Всего лишь человек

      Арктурус предупреждал, когда делал предложение Беатриче — его семья по некоторым меркам странная. Странная и племянница, в детстве потерявшая родителей, но Беатриче тогда отмахнулась — она любила Арктуруса и готова была принять его со всеми достоинствами и недостатками. Даже если у него своеобразные родственники. Ничего, рассуждала женщина, они справятся со всеми бедами вместе.       Беатриче смотрела на неестественно прямую спину Вивьен и думала, где просчиталась. Где великая сила любви, по её мнению, которая могла изменить всё, дала сбой. Она старалась. Она старалась воспитывать девочку в соответствии с традициями и делать из неё леди Фортуны, невзирая на увлечения Вивьен и её желания общаться со всякими… Девушками, недостойными её.       — Ну скажи мне, Вивьен, чем тебе не угодил господин Аллегро? — спросила Беатриче. — Не старый, умный, хозяйственный — держит аптеку. С таким будешь, как за каменной стеной.       Вивьен не отвечала. Она увлечённо делала вид, что книжные полки интересует её больше разговора с женой дяди.       Никогда ещё так в жизни Беатриче ненавидела библиотеки.       — Почему ты не могла быть с ним любезна на вечере? — продолжала несчастная женщина. — Вивьен, ты же можешь, когда хочешь, быть обаятельной.       — Могу. Но не тогда, когда моё достоинство пытаются унизить, — ровно произнесла она. — С таким человеком не то, что находиться рядом неприятно, а дышать одним воздухом.       — Ты так категорична…       — Лучше пресечь всё сразу.       Беатриче рискнула подойти ближе и даже осмелилась положить ладони на плечи племянницы Арктуруса, обтянутые тканью тонкого зелёного халата. Вивьен не шелохнулась, но и плечами не повела, чтобы ладони убрать — это женщина расценила как хороший знак.       — Если ты уже с кем-то видишься, — начала Беатриче осторожно, — то можешь мне сказать. Я буду на твоей стороне и поговорю с Арктурусом.       — Ни с кем я не вижусь. Меня вообще это не интересует.       — А что тогда тебя интересует? Оружие, как эту бедняжку Алиссу? Медицина, как твоего отца? Чем ты хочешь заниматься, Вивьен?       — Ты прекрасно знаешь, чем. Мне нравится шить и создавать наряды.       — Твои наряды слишком эксцентричны, никто не будет их покупать, ты и сама это понимаешь.       Вивьен полуобернулась и слабо улыбнулась.       — Полагаю, это разговор бессмыслен. Впрочем, как и всегда.       — Вивьен…       — Пожалуйста, не надо быть заботливой женой моего дяди. Тебе это не идёт.       — Я хочу, чтобы…       — …чтобы на меня перестали косо смотреть, да? — закончила за Беатриче предложение девушка. — Смирись, не перестанут.       — Перестанут, если ты не будешь давать повода. Вот зачем ты полезла к…       — У меня очень сильно болит голова, — перебила Вивьен. — Ты можешь оставить меня одну?       Беатриче отпустила и отступила. Помотала головой и, пробормотав себе что-то под нос, покинула библиотеку. Вивьен выдохнула и сгорбилась, упираясь ладонями в стол. Склонила голову и прикрыла глаза. Невыносимо. Как же это было невыносимо. Жить и понимать, что ты не вписываешься в местное общество. Утешало, что она была не одна. Алисса и Нелл — они тоже считались странными. Как и её отец.       — Неплохо, — раздался голос Вергилия.       — Ты всё слышал? — Вивьен сделала глубокий вдох и, выпрямившись, развернулась.       — Да. Люди так смешно ругаются.       — Рада, что хоть кому-то весело, — бросила Вивьен, запихивая полы халата и направляясь к столику с чашками и чайником — пока тётя не пришла со своими нотациями, Вивьен планировала налить себе чай и почитать.       — К кому ты там «полезла»? — Вергилий расположился в кресле, наблюдая за разливающей по кружкам чай Вивьен.       — Пыталась научить дочь господина Вито читать. Он увидел, и ему не понравилось. Слово за слово, и мы сцепились. Я не хочу об этом говорить, ладно?       — Ладно, — согласился Вергилий. Немного помолчал и спросил: — Ты общалась со своей подругой по поводу того меча?       — Не успела.       — Не успела?       — Потому что на неделе была череда приёмов, и я никуда не могла вырваться. Я помню, обязательно спрошу у…        — Я думал, что могу на тебя расчитывать.       Бац!        Терпение у Вивьен лопнуло — она разбила чашку о пол, и та разлетелась на мелкие осколки.       — Неблагодарный! — воскликнула она. — Я спасла тебе жизнь и рискую, общаясь с тобой, демоном! Знаешь, по нашим законам я давно должна была пойти и сдать тебя, но нет, я здесь, с тобой, помогаю тебе найти меч и выслушиваю твои претензии! Я уже поняла, что ты считаешь меня недостаточно сильной, умной и так далее, но я стараюсь, ясно?! Я стараюсь быть под стать тебе! У меня выдалась ужасная неделя, и если ты хочешь поскандалить, приходи в другой день!       Произнеся пламенную речь, Вивьен присела на корточки и принялась собирать осколки. Вергилий смотрел на неё немигающим взглядом, а после тоже опустился на корточки и остановил девушку, взяв за запястье.       — Не надо.       — Я в состоянии убрать за собой беспорядок.       — Я знаю. Дай это сделаю я — осколков много. И есть мелкие, которые ты не можешь увидеть.       — Потому что у меня и это может не получиться?       — Потому что у тебя недостаточно острое зрение. Для человека сойдёт.       Вивьен нашла в себе силы кивнуть и молча наблюдать за тем, как Вергилий быстро и проворно собрал осколки.       — Надеюсь, это был не твой любимый сервиз.       — Терпеть не могу этот узор, — буркнула она и повернула голову в сторону.       Вергилий посмотрел на Вивьен: тёмные волосы были распущены и ниспадали на одно плечо волной. На ней был тонкий зелёный халат в пол, под которым виднелся подол светлого домашнего платья. Зелёный шёл ей, как и тёмно-синий — обычно этому цвету Вивьен отдавала предпочтение в одежде (Вергилий успел отметить за время их недолгого общения).       Он не знал, что побудило его поднять руку и, осторожно обхватив подбородок девушки, заставить повернуть её лицо к своему. Вивьен подчинилась и посмотрела на него устало.       — Я правда не хочу сегодня ругаться.       — Ты точно не вписываешься в это место.       — Я помню про меч Спарды. Спрошу у Алиссы или Нелл, надо будет — придумаю, как проникнуть в архив.       — Тебе нужно научиться уметь постоять за себя. Особенно, если ты собралась спускаться в архив.       — И что ты предлагаешь?       Вергилий, наконец, выпустил её подбородок из своей хватки и легко поднялся на ноги. Протянул руку Вивьен, за которую девушка взялась. Выпрямилась и уставилась вопросительно.       — Дам тебе пару уроков. Может, поможет тебе и в дальнейшем — будешь обороняться от нежелательных кандидатов на руку.       Вивьен слабо улыбнулась.       — Спасибо, Вергилий.       — Пока не за что, — бросил он. — Раздобудь меч или катану поприличнее. О времени тренировки договоримся позже.       Всего лишь человек.       Надо об этом не забывать.