Маленькая ведьмочка
28 января 2025 г., 01:41
Примечания:
Забыл поблагодарить в предыдущей главе... Пофиг, сделаю в этой. Лучше поздно чем никогда!
Огромное спасибо художнику Nyx_Omen за арт, нарисованный по этому фф. Он, прям очень меня порадовал и вдохновил.
Вот телега, кому надо.
https://t.me/nyx_omen
12 лет назад.
Лололошка считал, что пейзажи ночного леса всегда таили в себе некую романтику. Мистическую, загадочную, пусть уже и изученную вампиром вдоль и поперек, но обязательно скрывающую в своей чаще что-то, что всегда можно было «найти» . Возможно, ответы на все вопросы. Возможно, спасение. Или хотя бы утешение. Или, может, вампиру просто нравилось так думать? Идя по тропам, где не ступала нога человека, забираясь всё дальше в глухомань, искать причину своим бесконечным скитаниям? Понимать, что он делает эти шаги не просто так. Что ищешь «что-то». Неважно, сможет ли он хоть когда нибудь это «что-то» найти. Главное, чтобы просто была цель.
Лес — не то место, которое можно назвать безжизненным. Наоборот, жизнь здесь всегда кипит: сверчки исполняют свой ансамбль, сливаясь в танце страсти; совы почти беззвучно порхают над головой, убивая всё живое, покуда это в их власти; хорьки рыщут норки в поисках кроликов. И даже трава оживает, выпуская свои редкие ароматы, о которых простым смертным неведомо.
Да, Лололошка определённо мог видеть и слышать больше, чем обычные люди. Ему открывались тайны и откровения гораздо шире и глубже возможного. Пожалуй, это единственное, что бледнолицый по-настоящему любил в своем бессмертии. Да и пребывание большую часть времени в таких биомах не оставило ему иного выбора, кроме как просто... Наслаждаться?
Лололошка привычно начал погружаться в себя, всё глубже и глубже, уходя в дебри своего сознания, пока ноги механически несли его к ближайшему населённому пункту, который он приметил. Отдалённый детский крик привлёк внимание вампира, мигом вынудив выйти из внутреннего мира. Ноги сами собой ускорились, а чувства настроились на возможную добычу, которую просто нельзя было упускать. Понимание, что это ребёнок, неприятно покоробило сознание, но совесть свою, вампир давным-давно считал похороненным и больше с ней не считался. Такую возможность упускать просто нельзя, и на охоте всякая добыча ценна.
Вампир скользил меж деревьев легко и просто, не сбавляя темпа, словно вода обтекает препятствия. Всё это трижды привычно. Всё это знакомо.
— Уйдите от меня! Оставьте! Я не вкусная! — кричал тонкий, явно девчачий голосок. Попутно с ним стали различимы волчьи рычания и кошачьи шипения. Прошло совсем немного времени, прежде чем взору вампира предстала вся картина.
Девочка сидела на дереве, одной рукой и ногами крепко обхватив ствол, а второй забавно махала с башмаком на трёх явно голодных волков снизу. Те сидели у основания ствола и, высоко задрав головы, смотрели вверх. Шипение издавала чёрная кошка с зелёными глазами, сидевшая на соседней ветке рядом со своей хозяйкой.
— «Почему ребёнок так далеко забрёл в лес?» — впрочем, Ло не сильно то и волновал этот вопрос. Какая разница, как к нему попала добыча, верно? Главное, что она есть.
Вампир уже неспешно начал приближаться к ним. Волки не сразу его заметили, хотя он и не старался скрываться. Наконец, один из них дёрнул ушами в его сторону и обернулся. Только завидев пришедшего, волк тут же с рыком отскочил на пару метров, увеличивая дистанцию. Его собратья мгновенно отреагировали: сначала последовали его примеру, а потом только оглянулись в поисках причины их беспокойства.
Завидев вампира, они застыли, грозно скалясь и рыча. Лололошка остановился, спокоен, совершенно без страха смотря на них в ответ. Томительно несколько долгих секунд ничего не происходило. Ло буквально представлял мыслительную деятельность в умах зверей: как они взвешивали все «за» и «против», решая, стоит ли добыча того или нет. В итоге тот из зверей, кого по поведению можно было наречь вожаком, развернулся и быстро засеменил прочь, тем самым решив немой спор. Остальные последовали его примеру.
Покончив с незначительной проблемой, Ло поднял голову вверх, чтобы оценить доставшийся ему улов. И каково же было его удивление, когда он заметил пару, уставившихся на него, серо-зелёных глаз, в уголках которых скопились слёзы. Копна рыжих волос беспорядочно лежала на голове, в темноте, издалека он не смог различить их цвет.
Поймав его взгляд, девочка тут же захныкала и отвернулась, избегая зрительного контакта. Немного впав в ступор, Ло, к сожалению, не успел её приворожить, но в любом случае уже передумал убивать девчонку. Ведьма в должниках всегда полезнее и перспективнее.
— Эй! Спустишься по хорошему? Обещаю отпустить, если сделаешь это, — крикнул он наверх.
— Не верю! Я знаю кто ты! И что вы пьёте кровь людей! — откликнулась девочка, не оборачиваясь. Причём ей удалось вложить в голос одновременно плачущие и обвинительные нотки. Кошка тоже поддакнула её словам, предостерегающе зашипев в ответ. Ло тяжко вздохнул, осознавая, что просто так она не слезет. Может, действительно её съесть? Он же мог и ошибиться.
— Но ты ведь не просто человек, не так ли? — поделился он догадкой, заметив, как девочка вздрогнула. Значит, он не ошибся. Довольная улыбка с оскалом украсило лицо вампира, и последнее уже было не вопросом, а утверждением. — Ты ведьма.
— Неправда! — рьяно бросила девочка, невольно ослабив хватку и потеряв равновесие. С громким пищанием она свалилась вниз, прямо на руки вампира, которые он успел вовремя выставить.
Секунда дезориентации, и она в шоке уставилась на ночное создание, тут же зажмурившись и сжавшись. Лололошка же смотрел на её жалкие попытки — то ли спастись, то ли ещё непонятно что сделать — с толикой равнодушия и безразличия.
— Я же сказал, что отпущу, не трясись так, — бросил он с лёгким раздражением, аккуратно ставя девочку, пребывающую в прострации, на землю. Та на ватных ногах от страха еле могла устоять, опираясь на вампира.
— «На вид лет около двенадцати. Совсем ещё молодая ведьма», — параллельно констатировал он, держа девочку, пока она вдруг резко не попыталась отпихнуть его, но в итоге лишь сама оттолкнулась.
— Не трогай меня, чудовище! — зло прокричала она, осторожно делая шаги назад с зажмуренными глазами, но почему-то не решаясь убегать (вероятно, из-за кошки, что всё ещё сидела на дереве). Ло лишь в раздражении стиснул зубы.
— «Не стоит позволять юному возрасту ослаблять свою бдительность. Пусть и молодая, но это всё же ведьма. Если затаила злобу, легче сразу прикончить», — мрачно размышлял он в голове, угрожающе сощурив глаза. — «Но сперва стоит понять, нет ли у неё покровителей».
— Ты из деревни недалеко отсюда, я прав? — Девочка протестующе молчала, но её реакция выдавала всё с головой — еле заметное вздрагивание, холодный пот, стекающий по лбу.
— «Понятно, ещё и в молчанку играть хочет». — Ло понял, что договориться по-хорошему вряд ли выйдет. — «Значит, придётся заставить силой открыть глаза».
Со стороны послышался звук лёгкого приземления на четыре лапы с коротким мяуканьем. Бросив взгляд в ту сторону, он заметил, как чёрная кошка медленно начала подходить к ним, с тревогой посматривая на хозяйку и с подозрением на вампира. Заметив характерную походку и черты, Ло удивлённо раскрыл глаза. Узнать её не составило труда, а вот она, кажется, его забыла.
— Привет, Абилка. Вижу, у тебя теперь хозяйка? Ну и вредина же она, — шутливо, чтобы разгладить обстановку, поздоровался он со своей старой знакомой, тут же наткнувшись на две пары удивлённых зелёных глаз. — Что?
— Так вот как её зовут? — Девочка, кажется, сразу же забыла о правиле закрывать глаза перед вампиром. Широко раскрыв их, как блюдца, она медленно перевела взгляд на не менее удивлённую кошку. Лололошка передумал пока использовать свои чары на ней. Кажется, у них начал намечаться прогресс. — Абилка?
— Верно, — улыбнулся он, как можно дружелюбнее. — Она выбрала тебя?
— Да, — озадаченно бросила она, смотря на напряжённую кошку. — Она пришла в деревню ещё до моего рождения и всегда следовала за мной. Я назвала её Пушок.
— «Пушок? Вот уже точно не самое подходящее имя для Абилки». - со смешком подумал Лололошка и, присев на корточки, протянул руку к всё ещё недоверчивой кошке. — Ты не помнишь меня, Абилка? Я же старый друг Дилана.
— Дилана? — снова послышался в сторонке вопросительный девчачий голос.
— Её бывшего хозяина и создателя, — объяснил Ло, не оборачиваясь, и громко хмыкнул. — Был тем ещё редкостным ворчуном и изгоем, пусть и чертовски талантливым, как колдун.
Услышав имя прежнего хозяина, волшебный фамильяр тут же встрепенулась и большими глазами огляделась по сторонам, в надежде, что это было обращение. Но, никого так и не найдя, заметно понурила голову.
— Я тоже скучаю по нему, киса, — сочувственно проговорил Ло, абсолютно искренне, вспоминая вечные ворчания некогда друга. Провожать знакомых в мир мёртвых было его вечным уделом, но даже спустя века это коробило ничуть не меньше. Утешало лишь то, что тот, по крайней мере, ушёл в лучшее место.
Кажется, полностью осознав в вампире союзника, кошка, наконец-то решилась подойти и позволила себя погладить. Девочка же, всё это время смотревшая на его манипуляции молча, тоже нерешительно подошла.
— Значит, ты хороший? — робко спросила она, пристраиваясь рядом и тоже начиная гладить заурчавшую Абилку, но всё ещё не решаясь смотреть в глаза.
— Сложно сказать, — неопределённо пожал плечами Лололошка. — Я и сам не уверен. Могу лишь пообещать, что тебя не трону.
— И деревню тогда тоже! — решительно проговорила девочка, нахмурив брови. — Деревню тоже не тронь.
— «Ха, какая смелая». — в мыслях подивился вампир и прикинул: ведьма в должниках — это всегда хорошо, но стоит ли оно того, чтобы провести следующую неделю в голодании?
— А почему ты защищаешь их? — спросил он из чистого интереса, пока размышлял над предложением. - Разве они могли быть добры к ведьме?
— Хватит меня так называть! — раздражённо бросила рыжая. — Я знахарка, а не ведьма! И да, они все действительно были ко мне безумно добры. Я их ценю и люблю!
— Как необычно, — ухмыльнулся он, с любопытством поглядывая на напряжённую девочку. — Ведьма, отрицающая свою природу, и деревня, принимающая её. Не каждый день встретишь нечто подобное.
— Я не ведьма! — уже почти в слезах выкрикнула она, бросив на вампира пылающий взгляд, который тот встретил с дельным безразличием.
— А что насчёт твоей матери? — его не особо заботили чувства ребёнка в этот момент. Она должна принять себя истинную, иначе ей грозило оказаться на костре.
— Она жива и здорова! — почему-то злорадно проговорила девочка, победно вскинув голову. — И она уж точно, совершенно не ведьма!
— Вот прям точно, совсем не ведьма? — скептически уточнил вампир, подметив слова «уж точно».
— «Значит, себя она всё же может причислить к ведьмам, а свою мать нет? Интересно».
— Да, — уверенно кивнула она, уже без страха, смотря в глаза собеседнику. — Она не может чувствовать даже элементарных вещей. Например, слышать шелестящие предсказания ветра или улавливать намерения животных. И ещё, её пряди гораздо темнее моих, а радужки карие, как у нормальных людей.
Ло умилился с этой фразы — «как у нормальных людей».
— «Забавно, как рьяно она старается заверить себя и окружающих о том, что она не ведьма, хотя внутренне уже почти приняла это. Значит, можно по этому поводу не волноваться».
— А твои бабушки и прабабушки? — спросил он, дабы убедиться, что дар не пришёл от более старых поколений.
— Все они жили в этой деревне, и никто из них не была ведьмой. Значит, и я не могу ей быть, — важно кивнула девочка.
— Ну, вообще то можешь, — неопределённо добавил Лололошка, безжалостно разбивая её надежды. — Такое случается редко, но если ты седьмая по счёту первая рождённая девочка в семье, то это возможно.
Глаза маленькой мадам снова округлились до размеров блюдца, и она непроизвольно пошевелила пальцами, начав считать в уме.
— Блин, я не знаю. Нужно спросить, — зашипела она, уже чуть ли не порываясь встать и броситься домой, но вампир её удержал, схватив за подол обычного серенького платья.
— Стоять, куда собралась так быстро? Снова на волков наткнуться захотелось? — сурово спросил он, также вставая следом и с сожалением бросив взгляд на мурчащую и приятно зажмурившуюся от их ласок кошку. — Я провожу вас.
После этого заявления девочка обернулась к нему и с подозрением уставилась на вампира.
— Ты так и не пообещал, что не причинишь им вреда, — с упрёком напомнила она, на что вампир не мог не закатить глаза.
— Хорошо, я обещаю, — смог с трудом вымолвить он. Жажда протестующе давила, но, вероятно, ещё немного он способен потерпеть. Эта девочка казалась ему очень уж интересной. Не хочется портить с ней отношения.
Услышав заветные слова, она заметно успокоилась и приободрилась.
— Тогда, можешь представиться? — спросила она, отводя взгляд и начав тереть одной рукой своё плечо.
— «Ой, а что это? Неужто маленькая мисс вспомнила правила приличия и засмущалась?» — вампир чуть не ляпнул это вслух, но решил, что стебаться над детьми всё же выше его достоинства.
— Лололошка, — проговорил он, почему-то тоже ощущая смущение. Всегда так, когда он представляется своим именем. Как будто делиться каким-то откровением, коим не дозволено. Будто раскрывает себя больше положенного, хотя это всего лишь имя.
— Ха, какое смешное имя, — озорно засмеялась девочка, скорее от неловкости и нервов, чем от чего-то реально смешного. Вампир же почувствовал себя шутом на сцене и раздражённо заворчал.
— Ты сама забыла назваться «ведьмочка». — ядовито произнёс он, чем слегка поумерил пыл собеседницы.
— Да, точно! — прекратив смеяться, но не улыбаясь, произнесла она. И торжественно взглянула на Лололошку. — можешь звать меня Дженна!
