Кардиналы серой морали

      Он помнит каждое мгновение дня, когда впервые увидел ее.       На тонких ключицах сверкала ниточка жемчуга. Самоцветы глаз стрелами пронзили его сердце. Она была холодна, держала осанку и говорила только по делу. В один момент отвлеклась, чтобы осторожно поправить заколку.       Случайное прикосновение напоминало укол об шипы в саду, что она содержала. Рацио убедился в этом, когда у Герты увидел несколько нежных роз, которые ей, в знак доброй воли, прислала Жуань Мэй. С тех пор эти цветы у него ассоциировались только с ней.       Она — нежный бутон. Элегантна, изящна, похожа на королеву. Однако стоит приблизиться — почувствуешь, как тело и душу пронзает боль. Бутон не может существовать без стебля, а стебель словно колючая проволока.       Рацио понимал, что не должен испытывать иных чувств, кроме уважения. Это бы только мешало дальнейшему возможному сотрудничеству. Но каждый раз рассыпался, когда приходилось встречаться для переговоров и обмена результатами исследований.       Разум, на который он уповал, не слушался. Он взял револьвер с полным барабаном, прокрутил и выстрелил себе в висок. Образовалась дыра, в которую просочилось то, на что Рацио не рассчитывал. Невозможная тяга. Желание выскрести все тайны из ее сердца, как Жуань Мэй аккуратно скребла ложкой по блюдцу, доедая пирожное. Ее прическа теперь напоминала ему венок на столбе в его честь. Тот, что Рацио повесил сам себе, когда разбился об ее легкую улыбку.       Теперь в голове стало более шумно. Это явно услышала Нус, и ей не понравилось. Может быть, поэтому, она отвернула от него свой взор. Но Рацио не винил в этом Жуань Мэй — наедине он давился смехом и захлебывался кровью, стучащей в висках.       Жуань Мэй смотрела на него как на равного, потому что Рацио изначально показал, что относится к ней также.       Она протягивала ему чайную ложку, на которой лежал кусочек воздушного бисквита с кремом и моченой сливой. Он был очень сладким и Рацио верил, что тот отравлен. Яд выделял его собственный организм, каждый раз, когда он говорил с Жуань Мэй. Именно он и заставлял сжиматься до размеров атома, когда его становилось слишком много. Концентрация усиливалась наедине с самим собой.       Когда она однажды коснулась его губ своими, яд окончательно погубил его. Рацио не знал, сделала ли Жуань Мэй это из биологического интереса, или ей через ложку передался его яд. Но, вероятно, именно в тот момент он был согласен на невозможное.       Он обнимал ее, оставлял следы, распускающиеся бутонами на фарфоровой коже, а она это позволяла. Рацио спрашивал Жуань Мэй, почему, что та чувствует. Она просила не заставлять ее отвечать на это, и касалась его сама. Возможно, втыкала под кожу иголки.       Рацио начинал понимать, что она другая. Молчала часами, никогда не говорила себе под нос, пока работала. Иногда Рацио мог застать Жуань Мэй в окровавленном халате. Рядом всегда в таких случаях лежал листок с отчетом, где было выведено: “эксперимент провален”.       Жуань Мэй была одержима жизнью и была готова лишить ее других, тех, кого создала, если попытка неудачна. Либо бросала, как старую не пишущую ручку, либо уничтожала. Рацио думал, что и он стал частью ее эксперимента, пошел добровольно, потому что нуждался в ней.       Он считал, что она монстр. Монстр и богиня в одном ее тонком стройном теле. Он восхищался ее достижениями, уважал, как коллегу и ученого, считал ее самой амбициозной в Обществе Гениев. Он ненавидел ее за то, что теперь гипсовая голова не помогала. Когда Рацио надевал ту, он не мог больше размышлять как раньше — ее профиль появлялся в ту же секунду.       Он обожал Жуань Мэй всем своим существом. Ее — Снежную Королеву, целующую его перед сном, и ее — чудовище со шприцом и непроницаемым взглядом.       Собственное отражение в зеркале презирало его. Рацио боролся с ним на ножах, яростно кричал, когда заносил лезвие над глупой головой. Этой борьбы никто не видел. Отражение проиграло — ему выкололи глаза. Только почему-то победитель ослеп и упал в никуда.       Ослеп, но перестал себя мучить. Он ничего не видел, когда Жуань Мэй показывала ему свои новые труды и спрашивала мнение. Ничего не видел, когда она убивала неудачный образец, превращала его обратно в овощ, отключая все чувства, которые сама, как создатель, вложила, предлагая Рацио ранее выбрать тому кодовое имя. Он не видел остывающий труп любви — имя от отца, жизнь от матери.       Жуань Мэй говорила Рацио о круге насилия и любви, который хотела познать. Это то, что присуще разумной жизни, это было всегда. Рацио понимал, что он часть ее познания. Они отвечали за каждый из компонентов — она за насилие, он за любовь.       “Мы с тобой не зло”, — говорила она ему ночью под пустыми звездами, прижимаясь щекой к крепкой груди.       И он был с этим согласен — зла не существует, все серая мораль. Не постичь знания, не замарав руки в крови и не навредив другим.       И она, стоя в сутане, подавала скальпель, который он принимал и приникал к ней с лаской, прежде чем нажать на смертельную точку на их творении.