Тени Токио

Сенджу, шагавшая по тротуару быстрым шагом, набрала номер Мицуи и поднесла телефон к уху. Полуденное солнце щедро освещало улицы, но лёгкий ветерок смягчал жару. На экране мигала надпись "Мицуя Такаши", и спустя пару секунд в трубке раздался знакомый, спокойный голос. — Алло, Сенджу? — Привет, это я. У меня к тебе дело. — Дело? Что-то серьёзное? — его голос прозвучал с лёгкой ноткой удивления. — Скорее необычное. Мне нужно подстричься. И... я хочу посоветоваться насчёт одежды. Мне нужно что-то, что поможет скрыть... ну, ты сам увидишь, — голос Сенджу звучал немного напряжённо, но она старалась не подавать виду. — Понял. Случайно не собираешься в секретные агенты? — шутливо спросил Мицуя, но тут же добавил: — Ладно, приходи. Я как раз свободен. Разберёмся. — Спасибо, ты лучший! — чуть теплее, чем обычно, сказала она. Мицуя усмехнулся, хотя она этого, конечно, не видела. — Знаю, — коротко ответил он, прежде чем связь оборвалась.

***

Дверь открыл сам Такаши, его спокойное лицо на секунду сменилось лёгким любопытством. — Ну, выкладывай, что на этот раз? Сенджу вошла внутрь, привычно снимая обувь. В доме пахло чем-то свежим и успокаивающим, а сам интерьер, как всегда, был аккуратным и со вкусом. — Я хочу, чтобы ты помог мне выглядеть как парень. — Она чуть замялась, но всё же сказала это достаточно уверенно. — Как парень? — брови Мицуи приподнялись, но он тут же кивнул, будто это самая обычная просьба. — Да. Волосы слишком длинные, одежда слишком... ну, ты понял. Плюс... мне нужна идея для формы. — Форма? — он сел за стол, жестом приглашая её присоединиться. — Я собираю свою группу, — начала она, немного осторожно подбирая слова. — Мне нужна форма, которая будет удобной, практичной и... незаметной. Ничего пафосного или школьного. Мицуя какое-то время молчал, наблюдая за ней. Его глаза словно пытались прочитать её мысли, но он ничего не сказал. — Хорошо. Сначала разберёмся с волосами. — Он достал инструменты и жестом позвал её сесть. — Как хочешь? — Укороти их. Что-то вроде короткой стрижки, но без радикальностей. Мицуя внимательно посмотрел на её волосы, ненадолго задумался, а затем уверенно принялся за работу. — Ты вообще понимаешь, во что ввязываешься? — спросил он, пока ножницы издавали тихий ритмичный звук. — Понимаю, — коротко ответила она, но голос чуть дрогнул. — Ладно, если что, я прикрою. Но, Сенджу... — он замолчал на секунду, — подумай дважды. Влезть в такие дела легко, но последствия могут быть тяжёлыми. — Я знаю, — твёрдо сказала она, хотя внутри на миг всё сжалось. Когда он закончил, Сенджу подошла к зеркалу. Её отражение показалось ей незнакомым, но именно этого она и хотела. — Спасибо. — Это только начало, — заметил он, доставая одежду из шкафа. Он предлагал рубашки, куртки, брюки, а Сенджу рассматривала варианты, молча прислушиваясь к его мнению. — Думаю, тебе подойдут многослойные образы, — рассуждал он, — широкие футболки, джинсы, куртки. Идеально, чтобы скрыть силуэт. Капюшоны тоже пригодятся. — А насчёт формы? — Что-то чёрное. С добавлением зелёного, может быть, или золотого. Простое, но узнаваемое. И, если хочешь скрыть себя, можно добавить маску или платок. Он сел за стол, быстро начертив эскиз. Когда он закончил, он протянул его ей. — Как тебе? Сенджу внимательно смотрела на рисунок. — Потрясающе. Ты действительно лучший. Мицуя улыбнулся, и на мгновение в его взгляде мелькнуло что-то мягкое, почти неуловимое. — Просто делаю свою работу, — тихо ответил он. Сенджу встала, держа в руках эскиз. — Спасибо, Такаши. Ты даже не представляешь, как ты мне помогаешь. — Я представляю, — произнёс он. Его голос был всё таким же спокойным, но в нём звучала странная уверенность. — Удачи тебе. На пороге она обернулась, чтобы ещё раз взглянуть на него. — Я справлюсь. И, может быть... как-нибудь ещё загляну за помощью. — Всегда рад, — коротко ответил он. Когда она ушла, Мицуя закрыл дверь и на мгновение задумался, глядя на эскизы. Что-то в её упорстве всегда вызывало у него восхищение. Форма, которую Мицуя предложил Сенджу, была в целом минималистичной, но при этом достаточно функциональной и стильной. Основной акцент был сделан на удобство и скрытность. 1. Верх: Черная, слегка зауженная куртка с капюшоном, который можно было затянуть, чтобы скрыть лицо. Она была выполнена из легкого, но прочного материала, который не сковывал движений. Вдоль боков и на плечах располагались тонкие, почти незаметные вставки из сетчатой ткани, позволяющие воздуху циркулировать, но не выдающие формы тела. Куртка была застегнута на молнию, но благодаря свободному крою, не ограничивала движения, идеально подходила для активных действий. По бокам — карманы с молниями, которые можно было легко закрыть, чтобы спрятать вещи. 2. Низ: Широкие брюки черного цвета с несколькими утянутыми швами, создающими эффект прямого и немного свободного силуэта. Брюки не сковывали движений и были идеально подходящими для бега или боя. В области колен и бедер были добавлены плотные вставки из эластичной ткани, которые подчеркивали динамичность и гибкость. 3. Аксессуары: Чтобы окончательно скрыть пол, было предложено носить широкие перчатки, которые также скрывали руки, и маску, которая могла покрыть нижнюю часть лица, оставляя только глаза открытыми. Вся форма сочетала в себе элементы стиля уличных банд, но при этом сохраняла свою практичность и универсальность. Это было нечто вроде универсальной боевой экипировки, подходящей для работы в условиях, где важна скрытность и мобильность, при этом оставаясь узнаваемым среди людей, которые знали «язык» подобных группировок. На следующий день, как только все собрались, Сенджу, Вакаса, Бенкей и Такеоми устроились в заброшенном помещении, где планировалась штаб-квартира их новой группировки. Атмосфера была напряженной, но в то же время в воздухе витал дух готовности к действию. Сенджу достала форму, которую подготовил Мицуя, и показала её всем. Она внимательно следила за реакциями каждого из участников. Вакаса и Бенкей одобрили её, кивнув и заметив, что форма выглядит стильно и в то же время функционально. — Эта форма хороша. Легко будет скрыть пол, и выглядит достаточно страшно, — сказал Вакаса, одобряя выбор. — Мне нравится. — Главное, чтобы было удобно и можно было быстро скрыться или скрыться в толпе, — добавил Бенкей, и его взгляд выдал его заинтересованность. Такеоми, стоящий в стороне, несколько минут молчал, рассматривая форму, потом выдохнул и сказал: — Ну, форма — это полдела. Давайте обсудим, что нам нужно дальше. Все сели вокруг, и Сенджу, как лидер, начала планировать следующие шаги. — Что касается названия, я думала о том, чтобы назвать нашу банду Брахман. Сильное имя, которое сразу вызывает уважение и страх, — предложила она, заметив, как другие обменялись взглядами. — Брахман... хорошее название. Это звучит как-то с уважением и тяжело для восприятия, — согласился Вакаса. — Легко запоминается и сразу даст понять, что мы не шутим. — Подходит, — сказал Бенкей, а Такеоми просто кивнул, его взгляд говорил сам за себя. После обсуждения названия, они начали разрабатывать план. Сенджу продолжила: — Нам нужно набрать людей. Я думаю, что стоит начать с тех, кто уже есть в районе, чтобы мы не начали с нуля. Привлечем тех, кто будет готов поддерживать нас, а потом уже будем смотреть на тех, кто заинтересован в нашем деле. — Нужно искать тех, кто не просто крысит, а реально готов сражаться. Бандитская жизнь не для слабаков, — сказал Вакаса, прищурив глаза. — Я согласен, но нам нужно брать не только бойцов, — добавил Такеоми — Нужно ввести людей, которые смогут работать на нас и обеспечивать стабильный доход. Пусть это будут мелкие наркоторговцы или те, кто управляет бизнесами. Нам нужны люди, готовые делать деньги с нами. — Я думаю, нам нужно также подумать о завоевании территории. Начнём с одного района, постепенно увеличивая влияние. Я знаю несколько мест, которые мы могли бы захватить, — предложила Сенджу. — Нам нужно заявить о себе так, чтобы все поняли, кто здесь главный. — Как это сделать? — спросил Бенкей, приподняв брови. — Нам нужно что-то, что будет заметно сразу. Сенджу подумала и предложила: — Начнём с уличных столкновений. Мы можем показать свою силу и завоевать территорию, устраивая рейды на наши районы и уничтожая мелкие группировки. Пусть все узнают, что Брахман не просто слово, а реальная сила. — Хорошо, — согласился Вакаса. — Будем давить и показывать, что с нами лучше не связываться. Надо, чтобы все в округе поняли, что мы не прощаем слабости. Такеоми, кивая, добавил: — Я знаю, как это устроить. Нам нужно будет показать, что мы не только сдерживаем угрозы, но и можем торговать тем, что необходимо на рынке. На старте нам стоит заняться распространением оружия, а позже — контролировать поставки наркотиков и мелких махинаций. Это принесет деньги и власть. — Всё верно, — подытожила Сенджу, — нам нужно, чтобы наш первый шаг был уверенным и сильным. Сначала доминируем, а потом уже начинаем контролировать, торговать и устраивать настоящий порядок. — Но не забывайте о скрытности, — предупредил Вакаса, — главное, чтобы все думали, что мы просто молодая уличная банда, а не настоящая сила. Нам нужно чтобы нас не распознали с первого взгляда. После долгих обсуждений они пришли к общему решению: начать с малого, но с акцентом на скрытность и постепенное расширение, показывая силу на каждом шаге. Сенджу встала, оглядела свою команду и сказала с уверенностью: — Мы начнем. Брахман будет сильным, и мы покажем всем, на что способны. Все кивнули, и они начали разрабатывать дальнейшие шаги, с каждым моментом понимая, что это не просто новая банда — это начало чего-то гораздо большего. — Нам нужно собрать людей, — начал Такеоми, скрестив руки. — Но как? — Должны быть люди, которые уже в чём-то замешаны, но не слишком выделяются. Нам нужны те, кто умеет сражаться и не боится рисковать, — добавил Бенкей, его взгляд был серьёзным. — Я могу заняться поисками, — предложил Вакаса, покачав головой. — У меня есть несколько знакомых, кто сможет присоединиться. Проблема в том, как с ними работать, чтобы они понимали, что это не просто драки на углу. — Проблема будет и с территорией. Нам нужно будет где-то базироваться, но это не так просто, как кажется. Город уже поделен, а те, кто не в деле, — не особо приветствуют новеньких, — добавил Такеоми, хмурясь. Сенджу внимательно слушала всех, переваривая информацию. У неё уже было несколько идей, но она решила немного выждать, чтобы услышать все предложения. — Нужно будет показать свою силу сразу, — сказала Сенджу, не торопясь. — Мы начнем с чего-то маленького, но яркого. Как только люди увидят, что мы не боимся заявить о себе, то и захочется податься в нашу группировку. — Ты права. Но нам нужно будет привлечь внимание. Чем торговать? — спросил Вакаса. — Продажа информации, оружия, может быть, наркотики, но это не так безопасно, — ответил Бенкей, почесав затылок. Такеоми продолжил: — А что насчёт территории? Нужно будет вжиться в каком-то районе. Туда нужно будет принести порядок, чтобы местные поняли, что мы тут. После того, как все обсудили основные шаги, пришёл момент для важного вопроса. — Сенджу... нам нужно решить, как скрыть твой пол, — сказал Такеоми, осторожно наблюдая за её реакцией. — Если хочешь быть лидером, тебе нужно будет выглядеть и действовать как мужик. — Это очевидно, — ответила Сенджу, чувствуя, что этот вопрос обязательно поднимется. Она знала, что для успешной работы бандой её пол не должен был быть очевиден. — Мы можем сделать так, что по большей части будет говорить Такеоми. Как правая рука, ты будет принимать решения, и он будет их озвучивать. Тебя никто не должен заподозрить, — предложил Вакаса. — Ты будешь рядом с нами всегда, Сенджу. Мы будем защищать тебя, — сказал Бенкей. — Но для этого мы должны играть эту роль. А когда ты будешь говорить, понижать голос и говорить спокойно. Это не будет казаться странным, ведь твой голос и так низкий. — Отлично, — кивнула Сенджу. — Так и сделаем. Но решающий момент — мне нужно принимать решения, а вам их озвучивать и поддерживать. Без вас я не справлюсь. Все трое согласились с этим решением. — Тогда решено. Брахман будет нашим символом. Мы должны будем работать, и это будет сложно, но мы справимся, — сказал Такеоми. — Согласен, — добавил Вакаса, взглянув на остальных. — Теперь давайте начнём строить нашу группировку и делать всё, чтобы её уважали. Все вздохнули, чувствуя, что это был только первый шаг. Но впереди их ждало много работы, и они были готовы к ней. Через несколько дней форма была готова, и члены новой группировки Брахман наконец-то были готовы к действиям. Сенджу, Такеоми, Вакаса и Бенкей собрались в пустом складе, который теперь служил их штабом. У каждого была новая одежда — строгая, но удобная, с элементами, подчеркивающими их статус, но при этом не выдающие их принадлежность к банде сразу. Сенджу чувствовала, как растет напряжение в воздухе, но также и волну решимости. Это было их время. — Ну что, готовы? — спросил Вакаса, поглаживая свою форму, как будто проверяя, все ли на месте. — Готовы, — спокойно ответил Бенкей, внимательно осматривая своих товарищей. Такеоми, как всегда, выглядел уверенно, но его глаза выдали тень напряжения. Сенджу заметила это, но не сказала ничего. Все понимали, что это не будет легким шагом. — Нам нужно быть внимательными. Всё должно пройти тихо, без лишнего шума, — сказала Сенджу, в её голосе сквозила решимость. Такеоми кивнул и добавил: — Мы будем двигаться по плану. Начнем с того, чтобы заявить о себе через несколько мелких действий. Надо, чтобы о нас заговорили. Сенджу достала из кармана несколько листков, на которых были записаны планы на ближайшие дни. Она развернула их перед собой. — Первое, что нам нужно сделать, — это укрепить нашу репутацию. Мелкие стычки с другими группировками — просто чтобы показать, что мы не боимся действовать. Потом перейдем к более серьезным вещам. — Пройдем по районам, заявим, кто мы и что мы можем предложить, — добавил Вакаса, хмуря брови. — Пора бы уже начать делать деньги. Сенджу кивнула. План был прост, но эффектный. Они начали с нескольких беззвучных действий. Они захватили несколько мелких территорий, заняв пустующие здания и заброшенные склады, оставив на них свои знаки, чтобы заявить, что это теперь их земля. После этого они начали работать над рекрутированием людей, подходящих по их критериям. Вакаса и Бенкей занялись тем, чтобы найти тех, кто был готов рискнуть ради чего-то большего, чем просто уличные драки. Такеоми использовал свои связи, чтобы найти людей, готовых работать на них. Процесс был медленным, но успешным. Через несколько дней слухи о новой группе, которая начинала набирать силу, стали ходить по городу. Сенджу и её команда начали показывать свою силу, но не слишком явно, лишь намеками. Это было важно: они не могли рисковать преждевременным вниманием. Однако в какой-то момент разговор зашел о том, как именно скрывать её пол. Прежде чем они начали обсуждать дальнейшие шаги, Сенджу всё же решила поделиться с ними мыслями, которые давно её беспокоили. — Мы двигаемся правильно, но для того чтобы завоевать уважение, мне нужно будет делать больше, чем просто оставаться в тени, — сказала она, взглянув на Такеоми. — Ты же не будешь всё время скрывать себя, да? — спросил он, слегка приподняв бровь. — Буду, — ответила Сенджу, — Я буду делать так, как решим, но я не могу вести себя как все. Если мне нужно будет зарабатывать уважение и заставить других прислушиваться, то я буду управлять по-своему. Они все замолчали на мгновение, понимая, что предстоит ещё много работы. Но в этих паузах было ясно: они знали, что двигались в правильном направлении. — Важно, чтобы остальные не узнали правду сразу, — сказал Вакаса, слегка качая головой. — Ты будешь нашим лицом, но действиям никто не будет мешать. Мы все должны работать вместе. — Верно, — согласился Бенкей. — Мы и так уже начали оставлять след. Сейчас самое время зарабатывать, — и добавил, подмигнув: — У нас всё получится. Сенджу кивнула и встала, готовая к следующему этапу. Она понимала, что это только начало, но с каждым шагом, с каждой стычкой, они становились сильнее. Сенджу сделала глубокий вдох и, оглянувшись на своих товарищей, заговорила с решимостью в голосе: — Я буду править под именем Сенджу Кавараги, — произнесла она, и в её глазах засиял огонь. — Не под фамилией Акаши. Это будет не просто личное решение, но и символ того, что я начинаю новый путь. Пусть это будет новая глава для всех нас. Такеоми, Вакаса и Бенкей переглянулись, немного удивленные, но сразу поняли: это было логично. Если они хотят быть признанными, если хотят оставить след, они должны действовать по-своему. Это имя станет их маркой. Оно не будет связываться с прошлым. — Так будет лучше. Это твое решение, Сенджу, — сказал Такеоми, и в его голосе звучала уважительная нотка. Он всегда знал, что она умнее многих, и это решение только подтверждало его мнение. — Будем называть тебя по имени. Кавараги, — добавил Вакаса с едва заметной улыбкой. Он понял, что Сенджу решительно настроена, и поддержал её выбор. — Значит, мы — это Сенджу Кавараги, Вакаса, Бенкей и Такеоми, — Бенкей кивнул, и его голос стал более твердым, как если бы этот выбор уже стал частью их общей миссии. Сенджу почувствовала, как внутри неё поселилась уверенность. Она всегда ощущала, что её настоящее имя — это больше, чем просто фамилия. Она была готова к этому новому пути. И теперь, когда её братья и соратники приняли её решение, она понимала, что они готовы двигаться вперёд. Теперь, когда вопросы с именем были решены, они продолжили обсуждать следующий шаг. — Всё будет происходить быстро, — сказал Сенджу, снова взглянув на бумажки перед собой, где были расписаны дальнейшие шаги. — Мы должны заявить о себе как можно скорее. Нам нужно не только показать свою силу, но и зарабатывать на этом. — Мы сделаем это, — подал голос Вакаса. — Уже нашли людей, с которыми можно работать. Такеоми скоро договорится с несколькими подрядчиками, чтобы они привезли нам товар. — Товар? О чём ты? — уточнила Сенджу, наклоняя голову. — Оружие, наркотики... что угодно, что принесёт деньги и влияние, — пояснил Вакаса. — Главное — наладить связи, а с деньгами мы сможем расширить наш бизнес. — Хорошо, — кивнула Сенджу. — А с территориями? Мы будем захватывать районы по одному? — Да, — ответил Бенкей. — Начнем с того, что захватим несколько пустующих зданий, которые подойдут для складов. Потом можно будет заняться мелкими разборками с уличными группировками. Всё должно выглядеть как естественное расширение. — Звучит неплохо, — подтвердила Сенджу, — А кто будет отвечать за сбор людей? — Мы с Такеоми этим займёмся, — сказал Вакаса. — У нас есть несколько проверенных людей, которые уже согласны работать с нами. Такеоми кивнул и начал перечислять план действий: — Прежде всего, нам нужно будет показать, что мы не просто группа, а настоящая сила. Поначалу будут мелкие стычки, но мы должны аккуратно продвигаться и создавать уверенность. Как только начнём захватывать территории, все остальные банды поймут, что мы не шутим. Всё шло по плану. Через несколько дней они уже начали действовать. По городу начали ходить слухи о новой группировке, которая набирает силу, и их начинали бояться. Уличные бойцы всё чаще сталкивались с их членами. Сенджу делала всё, чтобы удерживать эту уверенность в своих силах, и каждый шаг был важным. Но вот, когда группа почти окончила захват первой территории, снова встала тема о скрытии её пола. Ранее они договорились, что Сенджу будет принимать решения, а Такеоми будет озвучивать их, но в процессе её присутствие будет заметным лишь на уровне руководства. — Нам нужно будет минимизировать твое общение с остальными, — продолжил Вакаса, глядя на Сенджу. — Когда будешь говорить, твой голос должен быть низким и спокойным. Никто не должен заподозрить, что ты — девушка. — Я понимаю, — ответила она, сдержав внутреннее раздражение. — Я буду говорить реже. Принцип тот же —влиять, но не быть в центре внимания. — Мы всегда будем рядом с тобой, — сказал Такеоми, поддерживая её. — Сначала ты будешь принимать решения, а я буду их озвучивать. Твой авторитет не пострадает. Мы всё сделаем, как надо. Сенджу чувствовала, как её решимость крепнет. Всё шло по плану, и теперь, когда она сделала этот шаг, не было пути назад. Но она и не хотела оглядываться назад. Это был её путь.