Darling

День проходил беззаботно и до жути долго. Принц сидел в своих покоях, дочитывая очередную книгу. Ему глубоко всё равно о чём она, какой сюжет и какие здесь главные герои. Марку катастрофически скучно. Который день нет ни поручений от Дофы, ни собственных бумажных дел, коими он занимался почти пять лет. Отложив своё занятие, парень решил прогуляться по замку, дабы хоть немного развеяться. Обычно, он толком ни с кем не говорил, особенно из служанок, подтверждая отсутствия интереса в них. Залитые золотистым цветом родные, но повидавшие столько боли, коридоры медленно проносились перед глазами. Всё было спокойно. Больше в них никто не кричал, не бил, это место плавно залечивало собственные раны, оставленные после правления Сурена. На третьем этаже как всегда порхали бабочки, залетевшие в открытые окна, их никто не выгонял отсюда, напротив, им были искренне рады. Остановившись и подняв ладонь на свой уровень, как и ожидалось, одна из ярко-крылых села на пальцы. Марк любил бабочек. Они напоминали ему о том, что не всё в мире так плохо, ужасное — временно и рано или поздно наступит беззаботное счастье. Из мыслей его выдернул грохот по правую руку, от которого прекрасное создание на его ладони сразу же вспорхнуло. В привычном для себя спокойствии парень обернулся. Служанка уронила одну из ваз, стоящих на небольших колоннах. Ну, для него небольших, но слуги — шерны в своём большинстве, для них они, правда, высоковаты. Девушка, испугавшись, едва не упала на колени, потянув руки к осколкам. ... В груди Марка оба сердца пропустили удар. Широким шагом подойдя и присев рядом, служанку он поставил на ноги, сам же магией восстановил безделушку, скрепив осколки липким, цветочным соком. — Теперь похоже на мозаику. — Слегка улыбнувшись выдал парень, ставя предмет на место. — М-мне так жаль, г-господин Ойгес... — Склонив голову и подняв плечи прошептала девушка. — М? — Отключившись от мира, вернулся парень, лишь будучи названным по старому имени. — Хм... Принц взял девушку за руки, от чего та сжалась. Однако, он лишь осмотрел её ладони на наличие порезов, после отпустил. — Стоит быть аккуратнее, Сара. — Широкой ладонью проведя по хрупкому плечу рассудил парень. — Осколки нужно собирать явно не голыми руками. Служанка спеша кивнула, слабо поклонившись, после чего моментом удалилась в другой конец коридора. — Странные они, конечно. — Подумал Марк, пожав плечами. Следуя дальше по зданию, парень задумался: для чего было пленных шернов делать слугами? Они меньше и слабее галлов, это безумно неудобно. То есть... Сбить случайно кого-то из них, задумавшись — не очень приятный опыт. Да, и, несмотря на выносливость, они устают. Сильно. Некоторые во время правления его отца падали в обмороки, после чего их казнили за неугодие императору. При Дофе с этим стало проще, он, конечно, более снисходительный, урезал им рабочий день, да и выходные позволил... Но при виде Марка эти правила резко обрывались. Копия Сурена, идущая по коридорам заставляла несчастных слуг кланяться ниже должного и вздрагивать, стоило парню посмотреть на них. Прошёл не один год с тех пор, как прежний правитель умер, казалось бы — его наследник совершенно другой. Принц галантен, спокоен, всегда открыт к разговорам и физической помощи. Он ввёл ужесточённые правила по поводу любого насилия, наказания за нарушения доходили вплоть до казни. Марк не терпел насильников, изменщиков и тиранов, коих в своё время поощрял его отец. Конечно, парень не без грехов. Жестокая натура оставалась и выливалась только на мужчин, в основном на тех, кто вёл себя не так, как хотелось ему. Наказания за насилие его не касались — он сам себе закон. Любого, кто считал его правила чушью, ждала страшная расправа. Об этом знали все, как и о том, что на девушку Марк никогда не сможет повысить голос, а уж тем более поднять руку. Ими занимались его сёстры, по его же просьбе. Но слуги... Эти маленькие беззащитные перед ним создания, которые от одного стука его туфель готовы падать в обморок. Многие из них попали сюда детьми, они в свои девять лет должны были играть на улице, готовиться к школе, заводить друзей, но точно не мыть полы или заниматься стиркой. Сейчас ребятишек поставили просто поднимать всем настроение. Некоторые из них бегали по коридорам, некоторые сидели в определённых комнатах, такие милые, что улыбка сама появлялась на лице. Пока Марк думал об этом, в него как раз врезалась одна из таких. Опустив розовый взгляд, парень не смог сдержать умиления и моментально смягчился в лице. Перед ним стояла маленькая смуглая девочка, лет семи с короткими взъерошенными волосами тёмного оттенка и большими глазками, цвета неба. Потерев лоб и подняв взгляд, девчушка увидела тиару, с которыми принц не расставался даже во сне. Слегка поправив юбку, она постаралась сделать реверанс, чем вызвала только довольное хихиканье. — Не мала ли ты для такого? — Присев на колено спросил парень. — Я взрослая, господин Маркус! Мне уже восемь! — Гордо заявила девочка, подняв указательный пальчик вверх. — Ох, чудно, darling. — Я не Дарлинг... — Растерялась малышка. — Я Милена... Парень весьма озадаченно взглянул на неё, пытаясь осознать сказанное. Несколько секунд ушло на восприятие, вновь вызвавшее у парня добродушное хихиканье. — Хорошо-хорошо, Милена. — Господин Маркус, а куда вы идёте? Принц задумался... А куда он правда идёт? Просто гуляет... Но должен же куда-то в итоге прийти? — Даже не знаю... Наверно, прямо. — Вызывая смех у девочки подметил парень. — Хочешь составить мне компанию? Милена утвердительно закивала, расплываясь в улыбке. — Тогда, позволь... — Марк аккуратно взял девочку на руки, дабы та от него не отставала. От силы двадцать пять килограмм не были такими тяжёлыми для принца, что с детства занимается спортом, чей собственный вес около ста сорока килограмм и рост даже чуть больше, чем если бы двух Милен поставили друг на друга. Тишину теперь прерывала девочка, рассказывающая о своём дне, своих занятиях, семье. Не сказать, что Марку это очень интересно, однако слушать, как это чудо с искренним счастьем рассказывает о чём только может, согревало что-то внутри. Ему было не с кем делиться такими настоящими эмоциями в детстве, а теперь он слишком взрослый для самого себя, чтобы что-то душевное так выставлять на показ. Однако коридор заканчивался и вот, они уже почти сделали круг по этажу, вернувшись к комнате принца. — Господин Маркус, Вам надо идти отдыхать! — Требуя этого и ловко спрыгивая с удобных рук, заявила Милена. — Хорошо, darling. Благодарю за компанию. — Погладив по мягкой макушке улыбнулся парень. — Да не Дарлинг я! Ми-ле-на! Бывший наследник невольно ухмыляется, обещая запомнить и уходит обратно к себе.