Костяшки

      Звук взрыва, беспокойно метавшийся в огромном цилиндре башни, наконец утих. Где-то снаружи задушенно подвывала сигнальная труба. В ушах звенело, а перед глазами расплывались бледные круги. Она не знала, сколько точно там пролежала. О том, что случилось она ещё подумает позже, но сейчас..       "Надо выбираться", она тяжело поднялась и хрипло раскашлялась - саднившее от крика горло обожгло болью. Пока она приходила в себя, бог весть что могло случиться у подножия Врат. "Кейт!"        Избегая смотреть вниз, Вай осторожно прошла до основания балки. За огромной колонной вдоль стены убегали вниз полоски лестничных скоб. Ну что ж, это неплохой вариант, только как туда добраться? Вай, избавилась от лопнувшего во время боя правого защитного наруча. Левая рука ныла, но она, шипя сквозь зубы, всё равно натянула на неё перчатку. Крепления, кое-как удерживавшие балку, предательски заскрипели и прыснули заклёпками.       "Сейчас или никогда", решилась девушка. На узкой балке было особо не разбежаться, и Вай что было сил оттолкнулась обеими ногами от края, тут же придав себе ускорение с помощью перчатки. Её бросило вперёд, и она врезалась в стену возле ступенек. Судорожно взмахнув правой рукой, и, снова ободрав костяшки, она успела ухватить скобу. Ботинки заскребли по стене, и Вай подтянулась, пропустив скобу через локоть. Глянула вниз, немного отдышалась. "Чёрт!", с огромной перчаткой спускаться по такой неудобной лестнице будет той ещё задачкой, ну да ладно.       Наконец, ощутив под ногами твердь, Вай побежала по мостику к обычной запасной лестнице. В стене тут и там виднелись проломы, но через них было невозможно толком разглядеть, что происходит снаружи. Надсадных звуков пушечной стрельбы слышно не было, это внушало одновременно и надежду и страх. Вай неслась через пролёты, перескакивая ступеньки, периодически придавая себе импульс с помощью перчатки. В груди, словно птица в клетке, бесновалось сердце: КейтКейтКейтКейтКейт!.. ***       Небо на горизонте несмело окрасилось светлым, солнце готовилось прогнать задержавшиеся звёзды. Только этот рассвет был тягостным: по стенам и переходам сновали обеспокоенные люди. Никакого сонного предрассветного морока - только напряжённое ожидание всматривавшихся покрасневшими глазами в отступающую ночь солдат и ополченцев.       Было тихо, лишь временами синим шипящим лучом срывались вдаль запоздавшие вагоны эвакуации. Скоро Врата будут отключены совсем.       — Стеб, — коммандер Кирамман указала точку на плане, — Группа прикрытия должна дожидаться здесь. Если не сможем предотвратить высадку ноксианцев, мы произведём диверсию. Я займу позицию в этой башне, — она снова указала на план, — И постараюсь снять их лидера.              "У меня даже нет сомнений, кто это будет", устало подумала Кейтлин.              — Младший офицер Нолан, взрывчатка готова?       — Да, коммандер, — отчеканила рыжеволосая девушка и, перестав вертеть в пальцах гвоздь, хлопнула по объёмной кожаной сумке.       Кейтлин кивнула и потёрла виски. Бессонная ночь, полная совещаний, составлений планов и расстановки подразделений давала о себе знать. Но когда начнётся бой, усталость уползёт в своё логово, смываемая волнами адреналина.       На поясницу вдруг легла твёрдая тёплая рука, Кейтлин обернулась и расплылась в улыбке. Вместе с Лорисом Вай полночи осматривала позиции на верхних ярусах, исполняя принятый план. И вот теперь она пришла, не могла не прийти хотя бы на мгновение.       — Я сочту это за приглашение, — усмехнулась Вай, и потянула Кейтлин в сторону.       Коммандер не нашлась с ответом, да и не хотелось возражать. Подхватив броню, она пошла за Вай. Та довела их до лестницы, ведущей на площадку главного зала Врат. Вай притянула Кейтлин сесть на ступень ниже себя, окружив коленями, как стеной. Кейтлин откинулась на неё и позволила себе расслабиться на минуту. Вай ткнулась ей в ухо, обожгла горячим дыханием шею и замерла, вдыхая её запах. "Остаться бы так", пронеслось в голове у коммандера, но она знала, что это только краткий миг затишья перед бурей. Рядом, будто напоминая о грядущем, лежали нагрудник и огромные хекстековые перчатки.       — Знаешь, следующим утром мы проснёмся вместе, Кексик, — прошептала Вай прямо в ухо Кейтлин, вызвав марш мурашек по всей спине, — Только как следует надерём задницы и Вестнику и Амбессе.       Кейтлин прильнула к её руке и погладила сбитые костяшки. Сколько всего вынесли эти руки, сколько ещё вынесут?.. В следующее мгновение она с лёгким раздражением заметила возникшую рядом фигуру вестового.       — Пора, — сказала она, неохотно поднимаясь и, повернувшись к Вай, порывисто обняла её, нет, схватилась за неё, как утопающий за спасительный круг, — Вай, я..       Громко завыла сигнальная труба и с оглушительным грохотом в сторону гавани полетели первые залпы оборонительных орудий. Вокруг всё закружилось, офицеры выкрикивали приказы, батальоны обороны береговой линии, чеканя шаг, побежали на позиции.       Вай быстро прильнула к губам Кейт, и, не разрывая зрительного контакта, будто срисовывая её черты, попятилась назад, поднимая броню. Её перчатки уже схватил подбежавший Лорис.       — Вернись ко мне, — только и сказала Кейт.              — Я вернусь.   ***       Кейтлин кончила и, еле держась на ватных ногах, теперь беспорядочно гладила Вай по голове, пропуская пламенные волосы через тонкие пальцы. Если бы не руки, тесно обхватывавшие её бёдра, она бы давно стекла на пол. Тело топило тёплыми волнами наслаждения, всё вокруг казалось бесконечно чётким и ярким.       Кейт опустила взгляд, встретившись с двумя стальными океанами, и потянула Вай вверх. Та, дрожа всем телом, встала напротив. Кейтлин поцеловала. Поцеловала так как никого и никогда, как берегла только для неё. Руки сами нащупали пряжку ремня, проскользнули в расстёгнутую ширинку и окунулись во влажно пышущий жар. Вай застонала и упёрлась лбом в ключицу коммандера.       — Я хочу видеть тебя, — прошептала Кейтлин и поймала её взгляд.              — Боже, Кейт..       Всего несколько движений, сбивчивые выдохи — казалось Вай забыла как дышать. Кейт закусила губу и почувствовала восхитительную волну дрожи, увидела, как зрачки заполнили собой серебристые радужки. Вай натянулась струной и обмякла под её руками, прижавшись всем телом.       Вновь поцелуй, ещё и ещё, так сложно было разомкнуть объятия. Нежность текла по венам. Они обе желали, чтобы эти мгновения длились вечно, чтобы оранжевый свет коридорной лампы проливался на плечи, словно догорало вечернее солнце. Посреди конца света, на пороге битвы, они, наконец, обрели друг друга. Как и должно было быть.         — Ты моя.              — Твоя. ***       Вай вылетела из бокового прохода на край площадки перед главным входом в башню. Повсюду сломанными куклами валялись тела - стальные, в синей форме, в красной... Обломки битого камня преграждали дорогу, рядом с куском стены копошились люди из Зауна. Вай увидела Севику, которая сгребала щебёнку своей механической рукой. Она откапывала заунита, придавленного камнем. Мужчина слабо стонал. Ещё несколько человек пытались сдвинуть глыбу. Вай быстро подошла к ним и схватилась рукой в перчатке. Севика подоспела к ней и они, кряхтя, сдвинули камень, освободив человека. Он громко вскрикнул и потерял сознание, из раздробленной голени хлынула кровь.       — Гарвас, жгут, быстро! — Рявкнула Севика и повернулась к Вай, приподняв бровь, — Джинкс?..       В горле моментально появился ком. Вай опустила глаза и покачала головой. Севика несколько мгновений всматривалась в её лицо, затем кивнула и заставила себя перевести внимание на людей рядом.       — Так, ребята, тащите этого бедолагу внутрь, синие уже организовали там лазарет.       Вай побежала вдоль стены и приметила одинокую фигуру, сидевшую на вершине лестницы. Она баюкала кого-то на коленях. Холодный страх лизнул в затылок, и Вай сделала несколько шагов в сторону сидящей женщины. Она узнала Мэл, на её коленях неподвижно лежала Амбесса. Тела убитых уже потихоньку оттаскивали к стене. Вай двинулась к главному входу, озираясь на бегу: разбитые укрепления, расколотая куколка Виктора, шиммеровый амбал. Она шарила взглядом по каждой спине, каждой фигуре, каждому лежащему телу...        — Коммандер Кирамман, где она? — Схватила Вай за руку проходившего мимо молоденького солдата. Тот посмотрела на неё невидящим взором и, словно заводной, просто продолжил идти дальше. "Блять!!" Вай забежала внутрь, здесь было многолюдно и её закружило в разноголосой карусели. Раненые кричали, мимо сновали заляпанные красным санитары, кто-то зачитывал список подразделения. И во всей этой суматохе Вай наконец увидела её.       Кейтлин стояла, зажимая правой рукой бок. Она тихо отдавала приказы и, казалось, вот-вот готова была свалиться. Стеб с тревогой следил за ней, пара медиков тревожно переминалась рядом.       — Кейт! — дрогнувшим голосом окликнула Вай, на обмякших ногах подходя к ней и сбрасывая перчатку. Сердце счастливо заходилось, пропуская удары. "Живая! Живая!"       Кейт обернулась: бледное лицо, залитое кровью, пальцы судорожно зажимают рану в боку. Вай сделала к ней шаг, и только тогда Кейтлин почувствовала, как холодный кулак внутри неё разомкнулся. Она отправила нескольких вестовых, но новостей о Вай всё ещё не было. Кейт оставалась на ногах и в сознании только движимая силой воли и упрямым желанием отдать все необходимые распоряжения. И дождаться Вай.       — Ты вернулась, — выдохнула она с облегчением и с этим выдохом последние силы стали покидать её. Она шагнула к Вай, и начала оседать в её сильных руках. Встревоженные медики, почувствовав, что стальная воля коммандера больше не способна сопротивляться их искусству, быстро уложили её на носилки.       Вай стояла рядом и безотчётно, неисправимо нежно и успокаивающе поглаживала её ладонь. Затрещала ткань - медсестра разрезала одежду и обнажила колотую рану в боку. Кейтлин поморщилась, но ободряюще улыбнулась Вай.       — Вам надо отдохнуть, я должна зашить и обработать раны, — тараторила медик, — Придётся вас усыпить на какое-то время, так будет проще.       Кейтлин упрямо мотнула головой, но, побеждённая требовательным взглядом Вай, сдалась. Её отнесли на хирургический стол и стали готовить к операции в полевых условиях.       — Твой отец подлатает тебя позже получше, а сейчас надо прекратить это кровавое безобразие, я пока присмотрю тут за всем, — бормотала Вай, не отпуская руки Кейтлин и поглаживая её по черничным, слипшимся от крови, волосам.       — Вай, я.. — начала Кейт и её взор стало туманить от анестезии, она прижал руку Вай к губам, и та своими разбитыми костяшками скорее почувствовала, чем услышала, — Люблю тебя.       Кейт проваливалась в сон, она улыбалась и совершенно точно знала, что завтра они проснутся вместе. ___ Буду признательна за ваши отзывы)