Искатель Знаний: Эпохалий

По реке, довольно маленькой, практически луже, лежало пару цветков: белая орхидея и волчий цветок. Их лепестки пытались тянуть за собой весь цветок к озеру, в которое впадала речка. Но цветки, что были прижаты камнями, может, и хотели пойти купаться, да только не могли. И тогда лепестки начали медленно отрываться — пошла трещина. Мало-помалу, но белый и чёрный лепестки поплыли дальше, вдоль реки. Лепестки кружились в русле реки, застревали в камнях и снова падали в речку, пока выше, тихо, непримечательно ветер буянил, раскачивая ветки. Ветер сегодня был слабым, но одна маленькая веточка с тремя листиками зелёного цвета всё же сломалась. Она упала к лепесткам, и ветка поплыла рядом с ними. Было ощущение, словно они разговаривали между собой.

Вдруг лепесток орхидеи попал на камень — и он там остановился. Теперь лепесток волчьего цветка сопровождала веточка, но недолго: буквально в следующую секунду она повторила судьбу своего белого собрата — веточка осталась одна. Вдруг от неё отлетел листочек, самый некрепкий, что мог ещё давно отлететь. Второй листок был самый крепкий, он мог дожить с веточкой хоть до зимы, но... не судьба. Последний листочек, практически у основания, был чем-то средним между первым и вторым, но и он на камне полетел. Теперь у веточки нет друзей, но она продолжала плыть сквозь камни, выше воды, слушая пение птиц, шум ветра и травы. Вдруг неожиданно появился обрыв — и веточка полетела вниз. Но летела она недолго — секунды семь, не больше. Бульк — и веточка погрузилась в воду... Проплыв по дну несколько метров, веточка выплыла на поверхность. Несмотря ни на что, из этой маленькой веточки вырастет дерево. В то же время по дороге, среди пышных деревьев, что своими листьями не давали лучам солнца смотреть на дорогу, шёл Элион Тенебрис! Парень улыбался, ведь он шёл навещать человека, с которым они уже не виделись... С момента своего психоза — два месяца, а если учитывать и их последнюю встречу, то прибавляем ещё два. Последняя встреча, когда он, Светлана и она собирались, чтобы обсудить количество криоэнергии, так как учёный хотел провести опыт насчёт лечебных свойств жидкой В.М.Э. Четыре месяца они не виделись. Да и вообще, Элион не появлялся на ведьминском рынке уже месяц, тогда как каждую неделю навещал его и смотрел на товары. Наверное, все колдуны и ведьмы волнуются? — мучался вопросом парень, но внезапный свет в лицо убрал волнения. Кожа юного учёного была как-то по-другому — стала чуть ярче. Привыкнув к солнцу, Элион пошёл дальше, слегка сжимая глаз. Маленькое поле, среди деревьев и водопада, а у озера, образованного от водопада, был дом. Элион Тенебрис радостно вздохнул и ускорил шаг. Желание увидеть черноволосую было неизмеримым! Сам дом представлял собой с одной стороны одну большую коробку, а по бокам — ещё две, чуть меньше. Крыша была острой, как наконечник стрелы. Пара окон смотрела на дорогу — зелёные глаза пытались увидеть хозяйку дома, но нет. Состоял дом из белого дерева: белые доски, белый дом, а хозяйка щеголяет в чёрном. Сделав последний шаг, Элион оказался вплотную к двери и, выставив костяшки вперёд, прозвучало два мягких удара... Никто не пришёл. Не послышалось ни звука в доме. Да и на улице словно всё остановилось: ни ветра, ни звуков, даже птицы, что всю дорогу пели, замолчали. Выдохнув через нос, Элион начал нарезать круги вокруг дома, смотря в окна, но даже так — никогда не было. Искатель повернулся к персу этого места. Озеро... Элион Тенебрис помнит, как он, где-то в апреле, вместе с некоторыми строителями делали его. Вступая по доскам, он предавался воспоминаниям, как он с одним рабочим ставили сваи — ох, как они там ругались вдвоём. Черноволосая ведьма хорошо тогда заплатила — практически тысячу шуб, которые Элион Тенебрис отдал наставнице. Учёный смотрел на озеро. Высота его была метра два. Потом взгляд привлёк маленький водопад, что маленькой струйкой падал в озеро. Элион осмотрел воду, как она блестит под солнцем, и, сев на одно колено, начал снимать обувь: один сапог он поставил рядом с выпирающей сваей, второй — туда же. Ноги опустились в воду, стало холодно, и дрожь прошла по телу. Рассматривая воду, прислушиваясь к звукам, Элион обдумывал следующее действие... Мысль не покидала: предложения франковского химика Огюста Давиля, что вместе с Дмитрием Менделеевым говорили поучаствовать с ними в создании "Периодической системы химических элементов" — из-за своих познаний в химии. Но Элион Тенебрис лишь подумал: «Вот это мне повезло — встретить Дмитриевича Менделеева!» Самый, наверное, известный учёный, не маг... Вот таким оказалось путешествие во Франкское государство вместе с Батистом. Вдруг Элион почувствовал, как доски скрипят. Было сразу понятно, кто это, и Элион начал вставать... как резко кто-то побежал на него и толкнул в воду! Всплыв, на полу уже каталась черноволосая ведьма. — Ты что творишь?! Холодно ведь! — сказал Элион, ощутив, насколько вода была холодной. Теперь одежда из снежного покрытия была бесполезна. Элион подплыл к персу и залез на него. К тому времени ведьма уже поднималась с пола. Однако... — Элион... Ну ты, ха! — Она снова упала на пол, а Элион... обтекал и умирал от холода. Наконец, успокоившись, ведьма начала вставать. — Рада тебя видеть! — И я тебя... — ворчливо произнёс Элион Тенебрис, взяв сначала женщину за одну руку, потом за вторую и крепко обняв. Ведьма заверещала: — Нет-нет-нет! — Ноги стучали по полу, пока холодные и мокрые руки трогали всё тело ведьмы, пытаясь ответить той же монетой. — Это называется — карма! — Парень злобно засмеялся, щекоча бока. — Ну всё! Отпусти-отпусти! — кричала ведьма, но Элион не отпускал — лишь крепче, что аж хрустнула спина у ведьмы. И лишь тогда парень отпустил её. — Господи... — сказала она, взявшись за спину. — Рад тебя видеть, Инна... — не сдерживая улыбку, сказал Элион. Девушка посмотрела на него сквозь свою шляпу и встала в полный рост. — И я тебя, Эли~. — Ведьма слегка притронулась к подбородку. От этого дрожь прошлась по всему телу, и Элион слегка отпрыгнул назад. — Я ведь говорил тебе — не делать так! — Инна приблизилась к Элиону и, улыбаясь, сказала: — Не помню такого! Давай! Пошли в дом! — Ведьма зашагала по доскам, а Элион осмотрел всю свою одежду — с неё ручьём стекала вода и сквозь щели капала в озеро. Взяв свою обувь в охапку, он пошагал за подругой. Ведьма уже ожидала парня у входа. — Эй-эй-эй! Не заходи, полы будут мокрые! — Элион посмотрел на черноволосую, потом на пол, и снова на ведьму — и шагнул. — Двойная месть. — Ведьма закатила глаза и хлопнула дверью. — Ну, как там дела на ведьминском рынке? Алексей Лисов смог достать прах русалки? — с смешком спросил Элион, зная ответ. Инна тоже усмехнулась: — Не-е-е! Он только к зиме добудет её, когда русалок можно будет во сне убить... — Ведьма повела Элиона на кухню, а там... полный ужас: книги валяются, листки, всякие миски с недоделанными жидкостями и полумолотые порошки. Ещё прибавим неубранную пыль с полок и походу, уже тухнущее мясо... Для Элиона это был беспорядок, от которого можно получить инфаркт. — Ты... когда в последний раз убиралась? — Ведьма положила свою шляпу на стол, рядом со стопкой открытых книг. Положив указательный палец себе на щеку, она призадумалась и, постучав по щеке, выдала: — Не знаю. Где-то месяц назад... или даже два?.. — Элион подошёл, оставляя за собой мокрые следы на пыльном полу. — Как можно тут жить! — крикнул Элион, пока что культурно удивляясь свинарнику Ионны. — Да какой живу... я максимум семь раз за месяц тут бываю. Ну или четырнадцать, если последний раз был два месяца назад... — И ты ни разу не думала: "Хм! Надо бы убраться!"? — На это ведьма молча покачала головой. — Да какая разница! Не строй из себя отца, Эли! — сказала ведьма и прошла мимо Элиона. Видимо, пошла в спальню. — Сейчас, постой там, у меня вроде была тряпка, накинешь её на себя, а одежду выставлю на улицу. Элион посмотрел на стол и не смог сдержаться — надев шляпу, он снял свой плащ и воспользовался им как тряпкой. Положив все книги в одну большую стопку, он поставил её на пол. — Лови! — неожиданно выбежав из спальни, Ионна кинула в Элиона простыню. Ткань обмоталась вокруг головы, лишь оставив нетронутым один глаз. — Чего ты тут делаешь? — подбежав к Элиону, спросила. — Убираю твой беспорядок, — снимая тряпку с головы, проговорил он сквозь ткань. — Зачем? Потом опять появится! — взяла плащ Элиона, что он превратил в тряпку, и забрала свою шляпу с его головы. — Если судить по твоей логике, то и есть не надо — голод снова же появится, — сказал Элион, склонив голову. Инна опустила взгляд, причмокнув губами. — Ладно... убедил. Но ты серьёзно хочешь этим сейчас заняться? — немного поющим тоном спросила ведьма. Элион кивнул и взял свой плащ. Следующие пару часов ведьма и учёный занимались уборкой. Делали они это молча — никто не спрашивал, как дела у другого, просто молчаливая уборка, зато какая! Убрали пыль, что уже пятым слоем настраивалась, убрали книги, что валялись по всему дому — в спальне, в кладовой и на кухне — по желанию Элиона, в алфавитном порядке. Также убрали протухшие ингредиенты и продукты с кухни и из погреба; всю тухлятину Элион скинул подальше в лес. А дальше Элион протирал все поверхности: пол, столы, стулья, диван. Ионна даже не успевала следить за этим любителем чистоты — он бегал по всему дому и мыл. И когда каждая поверхность была чистой, лишь тогда Элион успокоился. Элион Тенебрис и Ионна сели на диван. Элион скрутился в белую простыню, вжался в неё, пока его одежда лежала у камина. Щёлкнув пальцами, в руке появился маленький огонёк, что быстро превратился в фаербол и полетел в камин, где уже ждали дрова. Камин сразу загорелся ярким пламенем, что трогало этих двоих своим теплом. — Рад? — неожиданно спросила Инна. Элион улыбнулся ей и кивнул. — А я — нет... я устала... Я пришла домой, чтобы сделать пару растений роста, а не ради этого! — возмущённо сказала она. Элион тихо похихикал. — Зато дома теперь чистота какая! И пахнет...! — Элион сделал глубокий вдох. — Цветами... — Лилии, орхидеи, роза и волчьи цветы. Поставила их. Из домашних дел я, наверное, только и поливаю свои растения, — сказала Инна усталым голосом. — А ты зачем вообще пришёл? Мы как встретились у озера, так я и спросила: для чего? — Встретиться, пообщаться. И расспросить, как дела и другое. — Ионна усмехнулась. — Что ж... как там дела у Светы? — В горле появилось горькое и кислое ощущение от вопроса. — Она умерла... ещё месяц назад. — Усмешка Инны пропала в мгновение. — А-а-а... — Элион перебил недоумевающую ведьму. — Охотники пришли. Я их убил. — От последних слов Ионна облегчённо вздохнула. — Но не всех... Я убил двоих, а третьего отпустил. — Что?! Зачем?! — Черноволосая подскочила, встала с дивана. — Не было смысла... пусть он корит себя за смерть своих товарищей, — злым голосом сказал Элион. Ведьма, пробежавшись по Элиону взглядом, села на диван с пустым взглядом. — Надеюсь, он умрёт в муках...! — прорычала сквозь зубы, сжимая кулак. Элион мысленно с ней согласился. — Я... ты её похоронил? — Элион кивнул. — Возле дома. Там ещё две могилы — они ближе к лесу. — Ионна поняла, чьи это могилы. Хотела спросить что-то, но промолчала... — Я организую похороны... Господи, не могу поверить в её смерть... Она ведь ещё лет двадцать назад была одной из тех, кто организовал рынок в Омь... — Элион заметил, как слёзы появились у Инны. Он приобнял её и похлопал по плечу. — Она была великой ведьмой... за это она и поплатилась, — с грустью сказал Элион, сам уже сдерживая слёзы. А черноволосая — нет. Сжав нос, слёзы покатились по лицу. Элион не решался как-то прижать её, а ведьма опять не сдержалась и кинулась на Элиона, вжавшись в его плечо. Он почувствовал, как слёзы намочили тонкую белую простыню и коснулись кожи. Теперь Элион обнял её полностью. К счастью, плакала ведьма недолго — минут десять от силы... Она отпрянула от плеча Элиона и посмотрела мокрыми голубыми глазками, сжимая плечи учёного. Они смотрели друг на друга, пока Элион не улыбнулся — что заставило и её улыбнуться. — А сам где пропадал? Почему только сейчас пришёл? — немного злым, но всё же больше обеспокоенным голосом спросила ведьма. Элион посмотрел на свою одежду. — Был не в себе. На гору Одинокую забирался. — Слёзы исчезли, словно их и не было. — Ты совсем? — сказала она, слегка ударив ладошкой по голове Элиона. — Зачем? — Ради лепестков... одежду себе делал... — Тут и Ионна посмотрела на одежду. — Подожди! Я... до меня только сейчас начало доходить, что ты выжил... — с глупым и нервным смешком проговорила ведьма. — Да, выжил... теперь — я учёный и путешественник, Ионна, — гордым голосом заявил Элион. Чтобы сделать момент смешнее, но подруга не засмеялась — лишь улыбнулась, но словно не от смеха, а радуясь за парня. — Почему не смеёшься? — озадаченно спросил Элион. — А над чем? Я всегда почему-то воспринимала тебя как учёного, Эли... всегда! Особенно после наших разговоров... Помню ещё, как ты хотел скинуть цену, уболтав меня, говоря про геометрию и... какие-то элементы химические, вроде? — с вопросительным выражением лица посмотрела на Элиона, ожидая, что тот её подправит. — О! Кстати, о химических элементах! Я повстречал... Дмитрия Менделеева. — Глаза Ионны расширились. — Вау!.. Поздравляю!.. Молодец, Эли! А это кто? — с улыбкой спросила ведьма. — Это учёный Элосонского княжества, самый знаменитый. Чем знаменит? Тем, что он учёный и не является магом — своей работой в области метеорологии и исследований газов. Сейчас мы... я побывал в параллельном Водограде и Острогарде. Там мы ещё пообщались, и он мне предложил поработать с ним над химической таблицей — Периодической системой химических... — Ого! Эли, соглашайся! Соглашайся! — начала визжать Инна, раскачивая Элиона. — Хорошо! Хорошо! — Я так рада за тебя! — сказала подруга и сжала Элиона в свои объятия. — А как ты с ним познакомился-то? — неожиданно спросила ведьма. — Ну... у деревни, что живёт практически вплотную к горе, жил один франк из Франкского государства... Я ему помог вернуться на родину. И воссоединиться со своей любимой. Он боялся, что он ей не нужен, такой... без ноги, но ты не представляешь, как его дева кинулась на его шею... Это надо было видеть, — предаваясь воспоминаниям, говорил Элион. — Вау... Эли, цена же, чтоб добраться — около трёх тысяч шуб... Ты где такие деньги нашёл? — Это не так важно, — Ионна улыбнулась и потрясла голову Элиона. — Своровал! Своровал! Своровал! Молодец! — черноволосая посмеялась со своих реплик, а Элион лишь неловко улыбнулся. — Ну, в общем, там и познакомились с Менделеевым и так и общались до Омь. Потом разошлись — я пошёл к тебе, а он в Казань, — сказал Элион, моргнув от усталости. — Кстати... как тебе пешком пройти столько сотен, да даже, наверное, тысячи миль? — Тело развивается. Леса. Можно заметить много интересного, — Инна улыбнулась и зевнула. — Ну да, в отличие от нас, ведьм... — Да... Летаете — как птицы! Словно думаете, что схватили судьбу за горло! Но рано — вам её надо будет отпустить... — Инна закатила глаза. — Говорит тот, кто боится выс... — Элион перебил. — Я боюсь свалиться с поганой метлы, что может ещё перестать летать из-за того, что В.М.Э. закончилась. — Чтоб не разбиться, надо летать над деревьями! А не над землёй! — сказала Ионна, тыкнув себя по голове. — Ой!.. Всё равно, как ни посмотри — это опасно. По статистике, из-за вот летаний в год умирает семьдесят девять, — тыкнув в плечо, сказал Элион. — Подумаешь!.. — в очередной раз ведьма закатила глаза. — Из-за таких полётов, и ещё охоты на преступников-ведьм и простой: "Они не такие, как мы!" — магов вообще не остаётся. На всю Орионкцидезию — около двадцати миллионов, когда население континента — миллиард. Люди буквально боятся изучать магию из-за всего этого, — черноволосая ведьма опустила взгляд и призадумалась. — Ага... — с какой грустью и злостью сказала она. — Особенно религиозные лидеры Серафимства боятся, что мы — посланники Сатаны, особенно после создания магии Адама. — Ну, тут хоть есть какое оправдание: психи, что смогли выжить, решили подчинить себе всю Окцинденсию. — А из-за них все остальные страдают! — недовольно буркнула ведьма. — Они-то, понимая, что им каюк, просто... вскрывали себе горло... — Элион снова зевнул. — Может, спать уже пойдём? — спросил учёный. — Да, конечно. Завтра ещё что-нибудь обсудим, — сказала черноволосая и... нависла над Элионом. — Давай, спокойной, Эли~! — сказала она и коснулась указательным пальцем подбородка Элиона. По спине парня прошла дрожь, и он проводил её до двери взглядом... Сам же Элион уснул на диване. На следующее утро одежда уже была высушена, и Элион объяснил принцип её работы. А также Ионна сказала, что наряд ему идёт как ничто другое! Элион Тенебрис и Ионна обсудили последние события, что были на рынке. Точнее — Элион послушал. На рынке стало больше магов с атакующими и оборонительными навыками. Говорится, что в Омь, между Пясецкими — дворянской семьёй — и магами, будет какой-то конфликт, где теперь, ради сохранения рынка, придётся платить дань в размере десяти тысяч шуб! Элион, когда это услышал, чуть не подавился воздухом и сказал, что будет участвовать. Также они приготовили обед. Так как они спали до десяти часов, он был простой — жареное мясо, вроде свинины. Но всё же, надо было прощаться: Элиону Тенебрису идти в Казань, где его ждёт Дмитрий Менделеев, а Ионне — надо было на рынок спешить, продавать. Выйдя из дома, Элион потянулся, улыбнулся и решил последний раз взглянуть на озёра. Там было, как и вчера — неудивительно. Элион встал рядом с водой и поковырял её... Вдруг на глаза попалась веточка, такая маленькая, с маленькими отростками, где раньше были листья. Элион Тенебрис взял её в руки, сжал веточку и посадил — в пару шагов от воды. Вырыв маленькую яму, он положил туда веточку — лишь совсем маленькая часть выпирала. Элион помыл руки от земли — и теперь он пошёл. К своему первому достижению...