Восхождение

Спустя час Нат вернулся с пробежки. Быстро приняв душ он одел домашние штаны и футболку. Натягивать ткань на мокрое тело, ощущалось как пытка после длительной тренировки, но его уважение к находящимся в доме женщинам, не позволило ему разгуливать полуголым. Кухня встретила его запахом свежих тостов и чего-то пряного. Смотря на трудящуюся на кухне Юно, ему вспомнилось его детство в Балтиморе. Их семейный повар- Елена, когда-то так же трудилась для малыша Ната по утром. До тех пор, пока привязанность к доброжелательной, милой женщине не довела ту до подвала мясника. Отбросив мрачные воспоминания, он сел за кухонный стол в ожидании завтрака. Шустрая Мийю подхватила тарелки и расставила перед своим «хозяином». Пока Натаниэль завтракал, послышались копошения из прихожей и вскоре к нему подошел чрезмерно довольный Рико, своей физиономией очень напоминая сытую гиену. — Боюсь вам придется поспешить с вашей трапезой. Из-за вашего…опоздания, у нас осталось критически мало времени на подготовку. Не пропустив прищур подручного Нат свел брови в немом вопросе. Но не получив ответа он все же произнес: — И о какой подготовке идет речь? — Стилист по образу, а так же визажист и мастер по укладке. С первым вы будете встречаться каждый понедельник для выбора одежды и аксессуаров на всю последующую неделю. С остальными 2 будут проводиться ежедневные встречи. Борясь с невыносимым желанием разукрасить морду японцу, Нат натянул самое умиротворенное выражение на которое вообще был способен и поспешно покончил с завтраком. Как бы не была ему далека подобная рутина, он понимал как много взглядов будет направлено на такую диковинную зверушку в руках молодого Лорда. Он и сам осознавал, что его лицо не должно ставить авторитет хозяина и всего его клана под сомнения.  Пройдя в гостиную он увидел троих людей: парня и двух девушек. В отличии от большинства людей имеющих отношение к Морияма, они выглядели ярко и раскрепощено, а самое главное- они не были японского происхождения.  — Мое имя Рейна Вуд, я ваш стилист, очень рада познакомиться с вами Натаниэль.- двинулась к нему с притянутой рукой хрупкая блондинка, ростом достигающая едва ли полтора метра. Одета она была со вкусом, но не так как Элисон, обладающая аурой инфантильной мажорки, а скоре представая благородно и зрело в глазах смотрящих. Такие люди не могут не нравится, подумал про себя Абрам, протягивая руку для рукопожатия. Тем временем девушка продолжила представление:  — Справа от меня, Саймон - лучший мастер по волосам в Нью-Йорке- склонил голову в приветствие высокий мулат - А слева визажист мирового класса - Элизабет. — Можно просто Лиззи- пробормотала высокая девушка, одетая весьма обыденно на фоне окружающей роскоши- серые джинсы и яркий топ в цвет янтарных прядей ее челки. Выглядя немного по детски, она едва ли вписывалась в общую картину. Но Нату она понравилась, отсутствие пафоса дарило ей по истине ангельский шарм. Мило улыбнувшись Натаниэль одарил всех положенной порцией приветствий и принялся слушать распоряжения команды «марафет».  — Пока Лиззи и Саймон готовят принадлежности, приступим к каталогу. Выберите шесть образов на эту неделю и определитесь с сегодняшним вариантом.  — Почему шесть, а не семь. — Суббота. —Что прости? Рейна озадачено зыркнула, но все же объяснила: — День особых назначений, случайно подобранный повседневный образ может не подойти, поэтому мы будем приезжать по вашему запросу, если понадобимся. — Ох, совсем забыл, прошу прощения.- сказал Нат, понимая что одна узкоглазая крыса играет с ним в игры, которые нацелены на его унижение. — Ну да ладно, давайте присядем. У нас много материала на рассмотрение.

***

Следующие пол часа прошли в подборе одежды, украшений и обуви. Хотя подбор -это громко сказано. Рейна настолько мастерски владеет своим ремеслом, что каждый предложенный вариант нельзя назвать никак кроме как идеально или безупречно.  — Сегодня предлагаю остановиться на этом. В первый день надо сразу показать свой статус и значимость, что думаете? — Пусть будет по-твоему. Глаза Вуд заблестели и она подозвала остальных. Для человека не привыкшего к процессу нанесения макияжа и укладке непослушных, медных кудрей, происходящие как будто бы длилось целую вечность. На самом же деле заняли все мероприятия всего пол часа. Наконец переодевшись в выбранную одежду, он посмотрел в зеркало, оценивая результат. Черные рубашка и костюм безупречно сочетались с винного цвета галстуком, волосы были аккуратно уложены в соответствии с естественным пробором, из-за чего он выглядел натурально в комбинации с макияжем, который скрывал синяки под глазами и ссадины от недавнего сна в машине, но не перекрывая шрамы и веснушки. Он выглядел так свежо и благородно как никогда прежде. Теперь шрамы на лице приносили не столько дискомфорт, сколько источали мужество и силу, тем самым придавая харизмы. — Выгляжу весьма сносно, спасибо.  — Такую сухую оценку такого великолепного результата, я могу расценить только как оскорбление!- с возмущением пробубнила Лиззи. — Не могу же я посвящать слова восхищения и лести своему собственному отражению. — Знаешь, с такой внешностью не думаю что кто-нибудь тебя бы осудил. Это вообще законно родится… таким?- показав на всего Натаеиэля спросил Саймон.  — Вы хотите пробудить во мне нарцисса? Не стоит мне льстить я понимаю как выгляжу, но благодарю за вашу усердную работу. — Погодите, остался последний штрих.- сказала Рейна протягивая рыжему бархатную коробочку. В ней оказалось золотое кольцо с изображением волн. — Подарок от лорда, поздравляем с новой должностью. — Спасибо.- произнес Абрам с галантной улыбкой, хоть и понятия не имея о чем речь. Тонкости японских традиций слишком обширны чтобы каждый знал их значения.  Через минуту в гостиной появился Рико. —Господин Веснински, вам пора. Машина уже ожидает.  Он молча вышел и Нат последовал за ним.

***

Дорога до университета заняла около 15-20 минут поэтому у него оставалось около 30 минут чтобы разобраться в схеме помещений и понять куда ему идти.  Проходя по коридорам в поисках нужной аудитории он то и дело замечал на себе взгляды людей задерживающиеся на нем. Но сейчас у него была проблема посерьезней он не мог понять куда ему идти. Выхода не осталось и он обратился к первым попавшим под руку прохожим. Это оказались 2 парней чуть старше Нитаниэля. — Привет, если честно, я немного заблудился, не знаете как дойди до аудитории японского? — Тебе в другой корпус, чувак. — Сука, так и знал- пробормотал Нат и собирался уже уйти как «спасители» окликнули его. — Ты реально Нил Джостен чтоли? Ты чего это от Лисов реально ушел? А можно фотку? Вот повезло… — Закройся- Он сказал это так резко и громко что весь коридор накрыла волна молчания. Он приковал к себе всеобщее внимание- Во-первых, не твое ебучее дело покинул я команду или нет. А во-вторых, запомни, мое имя - Натаниэль Абрам Веснински и не дай Боже кто-то назовет меня иначе,в таком случае ему придется нести свою челюсть в собственных ладонях, если повезет конечно. Я ясно выразился? — Воу , полегче, мужик. Извини, пойдем. Они исчезли из его поля зрения за пару секунд. Но заметив как много внимания он привлек, Натаниэль тоже поспешил в нужный корпус.

***

По истечению двух пар японского Нат выделил два важных аспекта: первое- японская речь это ахуеть как сложно; второе- письмо трижды ахуеть как сложно. 

***

В 14:40 он уже переодетый в спортивный костюм - майка и брюки , стоял в центре тренировочной площадки. Рико отлучился еще 10 минут назад и до сих пор нет ни одного признака что кто-нибудь придет.  Стоило ему так подумать , как двери отворились и вошли четверо в конце шествия Рико во главе Ичиро а по бокам от него двое до смерти знакомых людей. Не просто людей - монстров. Их лица он помнил не хуже чем лица Лолы и Ромеро. Перед ним стояли люди научившие его стрелять. Подарившие не одно огнестрельное ранение маленькому Нату. Ханна и Вилл - прихвостни близнецов Малькольм, которые не меньше их мечтали испоганить жизнь наследнику мясника.  Отойдя от шока рыжий начал говорить первым:  — Мой Лорд, что привело вас к вашему преданному слуге?  Уж кого, а Ичиро должен здесь быть в последнюю очередь, следовательно, либо возникла проблема в клане, либо во мне. — Как учеба, Натаниэль? Надеюсь ты не испытываешь никаких неудобств? На лбу Ната выступила испарина. Проблема явно в нем, теперь осталось одно-определить в чем именно. — Благодаря вам все замечательно. Я не стою вашего беспокойства.  — Вот как? Значит, то, что ты нарушил предписанное расписание-это наглая ложь твоего слуги? Нат опешил, о чем вообще речь? А через секунду его как водой окатили. Пробежка! — Ну, обсудим это позже, Натаниэль. Вижу ты уже знаком со своими инструкторами. Но позволь представить- шпионы клана Морияма в делах семьи Веснински, Вилл , Ханна - он поочередно показал ладонью на каждого . Шпионы… Шпионы прямо под носом мясника, вот умора. Отец поди в гробу перевернулся от стыда . Насмехался про себя Натаниэль.  — Давно не виделись, Младший. Как поживаешь? — До отлично, Ханна, как видишь повысили, из мясника Младшего, стал единственным, а у тебя как жизнь? — Терпимо, без тебя моя жизнь слишком посредственна. — Что же, - прервал их Ичиро - самое время начать ваше занятие. Поняв намек Вилл достал два одинаковых охотничьих ножа, один из которых кинул Нату.  Рыжий рефлекторно поймал его ухватившись за рукоять. — Правила просты, либо ты убьешь Вилла, либо он тебя. Все в твоих руках, малыш.- завопила Ханна. — Можете начинать - сказал Ичиро. Нож держать в руке Натаниэль научился раньше, чем читать, и управляться с ним научился еще с уроков Лолы в детстве. Сейчас у него было какое-никакое преимущество- они издевались над Натом в детстве и скорее всего не видят в нем угрозы, надо лишь показать что это не так. Перехватив нож поудобней рыжий стал в оборонительную позу и стал выжидать. Удар от Вилла последовал почти сразу, примитивный и не затейливый. Нат мог бы увернуться, но выбрал более интересную игру. Двинувшись вперед рыжий подобно пуле проскочил правее от ножа и воткнул лезвие противнику меж ребер. От ранения Вилл начал заваливаться назад, Натаниэль окончательно его повалил и выбил из рук оружие. Оказавшись на полу парень перевернул жертву на живот а руку скрутил за спиной, придавив своим весом. Взяв наполовину седую шевелюру в кулак, рыжий поднял голову лежачему так, что мог шептать ему прямо на ухо, приставив нож к его горлу, оставляя кровавые борозды при каждом вздохе. — Ну что думаешь? Какого извиваться под мальчишкой, над которым не так давно издевался, а? — На этом всё!- Завопила Ханна надвигаясь на нас.  — Нет. Продолжайте.- с интересом проговорил Ичиро, вынуждая женщину замереть на месте. Нат сразу понял одно- он жаждет крови и к счастью, не его. Через пару секунд, рыжий провел плавный, медленный разрез поперек горла жертвы, сопровождаемый предсмертными, страдальческими стонами последнего. Когда конвульсии дрожащего под ним тела закончились, парень встал и поклонился своему Лорду, глядя тому прямо в глаза, забыв о всех запретах. — Отличная работа.- сказал Морияма и взглянув на Ханна махнул рукой- Можете быть свободны.  Не смея возразить, женщина уходила прочь глотая слезы и обиду. — А теперь о насущном. Что сподвигло тебя сегодня покинуть дом так рано? — Из-за некоторых обстоятельств я рано проснулся и хотел сбить сонливость небольшой пробежкой. — И тебя не предупредили что это наказуемо? — Предупредили. Но Рико посмел указывать мне, тем более в присутствии других людей, подрывая мой авторитет. А как вы понимаете, это могло очернить и вашу репутацию тоже. Поэтому я посчитал что лучше будет поставить его на место и поступить обратным его словам образом. Наступила тишина. В то время как у слуги, стоящего все время позади, тряслись поджилки, молодой лорд игриво ухмылялся. Пазл начинал складываться в картину. Видимо Рико решил сдать Ната лорду, опустив в своем рассказе немаловажные детали. — Занимательно. -хмыкнул Ичиро- Чего молчишь? Кажется, по твоему рассказу ты умолял его не нарушать установки, просил о благоразумии, а так же стал жертвой его агрессивного и вызывающего поведения. Метая взгляд между двумя начальниками  Рико затараторил по-японски: — 私の主よ、私を信じてください、この男は嘘をついています、彼は部外者です。 — そして、あなたは誰ですか？ あなたは私の人々の重要性を評価するために誰ですか？- мрачно ответил Лорд.  Подручный задрожал еще сильнее, он начал понимать во что вляпался в попытках показать свою значимость. — Знаете, основа клана Морияма стоит на 3 качествах, самое главное из них - верность. Ты, Рико показал верность мне, поставив под удар своего господина, которому я доверяю, и которому я вверил важную позицию в иерархии клана. Как думаешь кому на самом деле ты должен быть верен?  — Разумеется Вам, мой лорд.. — Неверно. Ты предал мою правую руку, а значит предал и меня. Ты же понимаешь что это значит? — 慈悲を持ってください。 私は死ぬ日まであなたに仕えます、そして私はあなたが命じることは何でもします — Где гарантия что ты говоришь правду? - получив в ответ молчание он продолжил- Я тебя услышал, можешь быть свободен.  Бледный как мел слуга покинул помещение. Нат не мог больше молчать: — Какое наказание я заслужил, Господин  Морияма?  — Ты отстоял не только свою честь, но и мою, разве это повод для наказания? — Но я ослушался вашего приказа. Это неизменный факт.  — Ты мой приблеженный, в твоей власти корректировать мои приказы на свое усмотрение, когда это допустимо. — И как мне определить это «допустимо»? — Ты планируешь мятеж? — Что ?.. Конечно нет. — Тогда пока что можешь вносить свои коррективы при нужде. — Благодарю за доверие, можете расчитывать на меня!- игриво улыбнувшись сказал Нат. Взгляд Ичиро потемнел. Казалось он вспоминал что-то далекое и забытое, но через мгновение, японец вежливо улыбнулся и произнес: — Я очень доволен всем увиденным сегодня, радуй меня и дальше Натаниэль. — Всегда, Лорд Морияма. — Боюсь мне пора- что-то обдумывая он помедлил- И когда мы наедине обращайся ко мне по имени. Теперь ты самый близкий мне человек, верно.  — Приму за честь, Ичиро. Вас сопроводить? — Не стоит, отдыхай. А приближенного выбери сам, со временем ты точно встретишь подходящего человека. — Да, конечно.  На этом Ичиро покинул его. 

***

Неделя пролетела в мгновение ока. Физическая практика с новым тренером казалась пыткой. 10 часов на корте казались ему детским лепетом на фоне 5 часов изнуряющей борьбы с Хиро. Ханну он больше не видел. Теория была не менее сложной, однако воспоминания с детства позволяют лучше усваивать систему родственных и социальных связей мафиозных семей со всего мира. Но история японской мафии все равно давалась сложно. Без знания языка не возможно было читать непереведенные фрагменты, поэтому Натаниэль четко поставил цель освоить японский. 

***

Наступила суббота. В 9 утра, после завтрака, Нил сидел в кабинете изучая произношение звуков. Вдруг зазвонил телефон, Нат вздрогнул от неожиданности, но на звонок ответил. — Доброе утро, Натаниэль. — Здравствуйте, Господин. — Ты хотел сказать Ичиро, ох уж эта связь. — Я ведь не могу быть уверен что вы один.  — Мне нравится что ты так внимателен. Я звоню тебе не просто так. Мне надо чтобы ты кое что для меня сделал. — Все что прикажете. — Ты когда-нибудь был в нарко притоне? — Простите..?