Часть 1
***
-Муравьи живут в колониях, и у каждого из них есть своя функция. Самая главная здесь – самка-матка. За ней ухаживают рабочие: пасут своих 'домашних питомцев' - тлю, чьим сладким сиропом питаются все. Разведчик, обнаруживая пищу, возвращается в гнездо и оставляет за собой след, по которому другие особи находят её и переносят в жилище. Если разведчик не вернулся, - сделал выразительную паузу профессор Бернадский и посмотрел на молодого человека, которого только пару дней назад нашли солдаты в лесу. Его потерянный взгляд был направлен на муравьиную ферму. – значит, там опасно, колония туда не пойдёт. Если муравей несколько раз возвращается без пищи, собратья его загрызут.
Марк вгляделся в барьер. Там беспорядочно, перебегая друг по другу, носились насекомые. Тут профессор открыл верхнюю дверцу террариума и бросил внутрь осу с помощью пинцета. Сразу же скопилась куча муравьёв, начавших измельчать её по крупицам. Последние колебания и обречённая попытка выжить в неравносильной борьбе быстро прекратились. Тогда Марк ещё не понимал всю тяжесть своего положения, и что сейчас перед его глазами был разыгран спектакль с настоящими потерями, который предстояло увидеть ещё далеко не раз и не только на муравьях, но и на людях.
*** Время то неумолимо волоклось, то бежало с невероятной скоростью. Мужчина стоял перед раковиной, умывая лицо холодной водой. Он посмотрел на своё отражение в зеркале.'Если муравей несколько раз возвращается без пищи, то собратья его загрызут.' – проносилось эхом где-то на подкорке мозга. Марк сильно зажмурился, да так, что в глазах появились искорки, и помотал головой. Прошло, по его личным подсчётам, где-то 6 лет, а эта фраза всё никак не исчезала из памяти. С ней молодой человек просыпался после кошмаров и с ней же тревожно засыпал. Хотя здесь живут общиной, всё равно нельзя никому доверять. Этот урок Марк усвоил сразу же, как только попал на базу.
***
Что он ожидал увидеть, оказавшись здесь? Общество, прошедшее эволюцию в ускоренном темпе, разделявшее ценность человеческой жизни, обитающее в гармонии и спокойствии, прямиком из самых смелых мечт. А в итоге лишь в одном Марк оказался прав, и то не до конца: тут царил коммунизм. Не было ничего по-настоящему своего. Процветала показательная дисциплина: стоило Рябову, их основному наставнику и тренеру, уйти, как начинался балаган. Словно маленькие дети, некоторые особо отличавшиеся умом личности начинали задирать других.
Так в один из первых дней пребывания на базе Марку как всегда плюхнули на тарелку вязкий комок безвкусной каши. Он прошёл в столовую и сел один у окна. Молодой человек только отошёл куда-то на пару минут, как тут же над его тарелкой нависла рука Кости, пальцы которой постепенно разжались, и на поверхность каши упали тёмно-синие ягодки. Он быстро припорошил их сверху смесью и отвернулся к себе, завидев в начале коридора Марка.Новичок как ни в чём не бывало сел на место, набрал в ложку каши и уже потянул к приокрытым губам, как вдруг что-то на тарелке отразило свет от окна, что привлекло внимание Марка. Он опустил столовый прибор и разглядел ягоду, чем-то напоминавшую голубику. Но, осмотрев её со всех сторон ещё несколько секунд, понял, что это волчья ягода, и кто-то хотел его этим отравить. Марк окинул взглядом комнату: одни послушно ели, глядя к себе в тарелку, другие разговаривали во время приёма пищи, но никому, казалось, нет никакого дела до него, новичка. Свежий экземпляр первого поколения повернулся обратно и продолжил копаться в каше, вылавливая ягоды и складывая их на край тарелки. В столовую зашёл Рябов: 'Обед окончен. Убираем за собой и бегом в качалку'. – на одном дыхании выпалил тренер, а потом тихо ехидно добавил, - 'устанавливать новые рекорды…', - и хмыкнул.
*** Когда-то в далёком прошлом Марк был ботаником-лаборантом и участвовал в разработке эффективных удобрений для растений, как однажды его старый друг Саша Гордеев пригласил стать частью команды учёных-испытателей программы 'Наследие', что должна была решить проблему полного исчезновения человечества с земли. Многие боялись принимать участие в ней из-за семьи, а Марку было нечего терять в свои 18, поэтому он согласился. Молодого человека поместили в оборудованный по последнему слову техники бункер со всеми необходимыми принадлежностями сроком на 3 года. Марку не было сложно справляться с замкнутым пространством, ведь раньше он жил в однокомнатной квартире и практически не выходил из своей спальни. После первой волны землетрясений бункер, в котором находился Марк, открылся, поэтому ему пришлось бежать оттуда и уживаться в лесу. Парень питался ягодами и сооружал навесы, чтобы спрятаться от дождя. Но однажды его нашёл кто-то из солдат и привёл в одну из главных стратегических баз. Естественным желанием было узнать, что случилось с Сашей Гордеевым, одним из основателей программы и его другом, но на вопросы отвечали уклончиво, всячески скрывая любую информацию. Тогда Марк приспособился под покровом ночи пробираться в кабинеты учёных и скачивать данные с компьютера.
