Истоки

Воздух здесь казался живым, легкий ветерок порывами трепал ее волосы, заигрывая, дразня, как младший брат. Подвернись удобный случай, он бы сорвал широкую соломенную шляпу с головы Рейналии. Девочке даже нравилось это, но, игнорируя непоседливые порывы, она упорно смотрела вниз и старательно собирала что-то. Зверобой, вербена, наперстянка, бог мой, не было целебных трав, которые не отыскались бы в этом поле. Настоящий оазис для фармацевта, коим был ее отец. Рейналия, загибая пальцы, мысленно перечислила всё, что сегодня утром наказал собрать отец. Корзина была заполнена необходимыми травами, заботливо накрытыми хлопковой тканью. Девочка шла не спеша, хоть и предвкушала вечер: старик обещал показать ей ту самую формулу. «Думаю, сейчас тебе под силу. Пойди, набери всё необходимое, я тебя научу». Мысль всплыла у нее в голове, отчего она невольно улыбнулась. Солнце отдавало свои последние прощальные лучи, когда девочка выходила из пролеска — крайнего контрольного пункта на пути к хижине. Старенькая, но крепко сложенная хижина стояла на невысоком пике холма, у подножья которого билась о камни река. Рейналия, завидев дом, уже не могла сдержать рвущееся наружу предвкушение. Она побежала вверх по холму, придерживая хлопковую ткань на корзине. Еще два шага, и девочка толкнула дверь. — Отец! — радостно вскрикнула она. На секунду опершись о дверной проем, девочка вошла в главную комнату. — Отец, я принесла всё, что ты просил, давай, поскорее начнем. Я сейчас всё приготовлю. Девочка, поставив корзину полную трав на рабочий стол, ринулась к шкафчику с необходимыми инструментами. Быстро, но бережно Рейналия выкладывала на деревянную поверхность диковинные приспособления, в порядке, которому ее учили. Каждый элемент был обернут тканью и перевязан бичевкой, отчего казалось, время не властно над ними. Она восторженно вздохнула, закончив процесс подготовки. Обернувшись, девочка надеялась увидеть отца, но его в комнате не оказалось. Старый фармацевт любил свой небольшой сад за хижиной, его часто можно было там найти. Китар заботливо поливал растения во времена засухи и подвязывал, когда плоды становились чрезмерно налитыми для тонких стебельков. Сейчас осень уже вступала в свои права, пришло время сбора целебных трав. Необходимо было успеть запасти достаточно ингредиентов на зиму, она обещала быть холодной. Рейналия вышла на улицу, вдохнув вечернюю прохладу. Ничто не могло испортить ее настроения сегодня. По мере взросления, Китар учил девочку тонкостям фармацевтики, особенностям сбора и заготовки целебных трав. Он учил ее чувствую меры и баланса. «Рейна, даже панацея в неумелых руках может стать смертельным ядом». Сегодня он обещал обучить ее приготовлению мощного целебного средства, лучшего из того, что он знал. Конечно не панацею, но в глазах девочки это лекарство могло с ней конкурировать. Зайдя за дом, Рейналия увидела пустой сад, помимо прочего один из рядов трав был уродливо вытоптан. Она обошла грядки, взгляд зацепился за что-то белое в меже. То был острозаточенный нож Китара для сбора трав. «Старик так просто не расстается с ним… Быть может устал за сегодня и выронил». Девочка старалась гнать от себя дурные мысли, пыталась унять поднимающуюся тревогу и найти всему логичное объяснение. Мужчина бы не ушел в такой час, не предупредив дочь. Оставался последний вариант — единственный мирный участок горной реки, чье течение способно погубить самых отважных и ловких пловцов, заводь, недалеко от подножья холма. Там они набирают чистую воду для стирки, готовки и ремесла. «Ну конечно! Он же ждал меня с поля, с травами! Для изготовления нужна вода, он точно там!». Пытаясь угомонить свои ноги, девочка уверяла их, что переживать причин нет. Но они ее не слушали и сами перешли на бег, направляя Рейну к заводи. Солнце уже проигрывало в схватке за небосклон, основным источником света стала луна, белая, холодная, таинственная. Рейна с трудом разбирала дорогу, периодически спотыкаясь о крупные камни. Она шла по знакомой тропинке. Через некоторое время перед ней открылся берег, он был пуст. Осознание не успело сковать страхом ребенка, она услышала отдаленные разговоры где-то над головой. От застлавшей глаза паники она сразу не заметила, но теперь ясно видела. Над ней, по вершинам скалистых берегов был натянут хлипкий веревочный мост, по нему шли двое, они разговаривали на повышенных тонах. Иначе девочка бы не имела шанса обнаружить их. Речь была неразборчива, но было очевидно — они не друзья. Осознание пронзило Рейналию жгучей болью, когда луна отчетливо выделила фигуру, которую силой вытолкали на противоположный берег. Седые тусклые волосы и накидка из шкуры косули. — Па… — скрипнул голос девочки. Ком встал в горле, серые округленные глаза наполнились, лишив ее малейшего шанса что либо разглядеть. Она упала коленями на мелкие камни, выстилающие берег родной, знакомой с детства заводи. Рейналия не могла сдвинуться с места, ее помутневший взгляд был прикован к злосчастному мосту, которого еще сегодня утром не было. Последнее, что она увидела — руку в доспехах, которая одним движением пересекла канаты, и без того хрупкий мост повис на берегу, где осталась одна Рейна.