***
– Поразительно, как быстро Вы забрались по карьерной лестнице, – цедила Августа Лонгботтом. Они сидели в дорогом ресторане друг на против друга. Окна здесь были в пол и зачарованы так, что показывали иллюзию обрыва, скал и бушующего океана под ними. Блюда приносили невидимые эльфы, которые не издавали ни звука. И каждый столик был огорожен от остальных. Гонт наложил качественные чары приватности и с удовольствием принюхивался к разнотравью чая, что им принесли. – Я мечтаю об изменениях в нашем обществе. И стараюсь, ради достижения своей цели. – Я не отдам Вам свой голос, – не стала ходить вокруг да около Леди Лонгботтом. Марволо поморщился от её грубости. Им следовало сначала уделить время светской беседе. Но рядом с ним гриффиндорка. – Я не могу просто отступить, – улыбнулся Гонт. – Позвольте более подробно рассказать Вам мою политическую программу. – Меня она совершенно не интересует, – оборвала его женщина. – Вы очередной юнец, возомнивший о себе невесть что. Он хотел наказать её за грубость. Является ли возраст оправданием потери манер? – Я не понимаю Вас. Вы ведь чистокровная ведьма из семьи, которой есть что терять при нынешнем политическом курсе. – Наши семейные практики будут и дальше передаваться по наследству. – И что будет, когда об этом прознают маглорожденные? О ваших семейный практиках? Августа зло сощурилась. – Знаете, на самом деле я не даю Вам никакого выбора, – сказал с мягкой улыбкой Том. – Я попросил по-хорошему, а теперь предупреждаю. Я не позволю Вам или вашему внуку голосовать против моей программы. – Это больше похоже на угрозу. Я не собираюсь поддаваться, – выплюнула Августа. – И вы готовы пожертвовать внуком ради интересов маглорожденных? Августа сжала в руке столовый нож так, словно собиралась зарезать им Тома. - Вы, конечно, можете сейчас отправиться в свой защищенный дом или под крыло беглому Дамблдору. А я вернусь в Хогвартс, – спокойно рассуждал Гонт, словно ни к чему не подводя. – Вас устроит, если я заболею к следующему голосованию? – почти рыча спросила Августа. – Если наша идея победит, я не расстроюсь из-за отсутствующего голоса. – Думаю, мы все обговорили, – сказала Августа, со звяканьем отпуская нож на стол и хватаясь за сумку. – Я пойду. – До встречи, – улыбнулся ей Том. Он расслабленно откинулся на кресло, когда она ушла. Грех уходить из этого ресторана не насладившись едой. – Присядь со мной, Антонин. Мужчина уже успел прийти в себя после Азкабана. Его дух не был сломлен, Том всегда уважал Долохова. Последователь присутствовал на этой встрече на случай, если ему понадобится алиби. Или помощь. Гонт не хотел недооценивать старую чистокровную ведьму. Он посмотрел в голубые глаза напротив. Единственное, что осталось неизменным на лице старого друга. – Маглы тоже могут творить чудеса. – Не говорите такое при остальных наших, милорд, – усмехнулся Долохов, переживший магловскую пластическую операцию. Волшебники могли перманентно менять внешность. Но почти всегда такие вмешательства можно было определить, если знать что искать. Маглы грубо резали и перекраивали, но в этом не было ни капли магии, ни следа для заинтересовавшегося мага. – Как Беллатрисса? – Том любил огонь, что горел в Блэк. Но сейчас тот пожирал её разум. – После Вашего вмешательства она стала спокойнее. Но отпускать её в свободное плаванье я бы не стал. – Похоже, мне нужно навестить её снова. Гонт жестом подозвал официанта, предоставляя возможность Антонину сделать заказ. – Следов Дамблдора тоже нет. – Едва ли мы найдем его, пока он сам не пожелает. – Но что вы планируете? – Он уже попал в мою ловушку, – усмехнулся Том, вспоминая трепет охранных чар на хижине. – Я думаю, все разрешится само собой.***
— Я видел, как Джинни целовалась с Дином Томасом! — возмущался Рон, сидя в библиотеке в компании Невилла, Гермионы и Гарри. — Разве это нормально? Она еще маленькая! — Я целовалась с Крамом, — пожала плечами Гермиона. — В этом нет ничего такого. — А я с Ханной, — признался Невилл. — Что?! — возмутился Рон. — Когда ты успел? — Думаю, возраст подходящий, — вступилась Гарри. Её саму уже не первую неделю мучало желание физического контакта. Можно даже без романтики, Поттер думала, что упускает время. Разве поцелуи, объятия и секс не превозносят в литературе? Это все ведь нормально, люди получают удовольствие, так зачем откладывать? — А ты уже целовалась? Гарри задумалась. Она так и не призналась Рону, что слухи о них с Малфоем были отчасти правдивы. Её молчание подвергло Уизли в шок. — Не может быть! Это был кто-то со Слизерина, да?! — Тише, Рон, — шикнула на него Гермиона. — Присмотрись к кому-то. Я думаю, что на Гриффиндоре есть девушка, которой ты нравишься. Гарри покосилась на Гермиону. Подруга редко ходила вокруг да около, почему вдруг сейчас? — Кто-то говорил обо мне? — с надеждой спросил Рон. Гермиона нервно передернула плечами и уперлась взглядом в книгу. — Я тоже хочу к кому-то присмотреться, — подбодрила Гарри Рона. — Пожалуйста, Гарри, только не со Слизерина! — добавил Уизли. — Я этого не переживу. — Буду стараться, — тихо рассмеялась Гарри. — Но я теперь сама со Слизерина.***
Пуффендуйцы избегали Слизеринцев почти так же успешно, как Гриффиндорцы с ними конфликтовали. Гарри действительно задумалась о том, чтобы найти кого-то с другого факультета. На практике это оказалось сложнее, чем она думала. Смущающе. — О чем задумалась? — спросил ее Малфой, вырывая из панических мыслей об одиночестве и муках тела. Они стояли на поле с метлами наперевес. Настало время отборочных в команду. — Ты знаешь кого-то из старшекурсников когтеврана? — Зачем тебе? — Хочу с ними пообщаться. Но о чем? Малфой посмотрел на неё с подозрением. — Откуда вдруг такой интерес? — Поттер, Малфой! — позвал их Флинт. — Поборитесь сначала за снитч, потом посмотрю на вас на других позициях. Они взлетели после того, как золотой мячик скрылся из виду. — И так, теперь мне интересно, — летал за ней Малфой. — Малфой! — прикрикнул на него капитан. — Потом со своей девушкой будешь ворковать! — Я собираюсь отделаться от статуса твоей девушки, — поморщилась Поттер. — Мне нужны реальные отношения. Малфой удивленно завис в воздухе, Гарри стала набирать скорость и отдалилась. Она летала по полю, полностью сосредоточившись на том, чтобы уловить золотой проблеск снитча. — Наши отношения могут стать вполне реальными, — догнал её отвисший слизеринец, плавно улетая с траектории бланджера, посланного неопытным второкурсником. — Селви! — кричал Флинт. — Ты должен целится не в наших! — Я все еще помню, какими мы были супер друзьями раньше, — съязвила Гарри. — Почему ты решил об этом забыть? — Мои родители одобрили тебя. Гарри от шока перестала высматривать снитч и посмотрела на Малфоя. — Мерлин, хоть что-то в твоей жизни обходится без родителей? Малфой обиженно нахмурился. — Если ты хочешь сейчас сказать, что мне не понять, то лучше закрой рот, — жестко сказала Гарри, снова от него отлетая. В этот раз Малфой отстал. Гарри сосредоточилась на охоте за своим золотым шансом на карьеру в квиддиче. И вскоре ей представилась возможность. Показывая свои навыки управления метлой, сделав пару ложных подлетов, Гарри выиграла снитч у Малфоя. — Ты в команде, — сказал ей Флинт, когда она опустилась на землю.***
— Поттер, — Драко поджидал её в гостиной. Гарри раздражало, когда он пытался общаться с ней при Слизерицах, потому что все они считали их парой. — Надо поговорить. Они вышли из гостиной и направились к Трансфигурацию долгой дорогой. В подземельях Хогвартса можно было бродить, сколько душе угодно. — Я прикрылся родителями, признаю, ты права, что я привык полагаться на них. — Что ты хочешь этим сказать? — устало спросила Гарри. — Что ты мне нравишься. И я хотел бы, чтобы мы стали реальной парой. Гарри задумалась, продолжая медленно идти. Честно говоря, Малфой не был ей противен. Но довериться ему, чтобы получить свой первый опыт? Это не казалось ей хорошей идеей. С другой стороны, они уже целовались. Ничего не мешает продолжать. Гарри остановилась и повернулась к слизеринцу, который неуверенно замер рядом. Она шагнула к нему ближе и потянулась вверх смотря в серые глаза. А потом перевела взгляд на бледно-розовые губы. Драко уловил её желание и склонился. Сначала они просто коснулись губами. Потом Гарри решилась и втянула его нижнюю губу в рот. Они пробовали друг друга еще пару секунд. — Это да? — довольно хмыкнул Малфой, когда они оторвались друг от друга. — Это значит, мы попробуем, — буркнула Гарри. Ей не хотелось ничего излишне официального с Малфоем. Или романтических жестов с его стороны, тем более она не была готова сама приглашать его на свидания. Но утолить тактильный голод проснувшийся в ней… целоваться с ним было приятно. — От тебя не дождешься поведения влюбленной девчонки, да? — рассуждал Малфой, пока они шли дальше. — Мне это даже нравится. — Я привлекала тебя, когда была парнем? — аккуратно спросила Гарри. — Ты вызывала во мне много чувств всегда, — поэтично сказал Малфой. — Как и я в тебе, не пытайся увиливать. Гарри фыркнула.***
— Лаванда запала на меня, — довольно сказал Рон. — Я отвечу на её чувства. Она красивая, вроде. Гарри не стала это комментировать. Разве в таких ситуациях нужно чье-то одобрение? Гермиона раздраженно вздохнула. — Ты встречаешься с Ханной, Нев? — спросил Уизли. — Ну.. да, — неуверенно пробормотал Лонгботтом. — Гермиона, Гарри? У вас как? — Рон, ты слишком много внимания уделяешь этой теме, — почти зарычала Гермиона. — Лучше об учебе подумай! Я вот на ней и сосредоточилась. Это предпоследний год в Хогвартсе! — Вот именно! Надо попробовать и повстречаться с кем-то, пока мы в школе! Гарри? — Слухи стали правдой, — призналась Гарри. Лучше было решить с друзьями все сейчас, чем попасться на горячем в будущем. Рон нахмурился. — О чем ты? — Я с Малфоем, — решила не оставлять пространства для заблуждений Гарри. Гриффиндорцы замолкли. Рон молчал недолго. — И сколько вы уже вместе? Это всегда было правдой? — С сегодняшнего дня. Друг выдохнул. — Поверить не могу. Хотя Малфой явно к тебе подкатывал еще в том году. Совсем не обращал внимания на нас. Гарри почувствовала неловкость исходящую от друзей. Им нужно было время, чтобы свыкнуться. Но то, что Рон не объявил её врагом приятно удивило.***
— Свидание? — пробормотала Гарри. — Это то, чем занимаются пары, — сказал Малфой тоном, словно общался с ребенком. Они шли по темным коридорам Хогвартса. Ночное патрулирование нравилось Гарри. — И что мы будем делать? — Погуляем в Хогсмиде, выпьем сливочно пива, поболтаем, — пожал плечами Драко. Гарри не была уверена, что им есть о чем говорить. Она вообще хотела отношений не для разговоров. — Молчание знак согласия? — Э.. да, — буркнула Гарри. Может все будет не так уж плохо. — Как там Энн Хейзи? — Последнее время она ведет себя просто идеально, — включилась в разговор Гарри. — Не знаю, что с ней сделал Гонт… но это явно помогло. — Магия. Хогвартс был пуст и тих. Гарри прислушивалась к тишине по опыту зная о мантиях невидимках и прочих скрывающих чарах. — Ты знаешь, что комната, в который ты собирала свой кружок, может принимать любой вид? Комната по требованию. — Да. — Прогуляемся туда? Гарри не хотелось спать, так что она кивнула. Они поднялись на восьмой этаж ни от кого не скрываясь. На самом деле старосты обладали ошеломительными привилегиями. Малфой стал ходить у стены, Гарри наблюдала за ним, стараясь угадать, что он просит у комнаты. Когда они вошли, комната была полна хлама. Он лежал огромными пыльными кучами. — Какого боггарта, Малфой? — пробормотала Гарри. — Я думала, ты пожелаешь что-то менее грязное. — Я побродил тут и нашел кое-что занятное. Малфой пошел вглубь завалов, Гарри двинулась следом. Она рассматривала наваленные друг на друга вещи, некоторые выглядели интересно. Они дошли до мрачного шкафа, который Поттер смутно узнала. — Это исчезательный шкаф, второй такой стоит в Горбин и Беркс. Точно! Гарри в нем пряталась от Малфоев, как ирония. — Они связаны, если войдешь в этот можно переместиться в его пару. Это портал. Думал, тебе придется по душе эта идея, Поттер. В выходной вместо Хогсмида, можно перенестись в Косой переулок. — В Лютный, ты хотел сказать. Гарри задумалась. Звучало действительно заманчиво. — Поощрим твою гриффиндорскую тягу к приключениям. — Я за, — согласилась Гарри. — А ты хорошо меня изучил за эти годы. Очень романтично, — пошутила Поттер. Драко лишь кивнул с довольным видом. — Он сломан, мне нужно время, чтобы его починить. — А ты умеешь? — Меня учили дополнительно летом. Основы я понял, остальное можно прочитать в библиотеке. Хочешь присоединиться? — Да, — в том году в Гарри проснулось желание глубже познавать магический мир. И до сих пор ей было интересно многое. Драко кивнул. — Я могу попросить отца выкупить его, чтобы мы могли перемещаться в Менор. — Это звучит уже не так весело. Они двинулись через завалы обратно.***
— Про вас с Малфоем судачат, — сказала Гермиона, с отвращением смотря на топорный флирт Рона и Лаванды. Выдался солнечный день и большая часть учеников наслаждалась прогулкой и последними теплыми днями. — Что вы устроили свидание в библиотеке. Драко решил объяснить Гарри основы работы с артефактами. Говорил он понятно, хотя иногда и переходил на надменный тон, что раздражало. Они действительно выбрали для занятия библиотеку и сидели ближе, чем требуется. Гарри наслаждалась исходящим от него теплом и мимолетными контактами, когда из руки, ноги или плечи соприкасались при движениях. — Ясно, — сказала Поттер. — У всех теперь отношения, я начинаю чувствовать себя отстающей, — раздраженно сказала Грейнджер. — Хотя я не хотела бы занимать учебное время свиданиями. Не сейчас. — Я думаю наоборот, — призналась Гарри. — Боюсь упустить время. А если на работе станет еще сложнее завести отношения? А потом я осознаю, что все эти годы, которые я тратила на учебу, я могла целоваться и делать другие приятные вещи. Девушки слегка покраснели. — Может ты и права, — тихо сказала Гермиона. — Мне нравится кое-кто. Но это не взаимно. — Я в это не верю, ты красотка! И умная. Добрая. — И все равно, — Гермиона бросила тоскливый взгляд на Рона и Лаванду, а у Гарри поднялись брови в удивлении. Вот оно как. — Пригласи его на свидание, сама, — сказала Гарри. — Зачем ждешь? — Наверное, я не уверена. В своих чувствах. Как у вас все получилось с Малфоем? — Никак. До любви там далеко. Просто это было легко. Мы и так изображали пару на Слизерине. А теперь не изображаем. — Странно это. Разве не нужно влюбиться? — Было бы круто влюбиться. Но тот кто мне нравится… он… хм. — Тебе кто-то нравится? — взбодрилась Гермиона. — Кажется, я влюбилась в Гонта, — пробурчала Гарри. Гермиона фыркнула, на её губах расцвела улыбка. — Как и пол школы. — Ага. — Помню, были времена, мне нравился Локонс. — Сравнила! — Я хочу сказать, что понимаю! — рассмеялась Гермиона, смотря на возмущенное лицо Гарри. — Это пройдет. — Ага. — Но Гарри, — нахмурилась Гермиона. — Разве ты сама не думала, что он может быть Волдемортом? Поттер пожала плечами. В этом году ей не хотелось думать о Волдеморте.