Пустота пожнёт Китайскую "Славу"

Е Сю лениво потянулся в своём кресле, глаза щурились от усталости после почти двух суток интенсивной игры и обучения. Четверг подходил к концу, и кафе вновь наполнилось тихим гулом посетителей. Но внимание его сейчас было сосредоточено не на них, а на Танг Ро, которая сосредоточенно щёлкала по клавиатуре соседнего компьютера. События последних дней пролетели как в тумане. Во вторник ночью, сразу после первой тренировки, Танг Ро показала невероятный прогресс. Её аналитический склад ума и решимость сражаться до конца заставляли Е Сю задумываться, не был ли этот талант у неё врождённым. Среда прошла за марафоном прокачки: они фармили монстров в редких зонах, учились таймингам навыков и разбирали базовые механики классов. Е Сю даже специально подбирал для неё противников, которые развивали её навыки игры за Боевого Мага, напоминая ему о собственном опыте. Однако всё это было только началом. Уже в четверг вечером её "Мягкая Мгла" достигла 27 уровня — рекордного для новичка, играющего менее недели. Это стало возможным благодаря паре хитростей Е Сю и тому, как она схватывала всё на лету. Бао Жунсин, игравший как "Вторжение Парной Булочки", зашёл позже и не удержался от восторгов. Его комментарии вроде "Танг Ро — ты просто мастер разрушения!" только раззадоривали её. — Кстати, брат-эксперт! Ты знаешь какой у меня знак зодиака? — Ладно, — сказал Е Сю, игнорируя Булочку и наблюдая, как Танг Ро завершает очередной бой в своей зоне. — Думаю, можем продвигаться дальше. Она кивнула, бросив быстрый взгляд на него, в котором читалась смесь удовлетворения и жажды новых побед. — ХЕЙ! Не игнорируйте меня! — Бао Жунсин фыркнул, отвязываясь от Грим Лорда и начиная крутить своего персонажа вокруг "Мягкой Мглы" — Малышка Танг, а ты как думаешь, какой у меня знак зодиака? ... Пока они обсуждали следующие планы, новость о рекорде "Травяного Сада" в прохождении "Ледяного Леса" заполнила чаты. Е Сю, которого такие вещи мало интересовали, всё же отметил, что этого стоило ожидать. Рекорд который он помогал поставить гильдии "Синий Ручей" всё же был не идеален. Однако спустя всего пару часов рекорд был побит "Великолепной Династией". — И они тоже? — пробормотал он, откидываясь на спинку кресла. — Планируешь перебить рекорд? — вдруг спросила Танг Ро, заметив, как он задумался и кивнул. — Разве у нас достаточно игроков? — Мало. Я, ты и Булочка - этого недостаточно, чтобы перебить их рекорд. Её брови слегка приподнялись: — Тогда что будем делать? — Есть идея.. Если они согласятся.. — Они? Е Сю вспомнил Су Мученг - надёжного союзника и хорошую подругу, чьё мастерство в стрельбе было практически непревзойдённым. А ещё Хуан Шаотянь — громогласного мечника, который мог довести до бешенства кого угодно. "Сначала позову Су", — подумал он. Е Сю неспешно открыл список контактов и отыскал в нём Су Мученг. Её ник всё так же гордо светился онлайн-статусом. Он едва успел отправить короткое сообщение: "10 сервер. Ледяной Лес через час. Жду тебя." Сначала он сомневался, стоит ли так бесцеремонно объявиться и без объяснений пригласить ее, но дело было сделано. Но если в ней он абсолютно не сомневался, то в нём.. Остался ещё один ключевой игрок. Е Сю вздохнул, вспоминая, сколько нервов обычно стоила работа с Хуан Шаотянем. Этот человек был прирождённым стратегом и непревзойдённым мастером меча, но его невыносимая болтливость часто сводила союзников с ума. Тем не менее, ради шанса превзойти "Великолепную Династию", Е Сю решил рискнуть. Он набрал краткое сообщение без объяснений и оставил ему адрес интернет-кафе. Ответ пришёл немедленно. В целую простыню текста Хуан Шаотянь уместил всё: От возмущений такого наглого требования, насмешек над медлительностью Е Сю до длинного монолога и обвинений в том, что тот даже не предупредил о своём уходе из "Великолепной Эры". Е Сю лишь покачал головой, наблюдая, как экран снова заполняется длинным потоком текста от Хуана. — Это будет ещё тот головняк... ... Как только Е Сю набрался терпения, чтобы пролистать половину текста от Хуана Шаотяня, он остановился на одном единственном предложении: "Я приду. Будешь должен. ПОЖИЗНЕННО ДОЛЖЕН!" — Вроде согласен. — буркнул Е Сю, закрывая чат. Бао Жунсин тем временем сидел за своим компьютером, читая форумные сплетни об успехах гильдий. Узнав о плане установить рекорд в "Ледяном Лесу", он аж подпрыгнул от волнения: — Серьёзно?! Брат-эксперт, мы собираемся поставить рекорд? Это будет круто! Е Сю, привыкший к подобной реакции, лишь вздохнул и оглядел свою новоиспечённую команду. Танг Ро была сосредоточенной и решительной, но ей не хватало опыта. Бао Жунсин - импульсивный новичик, но на удивление креативный в нестандартных ситуациях и с полезным классом. А с Су Мученг и Хуан Шаотянем — профессионалами своего дела - пати выглядела вполне боеспособной. ... Дверь интернет-кафе "Счастье" приоткрылась, и в щель выглянуло худощавое лицо в шарфе, закрывающем почти всю нижнюю половину. Его глаза метались из стороны в сторону, словно высматривая угрозу. Танг Ро, заметив странного гостя, сузила глаза и тихо спросила: — Это кто? Парень, поняв, что его заметили, резко отпрянул и скрылся за углом здания. Танг Ро недоумённо посмотрела на Е Сю. — Не знаю, — невозмутимо пожал он плечами, хотя уголки его губ дёрнулись вверх в намёке на узнавание и тут же замечая выскочивший запрос от клиента. — Проверь там компьютер у седьмого. Кажется, что-то глючит. Танг Ро кивнула и ушла, а Е Сю повернулся к двери и махнул рукой, давая понять, что путь свободен. В ответ парень метнулся внутрь с нервными оглядками, словно уличный кот, осторожно пробирающийся к еде. На нём был ярко-синий шарф, явно привлекавший больше внимания, чем скрывавший его. — А, ты всё-таки решился? — с усмешкой заметил Е Сю, сложив руки на груди. — Эй! — Парень шипел, как будто от каждого слова его могли услышать за пределами кафе. — Не смей смеяться! В отличие от тебя, у меня есть фанаты, которые меня в лицо знают! — Серьёзно? — Е Сю не смог удержаться от смеха. — Ну, учитывая, как ты выглядишь, они, скорее, подумают, что ты ограбил чью-то бабушку. — Ты! — Хуан Шаотянь выпрямился и снял шарф с возмущением. Его лицо раскраснелось, но он тут же огляделся, чтобы убедиться, что никто не смотрит. Поняв, что делать этого не стоит - он тут же вернул шарф на место. Е Сю спокойно проводил его в уголок зала, куда редко заглядывали другие посетители. — Рассказывай, как дела? — сказал он, усаживаясь напротив. — Знаешь, как трудно было раздобыть этот... скраповый аккаунт? — начал Хуан, скрестив руки. — Серьёзно, я чувствую себя, как будто начал играть заново с уровнем "ноубоди". — Похоже, это тебе на пользу. — с лёгким сарказмом заметил Е Сю. — Ты! — Хуан резко подался вперёд, указывая на него пальцем. — Ты всё так же невыносим! Ну подожди, в игре я тебя точно уделаю! — Давай поговорим об этом в "Славе", — с невинным видом предложил Е Сю, поднимаясь. — А пока, будь паинькой и не пугай посетителей своим видом. — Я? Пугать? Да ты... — Хуан застрял на середине фразы, поняв, что говорит громче, чем хотел. Он тут же замолчал и бросил злой взгляд на Е Сю, который уже садился неподалёку. Хуан Шаотянь вздохнул и запустил клиент "Славы" на своём новом, наскоро раздобытом аккаунте "Гладкое Дерево". Его первое впечатление от твинка было далеко от восторга: неудобная раскладка навыков, посредственное снаряжение и дерево прокачки, которое скорее напоминало хаос, чем стратегию. Но кульминацией негодования стало оружие - дешёвый меч синей редкости. — Нет, это просто катастрофа! — раздалось так громко, что даже посетители кафе могли обернуться, если бы не его шарф — Это... — Он замер, разглядывая меч синей редкости. — Это, что, зубочистка?! Это не меч, а насмешка! Синий меч, серьёзно? Не этого заслуживают мои золотые руки! Хуан вскочил, продолжая негодовать вслух, но, заметив взгляды других посетителей интернет-кафе, медленно опустился обратно на кресло. Натянув шарф повыше, он обернулся к Е Сю. — И ты хочешь, чтобы я ставил рекорд с этим? Ты издеваешься! — Времена трудные. — спокойно ответил Е Сю, скрывая улыбку за рукой. — Трудные? Для тебя? Это у тебя времена трудные? — Хуан ухмыльнулся, но тут же начал громко тараторить. — Ты, бывший бог "Славы," топ-игрок! И теперь сидишь тут, на публичных серверах, с какими-то... кем ты их назвал? Парная Булочка и Мягкая Мгла? Когда оба добрались до входа в данж, Хуан всё ещё тихо бурчал себе под нос, пока не обратил внимание, что рядом никого нет. — Где остальные? — Он поднял бровь. — В пути. — спокойно ответил Е Сю, глядя на экран. — Это твои новички, да? — спросил Хуан, а затем, словно внезапно вспомнив что-то, скривился. — Слушай, неужели ты настолько пал, что теперь гоняешься за рекордами на публичном сервере с какими-то ноунеймами? — А ты думал, чем ещё я занимаюсь? — усмехнулся Е Сю. — Ну, например, мог бы уйти в другую команду, — пробормотал Хуан, откидываясь на спинку кресла. — Ты ведь знаешь, сколько клубов мечтали тебя заполучить? Е Сю лишь пожал плечами. — Отдохнуть решил, вот и всё. — Отдохнуть? — Хуан фыркнул. — У тебя было море возможностей! Почему не перейти в другую команду? Е Сю закрыл глаза, словно обдумывая, стоит ли углубляться в разговор. — Не всё так просто, как тебе кажется, — сказал он наконец. — Считай, это вынужденный отпуск. Хуан нахмурился. — То есть тебя... выдавили? Е Сю молча кивнул, избегая прямого взгляда. — И что теперь? — продолжал настаивать Хуан. — Ты планируешь возвращаться? — Посмотрим. — уклончиво ответил Е Сю, не выдавая ничего конкретного. — Ага, "посмотрим", — пробурчал Хуан, продолжая размышлять. — Так, подожди... Значит, ты вернёшься только через год? Как раз через полгода и Малышка Муму освободится от своего контракта с "Великолепной Эрой". Неужели вы вдвоём...? Он замолчал, словно пытаясь сложить детали пазла, но затем встряхнул головой. — Новую команду создадите? — спросил он с подозрением. — Не ломай голову, — невозмутимо сказал Е Сю, поднимая взгляд на экран. — У нас гости. Танг Ро и Парная Булочка быстро приближались к ним. — О, это они? — Хуан мгновенно оживился, поворачивая своего персонажа, чтобы размяться перед рекордным забегом. — Ну всё, пора показать им, как играют профессионалы! — Не торопись, — остановил его Е Сю, сдерживая улыбку. — Мы ещё не в полном составе. — Ты пригласил кого-то ещё? — удивился Хуан, приподняв бровь. Е Сю молча ухмыльнулся, оставляя Хуана в предвкушении. Как раз вдалеке, на фоне снежной равнины, вырисовывалась изящная фигура персонажа. У высокого Лаунчера с ником "Очищающая Мгла" была элегантный костюм, украшенный блестящими элементами серебра и голубых оттенков, которые идеально сочетались с её длинным, двуручным пулемётом, отливающим холодным металлом. Солнце, пробивающееся через белоснежный ландшафт, подчёркивало её грацию, а лёгкая дымка вокруг персонажа словно оживляла никнейм. Хуан Шаотянь мгновенно нахмурился, скрестив руки. — Ты издеваешься? — он повернулся к Е Сю. — Пригласить двух профи ради жалкого рейда в низкоуровневом данже?! У тебя вообще есть чувство меры? Е Сю, не отвлекаясь от экрана, лишь пожал плечами, а затем направился навстречу прибывшей Су Мученг. — Ты пришла, — сказал он, когда они приблизились. — Ну, как я могла не откликнуться? — ответила Су Мученг с тёплой улыбкой. В их коротком разговоре сквозила почти осязаемая ностальгия по временам их совместной игры в "Великолепной Эре". Как будто прошедшие годы не стерли ту химию, что объединяла их в битвах и вне их. — Эй, вы вообще зачем здесь? Мы рекорды ставить собирались, а не воссоединения устраивать, — пробормотал он, иронично закатив глаза. Су Мученг лишь рассмеялась, как будто ожидала такой реплики, а Е Сю пожал плечами. — Идём, идём. — спокойно сказал он, направляясь к входу в данж. Танг Ро и Парная Булочка недоумевающе переглянулись. — Кто эти двое? — тихо пробормотал Булочка, но не получил ответа. У входа к ним присоединились Танг Ро и Парная Булочка, оба явно сбитые с толку. Зайдя внутрь, Е Сю быстро взял инициативу, объясняя тактику "Одной Волны". — Мы спавним всех гоблинов и собираем их в одной точке. Урона от АоЕ хватит, чтобы их снести за раз. Мученг, ты агришь фланги. Шаотянь, разберёшься с передними как умеешь. Малышка Танг, Булочка, прикрывайте центр. Су Мученг лишь кивнула, привычно подстраиваясь под указания. Хуан Шаотянь не удержался от очередного саркастического замечания: — О, великий тактик! Мы здесь просто статисты, так ведь? — Статисты, которые ставят рекорды. — подколол его Е Сю, и команда начала рейд. ... На экранах игроков вспыхнуло уведомление: "Поздравляем! Группа игроков 'Очищающая Мгла', 'Мягкая Мгла', 'Вторжение Парной Булочки', 'Гладкое Дерево', 'Грим Лорд' поставила новый рекорд прохождения 'Ледяного Леса'!" — Я спать, — коротко бросила Танг Ро, направляясь в комнату, предоставленную Чэнь Го. Е Сю попрощался с остальными, не забыв оставить сообщение Су Мученг в личке: — Спасибо, как всегда. Поднимаясь из кресла, ему осталось сопроводить Шаотяня к выходу. — Ну, это было веселой тратой времени. — Хуан Шаотянь потянулся, явно довольный рекордом. Е Сю остановился у двери, протянув руку с улыбкой. — Хэй, я всегда рад тебе. Не ожидая подвоха, Хуан пожал его руку. — Итак, за два часа игры... — с совершенно серьёзным лицом начал Е Сю. — С тебя десятка. Зубы Шаотяня буквально заскрипели, рука задрожала, а сам он выпучил глаза от такого. — Ты что, серьёзно? Я помог тебе поставить рекорд, а ты с меня деньги берёшь? Е Сю пожал плечами. — Ну, ты же знаешь, у нас тут бизнес. Хуан шумно выдохнул, достал деньги, бросил их на стойку и направился к выходу, бормоча что-то себе под нос о неблагодарных друзьях. Е Сю, весело улыбаясь, махнул ему рукой. — Заходи ещё!