Need For Adrenaline

Тихая ночь в пригороде была нарушена лишь слабым шумом ветра, пробирающегося сквозь деревья. Дома стояли молчаливыми гигантами, скрывающими за своими стенами тайны десятков семей. На одной из таких улиц, где свет фонарей отбрасывал длинные тени, Билли и Стью крались по тротуару, избегая попадания в световые пятна. Стью шёл впереди, его походка была лёгкой, как у танцора, каждый шаг казался рассчитанным, но с нарочитой игривостью. На его лице сияла довольная ухмылка - предвкушение новой игры. Билли следовал за ним с более напряжённым видом. Его острые черты лица были сосредоточены, взгляд сканировал улицу. — Ты уверен, что здесь никто не живёт? — Билли нарушил тишину шёпотом, который казался громким в ночной пустоте. — Абсолютно, — ответил Стью, не оборачиваясь, — Видел, как семья собирала чемоданы утром. Улетели на неделю, если верить их расписанию на холодильнике. Билли недоверчиво сдвинул брови. Ему не нравилось это ощущение - будто они шли по краю пропасти, где достаточно одного неверного шага, чтобы сорваться. Но именно этот риск всегда манил его. Он злился на себя за то, что позволял Стью вовлекать его в подобные авантюры, но не мог остановиться. Они остановились у дома. Обычный двухэтажный коттедж с аккуратным газоном и белым забором, который выглядел так, будто его красили совсем недавно. Стью обернулся к Билли и подмигнул, доставая отмычку из кармана. — Вот где начинается веселье, — прошептал он, опускаясь перед дверью. Лумис молчал, наблюдая, как он с ловкостью управляется с замком. Щёлк. Дверь приоткрылась. Они переглянулись. — После тебя, — с притворной галантностью произнёс Стью, распахивая дверь чуть шире. Внутри было темно и тихо. Воздух пах свежим деревом и слабым ароматом ванили - вероятно от забытого освежителя воздуха. Стью всё же первым шагнул внутрь, а Билли последовал за ним, тщательно закрыв дверь. — Мы не берём ничего важного, — напомнил Билли, — Только то, что докажет, что мы здесь были. Мэйхер кивнул, хотя в его взгляде читалась лёгкая насмешка. — Да, да, я знаю правила. Ты всегда такой серьёзный, Билли. Может, стоит расслабиться? — его голос прозвучал так легко, будто они были на прогулке в парке. Они разделились. Билли направился на кухню, а Стью - в гостиную. В каждой комнате было что-то, что рассказывало историю этой семьи: фотографии в рамках, игрушки, забытые на полу, аккуратно сложенные журналы на журнальном столике. Это был обычный дом, но для них он стал ареной их игры. Лумис нашёл записку на холодильнике, написанную детским почерком: «Не забудьте покормить кота». Внезапно его охватило странное чувство. Эти люди имели свою жизнь, свои заботы. Они были реальными, в отличие от призраков, которыми стали он и Стью. Стью как раз вернулся с какой-то блестящей статуэткой в руке. — Гляди, трофей, — он поднял её, словно демонстрируя добычу. — Убери, — прошипел Билли, — Мы не берём ничего такого. — Ну и зануда же ты. Ладно, ладно, — он небрежно вернул вещь на место. Когда они наконец решили, что достаточно доказали своё присутствие, оставив еле заметную царапину на дверной раме, они вышли из дома, закрыв дверь так, будто её никто и не трогал. Они шли по улице молча, пока не оказались в безопасной зоне. Стью наконец рассмеялся. — Признайся, это было круто, — сказал он, оглядываясь. Билли не ответил сразу. Он чувствовал, как его сердце всё ещё бьётся быстрее обычного. Он ненавидел этот адреналин и одновременно был от него зависим. — Это всего лишь начало. Они знали, что вернутся к этой игре снова и снова, каждый раз усложняя правила. *** Ночь опустилась на город, покрыв его мраком и тишиной. Лишь редкие огоньки окон и фары проезжающих автомобилей разрывали эту тьму. Билли и Стью сидели в машине, припаркованной у обочины, наблюдая за домом, стоящим в конце тихой улицы. Это был большой двухэтажный коттедж с широким крыльцом, окнами, излучающими мягкий золотистый свет. — Ты уверен в этом? — спросил Стью тихо, но с ноткой возбуждения. Билли молча кивнул, сканируя взглядом периметр. — Дом не пустует, — продолжил он, сдерживая ухмылку, — Ты хочешь, чтобы мы вошли туда, зная, что там люди? Билли, сжимая кулаки, повернулся к нему: — Ты сам сказал, что хочешь чего-то нового. Адреналина, помнишь? — А ты говорил, что я безумец, — ответил Стью, наконец расплывшись в широкой ухмылке, — Ладно, уговорил. Под покровом тьмы они перебрались через высокий забор, стараясь не шуметь. На улице был лёгкий ветер, и его шелест помогал заглушить звуки их шагов. Дом выглядел безупречно: ухоженный сад, массивные дубовые двери, идеально чистые окна. Они направились к заднему входу, где, по словам Билли, замок казался старым и легко вскрываемым. — У нас мало времени, — шепнул Билли, вынимая небольшой набор отмычек. Стью, стоявший рядом, оглядывался, готовый прикрыть при надобности. Его глаза блестели от предвкушения, и он с трудом сдерживал улыбку. — Ты даже не представляешь, как я взволнован, — прошептал он. — Заткнись, — буркнул Билли, сосредотачиваясь на замке. Через несколько секунд щелчок, и дверь медленно открылась. Они вошли в дом, закрыв за собой дверь. Внутри пахло ванилью и свежими цветами. Гостиная была уютной: мягкие диваны, семейные фотографии на стенах, огромный телевизор. На столике стояла недопитая чашка кофе, из которой всё ещё поднимался пар. — Кто-то только что был здесь, — заметил Стью, глядя на чашку. — Знаю, — коротко ответил Лумис. Они начали двигаться дальше, стараясь быть максимально бесшумными. Билли осматривал комнаты, в то время как Стью наслаждался каждой секундой, испытывая странное чувство восторга. — Здесь слишком легко, — сказал он, пробегая пальцами по спинке дивана, — Где вызов? Билли уже собирался ответить, но тут вдалеке раздался звук открывающейся входной двери. Они замерли. — Чёрт, — прошептал Билли. В коридоре послышались голоса. Это была семья: мужчина, женщина и, кажется, ребёнок. Они возвращались домой раньше, чем ожидалось. — Быстро! — прошептал Билли, хватая Стью за руку. Они рванули вглубь дома, минуя коридор. Билли заметил узкий проход под лестницей и, не раздумывая, указал на него. — Сюда! Они забрались в проход, который оказался тесным и почти полностью погружённым в тьму. Их тела прижались, так, что они чувствовали каждый вдох друг друга. Из их укрытия они слышали шаги по дому. Мужчина что-то говорил о том, что забыл кошелёк. Ребёнок капризничал, требуя игрушку. Женщина устало вздохнула, направившись на кухню. Стью и Билли замерли, их сердца бились так громко, что казалось, этот звук разнесётся по всему дому. — Они нас услышат, — шёпотом произнёс Билли, стараясь дышать тише. Стью молчал, его глаза блестели в тусклом свете. Его губы слегка приоткрылись, и на мгновение Лумису показалось, что он улыбается. — Ты совсем псих, — прошипел Билли, чуть повернув голову. — Это лучший момент в моей жизни, — ответил Стью, его голос был чуть громче шёпота. Билли взглянул на него, поражённый. Как можно наслаждаться этим хаосом? Но в этом взгляде было что-то гипнотическое. Его энергия, его безумие словно перетекали, передавались . Когда голоса стали удаляться, они поняли, что опасность миновала. Дыхание Билли выровнялось, но он всё ещё чувствовал тяжесть момента. — Тебе стоит перестать так рисковать, — начал он, но Стью не дал ему договорить. — Ты же знаешь, что не хочешь этого. Это наше. Это делает нас живыми, Билли. Слово «живыми» прозвучало с особым акцентом. Билли хотел возразить, но в этот момент его взгляд встретился с глазами Стью. Что-то изменилось. Инстинкт победил здравый смысл. Не думая, Билли потянулся к Стью, их губы встретились в жарком, мгновенном порыве. Это было неожиданно и неуклюже, но до ужаса естественно. Мэйхер не отпрянул, напротив, он ответил с такой же страстью, будто только этого и ждал. Их поцелуй был коротким, но напряжённым, как всё, что происходило этой ночью. Когда они отстранились, в воздухе осталось тяжёлое молчание. — Это было.. Что-то, — тихо произнёс Стью, его лицо всё ещё горело. Билли ничего не ответил. Его мысли метались, но одна вещь была ясной: эта грань была пройдена, и пути назад уже не было. *** Прошло несколько дней после их последней игры, но её последствия всё ещё витали в воздухе, как удушающий запах, от которого невозможно избавиться. Стью чувствовал себя великолепно - его энергия била через край, каждое движение, каждый жест говорили о том, что он жаждет нового вызова. Билли, напротив, выглядел напряжённым. Его движения были осторожными, взгляд - сосредоточённым. В их тишине не было раздражения или отчуждения, лишь ожидание чего-то, что должно произойти. Они сидели в закусочной, спрятанной на краю города, почти в забытом месте, где всегда было тихо. Столы с потрёпанными клетчатыми скатертями, слегка затхлый запах дешёвого кофе и пирогов, которые казались резиновыми. В углу играло старенькое радио, исполняя рок-н-ролл, приглушённый гулом разговоров других посетителей. Стью подался вперёд, опёршись локтями на стол, и улыбнулся своей характерной широкой улыбкой. — Я придумал кое-что для нашей следующей игры, — сказал он, его глаза сверкали возбуждением. Билли, медленно размешивая сахар в кофе, поднял взгляд и нахмурился. — Ты вечно придумываешь что-то, что может свести нас обоих в могилу. Что на этот раз? Мэйхер откинулся назад и развёл руками, словно открывая нечто грандиозное. — Мы войдём в полицейский участок. Ты сделаешь вид, что хочешь сознаться в преступлении. А я.. Я буду твоим свидетелем, подтверждающим каждое слово. Билли замер, его взгляд стал жёстким. — Ты серьёзно? Ты предлагаешь добровольно зайти в пасть льва? Стью ухмыльнулся, будто именно такого ответа и ждал. — Это не просто пасть, Билли. Это сцена. Мы выйдем туда, сыграем свои роли и уйдём, оставив их в полном замешательстве. Ты ведь любишь, когда всё под контролем? Лумис хотел возразить, но не смог подобрать слов. В этой идее была та опасная граница, которую они оба всегда искали. — Это сумасшествие, — произнёс он, но это прозвучало скорее заинтересованно, чем напуганно. Стью наклонился ближе. — Мы же боги, Билли. На мгновение. Мы можем делать всё, что захотим. Билли опустил взгляд в чашку кофе. Он знал, что вряд ли откажется, но его руки уже начали немного подрагивать - не от страха, а от предвкушения. Поздним вечером они стояли перед полицейским участком. Высокое здание с тускло освещёнными окнами выглядело почти пустым, но внутри всё ещё кипела жизнь. Патрульные сидели за своими столами, занимаясь бумажной работой, изредка переговариваясь. — Готов? — спросил Стью, глядя на Билли. Тот молча кивнул, спрятав руки в карманы, чтобы скрыть их дрожь. Они вошли внутрь. В нос ударил запах дешёвого кофе и бумаги, смешанный с едва уловимым ароматом пота и пыли. Дежурный офицер сидел за стойкой, лениво перебирая бумаги. Пожилой мужчина с усталым лицом поднял взгляд, явно не ожидая ничего интересного. — Чем могу помочь? — спросил он, даже не пытаясь скрыть скуку. Билли шагнул вперёд, его лицо было напряжённым, но глаза сохраняли спокойствие. — Я хочу признаться в преступлении, — произнёс он, стараясь звучать твёрдо, но не слишком вызывающе. Стью выступил вперёд, улыбаясь и разводя руками. — Он действительно хочет облегчить душу. Это его мучает. Мы пришли, чтобы всё рассказать. Офицер нахмурился и жестом пригласил их следовать за ним. В допросной было тесно, стены казались будто специально спроектированными, чтобы давить на нервы. Тусклая лампа освещала старый деревянный стол и два стула. Билли сел, а Стью остался стоять у стены, с довольной ухмылкой наблюдая за происходящим. — И так, — сказал офицер, усаживаясь напротив Билли и доставая блокнот, — Что вы хотите рассказать? Лумис сделал глубокий вдох, изобразив нервозность. — Я был в доме на Лоуренс-стрит. В ту ночь, когда там произошла кража. Офицер поднял бровь. — Продолжайте. Стью вмешался. Его голос звучал сочувственно, могло даже показаться что искренне: — Он не хотел ничего красть. Просто оказался не в том месте, не в то время. Я был там, я могу подтвердить. Офицер пристально посмотрел на Билли. — Что вы украли? — Ничего, — ответил Билли, глядя прямо в глаза офицеру, — Мы просто.. Были там. Разговор продолжался, и они искусно поддерживали свою ложь. Казалось, всё идёт гладко, пока дверь допросной не открылась, и другой офицер не прошептал что-то на ухо своему коллеге. — Подождите здесь, — сказал офицер, вставая. Когда дверь за ним закрылась, тишина наполнила комнату. — Это плохо, — прошептал Билли, стараясь контролировать дыхание. Стью улыбнулся, словно всё происходящее доставляло ему удовольствие. — Расслабься. Это просто игра. Билли бросил на него взгляд, полный недоумения. Когда офицер вернулся, он казался чересчур серьёзным. — Кажется, ваше признание не совсем совпадает с нашими записями. Лумис напрягся, но Стью шагнул вперёд. — Мы не хотим неприятностей, офицер. Просто хотим признаться и уйти с чистой совестью. В этот момент Мэйхер еле заметно подмигнул, словно говоря: «Теперь твой ход». Офицер смотрел на них долго и пристально, словно пытаясь проникнуть в их мысли. Напряжение в комнате росло, Билли чувствовал, как спина покрывается липким потом, а ладони становятся всё влажнее. Его внутренний голос кричал о том, что нужно всё прекратить, встать и уйти, но он остался. Ведь это была не просто игра - это был их общий вызов судьбе. Мэйхер, напротив, выглядел абсолютно расслабленным. Он облокотился о стену, словно находился на дружеской вечеринке, а не в допросной. — Мы ни на что не претендуем, офицер, — продолжил он легкомысленно, даже насмешливо, — Просто парень хочет очистить свою совесть. Неужели это преступление? Офицер проигнорировал слова Стью, вновь обращая внимание на Билли. — Значит, вы утверждаете, что просто зашли в дом и ничего не украли? — Да, — кивнул Билли, постаравшись, чтобы звучать спокойно. Офицер вздохнул, откинувшись на спинку стула. — Ладно. Но что-то в вашей истории всё равно не сходится. Мы проверим ваши слова. Если это была ложная тревога, то можете быть свободны. Он сделал паузу, затем добавил: — Но если окажется, что вы лжёте... Билли чувствовал, как под этим взглядом его сердце начинает биться быстрее. Однако Стью вмешался снова, не дав офицеру договорить. — Офицер, мы не хотим осложнять вашу жизнь. Уверен, всё это недоразумение. Разве мы похожи на грабителей? Сказав это, Мэйхер усмехнулся и распахнул руки, как будто его образ должен был сразу развеять все подозрения. Офицер скептически фыркнул, но не ответил. Он встал, забрал блокнот и направился к двери. — Сидите здесь. Мы скоро вернёмся. Когда дверь за ним захлопнулась, тишина снова буквально оглушила их. Билли повернулся, он казался напряжённым, но глаза метали молнии. — Ты ведёшь нас прямо к провалу, — прошептал он, полный ярости. Стью пожал плечами, его улыбка была настолько расслабленной, что начала раздражать. — Это всё часть игры, Билли. Мы выйдем отсюда. Поверь мне. — Ты чертовски уверен, да? — прошипел Билли. — Конечно, — спокойно ответил тот, — Потому что я знаю тебя. Ты не сломаешься. Эти слова заставили Билли замолчать. Прошло несколько мучительных минут, прежде чем дверь снова открылась. Тот же офицер вернулся с другим мужчиной в форме. Они оба выглядели словно нарочито серьёзно. — Мы проверили ваш рассказ, — начал офицер, бросив на них взгляд, который казался почти обвиняющим. Билли внутренне напрягся. — И что? — Стью звучал настолько спокойно, что это чуть ли не показалось неестественным. Офицер сделал паузу, словно нарочно затягивая момент, а затем заговорил: — Кажется, в доме на Лоуренс-стрит не было никаких краж в указанное вами время. Более того, хозяева вообще не сообщали о каком-либо взломе. Стью победоносно улыбнулся. — Видите? Я же говорил. Он просто хотел облегчить душу. Может, ему это всё приснилось. Или нервы сыграли злую шутку. Офицеры обменялись взглядами. Первый снова посмотрел на Билли, и этот взгляд был полон подозрения. — Но если вы действительно солгали, мы это выясним. Пока вы можете идти. *** Они вышли на улицу, и холодный ночной воздух ударил в лицо. Лумис наконец-то смог вдохнуть полной грудью, чувствуя, как напряжение постепенно отпускает. Стью шагал рядом с ним, насвистывая мелодию, словно это был самый обычный вечер. — Это было близко, — сказал Билли, не глядя на него. — Именно поэтому это было так весело. — Ты псих. Стью остановился, схватил Билли за плечо и повернул к себе. — Может. Но кем это делает тебя тогда? Билли хотел ответить, но замолчал, увидев, как Стью смотрит на него. Этот взгляд был таким глубоким, что, казалось, он мог видеть насквозь. Мгновение длилось вечность, пока Билли не оттолкнул Стью лёгким толчком. — Уходим. До того, как кто-то передумает. Стью только рассмеялся и, демонстративно закинув руки за голову, пошёл следом.