Часть 22
25 апреля 2025 г., 21:36
Лето промелькнуло, словно яркая бабочка, оставив после себя лишь теплые воспоминания. Реджина и Северус, словно два ростка, тянувшиеся друг к другу сквозь асфальт разлуки, наконец-то смогли сплести свои ветви. Совместные прогулки по цветущим лугам, тихие вечера, наполненные неспешными разговорами, возвращали им утраченное ощущение близости. Даже Регина, словно устав от своей одержимости, перестала тревожить их своим присутствием, словно тень, растаявшая под лучами зарождающегося счастья.
Новость о суде над Гарри Поттером, словно удар грома, всколыхнула привычное спокойствие. Реджину охватило беспокойство, граничащее с паникой. Она готова была броситься на защиту мальчика, словно львица, защищающая своего детеныша, но мудрый Дамблдор, словно опытный капитан, взял управление ситуацией в свои руки, успокоив бурлящие волны её тревоги.
Незаметно подкрался сентябрь, окрасив листья в багряные и золотые тона. В Большом зале Хогвартса, за преподавательским столом, сидела Реджина, её взгляд скользил по лицам учеников, ища знакомые черты. Рядом с ней, словно надежный оплот, находился Северус. Но в этот раз их привычный дуэт был нарушен присутствием незнакомой женщины – Долорес Амбридж. Её слащавая улыбка и приторно-вежливые манеры не смогли обмануть проницательный взгляд Реджины. Краткое знакомство с новой посланницей Министерства Магии позволило ей сделать неутешительные выводы: этот год обещал быть наполненным тревогой и неприятными сюрпризами. Долорес, словно хищная птица, была прислана в Хогвартс с целью навести свои «порядки», и Реджина предчувствовала, что эти «порядки» далеки от справедливости и блага учеников. В воздухе завис тяжелый аромат грядущих перемен, и сердце Реджины сжалось от предчувствия бури.
Терпение Реджины, и без того натянутое как струна, окончательно лопнуло, когда Долорес Амбридж, словно розовый кошмар, начала регулярно появляться на её занятиях. Амбридж, вся в рюшах и кружевах, с неизменной слащавой улыбкой, постоянно прерывала урок своими комментариями, исправлениями и "ценными" советами, которые, по её мнению, должны были улучшить преподавание. В этот раз чаша терпения Реджины переполнилась.
— Мисс Амбридж, — голос Реджины, обычно спокойный и ровный, прозвучал резко, словно удар хлыста. — Я попрошу вас покинуть мой кабинет немедленно и навсегда забыть дорогу сюда.
— Мисс Миллс, — пропела Долорес, её глаза, похожие на две маленькие бусинки, блестели фальшивым дружелюбием. — Попрошу вас быть поуважительнее. Иначе… вы можете пожалеть о своих словах.
— Да что вы говорите? — раздался вдруг второй голос, идентичный голосу Реджины. Рядом с преподавательницей словно из воздуха материализовалась её точная копия. Только взгляд у двойника был куда более холодным и грозным. — Это вам стоит поуважительнее относиться к Реджине.
Долорес ошеломленно моргнула, словно не веря своим глазам. Она смотрела то на одну Реджину, то на другую, пытаясь понять, что происходит. — А вы ещё кто такая? И как вы сюда проникли? В Хогвартсе строжайше запрещена аппарация!
— Позвольте представиться, — Регина сделала ироничный поклон, её губы скрутила едва заметная усмешка. — Я – Злая Королева. И, поверьте, вам лучше держать свой министерский ротик закрытым в моем присутствии. Если, конечно, не хотите вылететь из Хогвартса с такой скоростью, что за вами останется лишь розовый вихрь.
Реджина стояла как громом поражённая. Она смотрела на свою двойника, рот приоткрыт от изумления. Шока было столько, что хватило бы оглушить всех гремлинов в Гринготтсе.
— Да как вы смеете! — закричала Долорес, её лицо побагровело, словно перезрелый помидор. — Я сегодня же напишу письмо в Министерство, и вас обеих уволят!
— Ну попробуй, розовый плющ, рискни, — Злая Королева сделала шаг вперёд, нависая над Амбридж, словно хищная птица. В воздухе появился запах озона, и даже портреты на стенах встревоженно зашептались.
Долорес попятилась, споткнувшись о чей-то забытый учебник. Она судорожно сжала в руках свою сумочку, словно ища в ней спасения. Гнев на её лице сменился испугом. Ситуация явно выходила из-под контроля.
— Я… я… доложу о вашем поведении директору! — пролепетала она, пытаясь сохранить остатки достоинства.
— О, Дамблдор уже в курсе, — Злая Королева рассмеялась, коротким, отрывистым смехом, от которого по спине Амбридж пробежали мурашки. — И, поверьте, он гораздо больше обеспокоен вашим присутствием здесь, чем моим.
В этот момент в классе раздался тихий хлопок, и в дверях появился Северус Снейп. Он окинул взглядом присутствующих, задержавшись на мгновение на двойнике Реджины, и обратился к Долорес:
— Мисс Амбридж, — его голос, как всегда, был холоден и резок, — боюсь, ваши методы инспекции несколько… нестандартны. Прошу вас проследовать за мной. Директор желает с вами переговорить.
Долорес, схватив свою сумочку, поспешно выскочила из класса, словно гонимая невидимой силой. Северус, бросив на Реджину быстрый, нечитаемый взгляд, последовал за ней.
— Ну и цирк, — пробормотала Реджина, все еще не оправившаяся от шока.
— Бывает и хуже, — Злая Королева улыбнулась, и в этой улыбке, обычно острой и колючей, промелькнуло что-то теплое, почти материнское. — Не беспокойся, я присмотрю за твоим розовым кошмаром. Пусть только попробует пикнуть.
— Спасибо, Регина, — Реджина почувствовала, как напряжение последних минут начинает отступать. — Я… правда, не ожидала тебя увидеть. Как ты… вообще здесь?
— Это ты будешь говорить не мне, а Дамблдору, — Злая Королева закатила глаза, в её голосе прозвучала лёгкая ирония. — Этот старикашка все мозги мне проел своими просьбами. Уговаривал, умолял… Сказал, что без моей помощи Хогвартс падёт жертвой розового террора. Представляешь? Розовый террор!
Она фыркнула, словно от одной мысли об этом ей стало смешно. Потом, словно вспомнив о чем-то важном, добавила:
— Кстати, он просил передать тебе, чтобы ты заглянула к нему в кабинет после уроков. И постарайся не опаздывать, а то он начнет волноваться и опять причитать о судьбах мира.
Злая Королева сделала паузу, словно взвешивая что-то в уме. Затем с легкой грустью в голосе произнесла:
— Ну что ж, думаю, мне пора. Дела, знаешь ли… И не вздумай опять попасть в неприятности до моего следующего визита. У меня и своих забот хватает.
Она подмигнула Реджине, и в воздухе снова мелькнул запах яблок, перед тем как она исчезла, оставив после себя лишь легкое мерцание и ощущение чего-то необычного, волшебного.
С того дня жизнь Долорес Амбридж превратилась в настоящий кошмар, окрашенный в ядовито-розовый цвет. Злая Королева, представленная всем как сестра-близнец Реджины, поселилась в Хогвартсе и стала методично изводить новую инквизиторшу Министерства. Они с Реджиной объявили, что будут вести уроки беспалочковой магии по очереди, что, естественно, привело Амбридж в неописуемую ярость. Она пыталась протестовать, строчила жалобы в Министерство, жаловалась Дамблдору, но все было тщетно. Директор, с лукавой искрой в глазах, лишь разводил руками и говорил, что ничего не может поделать – семейные обстоятельства, сами понимаете.
А «семейные обстоятельства» тем временем развлекались вовсю. Злая Королева, словно кошка с мышкой, играла с Долорес. То заставит её любимое платье покрыться липкими ирисками, то подменит её сахарные перья на вороньи, то наполнит её кабинет квакающими жабами. Амбридж металась по замку, словно угорелая, её розовый наряд постоянно был в каких-то пятнах, а голос стал пронзительным от вечных визгов и жалоб. Ученики, которые поначалу боялись Амбридж, теперь с нескрываемым удовольствием наблюдали за её мучениями и шептались между собой, делая ставки, какую новую пакость подстроит сестре-близнецу мисс Миллс её… эксцентричная родственница.
Реджина же, наблюдая за всем этим, испытывала смешанные чувства. С одной стороны, ей было жалко Амбридж (совсем немного), с другой – она не могла не признать, что Злая Королева действительно эффективно нейтрализовала угрозу для Хогвартса. И, конечно, она не могла не улыбаться, когда видела, как лицо Долорес искажается от ярости и бессилия. Этот год обещал быть не просто интересным, а по-настоящему незабываемым.
Октябрьский вечер окутал Хогвартс мягким пледом тишины. За окнами шелестела листва, гонимая прохладным ветром, а в камине потрескивали дрова, отбрасывая на стены причудливые тени. В кабинете зельеварения, уютно устроившись в креслах у огня, сидели Реджина и Северус. В руках у Реджины был бокал с горячим глинтвейном, аромат которого смешивался с терпким запахом зелий, витавшим в воздухе.
— Знаешь, Северус, — задумчиво произнесла Реджина, глядя на языки пламени, — иногда я так сильно скучаю по Генри…
Её голос дрогнул, и она на мгновение прикрыла глаза, словно пытаясь отогнать непрошеные воспоминания. Генри, её сын, остался в другом мире, в той жизни, которую она оставила позади. И хотя здесь, в Хогвартсе, она нашла новую любовь и новое предназначение, боль разлуки с сыном всё ещё саднила её сердце.
Северус молча взял её руку в свою. Он понимал её чувства без слов. Ему самому не раз приходилось бороться с призраками прошлого, с воспоминаниями о потерянной любви и о тех, кого он не смог уберечь.
— Он бы гордился тобой, — тихо сказал он, мягко сжимая её ладонь. — Ты сильная, Реджина. Ты справишься.
Реджина открыла глаза и посмотрела на него. В его взгляде она увидела не только любовь и поддержку, но и понимание, ту глубокую связь, которая соединяла их души.
— Спасибо, Северус, — прошептала она, и на её губах появилась слабая улыбка. — Твоя вера в меня – мой лучший щит.
Она сделала глоток глинтвейна, и тепло разбежалось по её телу, согревая не только руки, но и душу. В этот момент, в тишине кабинета, окруженная теплом огня и любовью Северуса, Реджина почувствовала, как боль разлуки немного отступает, уступая место спокойствию и надежде.
Реджина отставила пустой бокал на стол и повернулась к Северусу. В камине догорали последние поленья, отбрасывая на их лица теплый, мерцающий свет. Тишина, нарушаемая лишь тихим потрескиванием углей, словно сгустилась, наполнившись невысказанными чувствами.
— Ты знаешь, — прошептала Реджина, её голос был чуть хриплым, — я никогда не думала, что смогу снова почувствовать себя… так.
Она замолчала, не решаясь закончить фразу, но Северус и без слов понял, о чем она говорит. Он наклонился к ней, его взгляд, обычно скрытый за пеленой сарказма, сейчас был полон нежности.
— Я тоже, — прошептала он в ответ, и его рука осторожно коснулась её щеки.
Их взгляды встретились, и в этом взгляде было всё: любовь, понимание, общность судеб, переплетенных нитями магии и судьбы. Реджина прикрыла глаза, чувствуя, как её сердце бьется все чаще.
В следующий миг их губы встретились. Поцелуй был нежным и робким сначала, словно бабочки, встретившиеся в весеннем саду. Потом он стал глубже, страстнее, словно отражая всю ту бурю эмоций, что кипела в их душах. В этом поцелуе было все то, что они не могли выразить словами: тоска по потерянному миру, боль разлуки, страх перед будущим и, наконец, та тихая радость, которую они нашли друг в друге.
Внезапно раздался стук в дверь, резкий и настойчивый, разрушая магию момента. Реджина и Северус отпрянули друг от друга, словно застигнутые врасплох школьники. На пороге стояла Злая Королева, с недовольным выражением лица и скрещенными на груди руками.
— Вы что тут, целуетесь, пока весь Хогвартс в опасности? — прошипела она, окидывая их гневным взглядом. — Опять этот розовый кошмар что-то задумала. По всему замку летают розовые канарейки и распевают гимн Министерства. И, кажется, она собирается превратить всех гриффиндорцев в пуделей.
Реджина и Северус переглянулись. Романтика момента испарилась без следа, сменившись привычной боевой готовностью. Кажется, их ждала еще одна незабываемая ночь.
После очередной выходки Амбридж, которая на этот раз превратила школьный двор в гигантскую клумбу розовых петуний, Реджина, Злая Королева и Северус собрались в кабинете зельеварения, чтобы обсудить план действий. Напряжение висело в воздухе гуще дыма от тлеющего в камине корня мандрагоры.
— Эта женщина доведет меня до безумия! — воскликнула Реджина, нервно расхаживая по кабинету. — Мне срочно нужно что-то успокоительное.
— У меня есть как раз подходящее зелье, — Северус подошел к шкафу с ингредиентами, но, споткнувшись о выскочившего из-под стола кота миссис Норрис, не удержал равновесие и чуть не упал. Реджина быстро среагировала, подхватив его под руку.
— Осторожнее, Северус, — сказала она, заглядывая ему в глаза. На мгновение их взгляды встретились, и в воздухе промелькнула искра. Северус, словно поддавшись моменту, наклонился и легко поцеловал Реджину в щеку.
В этот момент в кабинет вплыла Злая Королева, не заметив произошедшего.
— Я придумала! — торжествующе объявила она. — Мы превратим ее канареек в стаю диких ворон! Пусть попробует тогда распевать свой гимн!
Она остановилась, заметив странное выражение лиц Реджины и Северуса.
— Что я пропустила? — спросила она, прищурившись.
Северус, не теряя присутствия духа, повернулся к Злой Королеве и, также легко, поцеловал ее в щеку.
— Ничего особенного, — ответил он с легкой улыбкой. — Просто обсуждали тактику. Так что там с воронами?
