Часть 1: Даже профессионалы ошибаются
9 декабря 2024 г., 03:01
Наёмник с позывным "Айс" сидел за столом в углу бара "Сто рентген". Его день прошёл удачно: очередной контракт выполнен, нужный артефакт заперт в надёжном контейнере, оружие в идеальном состоянии, а теперь перед ним дымился стакан с местным пойлом. Вокруг раздавались смех и разговоры — сталкеры из Свободы расслаблялись, травили байки и курили свой легендарный "свободовский план".
Айс, поддавшись общему настроению, решил присоединиться. Пара затяжек и несколько тостов позже всё превратилось в цветной вихрь, полный смеха, голосов и звука гитары. В какой-то момент реальность растворилась.
На следующее утро, вместо запаха алкоголя и привычного грохота бара, Айса разбудил хруст снега под чьими-то сапогами и тихий, но крайне раздражающий голос:
— Ну ты посмотри, Вить, какая красотка! И в полном снаряжении, даже шлем мерковский... богатый улов, братан!
Айс открыл глаза и обнаружил себя лежащим в снегу где-то на Затоне. Вокруг стояли два бандита, уже копавшиеся в его подсумках.
— Эй! Руки прочь от снаряги! — выдохнул он, потянувшись к оружию, но вдруг понял, что привычного автомата Айва не было. Ни автомата, ни контейнера, ни вообще чего-либо, кроме легкого похмелья и... странного ощущения в теле.
— Вить, ты видел? Она ещё и говорит как мерк! — хохотнул второй, продолжая складывать украденные вещи в сумку.
Щелчок предохранителя заставил обоих замереть. Айс, несмотря на отсутствие привычного оружия, всё же обнаружил свой пистолет и теперь целился в одного из бандитов, который застыл с пачкой патронов в руках.
— Контейнер где? — голос Айса звучал спокойно, но холодно. Однако даже в этот момент он не мог избавиться от ощущения, что что-то не так. Его собственный голос казался ему странным, выше обычного.
Бандиты переглянулись. Один из них, тот, что поближе, поднял руки.
— Какой контейнер? Мы тебя нашли тут — валялась как подбитая птица. Шмот — да, шмот зачётный, но... — бандит осёкся, разглядывая его внимательнее. — Погоди... а я разве в мерки и баб набирают? — посмеялся прерывистым, как у чайки смехом.
Айс нахмурился, но затем мельком увидел свое отражение в осколке стекла рядом. Его лицо — точнее, нееголицо — смотрело на него из отражения.
"Что за..." — мысленно выругался он, но голосом не подал виду.
— Так, я задаю вопросы, вы отвечаете, — процедил он, нацеливая пистолет ближе к голове одного из бандитов. — Где мой контейнер?
Айс не расслаблялся. Пистолет был надежно зафиксирован в его руке, а глаза — будто бы из-под шлема — сканировали пространство, ищя хоть какие-то зацепки. Его взгляд вскользь зацепил темную сферу, и он внезапно осознал, что его шлем лежит рядом с ним, но он... другой. Голый, без наушников, без панорамного ПНВ, без всего того, что было установлено еще вчера.
Он выругался. Шлем не в руках, а рядом. Потёр виски и, не отпуская бандитов с прицелом, наклонился, чтобы поднять его. Дёрнул за собой.
— Вы это видели? — произнес он, держа шлем на уровне их глаз. — Кто мне скажет, где наушники и ПНВ?
Один из бандитов уставился на шлем, затем перевёл взгляд на Айса, словно надеясь, что тот скоро успокоится. Но другой, стоящий слева, чуть подался вперёд, и из его кармана куртки вдруг выглядело что-то знакомое.
— Ага, вот и наушники, — пробормотал Айс, подходя ближе и вытаскивая их прямо из куртки второго бандита.
— Охренеть, — послышался тихий, нервный смех, — не думал, что нас как лохов будут шмонать, ёпт.
Айс посмотрел на него с усмешкой, всё так же держа пистолет.
— Вы выверните всё из сумки. Сейчас.
Бандит не стал спорить и, видя, что Айс держал пистолет уверенно. Он быстро подал сумку на землю, чуть отстранившись. Айс, не спуская глаз, схватил её и высыпал содержимое на снег.
Оттуда, как и ожидал, высыпались несколько магазинов от его карабина, медицинские препараты, дорогие патроны... и тот самый прибор ночного виденья, который он так ценил, — всё на виду.
Но вот КПК не было. Контейнера тоже. Только шприцы с морфием, стимуляторы и несколько бинтов которые они уже успели вынуть из аптечки.
— Ну, а теперь, — Айс пощелкал зубами и взглянул на своих "друзей". — Где мать вашу контейнер? В последний раз спрашиваю!
Бандиты молчали, только один, тот что с наушниками в кармане был, сжал кулаки. Айс ожидал увидеть что-то большее, чем молчание, но этого не случилось.
Он ещё раз осмотрел своих «собеседников», стараясь не показывать разочарования. Но внутри бурлило.
Айс, не обращая внимания на бандитов, опустил пистолет и, чуть отклонив голову, посмотрел на небо. Оно начало изменяться — цвета сгущались, превращаясь в зловещие оттенки. Хмурое, с пепельными облаками, оно как-то неестественно покраснело. Издалека доносился звук гудящего воздуха, почти как неуловимый рев машины.
«Выброс», — прошептал Айс. Он мог почувствовать, как что-то начинает жечь в его груди, как легкие наполняются чем-то тяжёлым, едким. Плотно стиснув зубы, он опустил взгляд и увидел, как бандиты тут же, услышав его слова, с дикими криками пустились врассыпную. Словно забыв обо всём, они помчались, не оглядываясь, в ту сторону, где, вероятно, было хоть какое-то укрытие.
Айс не спешил. Медленно убрал пистолет обратно в кобуру, как будто ничего не случилось. Силы уходили, но и паники не было. Он знал, что выброс — это не повод для хаоса. Он видел их раньше, и знал, что нужно просто найти укрытие и переждать, а до пси удара должно было пройти три раската грома. Он начал собирать вещи. Спортивная сумка сразу наполнилась, да только всё это казалось тяжелым грузом — не столько физически, сколько морально.
Когда он закинул сумку себе на плечо, он почувствовал её странную тяжесть, как будто в ней были не только его вещи, но и пустота его прежней жизни. Место, куда он шёл, уже не было домом. Оно было просто выходом, временным укрытием.
«Скадовск далеко, и первый гром уже прозвучал», — подумал Айс, скользя взглядом по горизонту, где красное небо поглощало всё живое.
Небо наливалось огнём, и среди красных вспышек Айс понял, что ему не остаётся ничего, кроме как двигаться вперёд. Он молча побрел в сторону Шевченково — старого корабля, который стал приютом для Вольных. Хотя они не приветствовали чужих, его статус наёмника позволял рассчитывать на какое-то внимание, хотя и, вероятно, на прицеле. Странно было думать, что лучше быть живым под мушкой, чем безмозглым зомби, но Айс точно знал, что в этой зоне смерть не всегда означает конец.
Гром прогремел ещё раз, и вдруг небо наполнилось разрывами, словно раскаты выстрелов. Айс ускорил шаг, тяжело дыша, но намеренно оставляя сумку висеть на плече. Он ощущал, как его сердце стучит в груди в такт с приближающимся выбросом.
Скоро он будет у Шевченково. Всё будет решаться там, и, возможно, шанс на выживание снова даст ему возможность почувствовать, что он ещё жив.
Айс тяжело толкнул ржавую гермодверь, и та со скрипом открылась, обнажая его перед несколькими сталкерами, стоящими внутри Шевченково. Разговоры затихли, сигареты застыли в пальцах, а глаза присутствующих сразу же устремились на фигуру вошедшего. Видевшие его в тусклом свете молний сразу потянулись за оружием — наймов здесь не ждали, да и вид наёмника без винтовки, с тяжелой сумкой через плечо, вызвал еще больше подозрений.
Айс сделал шаг вперёд, чуть подняв голову, чтобы встретиться с их взглядами, но не проявляя ни агрессии, ни слабости. Его голос, хриплый от усталости, раздался в тишине:
— Ну что, может, пережду у вас выброс? На огонёк пустите?
Его слова эхом разлетелись по помещению, и даже Борода, стоящий у стойки, на мгновение замер. Ему доводилось видеть в Зоне девушек, но гостья в броне наёмников вызвала искреннее удивление. Несколько мгновений длилось молчание, прежде чем Борода, прищурив глаза, кивнул в сторону центрального помещения:
— Ладно, заходи. Но фокусы не устраивай, наёмник.
Айс едва заметно наклонил голову в знак благодарности. Подняв одну руку вверх, он второй сбросил с плеча тяжелую сумку, которая с глухим металлическим звоном упала на пол. Несколько сталкеров невольно подались вперёд, не убирая оружия, но Борода снова махнул им рукой.
Пока они отходили в стороны, Айс медленно вытащил пистолет из кобуры, подняв его двумя пальцами, и осторожно положил на пол перед собой. Затем он легонько пнул оружие ногой, отправляя его к ближайшему сталкеру. В ответ они наконец опустили оружие, хотя и продолжали смотреть на него с подозрением.
— Эй, найм, а где же твоя натовская винтовка? Или забыла на пикнике? — с усмешкой спросил один из сталкеров, наклоняясь к сумке, чтобы проверить содержимое.
Они хохотнули, извлекая из сумки несколько магазинов с дорогими патронами, которые мгновенно привлекли их внимание. Один из них кивнул на боекомплект и добавил:
— Патроны есть, а пушек нет? Да ты, подруга, прям везучая!
Айс лишь тяжело вздохнул, демонстративно цокнув языком. Ситуация была на волоске — любая ошибка могла закончиться пулей, но он чувствовал, что сегодня сталкеры не в настроении устраивать самосуд. Возможно, их расслабил выброс, который гремел снаружи, создавая общий враг, гораздо более опасный, чем случайный наёмник.
— Забудьте. Дайте просто пересидеть бурю, — коротко бросил Айс, стараясь не встречаться глазами с самыми подозрительными из сталкеров.
Скорее всего, завтра его уже никто не вспомнит. Или, по крайней мере, так хотелось думать.
Как только настороженные взгляды сталкеров смягчились, Айс без лишних слов протиснулся к стойке, за которой стоял бармен Поплавок — высокий мужчина с тёмной кожей, который, судя по акценту и немного необычному виду, был одним из тех, кого в Зоне прозвали "афросталкерами". НИИЧАЗ и слухи о Зоне привлекли сюда людей со всего мира, и такие, как Поплавок, становились здесь привычным, хотя и всё ещё редким зрелищем.
Бармен смерил Айса тяжёлым взглядом, перекладывая чистую стопку в одну руку и грязное полотенце в другую.
— Первую стопку мы наливаем только брату-сталкеру, а не найму, — заявил он сухо, затем выдержал паузу, внимательно глядя на измождённое лицо Айса. — У тебя ведь есть чем заплатить? Купоны у наймов, говорят, всегда водятся.
Айс тихо вздохнул и покачал головой:
— Ничего. Ни купонов, ни денег. Ничего.
Он едва успел договорить, как предательски заурчал желудок. Голод резанул нутро так сильно, что Айс слегка согнулся, скрывая гримасу боли. В памяти всплыло: когда же он ел последний раз? Это мог быть день или два назад. Или больше. Он даже не был уверен, сколько времени прошло с момента, как очутился на Затоне.
Бармен Поплавок смерил его взглядом, но прежде чем успел что-либо сказать, Борода, стоящий неподалёку и наблюдающий за происходящим, тяжело вздохнул. Этот немногословный, но добродушный мужик не мог видеть, как человек — и не важно, парень это или девушка, сталкер или найм — корчится от голода.
— Эй, Поплавок, дай человеку поесть. В счёт заведения, — сказал Борода, кивая на наёмника. — Голодный сталкер в Зоне — мёртвый сталкер.
Бармен, хмыкнув, развернулся и начал разогревать в небольшой сковороде простую гречневую кашу с тушёнкой. Одним движением ножа он нарезал свежий ломтик батона и подал всё это Айсу. Горячий пар поднимался от миски, и запах еды настолько сводил с ума, что у Айса непроизвольно выступила слюна.
Он едва дождался, пока миска окажется перед ним, и тут же принялся уплетать кашу так жадно, что казалось, будто это последний его приём пищи. Куски тушёнки и батона почти не пережевывали — Айс ел как зверь, что только подтвердило мысли сталкеров о его истощении.
— Мне есть чем заплатить, — проговорил он, немного отдышавшись, указывая кивком головы на свою сумку у стены. — Патроны. М855А1. Бронебойные. Натовские.
Поплавок бросил взгляд на Бороду, словно ожидая его реакции. Борода немного помедлил, раздумывая, но затем кивнул. В его глазах читалось понимание: шутки с наёмниками плохи. Держать такого, как Айс, в плену — это не просто глупо, это смертельно опасно. Наёмники не бросают своих. Они либо освобождают пленного, вырезая всех, кто осмелился держать его в заточении, либо пускают пулю в затылок своему товарищу, чтобы тот не попал в руки врагов.
— Ладно, живи пока, найм. Только без глупостей, — буркнул Борода, отходя к своим делам.
Айс ничего не ответил, лишь молча кивнул и продолжил свою трапезу. Ему было важно набраться сил — впереди ещё предстояло понять, где его оружие, КПК и, главное, контейнер с артефактом.
Как только последний кусок каши исчез в желудке Айса, КПК всех сталкеров почти одновременно разразились характерным звуком: выброс закончился. Небо из-за щелей в обшивке корабля постепенно переставало полыхать зловещим красным светом, возвращаясь к привычному серому сумраку. Айс задумался. Скадовск, который теперь называли Султановском, казался логичным направлением. Этот ушлый Султан вытеснил Вольных с их прежнего убежища и превратил корабль в своеобразный "султанат". Там наёмников хоть и не любят, но их присутствие воспринимают терпимее, чем среди Вольных.
Однако идти ночью по Затону? Айс быстро отмел эту мысль. Это самоубийство, особенно с пистолетом как единственным оружием. Тем более, ему даже не хотелось представлять встречу с кровососами или химерой в ночной темноте.
Пока мысли метались в голове, он почувствовал лёгкое, но неожиданное прикосновение к плечу. В инстинктивной реакции он резко повернулся, едва не схватившись за пустующую кобуру. Перед ним стоял молодой сталкер, держащий АКМ наизготовку. Парень вздрогнул, но всё же заговорил хрипловатым, но спокойным голосом:
— Ты это… заметила? — сталкер кивнул на ноги Айса. — Нога-то у тебя в крови.
Айс, моргнув, опустил взгляд вниз. Темно-серая ткань его брюк была пропитана тёмной, уже подсыхающей кровью. Присев на одно колено и ощупывая ногу, он обнаружил сквозь рваные ломтики ткани не менее рваную рану. Следы зубов и глубокие разрывы однозначно указывали на псевдособаку.
На мгновение Айс застыл, прокручивая в голове события последних часов. То ли адреналин, то ли усталость заглушили боль, и только теперь, когда внимание было сосредоточено на ране, резкая пульсация начала отдавать по всей ноге. Он молча кивнул сталкеру, одновременно пытаясь решить, что делать дальше.
Снять штаны и оказать себе первую помощь прямо здесь? Нелепо. И небезопасно — кто знает, как воспримут его попытку уединения в такой обстановке. Просить уединения на верхних палубах? Даже не стоит пытаться: сталкеры наверняка не подпустят его к своим каютам.
— Эй, Мерк, — снова окликнул сталкер. Его голос теперь звучал более строго. — Ты собираешься залатывать рану, или дождешься пока ногу отпиливать придётся?
Айс поднял глаза и встретился с пристальным взглядом. Парень кивнул в сторону лестницы, ведущей наверх.
— Пойдём. Я проведу тебя. Да не переживай, подглядывать не стану, но и без надзора не оставлю. Сам понимаешь, найм, — добавил он, обернувшись через плечо и шагнув вперёд.
Осуждающие взгляды других сталкеров прожигали Айса. Стоящие у стойки начинали перешептываться, готовящиеся к ночному дозору молча провожали их глазами. Однако никто не пытался остановить их.
Айс, прихрамывая, поднял с пола свою тяжелую сумку. Он сглотнул, не позволяя себе показаться слабым, и последовал за молодым сталкером наверх.
Уединившись в каюте, а сталкер смотрел, исходя из интереса, что же такого носят в своих аптечках наемники в отличии от простых сталкеров? Айс достал оттуда бинт, антисептики усиленного действия, немного медицинских тампонов, чтобы вытереть рану перед промывкой, а также на удивление молодого сталкера, Айс достал из аптечки на своем бронежилете, который представлял из себя зарубежный плитник, медицинский степлер.
— Ты что серьезно вздумала себе зашивать рану степлером?! - Взбудоражился сталкер. — Я конечно всякое видел, но чтобы степлер и без обезбола... Охренеть.
Айс показал рукой чтобы тот отвернулся за занавеской, как и обещал, а сам спустил брюки и принялся оказывать себе медпомощь.
— Вы мерки, абсолютно поехавшие. Точно так и думал! — добавил сталкер, стоя на страже.
Айс помотал головой, и как только промыл рану, сжав края самой глубокой раны, скрепил их скобами, отчего даже взвизгнул, а слезы проступили на глазах. — Блядь! Чего же так больно? Никогда такого не было при любой ране. — Отдышавшись пробормотал Айс, продолжая сквозь невыносимую боль скреплять рану. Шморгая носом, и перематывая рану бинтом, он надел брюки и ощущая невыносимую боль после операции вышел из каюты. Но неравнодушный сталкер остановил его. — Куда тебе в таком состоянии вниз? Ты вообще видела себя? — серьезным тоном проронил он.
— И как по твоему? — Ответил Айс.
Сталкер смерил его взгляд, и провел в каюту, где спал он и были места еще на троих на двухэтажных кроватях. — Андрей с Саней сегодня в дозоре, как и я, так что можешь лечь на мою, что слева-снизу. — спокойно указал он.
Айс слегка посмеялся. — Вот бы не подумал, что Вольный будет за мной ухаживать. Расскажу я ребятам, если голову не открутят за просранный артефакт, так будут ржать во весь голос. — устало проронил он. — Хоть ты и мерк, но все таки девушка. А я не дикарь, и сердце кровью обливается смотря на то, как ты выглядишь, и рану себе - степлером зашивала. Так что не перечь и бегом на койку, а я попрошу ребят, чтобы не тревожили. — сочувствующе проронил он, уходя к лестнице, но остановился перед ней, и обернулся. — Будь ты мужиком, оставил бы спать внизу на холодном полу... Наемник. — а затем спешно спустился.
Айс хмыкнул и пожав плечами, все же поступил совету и наконец сняв слегка влажный от снега, и тяжелый как он сам бронежилет, и положил его на койку, и сам лег на нее, практически сразу уснул, свернувшись калачиком.
Во сне Айс видел себя в своем прежнем облике где-то в лесу, как он отбивался от стаи псевдособак, и они были такими голодными на зиму, что смогли его затащить в странную аномалию, которая его затянула в себя.
Наступило утро, и только Айс открыл глаз, как вдруг ощутил не только запах от сигарет, и а и тепло потертого, но плотного кителя на себе, и того же сталкера напротив, что и помог ему.
Он сидел напротив на койне, снял с себя шапку и полумаску, под которой было молодое, но уставшее лицо парня с короткой прической, старательно завивающееся назад.
У него в руках был КПК, но не типичный для Вольных, а в цветах Наемников. И Айс тут же вскочил с койки протягивая руку к своей вещи. — Это же мой КПК! Откуда ты его достал? — проронила он, и сталкер пожав плечами, протянул его ему. — Ребята нашли. Он нерабочий, и лежал в луже у механизаторского двора, что за портовыми кранами. — объяснил сталкер, отдав вещь.
Айс прокликал все кнопки в надежде, что его личный компьютер заработает, но он не подавал признаков жизни. — Вот же дерьмо. Стоило мне только со Свободовцами погалдеть, как вдруг и КПК в придачу сломался, и еще арт просран. И автомат. И даже тело туда же. — слегка психанув, уселся он на край койки.
Сталкер дожевав бутерброд, предложил еще один Айсу, и он конечно же не отказался, будто позабыв что перед ним один из тех людей, что только завидев наемников, либо ныкаются как можно глубже в кусты, либо стреляют без предупреждений.
— Меня кстати Дроздом кличут. Но имена Зона не любит, поэтому попутчикам стараюсь не говорить настоящее имя... А ты?
Наемник прокашлявшись от сухого хлеба и вытерев крошки с губ тыльной стороной ладони, ответил.
— Айс... Я как понятно и так — Наемник. Но думаю вы уже успели заметить. — ответила он, и Дрозд поднял одну бровь. — Странно, что ты указала на себя как мужик, а не как девушка. — подметил он, откусывая кусок бутерброда. — Потому что я и есть мужик. Просто попал в тупую аномалию в лесу, пока дрался с псевдособаками, и не оказался здесь. — объяснил он, и на лице Дрозда было немного удивления, но не шок, будто он услышал не безумие, а обычную историю об очередной проделке Зоны.
— Ты что-то, как я погляжу не удивлен, почему так? — поинтересовался Айс, монотонно жуя бутерброд. — Да потому что я лично вижу каждый день, как Зона выжигает мозги сталкерам, а те встают со стеклянными глазами. Как создает артефакты, способные остановить кровотечение в считанные секунды и затянуть рану, а и еще такие, что создают слабое гравиполе, отводящее в сторону пули... Думаешь, я не удивлюсь тому, что ты из мужика стал девкой? — посмеялся Дрозд, и Айс слегка поводил головой. — Я думал, что ты меня сейчас обматеришь как не материл даже самую худшую тварь, а потом вырвешь бутерброд из рта, и на мороз... Все больше удивляюсь вам Вольным. — Улыбнулся Айс.
На лице Дрозда появилось недоумение, смешанное с легким гневом.
— Не знаю, что ты там услышал про Вольных, но многие из нас не дикари или твари. Многие просто боятся из-за неопытности или уступая в снаряжении и силе. А также в сплоченности. Но мы всегда готовы помочь такому же сталкеру как и мы. — процедил Дрозд. — А то что ты вчера мне сказал на лестнице? Разве ты не собирался сделать то же? — напомнил Айс. — Нет. — коротко ответил Дрозд. — Ну, может и мог бы такое сделать. Но даже теперь зная кто ты, я все равно не мог так сделать, слыша как ты мучаешься, зашивая себе рану... Нет ну придумать же, степлером себе рану зашить! Вы точно поехавшие! — рассмеялся Дрозд.
Немногим после, Айс полностью снарядился, накинув на себя свой тяжеленный бронежилет. Может для остальных сталкеров он был обычного веса, но сейчас для наемника он казался весом в центнер, но без которого никуда.
Спустившись на нижнюю палубу, на которой людей стало еще меньше, наемник окинул взглядом весь зал, и заострил внимание, как и слух на о чем-то разговаривающих Бороды и Поплавка. Да и говорили они так, будто что-то было очень серьезное.
“Нет, Поплавок. Мы НЕ пошлем туда никого. Я сам если нужно пойду.” — проронил сквозь сжатые от гнева зубы Борода.
“Ты поехавший, если решил, что разберешься… Я понимаю, что Султан и его шпана сейчас крышуют весь Затон, но и ты подумай сам, пока Варта…” — перечил Поплавок, ритмично к слогам стуча смуглым пальцем по деревянной стойке.
“Варта, Варта, Варта! Только и слышу про эту сранную Варту! Все, решено, я пойду и разберусь с этой шпаной сам!” — поставил конечную точку Борода, но Поплавок заметил спустившегося Айса и внедрил его в разговор.
— А что насчет нашей наемницы. Думаю ей сейчас купоны бы точно не помешали. Верно? — подмигнул бармен, но Айс помотал головой, характерно махнув рукой. — Уж извините мужики, однако мои услуги дорого стоят. Да и своих дел полно, артефакт нужно искать. — ответил Айс, но следующие слова Поплавка остановили его. — Артефакт говоришь? Ну если наняли найма, тогда он точно редкий… А если он редкий, то у Бороды есть связи по артефактам, может в дополнении к купонам, мы можем предложить тебе хотя бы какую-то существенную помощь? — зазывая, предложил бармен, облокотившись локтем о стойку.
Айс немного подумал, но выдохнул, все же кивнул, соглашаясь с предложением.
— Решено! Тогда слушай, шпана здесь на механизаторском дворе стрелу забила, якобы Султан за наше проживание меняет условия сделки. Я думаю что это сто пудов ловушка, и старик Борода точно не справиться, так как сталкер он простой, а не профессиональный наемник. — объяснил суть дела бармен, все косясь на сидящего у торгового прилавка с оружием и медикаментами Бороду. — Так вообще что за суть моего задания? Мне нужно просто выслушать, что они хотят сказать? Пристрелить там всех или что еще? — нетерпеливо поинтересовался Айс, ожидая уточнений. — Сначала выслушать, а потом пристрелить всех, если будут бычить. Пусть Султану будет привет от нас. — подтвердил Поплавок, и Айс с еле заметной улыбкой кивнул.
Наемник любил не только свою работу, выгоду с каждого заказа. Он также любил больше всего перестрелки, так что имея только USP-C, и бронежилет с пятым классом с обеих сторон и полностью набитый обвесами шлем, он аккуратно выдвинулся в сторону двора, имея также при себе КПК, который ему выдал Борода, как замену своему сломавшейся.
Шел он не так долго, и на удивление, ни рана, ни мутанты, ни аномалии не мешали ему продвигаться к месту встречи. На улице была ясная погода, и синее небо контрастировала с белым снежком в высоту в несколько сантиметров вместе с тонким льдом по краям болотистых луж. Пар вырывающиеся из рта своими порывами показывал, как наемник отлично держал темп дыхания, что совпадал в такт с нагрузкой, ведь носить на себе хоть и пустое от большинства патронов, но все же тяжелое снаряжение, не каждый парень сможет пронести на себе это все часами и под горку, а дорога по Затону была далеко не такой ровной, как с Кордона до Бара, где не без препятствий, но было легче идти. Да и тело было куда сильнее.
Так размышляя о всяком, он наконец подошел к пустующему двору, в котором то тут, то там стояли старые и гнилые ящики, почерневшие столы и поломанные стулья вперемешку с битым стеклом на полу. Но он услышал легкий топот и тихие переговоры с жаргоном, и вышел к ним в отдельное помещение.
— Опана, мля! Ты смотри кто нарисовал… нарисовалась? — бросил один из них в плотной черной кожанке и резиновым противогазом на лице.
— Да ну нахер! Меня то зеньки не обманывают? Какая цыпочка! — добавил другой, с обрезом в руках.
— Ага, а глазки то черные… Ай, ляпота. — снова бросил первый в кожанке.
Айс поднял подбородок и положил правую руку на рукоять пистолета в кобуре, что располагалась у него на бедре.
— Я от Бороды. Чего хотели? — сходу спросил он, и другие пацаны переглянулись удивляясь его словам. — Вы че бля, глухие? Чего хотели спрашиваю. — повторил Айс, и один из них с Гадюкой, она же аналог МР5, подошел к нему в притык. — А ты мне не “блякай”, мразота. — накинулся он легким рывком, но Айс такого тона не оценил, и выставив перед собой руку, уперев ее в грудь бандиту, стал толкать его. А затем моментально достал пистолет из кобуры и сняв предохранитель, выпустил тому в живот три пули.
Другие поразбегались врассыпную, заняв укрытия за ящиками. И вели огонь оттуда, пока Айс занял укрытие в другой стороне помещения за другим ящиком.
“Всего один обрез, ПМ и Кедр.” — размышлял Айс, считая выстрелы разных калибров и стволов, и вынув свой магазин, убедившись в том, что у него почти полный магазин.
Он высунулся из-за ящика так, чтобы было видно только часть ПНВ с головой и правое плечо, и двумя меткими попаданиями снес голову тому, что при себе имел Кедр. От двух пуль .45, его мозги плеском разлетелись к стене позади, вперемешку с осколками костей.
— Бля, она ебурит как черт! Сане кранты, конкретно! — прокричал тот, у кого был обрез своим противным и хриплым голосом.
Айс сидел за укрытием, переминаясь от края к краю, и стреляя редкими выстрелами на подавление, пока не закончились патроны в магазине, и ему не пришлось остановить огонь, меня его.
Как вдруг к нему под прикрытием обрезного, подошел тот, у которого был ПМ, и на гангстерский манер, одной рукой стрелял по ящику, и когда вот лишь мгновение отделяло Айса от смерти, послышался щелчок пустого ПМа, ведь бандит не обратил внимание в порыве, что затворная рама вышла на задержку.
— Патроны считать нужно, дебил. — спокойно проронил Айс, зарядив пистолет и выстрелив первым же патроном в голову нападавшему.
Последний был ему нужен, но рисковать не стоило, ведь один выстрел из обреза хоть и не пробьет броник, но если тот попадет в его тонкую ногу, то одного выстрела хватит чтобы ее оторвать.
— Эй, мудила! Может теперь поговорим? — прокричал с улыбкой Айс, пытаясь оценить моральное состояние противника.
— Хер тебе! — испуганным голосом прокричал в ответ бандит.
Айс дождался когда тот зарядит обрез и специально показался из-за разорванного угла ящика, чтобы тот выстрелил одним патроном.
Так и получилось, а сам бандит застыл посреди комнаты, выжидая откуда же выйдет наемник. Но Айс начал стрелять вслепую, и противник отшагнул, пытаясь сойти с линии огня, хотя на деле огонь был лишь в его сторону, но не в него. Так Айс выбежал из-за ящика и увернулся от встречного выстрела из ружья, рывком в сторону, лишь ощутив как пару дробинок поцарапали ему макушку шлема.
Он побежал на бандита, и тот бросил свое ружье, достав из кармана захудалый и потертый ПМ, и не успел он его навести на наемника, как последний свернул ему кисть и стволом пистолет ударил ему в нос. Хлынула по его лицу прерывистая струйка крови, которая быстро окропила каплями пол, и Айс скрутив ему всю руку, прижал к стене, и придавил собой.
— Говори сука, что вы там хотели от Бороды? — нетерпеливо спросил Айс, но услышав невнятные мямливания, он выпустил ему пулю в голень. Пуля прошла насквозь, и за ногой вздыбилась пыль, а из раны фонтаном брызнула кровь. — Если не скажешь, тогда голову нахер снесу, ферштейн? — бандит энергично закивал. — Мы хотели лохануть Бороду, чтобы он отсыпал больше купонов Султану через нас, а мы себе брали бы процент.
Айс поверить своим ушам не мог, ведь какая-то шпана, которая и куска грязи под берцами Султана не стоит, решила его на деньги нагреть.
— Вы что совсем конченные? — проронил удивленный Айс. — Слушай, а может тебя Султану привести, чтобы ты ему лично рассказал обо всем, а?
— Не-не-не! Давай без этого, лады? — возражал паникующий бандит, будто забыв что у него нога прострелена, и из нее обильно вытекает светлая кровь.
— Ладно. На вот, хотя бы жгут наложи. — отпустил его Айс и бросив ему запасной жгут.
Послышались ритмичные и тяжелые шаги, и наемник принял оружие на изготовку, но это был Дрозд, который бежал сюда со всех ног.
Он тяжело дыша, осмотрел место перестрелки и несколько трупов, а также кучу пятен крови, восторженно кивнул головой.
— Вот это ты конечно… Сам их? — спросил он, и Айс прикрыв глаза, закивал. — Но ты чем думал? Один с пистолетом и раненой ногой, ты совсем поехавший? — неожиданно возопил суровым голосом Дрозд, чем ввел в ступор наемника, который открыл рот как рыба и не мог выдавить и слова. — А, э-э… эм. — это все что мог выдавить наемник, осматриваясь, будто ребенок который сделал какую-то невразумительный поступок, наплевав на свою безопасность. — А с чего такая забота? — наконец собрал хоть что-то в своей голове и спросил. — Да потому что... — сразу же ответил сталкер, заметив наконец живого бандита, накладывающий на ногу жгут Эсмарха. — О! Кажется кто-то маслину не в то место поймал, а? — насмехался над ним сталкер.
— Да шел бы ты нахер! — хрипло ответил ему раненый, и Дрозд рассмеялся. — Ну и потешный же ты. — ответил сталкер, закинув автомат на ремне за плечо. — Раз уж моя помощь не пригодилась, а ты выполнил всю работу, то думаю пора идти обратно? — спросил сталкер смотря в глаза наемнику. — Угу. Пора вернуться и рассказать Бороде обо всем.
Айс перед тем как уходить достал инъектор с морфием из молли, и кинул его в руки масляному.
— Морфий, чтобы доковылял до Султанска. — добавил он, и прихватив с собой лежащую на полу Гадюку.
***
Это моя первая опубликованная работа вообще, но критика приветствуется. И прошу прощения за орфографические ошибки в тексте, так как у меня под ночь что-то вообще пальцы как и язык заплетаются и я теряю иногда правильное значение слов. А вообще вся история это события лишь пары человек перед событиями второй части, но в кое-то мере тесно связаны с ней.
