Все знали, что Минхо одиночка.
В организации даже ходили слухи, что бывший партнёр по команде, был застрелен самим Минхо, из-за измены, а другие поговаривали, что избит до полу смерти, и бедный парень еле спасся. Правду же знали только два человека. И когда слухи доходили до них, ничего кроме как вздохнуть и разогнать по рабочим местам, им не оставалось.
Чан и Минхо, босс и правая рука, друзья с пелёнок и основатели организации "Stray Kids", и бывшие напарники.
Их семьи подружились, когда Чан только переехал в Корею. Жили по соседству, и часто гуляли. Потом пошли в одну школу, попали в один класс, и так всю жизнь, провели бок о бок. А когда создали организацию, стали прикрывать друг-другу спины.
Правда, когда "Stray Kids" начали расти, совместных заданий становилось меньше, да и реже приходилось самим выбираться, ведь были другие, кому можно было поручить работу. Последнее их совместное задание как напарников, закончилось кровавой бойней, о которой трубили в новостях ещё в течении года.
После него, Минхо стал работать один. Он был прекрасным переговорщиком, который мог найти подход даже к самому упрямому клиенту. Стрелком, который редко промахивается. Бойцом ближнего боя, смерть от руки которого считалось даром божьим, нежели быть калекой до конца своих дней. И самое главное, был правой рукой - Бан Кристофера Чана.
И сколько бы Минхо не ставили в партнёры кого-либо из организации, он слал всех куда подальше и делал всё сам, после этого получая выговор за выговором от Бана. И сколько бы Чан, не предлагал, денег, отпусков, поблажек, от всего Ли отказывался. Причину знали лишь босс и его правая рука.
Но первого августа, всё резко, с ног на голову меняется. И узнаёт об этом Минхо со всеми. Сказать что он был зол и обижен, значит ни сказать ничего. С ним не обсудили, даже речи не заходило о совместной деятельности, да даже об объединении, организаций "Stray Kids" и "Stay", что и было объявлено.
В тот вечер, Минхо написал заявление на увольнение, и кинул его в лицо, правда не попал из-за того что Бан вовремя увернулся, своему другу-лидеру. И ушёл, громко хлопнув дверью. Успокаивался он долго. Набирался сил и терпения, прежде чем выслушать Кристофера.
И когда всё же согласился, принять своего друга в квартиру, то поставил только два условия, а именно...
— Выпивку и еду купил?
— Да.
— Дай пакет, посмотрю.
Кристоферу ничего не оставалось, кроме как стоять на пороге, и наблюдать, как друг копается в пакете, рассматривая алкоголь и закуски к нему. И только спустя несколько минут, Ли поднял голову, прищурил глазки, но пропустил внутрь, унося покупки на кухню, где они позже и расположились.
Тогда же, после трёх рюмок соджу, Бан наконец во всём и признался. О том как в начале просто изредко договаривался об услугах с главой Stay, а потом случайно переспали, и ещё и ещё, а после пяти, рассказал что Феликс сам предложил объединиться. Минхо же слушал это спокойно, выпивая по чуть-чуть, и больше давая выговориться Чану, который устал неимоверно сильно за эти несколько дней.
Конечно Минхо вернулся на работу, и до недавних пор, он занимался документами. Вообще такой вид работы стал привычным, ведь помимо переговоров Чан его никуда не отправлял. Всё ворчал, что если с ним, Минхо, что-то случится, то организация потеряет слишком ценного и незаменяемого сотрудника.
Спустя всего лишь три недели после возвращения, в организации появился новый слух, от которого начали чесаться кулаки. И сколько бы Минхо не надеялся, что слух останется слухом, но в 99% случаев, надежда разбивалась в дребезги. И в этот раз тоже всё пошло к чертям.
— Минхо сонбэнним. Вас вызывает к себе босс.
— Хорошо, иди Чонин.
— Спасибо.
Ян Чонин. Один из лучших переговорщиков, кого воспитал Минхо под своим крылом. До лучшего бойца конечно далековато, но отдав его в руки Чанбина, Ли уверен, что парень станет ещё лучше. Но к сожалению, мысли о прекрасном будущем лиса, прервались об стук в дверь Бана.
И Минхо не требовалось разрешения, дабы войти. Просто предупреждение и формальность. Не более.
И то, кого он там увидел, вызвало второе желание, за все десять лет, написать заявление на увольнение и в этот раз запихать его в чужую глотку, да поглубже.
— Минхо. Прекрати убивать меня взглядом, — с усталостью в голосе, попросил Чан.
Рядом с ним располагался юноша в чёрном костюме с белой рубашкой. Личико было ангельским, а из под тональника, которого не хватило, выглядывали бледные веснушки. Блондинистая шевелюра чуть-чуть завивалась на концах, а при входе пахло персиковыми духами, а Чан такими никогда и не пользовался. А на диване, слева от двух глав, располагался длинноногий, отвратительный, ужасный...
— Твой напарник. Хван Хёнджин.
— Скажи что ты шутишь, и тогда останешься жив.
— Лино. Ты теперь работаешь в паре. И точка.
Отвратительный приём. Лино.
— Да, босс.
Минхо бросил взгляд на напарника, который внимательно за ним наблюдал ещё с появления в кабинете, развернулся и ушёл, хлопнув дверью. Оставшиеся в кабинете люди, переглянулись, и лишь через минуту, Хван вышел следом, оставляя Бана и Ли наедине.
***
— Куда идёшь, котёнок?
Догнать Минхо не составило труда.
— Отвали.
— Ну-у~ котёнок, давай дружить.
Минхо резко остановился, а за ним остановился и Хёнджин, с интересом наблюдая за действиями напарника.
— Чего остановился?
Ли развернулся, и только благодаря рефлексам, Хван вовремя отошёл назад, оставаясь с целым носом. Минхо хмыкнул, и направился дальше.
— Точно уволюсь к чёртовой матери.
***
Первое время, Минхо абсолютно игнорировал Хёнджина, иногда пытаясь ему вмазать, но не всерьёз, а чтобы заткнулся ненадолго. И это работало, но недолго и не всегда. И в такие моменты, да и не только, Хван проводил время в кабинете напарника, листая тикток, выпуская облачка виноградного айкоса.
— Тебе совсем нечем заняться? — спросил Минхо, пока ждал когда разогреется еда, и кофемашина начнёт наливать кофе в кружку с изображением Сундундо.
— Неа. Я не правая, и не левая рука Феликса, всего лишь бывший киллер с прекрасным кото-напарником.
— Заткнись. А лучше вали.
***
Первое задание они получили довольно скоро.
С ним мог справиться сам Минхо, ведь переговоры были лучшей его частью. А Хван скорее был охраной.
— Мистер Ли, как приятно с вами вновь увидеться.
— Благодарю мистер Пак. Босс рассказывал, что вы хотите заключить новый договор.
— Да. Но перед началом переговоров, у меня один вопрос. Кто этот молодой человек позади вас?
— Он? — Ли головой указал в направлении Хвана. — Мой...
— Я его охрана, господин Пак.
— Ну ладно.
Минхо в благодарность кивнул, и включился в переговоры.
***
После первого успешно выполненного задания, Минхо перестал так яростно реагировать на Хёнджина. После второго и третьего, стал брать еду и для напарника. Правда четвёртое...
— Ну вот какого чёрта Хван! — кричал Ли, пока в столб, где они оба прятались, летело множество пуль.
— Ну котёнок! Прости! Не мог я позволить этому старому извращенцу тебя лапать!
— Иди нахер!
***
После четвёртого, Минхо опять стал шипеть и слать Хёнджина куда подальше. И если бы не задетый бок, тогда на задании, то прямиком пошёл бы писать заявление на увольнение. Хван тоже получил выговор от своего начальства, и потом долго ещё замаливал прощение у своего напарника.
Огромную помощь в этом принял Чан. Он помогал советами, и даже скинул пару ссылок на то, что давно хотел Минхо. Сам же Бан, никак не ответил на вопрос почему он помогает Хёнджину, лишь неоднозначно пожал плечами.
***
Дальнейшие задания, будь то переговоры или зачистки локаций, проходили по большей части успешно. Да, были погрешности, но редкие и мелкие. Хёнджин не заменит Чана, но он тоже был неплох, а интуиция и гибкость позволяли обойтись малой кровью.
Вне работы, всё чаще, Хван приглашал Ли прогуляться. И первые несколько раз Минхо отказывался, ссылаясь на котов или усталость, но потом сдался. Первое свидание прошло в галерее, где Хёнджин рассказывал о картинах интереснее, чем было написано на небольших табличках возле произведений искусства. Второе свидание было в любимом парке Джина, а перед этим они зашли в кофейню и булочную.
Затем было третье, четвёртое и даже пятое свидание. Минхо чувствовал, как расцветал внутри. Давно позабытое и даже запрещённое ему самому чувство. Он даже познакомил Хвана со своими котами, перед этим беспокоясь по поводу аллергии, но когда Джин спокойно рядом с ними сидел, вся тревога постепенно улетучилась.
***
— Минхоя.
Ли повернул голову в сторону прохода, отвлекаясь от готовки, и смотря на только что вышедшего из душа Хёнджина.
— Я тебя внимательно слушаю.
— Почему ты не хотел напарника? Я много слышал, но не думаю, — усмешка промелькнула на лице, — что ты способен кого-то убить из-за измены.
Минхо цокнул и закатил глаза, после возвращаясь к готовке. Он бы и не ответил на этот вопрос, если бы родные руки не легли на его талию, а к спине прижалась горячая грудь.
— Ну-у котёнок, мне же правда интересно.
— Нечего тут рассказывать... Моя глупость чуть не погубила моего же напарника. Поэтому и отказался.
— Ну от меня то ты не откажешься, да котёнок? — чмокнув к висок, спросил Джин.
— Если будешь часто глупить, может и откажусь.
***
Переговоры всегда легко давались Минхо. Под его руководством подписывались самые выгодные сделки. И в этот раз, тоже должен был быть заключён контракт о поставке оружия. Правда что-то пошло не так.
Ли не сразу смог сообразить, в какой момент он оказался за пределами переговорной, с Хваном, который пока спасал своего напарника успел схватить две пули. Преследователи загнали их в тёмные переулки. Как и тогда.
— Джинни... Только дыши, ладно? Не закрывай глаза родной... — Минхо сам дышал через раз. Всё, что он проходил по первой помощи, сделал, наспех, чуть дрожащими руками, но сделал.
— Котёнок, не плачь. Чан с Феликсом... Скоро должны приехать... Да и остальные подоспеют.
— Это моя вина... Не стоило... Надо было тебя послушать и взять с собой ещё кого-то... Прости Джинни...
Хван положил руку на щёку Ли, и чуть придвинулся к его лицу, целуя сухие, искусанные губы.
— Я немного устал, я посплю ладно? Совсем немного...