Эра: герой Арден

Клан Фубуки когда-то был могущественной державой. Их искусство владения льдом было известно повсюду, и враги боялись столкнуться с их холодной мощью. Но сейчас от былого величия почти ничего не осталось. Под гнётом других кланов и властей они жили уже триста лет. И все же Фубуки не сдавались. Они терпеливо ждали своего часа, и вот он, казалось, настал. Старая легенда гласила, что когда луна приближалась к земле, шаманы Фубуки проводили древний ритуал, чтобы получить её силу. Луна наделила их способностью создавать ледяных воинов, чтобы защитить свой народ и победить Огненного Человека из далёкой страны. Так появились воины льда, защитники клана. Но с тех пор прошло много лет, и их история превратилась в миф, скрытый под завесой времени. Ледяной замок возвышался в центре столицы клана Фубуки. Его просторный двор был настолько велик, что мог вместить тысячи человек. Ночью, под светом луны, замок сверкал, словно был создан из чистого кристалла. Внутри, в зале, наполненной ледяным сиянием, сидел предводитель клана Фубуки — Тсукен. Рядом с ним находился его верный военачальник, Тоцеку, готовый к новым распоряжениям. — Скоро луна будет близко к земле. Такое событие происходит раз в тысячу лет, и тогда время, наше время, настанет властвовать. — Жду не дождусь, — сказал Тоцеку с ухмылкой. — Но это не самое главное, — продолжил Тсукен. Он подошёл к открытому окну, посмотрел на яркую луну и сказал: — В тот момент откроется портал в Техмир. На следующий день. Столица Аерхол В столице, за круглым столом, сидели десять человек — Совет, управляющий страной. — Сегодня ночью луна приблизится к Земле, и все знают, что это может предвещать, — начал старейшина Со. — Именно поэтому мы здесь и собрались, — ответил Арен, мужчина в бело-желтых доспехах. Он махнул рукой, и человек, стоящий рядом, быстро подошёл к столу, разложив перед всеми карту. — Скорее всего, они начнут с деревни Холм, — сказал Арен, указывая на место на карте. — Потому что она ближе всего? — спросил Ген. — Да, и ещё потому, что там живёт один человек, который может представлять опасность для них, хотя и в будущем, — ответил Арен. Совет начал активно обсуждать это. — Кто он? — спросил Ген. — Я не могу сказать, я дал слово, — ответил Арен, — но эту деревню необходимо защитить. Если она падёт, следом падёт всё остальное. — Разве сейчас уместно что-то скрывать? — возразил Ас. — Да, — твёрдо ответил Арен. — Тогда я подготовлю легион, — сказал Ген. — А я займусь светочем, — добавил Со. — Отлично. Начинаем, — скомандовал Арен. Ночь предопределения Двери замка Фубуки распахнулись. И оттуда вышел Тсукен. Он медленно прошел к центру просторного двора. Внезапно над замком начали сгущаться тучи, небо потемнело. Ветер усилился, и гром прокатился по небу, предвещая что-то недоброе. Внезапно перед ним сверкнула молния, и в воздухе появилась трещина, словно прорезав ткань реальности. Трещина расширялась, открывая мрак внутри. Тсукен, глава клана Фубуки, воин, победивший в тысячах сражений, стоял перед ней в своей массивной чёрной броне. На его лице была маска, заработанная в бою за титул "Убийца Мороза". Из его рук торчали острые ледяные шипы, символизирующие его могущество. Без колебаний он шагнул в трещину. Внутри его взору предстали гигантские стрелки часов. — Даруй мне силу, о Прародитель Вселенной, — произнёс он. В этот момент из стрелок вырвалась молния, ударив Тсукена прямо в грудь. Его подняло в воздух, и его тело содрогалось, будто по нему били бесчисленными выстрелами. Когда молния стихла, Тсукен всё ещё парил в воздухе. Он посмотрел на свои руки, покрытые новыми, ещё более острыми ледяными шипами, вокруг которых вспыхивали искры. — Я чувствую это… Сила, способная заморозить весь мир, — произнёс он и начал смеяться, наслаждаясь своим новым могуществом. Тсукен, сотворив ледяного титана, холодно скомандовал ему: — Иди и делай свое дело. Титан молча отправился вперед, исполняя приказ своего создателя. Тсукен вышел из разлома, и перед ним предстала его многотысячная армия, выстроившаяся в боевом строю. Он обвел солдат взглядом и произнес, громогласно: — Пора показать им нашу силу! Его слова встретили мощный рёв поддержки, и войско двинулось вперед, подобно неумолимому ледяному шторму. Над деревней Холс сгущались серые, тяжёлые тучи. По полям разносился резкий холодный ветер, с каждым порывом усиливая мрак. Вдалеке, за заснеженными холмами, медленно показалась тёмная линия на горизонте — это шло великое войско ледяных солдат. Их шаги звучали как глухой ритм барабана, а каждый шаг покрывал землю тонким слоем льда, под которым ломались остатки травы. Воинов было бесчисленное множество, и каждый из них был словно выточен из самого холода: высокие, в сверкающих доспехах из застывшего льда, с мечами, покрытыми инеем, которые несли они у себя на плечах. Их глаза, будто светящиеся осколки льда, смотрели прямо вперёд, не мигая и не зная страха. От них исходил ледяной пар, окутывавший войско белёсым туманом, затмевающим всё вокруг. По мере того как армия приближалась к деревне, в воздухе начали падать снежинки, словно природа подчинялась их зловещему маршу. Позади войска тянулась дорога изо льда, остывшая и бледная, как печать, что уже не сотрётся. Воины шли, замораживая всё вокруг — дом за домом. На них напали несколько человек. Один из воинов протянул руку вперёд, и из его ладони вырвалась синяя смерть, заморозив нападавших до костей. Другой воин создал изо льда меч и махнул им, после чего тела рассыпались на множество маленьких кубиков. — Пора подарить им свободу, — сказал он, глядя на ярко-голубую луну, и из его тела начал выходить пар. Один из воинов заметил группу людей, пытавшихся убежать. Он взмахнул рукой, и перед ними возникла высокая стена льда, преграждая путь. Люди остановились и в ужасе повернулись к нему. — Пожалуйста, не надо, — сказал мужчина среди них. — Мы простые люди. — Мы тоже, — ответил воин, создавая в руке острые ледяные осколки и готовясь бросить их. Люди зажмурились, ожидая худшего, но удар так и не последовал. Открыв глаза, они увидели перед собой фигуру в бело-жёлтых доспехах с мечом в руках — это был Ареен. — Уходите отсюда! — приказал он, прикрывая их. Повсюду из тени начали выходить воины света, вступая в бой с кланом Фубуки. Каждый воин света не только сражался, но и защищал жителей деревни, прикрывая их своим телом и щитами. Арен, как вихрь, прорвался сквозь ряды ледяных солдат, разрывая их строй и освобождая проход для своих бойцов. — Вперед! — крикнул один из легионеров, подняв меч в воздух. Воодушевлённые его призывом, все воины света бросились в атаку. Битва охватила каждый уголок деревни, и силы были равны. Среди ледяных воинов особо выделялся Зеро, который одним движением разбивал световые щиты легионеров, затем метким броском ледяного бумеранга срезал головы своим врагам. Брызги крови окрашивали землю в багряный цвет. Арен заметил Зеро и метнул в него свой меч. Но тот с лёгкостью поймал клинок, заморозил его и разломал на куски. Не теряя ни мгновения, Арен создал новый железный меч и, наполнив его силой света, рванул вперёд, на Зеро. Арен размахнулся, но Зеро увернулся и контратаковал, создавая ледяные сосульки и метая их одну за другой в противника. Арен отбил несколько из них своим мечом, разрубая сосульки в полёте, но Зеро усилил атаку, посылая ледяные снаряды без остановки. Арен был вынужден создать световой щит, который полностью окружил его, но под натиском сосулек щит начал дрожать. Прошло несколько минут, и щит, исчерпав запасы энергии, треснул и разрушился. Зеро мгновенно воспользовался моментом, метнув ледяной кинжал. Арен собрал последние силы, создав ещё один световой меч, и метнул его навстречу кинжалу Зеро. Клинки столкнулись в воздухе, и ледяной кинжал разлетелся на куски. Световой меч Арена, пробив защиту, вонзился Зеро в грудь, и тот упал на колени. Бойцы обоих войск, заметив это, на миг замерли, осознавая, что исход этой битвы уже близок. Битва продолжалась, но не долго: после гибели Зера, воины клана Фубуки начали отступать, осознавая свое поражение. Арен присоединился к главным силам, разя врагов одного за другим, словно смертоносный вихрь. Ослабленные и деморализованные, ледяные воины понимали, что битва проиграна, и начали стремительно отступать. Воины света бросились их преследовать. Но внезапно пространство на конце улицы искривилось, и в воздухе возник разлом, источающий нестерпимый холод, от которого простой человек мог замерзнуть за одно мгновение. Это был разлом из мира Техмир. Все воины застыли в страхе, кроме ледяных солдат, которые бросились за разлом, спасаясь от преследователей. Воины света, которые пытались их догнать, мгновенно превращались в ледяные статуи от одного дуновения ветра, выходящего из разлома. Вдруг из разлома высунулась огромная ледяная рука, размером с целый дом, внушая всем трепет и ужас. Разлом начал быстро расширяться, и вслед за рукой показалась огромная нога, а затем и голова. Существо было полностью изо льда, его глаза сверкали холодным, синеватым светом, а на голове виднелись десятки ледяных шипов. Лицо было усталым и изборожденным морщинами, но, завидев воинов света, оно исказилось от ненависти и ярости. Ледяной титан ступил на землю, целиком выйдя из разлома. В одной его руке был массивный ледяной моргенштерн. — Ледяной титан, — прошептал Арен. Капитан Хилл, стоящий рядом с ним, стиснул зубы от страха: титаны могли уничтожать целые армии, и перед ними стоял один из них, примерно 27 метров в высоту — стандартный для их рода. Титан замахнулся своим оружием, сминая и разрывая десятки воинов света. Каждый удар моргенштерна оставлял за собой полосу мерзлой земли и ледяной ветер, мгновенно замораживающий тех, кто стоял слишком близко. Видя это, Арен закричал: — Воины, окружите себя световыми щитами! Копейщики, за мной! Построение "Голиаф"! Остальные — оцепить улицы, не дать врагу уйти! Капитан Хилл, следуй за мной! — Есть, сэр! — Капитан Хилл кинулся следом за ним в сторону ледяного титана. По команде Арена часть копейщиков света начала выстраиваться в тройную шеренгу, другие заняли позиции: кто-то поднялся на крыши домов, кто-то обходил врага сбоку. Пока шли эти приготовления, Арен и Хилл вдвоем отвлекали титана, уверенно маневрируя под его ногами. — Начать! — скомандовал Арен, и со всех сторон, кроме позиции шеренги, в титана полетели световые копья. Они впились в его тело, от ног до шеи, но не смогли пробить его толстую ледяную броню. Титан, разъяренный атаками, начал крушить дома, не замечая, что лицо оставалось открытым. — Шеренга! — крикнул Арен, и копья из шеренги устремились в голову титана, вонзаясь в нос, уши, рот и щеки. Несколько копий попали ему в глаза, от чего он пришел в неистовую ярость и, рыча, бросился вперед, сметая все на своем пути. Множество воинов, которые не успели убежать, были сметены с лица земли под ногами титана. Те, кто стоял рядом, бросились в бегство, едва успев метнуть свои копья. Арен кивнул капитану Хиллу, и они начали карабкаться по телу титана, используя вонзенные копья в качестве опор. Они резали огромные кровеносные сосуды чудовища, впитывая силу света, от которой полилась ледяная кровь. Добравшись до шеи титана, они увидели, как тот яростно сражается, уничтожая воинов света десятками. Внезапно одна капля крови, падая с высоты, попала прямо в Хилла, мгновенно заморозив его. Его тело разлетелось на куски, как стеклянный осколок. Арен, продолжая свой путь, начал подниматься на голову титана, чувствуя, как его собственное тело с каждой секундой становится все холоднее. Вложив все усилия, он прыгнул на копье, вонзившееся в нос великана, и встретился взглядами с титаном. Титан заметил его и, задействовав левую руку, попытался поймать Арена. Но тот оказался быстрее, обретая силу света, которая придавала ему скорость и ловкость. В ледяном холоде его руки начали синеть, как и другие части тела, но он не сдавался. Он смог добраться до самой макушки головы. Стоя на вершине, Арен сосредоточил всю свою силу света в меч. Его клинок начал увеличиваться в размерах, достигая двух метров, и, подняв его над головой титана, он закричал: — Во имя Света! С всей силой он пронзил голову ледяного титана. Глаза титана закатились, а тело ослабло, начинающее падать. С громким грохотом оно рухнуло на землю, разлетающееся вдребезги, как осколки льда, убивая всех воинов, которые оказались в зоне поражения. Арен рванул вперед, бросив командирам: — Никого не отпускайте! С этими словами он устремился в другую часть деревни, где находился Тоцеку. Он заходил в каждый дом в поисках особенного человека. Подходя к одному из домов, он внезапно остановился, почувствовав что-то необычное, и на его лице появилась улыбка. Не успел он дойти до двери, как из-за нее вылетел жёлтый меч. Тоцеку быстро увернулся, инстинктивно отреагировав на опасность. Зайдя внутрь, он увидел мужчину, женщину и ребенка, которые с тревогой смотрели на него. — Так вот вы где, — произнес Тоцеку, опуская руку. В этот момент отец Ардена, не раздумывая, бросился на него с яростью, готовый защитить свою семью. Тоцеку понимал, что должен быть осторожен: здесь была не просто битва, а борьба за жизнь. В доме Ардена шла жестокая битва. Его отец сражался с опасным противником, а мать, Ариэль, прятала сына за своей спиной. — Ариэль! — закричал отец Ардена, отмахиваясь от врага. Глаза Ариэль загорелись фиолетовым светом, но мгновенно потухли. — Не получается, — с болью в голосе произнесла она. — Он слишком силён. — Тогда делай, что нужно! — крикнул отец, продолжая отражать удары. Ариэль повернулась к Ардену, присела перед ним и, дрожа, посмотрела в его глаза. — Арден, мне нужно помочь твоему отцу. Ты должен уйти отсюда, — сказала она, сдерживая слёзы. — Я не могу вас оставить! Я тоже могу сражаться! — решительно ответил мальчик. Ариэль обняла его, и срывающимся голосом прошептала: — Прости... Она посмотрела на него снова, и её глаза вновь засветились фиолетовым светом. В тот же миг глаза мальчика стали такими же. — Контроль, — произнесла она. — Ты уйдёшь отсюда и будешь идти, пока моя жизнь не остановится. Надеюсь, ты... Её голос дрогнул, и она не смогла закончить. Арден, как кукла, послушно развернулся и вышел из дома. Ариэль вытерла слёзы и встала. — Значит, ты из клана Яхатакаму? — произнёс Тоцеку, противник её мужа. — Нет, — ответила Ариэль. — Я последняя. — Жаль... Наши кланы когда-то дружили, а теперь посмотри, что с вами стало. Жалкая утрата. И ради чего? — Ради мира, — твёрдо сказала она. — Да, и вот что стало со всеми нами, — насмешливо заметил Тоцеку. С этими словами он создал два ледяных клинка и вновь вступил в бой. Но теперь против него стояли двое. Звон металла и хриплый звук разрываемой плоти эхом разнеслись по комнате. Отец Ардена упал на колени, ледяной клинок торчал у него из груди. — Нет! — закричала Ариэль. Её глаза вспыхнули фиолетовым светом. — Ока, — произнесла она, и её меч поднялся. Тоцеку вдруг повторил её движение. — Что ты сделала? — с тревогой спросил он. — Вот что, — ответила она и направила клинок в своё тело. Тоцеку, не в силах сопротивляться, сделал то же самое. Ариэль пронзила себя мечом и упала на колени. Тоцеку, управляемый её силой, вонзил свой клинок себе в грудь и тоже рухнул. — Всегда знал, что вы все безумцы, — прошептал он, кашляя кровью. Среди людей существовал особый клан, чьи члены были похожи на мифических существ: они имели рост человека, ходили на двух ногах, но внешне напоминали животных. У некоторых было человеческое тело и голова зверя, у других — и вовсе звериный облик. Никто не знал, откуда они появились, но ходили легенды, что они живут с самого начала времен. Арден, словно загипнотизированный, шел из леса, не замечая ничего вокруг. Из теней навстречу ему вышел воин в темных доспехах — Фубуки. В его правой руке материализовался ледяной кинжал, и, не раздумывая, он метнул его в мальчика. Но кинжал не достиг цели: другой нож, брошенный из леса, сбил его в полете. Фубуки обернулся в замешательстве и увидел, как с другой стороны тропы вышел рысь в тяжелых доспехах. Это был Ильгас из клана Арги. — Ты не тронешь мальчика, — спокойно произнес он. Ильгас медленно достал меч из-за спины, и его твердая поступь выдавала уверенность опытного бойца. Фубуки тем временем приблизился к нему и в руке сотворил ледяной клинок, сверкающий в лунном свете. — Начнем, — холодно бросил он. Клинки сошлись, и бой разгорелся. Молниеносные удары и защитные блоки следовали один за другим. Вскоре Фубуки осознал, что уступает этому могучему противнику. Сделав шаг назад, он направил заклинание на ноги рыся, сковывая их ледяной коркой. С довольной усмешкой он произнес: — На этом все. — Не думаю, — ответил Ильгас и крепче сжал рукоять меча. Он размахнулся, но Фубуки отступил, уверенный в своей безопасности. — Не попал, — насмешливо сказал воин. — Ты так думаешь? — прошептал Ильгас, и его голос прозвучал, как приговор. В следующее мгновение тело Фубуки разлетелось на две половины, словно разрубленное невидимой силой. Кровь брызнула на землю. Не теряя ни секунды, Ильгас бросился к Ардену, решив защитить мальчика любой ценой. Где-то в лесу Арден шёл, словно марионетка, пока внезапно не остановился. Он очнулся, осознав, что произошло. От горя он упал на колени и закричал во весь голос, так, что все птицы вокруг вспорхнули в небо. Он опустил голову и начал рыдать. — Почему? Почему?! Его плач прервал сильный порыв ветра. Он обернулся и увидел в нескольких метрах от себя трещину в ткани реальности. Трещина начала затягивать его. Арден отчаянно пытался удержаться, хватаясь за землю, но не успел. Его втянуло в трещину, и она тут же исчезла