Договор
Обычный день. Агата вновь открыла дверь уютного кафе. Она заказала своё привычное кофе и села за столик одна. За окном шёл грибной дождик, капли которого приятно касались оконных стёкол, а солнце светило, создавая иллюзию золотого сияния вокруг.
Официант Том подошёл с большим латте на миндальном молоке. Агата поблагодарила его, вручила деньги за кофе и, задумчиво попивая напиток, смотрела в окно. Её мысли блуждали о погоде, работе и простых радостях жизни.
Посетители приходили и уходили, создавая привычный ритм дня. Но сегодня не было одной важной фигуры — миссис Елизабет Харпер. Эта добрая пожилая дама, словно луч света в их небольшом сообществе, всегда заглядывала в кафе за своим любимым чаем с лимоном. Агата начала беспокоиться.
"Может, у неё появились неотложные дела или она просто отдыхает," — подумала она, отпивая кофе.
На следующий день ситуация повторилась. День был солнечным, вчерашний дождь оставил лишь блестящие лужи. Агата вновь пришла в кафе, заказала новинку — латте на кокосовом молоке — и, не удержавшись, спросила у хозяйки кафе, Сьюзан:
— Сьюзан, а не знаешь, чего это миссис Харпер не приходит? Уже второй день её не видно.
Сьюзан нахмурилась, вытирая стойку:
— Ох... не знаю. Хотела бы навестить её, но не получается. Всё-таки возраст... Ой, не дай бог, с ней что-то случилось.
Агата, обеспокоенная, предложила:
— Думаю, я навещу её после работы. В конце концов, она никогда не пропускает свою порцию чая с лимоном.
Сьюзан слабо улыбнулась:
— Спасибо, Агата. Если что, дай знать.
Время летело незаметно. Уже к восьми часам вечера Агата закончила все дела и отправилась в участок. Там всё шло своим чередом: коллеги смеялись, обсуждая последние новости, кто-то заваривает чай, а где-то слышны возмущённые разговоры из-за сбоя в системе. Бумажная работа заняла весь день. Телефонные звонки местных жителей порой смешили, а порой вызывали раздражение — то пропавшая кошка, то подростковые розыгрыши, то жалобы на рисунки на заборе.
Когда рабочий день подошёл к концу, Агата вспомнила про своё обещание. Она села в машину, включила GPS и направилась к дому миссис Харпер. Дорога была не из лёгких, но вскоре перед ней появился аккуратный, ухоженный дом. Агата постучала в дверь три раза, но ответа не последовало. Сердце забилось быстрее.
"Может, её нет дома," — подумала она, но решилась постучать ещё раз. Через мгновение она услышала шаги, звук медленно приближающийся откуда-то сверху. Дверь приоткрылась, и Агата облегчённо выдохнула, увидев миссис Харпер в домашней одежде и тапочках.
— Здравствуй, Агата. Что-то случилось? — спросила пожилая женщина.
— Здравствуйте, миссис Харпер. Мы все волнуемся за вас. Никто не видел вас два дня.
Миссис Харпер мягко улыбнулась и пригласила её в дом:
— Проходи, Агата. Сейчас всё расскажу.
На кухне миссис Харпер поставила чайник и достала лимоны из холодильника. Заваривая чай, она объяснила:
— Я два дня была занята бумагами. Подписывала договоры о наследии. Возраст, знаешь ли, подталкивает задуматься о будущем.
Агата нахмурилась:
— Мы просто волновались за вас. Всё-таки возраст...
Миссис Харпер весело рассмеялась:
— Щас! У меня ещё полно сил. Проживу сто лет!
Она налила Агате английский чай и, сделав глоток своего, добавила:
— Все деньги я решила отдать на благотворительность — в фонд спасения кошек. Ну и Тому немного. Он всегда был таким добрым.
Агата удивилась:
— А как ваши родственники отреагировали?
Миссис Харпер чуть нахмурилась:
— Племянник Ричард был зол, конечно. А вот моя дочь приняла мой выбор. Она добрая, как я. Но, знаешь, я не сомневаюсь в своём решении.
Агата допила чай и посмотрела на часы:
— Уже поздно. Мне пора.
Миссис Харпер проводила её до двери:
— Спасибо, что зашла, дорогая. Иди с миром.
Агата вышла из дома, чувствуя облегчение. Вечер был тихим и свежим, а в душе царило спокойствие.
