Уроки фехтования

«… Это не меч. Скорее нож для конвертов.» Бильбо вспоминал слова Балина с ощутимым недовольством. Вздор! Наглое и неприкрытое вранье! Клинок пусть и был мал, но тоже подходил для сражений. Чего-чего, а парочку пауков и варгов ему зарубить уж точно под силу! Дорога в шир предстояла не близкой и кто знает, какие опасности его бы поджидали в пути. Недовольство перекатывалось в волнение, потом в страх, а потом в ужас. Что сможет сделать маленький хоббит? Он даже оружие толком держать не научился. Вся компания сидела поодаль у очага вместе с войнами Дайна и праздновала победу. Вообще, банкет должен был продлиться лишь день, но часть гномов желавшая продолжения, успешно склонила чашу весов в свою сторону. Весёлый гомон, песни и рассказы о былых победах. Это было столь близко к Хоббиту, но так далеко от его сознания. Битвы? Сражения? Войны? В тихом и спокойном Шире самым страшным кошмаром был неурожай редиски, а руки местных жителей не держали ничего тяжелее большого кухонного ножа. И все же в руках Бильбо сейчас было Жало. «…Нож для конвертов.» Вновь пронеслось в голове у Бильбо и он, оглянувшись немного по сторонам, покрепче сжал рукоять у клинка и попытался встать в стойку и махнуть мечом. Лишь попытался. Сразу осознав глупость своей идеи, он разочарованно выдохнул и присел у стены, всею душой надеясь, что гномы ничего не видели. Они по прежнему праздновали… Кроме одного. — Что случилось, мистер Бэггинс? Ну да, конечно. Его заметил именно тот, кого хотелось представить на этом месте в последнюю очередь. Оказывается Торин все это время был рядом, что, впрочем, не удивительно, ведь изначально он был против затяжного празднования (Балин, не без доли своей мудрости и харизмы, все-таки убедил его дать молодёжи погулять еще немного) и держался все это время в стороне. — Да так, ничего. — бросил Бильбо, в своей привычной полу-нервной манере. Почему-то ему казалось, что слова были произнесены с издёвкой, хотя это был скорее неприкрытый интерес. — Я видел вас с… Мечом. Последнее слово было произнесено с запозданием. Очевидно, что для любого другого существа в Средиземье Жало было скорее кинжалом, но в руках хоббита он и в правду имел зваться так, как было сказано. — Непривычно видеть вас с оружием в руках. Эти слова будто прибили Бильбо к стенке, залы Эребора делали голос Торина еще более жестким и холодным, чем он есть на самом деле. Рассеянно разведя рукими, он поднялся с пола и сунул большие пальцы в карманы, губы на мгновение превратились в тонкую нитку. — Ничего такого! Просто размышлял о том, что мне предстоит вернуться домой. Обратно. В шир. Он кивнул головой куда-то в сторону выхода из горы, по правде и не зная, где сейчас находится Бэг-энд. Чертовы каменные залы. Все на одно лицо! — Значит, решили вернуться, господин взломщик. Чтож, держать вас здесь никто не будет, но вы всегда будете желанным гостем. Бэггинс после этих слов заметно повеселел, Торину это показалось весьма занятным, впрочем как и сам Хоббит. Как в чем-то вечно-испуганном может быть столько храбрости? Столько веры, надежды и любознательности? — Вы ждали только моего приглашения? — Что ты! Нет! Совсем нет! Просто приятно, что меня здесь всегда встретят. И не то, что бы я не пришел повидаться и без него… Я был не слишком гостеприимен при нашей первой встрече, моя оплошность, но… Но… — он запнулся, выбирая слова более звучные и приятные уху, но не придумал ничего лучше, кроме как сказать, как оно есть — Если вы тоже решите навестить меня, пусть и вряд ли, конечно, я буду этому рад. Ответ не заставил себя долго ждать. На лице Торина появилась мягкая улыбка, проглядывающая из-под бороды. Явление довольно редкое, и к сожалению, скоротечное, особенно сейчас. Все же он полноправно скоро станет королем-под-горой, а на словах уже давно им был. — И все же, что вы делали с этим? Он указал взглядом на Жало, которое до сих пор лежало на полу, оставленное своим хозяином, и покорно его дожидалось. Бильбо снова попытался в выдумки, нахмурив линию лба, старался придумать что-то вроде оправдания, но ничего кроме правды опять не получалось. — Я просто думал, как пойду обратно. Я не воин. Я даже не вор. Я хоббит. — он пожал плечами, будто всем видом подтверждая этот факт, — Со мной не будет тринадцати гномов. Я умею влипать в передряги, но не знаю, что буду делать без вас. Без тебя, Торин. Гном заметно удивился, уставив пристальный взгляд на Бильбо, внезапно обнаружив, что тот с самого начала смотрел ему в глаза, и он не лгал. — Я не такой сильный как Двалин, не такой ловкий как Фили и Кили, не такой находчивый как Балин, и не такой храбрый как ты. Он разочарованно выдохнул, поджав губы, но тут же почувствовал на своем плече тяжелую ладонь Торина. — Всех этих качеств в тебе больше, чем в нас вместе взятых. Бильбо в мгновение ощутил в своём теле такую легкость, будто он сейчас, без всяких орлов может перелететь через половину Средиземья, и даже если не свернуть горы, то пройти под самыми их низинами, найти выход и схватить собственными руками луч солнца. Глаза быстро поморгали, но чувство никуда не делось, оно будто въелось куда-то глубоко под кожу и поселилось там, разливая по телу приятную теплоту. Он сам и не заметил, как уголки губ оказались в по-детски счастливой улыбке, а вместо тысячи учтивых «спасибо» заключил Торина в крепкие объятия. Тот немного оторопел, но почувствовав незримую волну эмоций, переполнявших хоббита, положил руки ему на спину. Отстранившись от гнома и наконец вздохнув полной грудью, Бэггинс наконец бросил взгляд в сторону Жала. Нет… Это не нож для конвертов. — Могу преподать пару уроков, пока ты не отправился в путь. — Меня уже брались обучать Двалин и Фили с Кили, но… — Тебя не учил я. Бильбо развёл руками, в рассеянной улыбке. Что верно, то верно. Подобрав с пола меч, он с надеждой взглянул на Торина, та же надежда теплилась и в его глазах. Голос короля-под-горой вкрадчиво, но твёрдо прошелестел по каменным залам. — Для начала…