. Отправился в «Озёрное поместье Смерти семьи Катар» – доживать спокойную старость. Об этом, конечно, никому, кроме ближних подчинённых не известно. Зато все знают, какой сегодня день. Вернее, ночь.