Тишина до рассвета.

--- Тишина до рассвета Мрак сгущался вокруг, наполняя заброшенный дом вязкой тишиной. Единственный источник света — фонарь, брошенный в углу. Его мерцание отбрасывало тени на обветшавшие стены, создавая ощущение, что комната жива и наблюдает за двумя ранеными противниками. Ацуши тяжело дышал, сидя на полу. Кровь медленно сочилась из раны на боку, оставляя на белой рубашке темные пятна. Он покосился на Акутагаву, сидящего напротив. Тот выглядел ненамного лучше: плечо пробито насквозь, дыхание сбивчивое, но взгляд всё ещё горел, как угли в холодной золе. — Скажи, — нарушил молчание Акутагава, его голос был резким, словно треск сухой ветки. — Почему ты до сих пор не добил меня? Ацуши с трудом поднял глаза, изучая своего давнего врага. — Потому что это было бы неправильно. — Неправильно? — переспросил Акутагава с кривой усмешкой. — Мы враги, Накадзима. Убийство — часть нашей работы. Ацуши отвёл взгляд, сжимая пальцами окровавленную ткань своей рубашки. — Может, ты и прав. Но я не могу. Убить тебя… Это было бы всё равно что убить самого себя. На мгновение повисло напряжённое молчание, нарушаемое лишь слабым треском старого дерева. — Что за глупости ты несёшь? — Акутагава нахмурился, его голос стал холоднее. — Я знаю, через что ты прошёл, — спокойно продолжил Ацуши, глядя прямо в тёмные глаза Акутагавы. — Мы оба выросли в аду, оба пытались выжить. Ты боролся с Дадзаем за его признание, как я боролся с сиротским приютом. Разве мы такие разные? На этот раз Акутагава ничего не ответил. Его пальцы нервно сжались на колене. — Разница в том, что я смог выбраться, — продолжил Ацуши, его голос дрогнул. — У меня были люди, которые верили в меня, даже когда я сам этого не мог. А ты… — Замолчи, — рявкнул Акутагава, но в его тоне не было прежней ярости. — А ты так и застрял в этой гонке, — тихо закончил Ацуши. Внезапно их разговор прервал громкий треск: крыша дома начала осыпаться. Ацуши резко подскочил, несмотря на боль, и, не задумываясь, бросился к Акутагаве, вытягивая его из-под падающих обломков. — Ты что делаешь?! — выкрикнул Акутагава, когда они упали на землю в стороне от рухнувшего потолка. — Спасаю тебя, — простонал Ацуши, падая рядом, силы покидали его. Акутагава замолчал. Он смотрел на Ацуши, который, несмотря на всё, спасал его. Этот жест, казалось, подтачивал всю его ярость. — Ты странный, Накадзима, — наконец выдохнул он, отвернувшись. — Знаю, — улыбнулся Ацуши сквозь боль. — Но, может, однажды ты перестанешь меня ненавидеть. И хотя Акутагава ничего не ответил, его взгляд стал мягче, и в эту ночь они оба поняли, что между ними что-то изменилось. До рассвета оставалось совсем немного. ---