Неожиданный рассказ

«Антон, заходи после уроков на чай. От Полины» Эти слова согревали душу парнишки получше всякого горячего напитка. Они неустанно звучали в мозгу, и Антон без конца крутил в руках записку, на которой красивым девичьим почерком были выведены аккуратные буковки. Он был самым счастливым человеком на свете. Полина освободилась от уроков раньше – сегодня их у нее было всего четыре, в то время как Антон просиживал все шесть. Однако, день пролетел быстро, и Антон, нацепив шапку с курткой, но не успев застегнуть рюкзак, стремглав вылетел на школьный двор, откуда помчался по знакомому пути прямо к дому, где жила самая прекрасная девочка школы. - Ой, ты чего так торопился? Смотри, рюкзак расстегнут, наверное, все книжки растерял! – отчитывала друга Полина, когда тот, весь раскрасневшийся и тяжело дышащий после «пробежки» оказался у нее на пороге. Антон лишь виновато усмехнулся, почесал затылок и принялся разуваться. - Дедушка спит, так что постараемся не шуметь, - тихо проговорила Полина, проходя по коридору в комнату. - Угу… - буркнул под нос Антон и последовал за ней. И вот он уже сидит на диване рядом с подругой, стараясь не задерживать на ней взгляд слишком долго, дабы не создавать неловких пауз. В руках дети держали по горячей кружке ароматного чая. Разговор зашел о школе. - Знаешь, Антон, у нас по школе уже давно ходит одна легенда. Не знаю – правда это или вымысел, однако, говорить об этом случае не перестают вот уже 30 лет… Это по словам Татьяны Михайловны. Она уже 35 лет работает в школе. Ведет музыку в параллельном классе. Я как-то спросила, слышала ли она эту историю, так вот она мне и подтвердила, что слух этот распространился еще очень давно. А я сперва думала, это старшеклассники выдумали, чтобы малышей пугать… - Ну, не томи, что за история? - Говорят, в 11-А была очень странная ученица. Странная, потому что нелюдимая совсем. Сидела всегда за последней партой, всегда молчала. А когда говорила – никто не мог и слова разобрать, настолько тих был ее голос, словно змеиный шепот. А еще глаза у нее были ну точно, как у дикого зверя! Желтовато-карие, маленькие, пронзительно в душу смотрели. Если удастся ее взгляд поймать – считай, под гипноз попал. А еще увлечение у нее было странное – маски мастерить. Она их из папье-маше делала и каждый день в школу с новой приходила. Таскала с собой в рюкзаке и на парту во время уроков выкладывала. Кроме того, ее часто можно было застать с блокнотом в руках – ее личный дневник, в который она постоянно что-то писала. И конечно, многим было любопытно туда заглянуть. Все были уверены – дневник хранит много тайн, узнав которые, можно было бы понять, что на уме у этой девушки. И вот однажды, ее одноклассники совершили очень плохой поступок… Они держали ее крепко. Девушка вырывалась, плакала и умоляла отдать ей блокнот. Она больше не шептала, а скорее скулила, как раненый зверь. В это время один из одноклассников открыл дневник и принялся читать… - Вот уроды, - не выдержав, проговорил Антон. Он прекрасно знал, что такое издевки одноклассников, поэтому не смог сдержать чувств. - Ты прав, - согласилась Полина, - и то, что они узнали из дневника, повергло всех в шок и в последствии распространилось по школе. Это будет похоже на страшную сказку. Надеюсь, нервы у тебя крепкие, Тоша. Итак, в дневнике был описан один из ее дней… На неё снова будут кричать. Девушка знала этот сценарий наизусть. Сейчас она вернётся домой со школы, мать спросит её как дела, а она по обыкновению скажет, что всё замечательно. Затем по сценарию мать заглянет в дневник с оценками и скажет что-нибудь грубое, увидев не то, что она хочет видеть. — Не хочешь радовать свою мать, потому что не любишь, — эта фраза звучала так же часто, как и «Без тебя моя жизнь была бы лучше». Спорить с ней было опасно. Даже просто промолчать было опасно. Любое действие могло вызвать дикий всплеск эмоций и ярости. *** Она повернула ключ в замке. Дверь со скрипом открылась, впуская в сени морозный воздух. Девушка оставила на полу рюкзак, сняла куртку. В доме царила тишина, нарушаемая лишь бегущей на часах стрелкой. — Я дома, — сказала девушка, зайдя в гостиную. Её мать сидела в кресле с иглой и натянутой на раму тканью. Если она занята вышиванием - вечер предвещает быть тихим. Однако, когда девушка прошла к лестнице, ведущей в её спальню на второй этаж, сзади раздался голос: — Я знаю, что у вас сегодня было соревнование по волейболу. Ты хорошо играла? — Я много раз тебе говорила, что мне не нравится волейбол, — обернувшись, как можно более спокойно ответила девушка, а шепотом добавила, — я хочу мастерить маски… — Ты бы играла, если бы любила свою бедную мать. — Прозвучали знакомые слова одного сценария. — И ты была бы одним из лучших игроков ради меня. Но ты не любишь, совсем не любишь мать. — Повторила она, сжимая и разжимая в руках раму с вышивкой. Девушка подумала, как можно ответить, чтобы та не разозлилась. — Я не хочу заниматься тем, что мне не по душе. И это не означает, что я не люблю тебя… Она не успела договорить последние слова. Лицо матери исказилось гневом. — Лгунья! — выкрикнула она, смотря при этом в стену, а не на дочь. — Не смей мне врать! Девушка испуганно смотрела как мать начала ходить взад-вперед по гостиной с опущенной головой. — Прости, я не хотела...— шепотом начала произносить девушка и тут же пригнулась, потому что в следующую секунду там, где только что была её голова, прилетела незаконченная вышивка. Дальше в ход пошла чашка и со звоном разбилась о стену. Осколки мать схватила дрожащей рукой, сжав так сильно, что на пол закапали капли крови. — Мама, успокойся, — произнесла девушка с дрожью в голосе. Так далеко её мать не заходила. — Умоляю, прости меня. Продолжая сжимать керамические осколки, сумасшедшая попыталась схватить дочь за волосы, но та увернулась и направилась в сторону входной двери. Надо бежать, пока мать не сделала чего похуже — так решила девушка. Она стала поспешно обуваться. — Стой на месте, маленькая дрянь! — яростно прокричала мать, после чего в голосе, полного гнева и ненависти, вдруг появились ласковые нотки. Она жалобно произнесла: — Неужели ты бросаешь больную маму? Дрожащей рукой девушка пыталась открыть дверь. В тот момент, когда ключ повернулся в замке и перед глазами возник заснеженный двор, она почувствовала, как острые ногти впиваются ей в шею. — Вот и беги отсюда, предательница, — со свистом шептала мать. Девушка ощущала горячее дыхание у себя над ухом. Её охватил неподдельный ужас. Мать продолжала говорить: — Я сожгу каждую сраную маску, которую ты хранишь в своей комнате, а когда вернешься - заставлю тебя сожрать пепел! Она говорила что-то ещё, но девушка уже не слушала. В панике она выскочила на улицу и побежала прочь, успев вытащить из рюкзака свое творение в виде хищной звериной мордочки. *** Она продолжала бежать. Даже когда развивающиеся волосы зацепились за покрытый снегом куст, она с силой их выдернула, не замечая боли. Страх постепенно утихал, а сердце было готово выскочить из груди от долгого бега. Наконец, девушка замедлила шаг и осмотрелась. Она стояла посреди леса, её ноги утопали в снегу, тело охватила сильная дрожь, но уже не от пережитого шока, а от того, что в порыве паники она забыла надеть куртку. Холод сковывал движения, нужно было срочно где-то укрыться, иначе она замёрзнет насмерть. Внезапно она услышала голос. Он был ей незнаком, однако прозвучавшее имя девушки дало понять, что зовущий знал её. Она посмотрела по сторонам. Никого поблизости не было. С полным недоумением девушка двинулась вперёд. Кто бы это мог быть? Чем дальше она шла, тем гнетущее становилась атмосфера и тем больше закрадывались сомнения, стоит ли ей идти на неизвестный голос. Только сейчас она осознала, насколько далеко остался её дом. Может, разумнее будет вернуться? Опускались сумерки, скоро начнется снегопад, в лесу в это время опасно. Стоило девушке подумать о тёплом доме, как голос снова позвал её. Пробравшись через колючий кустарник и оцарапав себе всё, до чего достали колючие ветки, девушка внезапно обнаружила распростершуюся перед ней поляну.   Внимание девушки привлекла странная постройка, которая выделялась на снегу темным пятном в нескольких десятках метров. Гараж! Недолго думая, она подошла попыталась открыть черную металлическую дверь. К счастью, та оказалась незапертой, теперь можно укрыться от снега. Внутри стоял мрак. Лишь слабый свет, пробивавшийся из полуоткрытой двери, позволял рассмотреть окружающие предметы. На полках вдоль стен лежали ржавые инструменты, в дальнем углу стоял захламленный разными предметами стол. Стены сплошь были исписаны словами на неизвестном языке. В следующую секунду девушка вскрикнула, заметив то, что находилось у входа. Некто стоял за приоткрытой дверью и откидывал длинную тень. Тот, кому она принадлежала, не был обычным человеком, о чем свидетельствовала увенчанная рогами маленькая голова. Впрочем, это могла быть просто маска, наподобие тех, что мастерила девушка, но отвратительный смрад пота и мочи дикого зверя заставили усомниться в этой идее… Девушку охватил ужас. Что за странное существо поджидало её на улице? Это оно звало её? Не дожидаясь, что будет дальше, она подскочила к двери, что есть силы вцепилась в ручку дрожащими пальцами, потянув ее на себя. Всё погрузилось во тьму. Несколько секунд стояла тишина, а потом всё содрогнулось от звонкого удара копыт о металлическую поверхность. Девушка закричала и что было мочи продолжила тянуть на себя дверь. Прозвучавшее утробное рычание заставило ее решить, будто сам дьявол пришел по ее душу. Стук копыт уже раздавался повсюду. Он отражался от стен, потолка, так что девушка не понимала, где находится монстр, но продолжала держать дверь. Через щёлку девушке показалось, что она видела черную, свалявшуюся шерсть. — Убирайся! — хрипло прокричала девушка, не надеясь, что это поможет. К её удивлению, всё прекратилось. Девушка постояла какое-то время в темноте, прислушиваясь и пытаясь успокоится. Снаружи был слышен только шелест падающих снежинок. Она осмелилась выглянуть наружу. Никого. На глазах выступили слёзы. Назад ей нельзя возвращаться. Мать всегда ненавидела её и издевалась как могла, а сегодня безумие достигло апогея. Дом стал опасным местом. Больше ей некуда идти...          — Что же мне делать? — чуть ли не плача произнесла она, опускаясь на колени в полнейшей темноте.           Тут она снова услышала голос. Он звучал непонятно откуда: было это в ее голове или тот, кому принадлежали слова, находился с ней в гараже? Они эхом отражались от черных стен и пробивались прямо в мозг.          — Ты знаешь, но боишься признаться в этом.        — Просто признайся, чего ты больше всего хочешь, — заговорил уже другой голос, более высокий, но такой же мерзкий.   От неожиданности сердце совершило кувырок. — Девчонка трусит, как и всегда! — последовал третий голос. — Сделай это! Сделай это!       Множество голосов слились в одну ужасающую симфонию. Они визжали, смеялись, выкрикивали её имя и просили выйти к ним. Обладатели этих голосов царапали когтями стены и потолок. Или же они прыгали на крыше?         Девушка ничего не понимала. Ей страшно хотелось домой, она плакала и продолжала цепляться за ручку двери.      — Я не знаю, что должна сделать! Убирайтесь! — истерично кричала она.      — Знаешь, признайся! Признайся!      Силы были на исходе, голова начала раскалываться. Голоса всё не утихали, казалось, они въелись в мозг, стали частью разума.      Она упала на пол, закрывая лицо руками.      — Прекратите, прошу…— уже с мольбой прошептала она. Постепенно голоса утихли, будто чего-то испугались. Девушка уже было обрадовалась, что все закончилось, но тут продолжил говорить самый первый голос, принадлежавший, по всей видимости, рогатому чудовищу. Он блеял сперва медленно и тихо, а потом все быстрее и громче: — Убе-е-ей, УБЕ-Е-ЕЙ!     Тяжело дыша, с мокрым от слез лицом, девушка медленно выпрямилась и посмотрела на дверь. Больше никто не пытался открыть её.   Раздавшийся из ниоткуда звук флейты заставил прислушаться. Он был таким мелодичным, вьющимся, успокаивающим после того, что ей пришлось пережить.    У неё появились силы. Девушка, пошатываясь, направилась к выходу. Лицо прикрывало нечто теплое, мягкое, как звериная шерсть. Маска? А может, это и было ее лицо? Она подумает об этом позже, а сейчас она знала, что должна делать. *** На рассвете девушка была дома. Тенью зайдя в гостиную, она прислушалась и осмотрелась.Оттуда можно было заглянуть на кухню. Девушка сделала это и увидела сидящую за столом мать. Она снова вышивала. — Милая, что с тобой случилось? — не поворачиваясь, спросила мать как ни в чём ни бывало. Девушка двинулась к ней, не проронив ни слова. — Я спрашиваю, что случилось? — повысив голос, повторила мать и, вставая, обернулась. Руки беспомощно обвисли вдоль тела, уронив вышивку, а сама женщина рухнула обратно на стул от увиденного. Подойдя вплотную к матери, девушка почувствовала запах страха. Оказывается, это чувство может пахнуть. Запах усилился, когда она склонилась над притихшей матерью. Голос в голове подсказывал, что она всё делает правильно. Назад пути не было. Мать смотрела в глаза дочери. Точнее, тому существу, которое напоминало ее дочь… Она решила оттолкнуть девушку, но в тот момент, когда руки потянулись к ней, та внезапно впилась зубами в её пальцы. Мать истошно закричала и дернула руку. Раздался хруст разрывающихся связок. Брызнула алая кровь. Женщина схватилась здоровой рукой за оставшуюся культю, упала на пол. Она попыталась что-то сказать, но из горла вырвался лишь мучительный стон. Липкая кровь и плоть взбудоражили разум. Вытерев рукавом губы, девушка по-звериному прыгнула на корчащуюся от боли мать. Та попыталась подняться, однако в тот же момент почувствовала, как проломилась ее грудная клетка. Послышался ужасный хруст, и в этот же момент всё было кончено. Тяжело дыша, заляпанная кровью, девушка поднялась, смотря на обезображенное тело матери. В руках она сжимала еще горячее алое сердце. - А я и не думала, что оно у тебя есть… - проговорила девушка и тут же удивилась своему голосу. Он больше не звучал, как змеиный шёпот, а звонко и задорно разливался. Девушка впервые почувствовала прилив уверенности, смелости и огромной, неведомой силы, которая будто сконцентрировалась где-то в области морды. Или всё-таки лица? Но это её не волновало. Она сделала это. Теперь ей нечего бояться. Она наконец-то была свободна. *** Говорят, после того, как эту историю узнала вся школа, девушка исчезла вместе с телом ее матери. Полиция так и не нашла их следов. Но ходят слухи, будто зимой, в поселке, можно увидеть сквозь снежную метель силуэт странной девушки. Странной, потому что является она всегда в звериной маске. И глаза у нее пронзительные, желто-карие, смотришь в них – и будто под гипноз попадаешь. Я думаю, пропавшие дети из нашей школы – ее рук дело. Так она мстит за все издевательства. И кто знает, может делает она это так же, как отомстила матери, - нахмурившись проговорила Полина, закончив рассказ. Антон сидел в забвенном молчании. На пол упала и со звоном разбилась кружка с недопитым остывшим чаем.