На перепутьях Судьбы

      Держа мёртвой хваткой последнюю оставшуюся бусину, Леон, кувыркнувшись в воздухе, уклонился от очередного удара хлыстом.       – Эту вам точно не отнять, Ваши Величества!       На горизонте стали виднеться полки львов и белых тигров.       – Вот и всё. Я дал вам возможность обойтись меньшей кровью, а теперь придётся пролить её чуть больше.       – Мы не пойдём у тебя на поводу, Леон!       – Есть иной вариант, Макс. Я остаюсь с вами здесь! Когда полчища сойдутся, я смогу выиграть тебе мгновение: сначала убьют её и меня, тогда, Макс, бусины будут твоими- это шанс один на…       – Довольно!- сквозь рык выкрикнула Фелина и ударом хлыста обратила Леона в ледяное изваяние.       Макс и Фелина встали спиной к спине, а земля уже начала сотрясаться от тяжёлой поступи двух армий.       – Попробуем остановить их, Фелина?- спросил у неё Макс, схватив крепче жезл.       – Это изменит всё слишком круто, Макс, мы рискуем даже никогда не родиться!       – Другого выбора у нас, видимо, нет!       Фелина краем глаза посмотрела на замороженного Леона.       – Макс, нужно попробовать!- тигрица развернула льва к себе лицом, встав вместе с ним на колени.- Можно попробовать переждать эту битву: нас не тронут, думая, что нас кто-то уже одолел!       – Но кто нас разморозит, Фелина?!       – Времени нет, Макс!- уткнувшись лицом в его грудь, тигрица зажала между ними хлыст.       Проворот предохранительного кольца. Щелчок. Гул сближающихся полков. Холод, мгновенно распространяющийся по их телам.       – Невероятно, Генрих, глазам не верю!- прикосновение одного льва сняло замораживающее заклятие.       Ослабевший от обморожения Макс с усилием посмотрел на своих освободителей, а Фелина тем временем старательно пыталась прижаться к земле, скрывая лицо под капюшоном своей накидки.       – А я же тебе говорил, Арчибальд, что выжившие есть всегда, и на этой бойне они тоже должны быть!- сказал освободивший их из ледяного плена лев.       – А вас ничего не смущает?- строго спросил третий стоявший здесь лев.       – Подожди ты, Конрад, сначала нужно оказать им помощь.- сказал Генрих.       – А тебе не интересно, что, судя по внешнему виду, гражданские делают здесь?! Да ещё и эта копия жезла Его Величества?!       – Да ты только дотронься до них, Конрад, они сейчас и разговаривать толком вряд ли смогут!       – Генрих, смотри!- окликнул его Арчибальд.- Здесь, под телами, ещё один!       Услышав это, Макс тут же набросился на Конрада, повалив его на землю, а Фелина атаковала приблизившегося к ней Генриха, вывихнув ему колено. Поняв, что сейчас они не в лучшем расположении, чтобы биться с ними, Макс и Фелина вместе побежали прочь от нашедших их львов.       – Тигр?!- шокированный увиденным Арчибальд, попятившись назад, оступился и упал, прикоснувшись рукой к замороженному льву.       Заклятие пало. Дрожа от холода, Леон с затруднением встал на колени.       – Что происходит?!- выкрикнул Генрих, пытаясь вправить себе сустав.       – Капитан Леонель Брейвхарт!- представился он.- Особо секретное задание, и вы меня никогда не видели!       – Капитан Брейвхарт?!- приподнявшись, удивился Конрад.- Наслышан о вас… всегда хотелось вживую повидать.       Леон указал пальцем в сторону убегавших Макса и Фелины.       – Вражеская лазутчица и дезертир-перебежчик. Парня оставьте мне, её ликвидировать! Ясно?!       Разъяснения капитана показались львам невероятными, но правдоподобными.       – Выполнять!       

***

      Страх за жизни друг друга открывал Фелине и Максу второе дыхание, отчего они уже довольно далеко убежали по полю, усеянному телами после свершившегося побоища.       – Беги дальше, Фелина! Меня он не тронет, а значит, я смогу выиграть тебе время!       – Будь аккуратней, Макс!       Макс остановился и повернулся лицом к нагонявшим их львам. Взяв жезл в руки, он начал отбиваться от атак окруживших его Арчибальда и Конрада. Пользоваться его силой было опасно- парадокс был бы обеспечен, а для защиты им как простым оружием ему не хватало сил в руках- сказывалось только что пережитое заклятие. Вскоре Макс оказался поваленным ими на землю.       – Что стоим?! Догнать её!- скомандовал подбежавший Леон и наступил Максу на грудь ногой, не давая тому подняться.       – Это было тяжёлое решение, Макс, но необходимое.- начал Леон, дождавшись, когда те два льва убегут на достаточное расстояние, чтобы не слышать их разговор.- Как король, ты должен понять, что порой нам приходится идти на крайние меры ради общего блага.       – Я понимаю тебя…       – А у меня складывается иное впечатление, Ваше Величество. Я показал вам будущее, которое видел лично, и вместо помощи в его исправлении вы мне только мешали!       – Нельзя судить кого-то только за чувства, особенно таким образом, Леон!       – Похоже, ты не понимаешь, Макс. Я показал вам будущее, и мы вместе пытались понять, почему оно всё так сложится, остаётся один вариант: вы сделаете это намеренно!       – Пусть даже и так! Просто услышь меня, Леон. Где завершается одна история, там обязательно начнётся новая. Если это действительно мы, то помоги нам начать её лучшим образом!       – Впервые слышу нечто настолько наивное. Макс, у львов уже не осталось кристаллов, а теперь не будет и короля! Если хочешь помочь своей подруге, можешь попытаться дать мне объяснение вашему поступку!       Леон дал бусину Максу.       – Учти, я пробовал вас оправдать множеством… множеством способов.       

***

      Разлом во Времени закрылся.       – Нет, я понял всё не так!- ужаснувшись, Леон попятился назад и упал на землю.- Нужно уходить отсюда!       Макс и Леон бежали вдогонку за преследовавшими Фелину львами. Тигрица, несмотря на меньшие силы, всё наращивала отрыв от них.       – Она уходит, Конрад!- крикнул Арчибальд.       – Далеко не убежит.- ответил лев, приметив у тела павшего льва арбалет.- Она точно не быстрее стрелы.       Стрела в ложе. Взведённая тетива. Тигрица на прицеле.       – Отставить!- раздался отдалённый крик Леона.       Нечаянное нажатие спускового крючка.       Обогнав на пару метров львов, Леон с ужасом наблюдал за случившимся, а Макс продолжил бежать к поражённой выстрелом Фелине.       – Фелина, посмотри на меня!- подняв и придерживая девушку за плечо, Макс обхватил её левой рукой, пережимая кровоточащую на спине рану.       – Макс…       – Всё хорошо, Фелина, тебе скоро помогут!       Огонёк жизни потихоньку угасал в её глазах.       – Макс… похоже… это конец…- полушёпотом произнесла Фелина.       – Не говори так.       – Жаль, что мы были вместе так мало времени.- по её щеке скатилась слеза.       – Фелина, всё ещё впереди. Мы же это видели, ты это видела!       Тигрица молча прислонила голову к Максу и закрыла глаза.       – Фелина?- он чувствовал, что его подруги больше не было с ним. Прижав к себе её бездыханное тело, Макс горько заплакал.       – Что я наделал?!- прерывисто и тяжело дыша, Леон упал на колени.       Обернувшись назад, он уже не обнаружил ни Арчибальда, ни Конрада. Не понимая, куда они делись, он посмотрел опять перед собой. Макс и Фелина на его глазах исчезли со вспышкой света, оставив после себя лишь золотистые искорки, которые вскоре растворились в воздухе. Взглянув на свои руки, он обнаружил, что и его пальцы, а после и ладони, стали светиться тем же золотистым цветом, что и увиденное им только что свечение.       – Хм, ну конечно…- стоя на коленях, Леон расправил руки, готовясь так же исчезнуть, как вдруг свечение его рук погасло.- Что?!       От внезапной боли он схватился за голову. Жгучее, как лесной пожар, чувство будто сжимало всё, чем он был и что знал, куда-то внутрь него. Звуки становились глуше, в глазах темнело.       – Ах!- сделав глубокий вдох, Лео очнулся со жгучим распиравшим чувством в его голове.       

***

      – Макс, Лео, Фелина, есть кто-нибудь?!- в закрытую дверь тренировочного зала стучала Лина.       Нащупав трость, Лео смог встать на ноги. Подойдя к двери, он открыл замок.       – За мной!- стиснув зубы, приказал полковник.       

***

      – Не смог представить места, подходящего для переписывания истории, лучше, чем это. Что дальше, Ваши Величества?! Так много вариантов: можно, например, истребить всех белых тигров, а можно обойтись лишь одной жизнью. Выбор за вами, и не сделать его вы не сможете! Хм, этот момент будто создан для парадокса, можно даже сказать, что мы…       – На перепутьях Судьбы!       В воздухе открылся портал, из которого вышел полковник.       – Оставить нас наедине!- приказал полковник, указав тростью на Леона.       Макс и Фелина сразу же забежали в портал, после чего Лео его закрыл.       – Леонель, мне нужна твоя помощь. Мы должны изменить ход Времени!       

***

      В тренировочном зале открылся новый портал, из которого вышли как Лео, так и Леон.       – Что я должен сделать, Леон?       – Лина, дай мне свой лук!       Сняв с себя доспехи, полковник вложил переданный ему лук в руки Леона и, взведя тетиву, направил магическую стрелу прямо в сторону своего сердца. Увиденное лишило всех дара речи.       – Ты из ума выжил, старик?!       – Парадокс должен быть решён раз и навсегда.- объяснял ему Лео спокойным голосом.- Мы поломали Время достаточно, Леонель, и теперь только мы можем его починить!       Леон нехотя зажал пальцами тетиву лука.       – Всё, что сейчас происходит, невозможно! Однако, если создать петлю, оно перестанет быть таковым.       – Это блокатор памяти.- полковник достал флакон с оранжевой пузырящейся жидкостью и продетой через пробку верёвочкой, и надел её на шею Леона.       – Я не могу…       – Тебе нужно чувство вины, чтобы действовать так же, как я. К тому же, мы оба помним, что в будущем для нас не нашлось места.       – Это ничего не значит!- Леон будто пытался переубедить полковника.       – Леонель, ты проживёшь хорошую жизнь, будешь нужен в своё время многим. Сейчас пора поступить правильно…       Леон всё не решался выпустить стрелу.       – Это приказ!       – Честь стать вами, полковник.- Леон с гордостью посмотрел себе в глаза.- Ты действительно лучшая версия меня, прости, что сомневался.       – Ты лучшая… Но я пока нет!- развернувшись боком, Леон выпустил стрелу, и в тот же миг полковник упал на колени, крича от жгучей боли в голове.       – Лина!- закричал Макс.       Все подбежали к львице. Упав на пол, Лина быстро смыкала глаза. Стрела, должно быть, попала в самое сердце.       Стиснув зубы и сжимая со всей силы кулаки, Леон виновато смотрел в пол. Ярость внутри Макса кипела, подойдя к нему, он со всей силы ударил его кулаком в челюсть, повалив льва с ног.       – Мне жаль, Макс.- коротко ответил Леон- Я не припомню, чтобы видел её в будущем…       – Проваливай!       Достав бусины из кармана плаща, он открыл портал.       – Прости, Леон.- обратился он к себе.       Бросив бусины льву, Леон запрыгнул в начавший закрываться портал.       – Генрих, мы зря теряем время!- послышался голос вдали.       – Нет, Арчибальд, выжившие есть всегда, и на этой бойне они тоже должны быть!       Леон залпом выпил всё зелье, выбросив пустой флакон в сторону. В его глазах началось помутнение, и он потерял сознание.       – Ах!- сделав глубокий вдох, Лео очнулся со жгучим распирающим чувством в его голове.       

***

      Лео продолжал сжимать голову руками.       – Ааа, ха-ха-ха.- внезапно его крики боли перешли в смех, сопровождаемый аплодисментами.- Молодец, Лина, отлично сыграно!       – Спасибо, Лео. Хотите выступление на бис?- внезапно на лице Лины засияла озорная улыбка.       Все, особенно Макс, обескураженно смотрели на Лину: никто не мог найти слов в такую минуту.       – Что происходит?!- выкрикнул Твитч.       Лина сделала пару постукиваний по себе, от которых раздался звук металла.       – Лео попросил подложить. Пришлось кое у кого одолжить забрало.       Полковник опять поднялся на ноги.       – Лео, вы что-то узнали, ведь так?- немного отойдя от шока, к нему обратилась Фелина.       – Пытаться изменить течение Времени- это как играть в напёрстки с шулерами: выиграть ты можешь, но в итоге они возьмут своё… иногда, должно быть, нетривиальным способом.       – Не понимаю.- вклинился в разговор Твитч.       – Время очень гибкое, мой друг. Его можно переписать, но в конечном счёте оно вернёт себе исходную форму.       – Лео, вы сначала его сломали, а потом починили?!- поражалась Лина.       – Ха, я поступил правильно!- улыбнувшись, ответил он.- Не знаю, как долго я старался, но теперь я точно больше не убийца, а события пойдут примерно так же, как и должны были. Всё-таки наш парадокс оставил свои следы.       – Значит, ничего не получится и «конец» настанет?- спросил Макс.       – А разве это плохо?       – Лео, вы ведь знаете, почему мы так поступим, вы можете рассказать нам?- обратилась к нему Фелина.       – Ох, хорошо…       Полковник протянул руку с бусинами вперёд.       

***

      Портал, в котором скрылись Макс и Фелина, только что закрылся.       – Неужели это ты мне такое предлагаешь?! Весь в предвкушении, Леон!       – Тебе ведь интересно, почему всё так выйдет, верно?!- спросил Лео.       – Знаешь ответ?       Протянув руку вперёд, в воздухе открылся разлом, в котором показывался мираж будущего со свадьбы Макса и Фелины.       – Я это видел. Знаешь, чем их оправдать?!       – Тогда посмотри на то, что они скрыли от наших глаз в тот день!       Происходящее в мираже ускорилось: дни и ночи сменяли друг друга со скоростью секундной стрелки, пока не замедлились вновь.       Просторная светлая комната. Повзрослевший Макс забежал к Фелине.       – Прости, дорогая, я спешил как мог, когда узнал!       – Ох, ничего страшного, Макс.       – Пожалуй, это мой второй самый счастливый день в жизни, Фелина!       – И мой тоже. Хм, ты только посмотри на неё.       Они вместе подошли к колыбели.       – Какая она красавица, Макс.       – Правда, Фелина. Ты уже выбрала имя?       – Мира! Она и правда чудо… наше чудо.       Разлом закрылся. Леон, попятившись назад, споткнулся и упал на землю.       – Знакомое чувство, Леонель.- полковник протянул ему руку.       – Заканчивается одна история…       – Рад, что ты это запомнил!       

***

      В тренировочном зале раздался грохот упавших на пол Фелины, Макса, Твитча, Спайка и Лины, которые продолжали растерянно смотреть в пустоту на том месте, где только что был разлом.       – Как… это… возможно?- спросила Фелина.       – Кхм-кхм-кхм…- полковник засмущался.- Ну… в самом процессе ничего такого сложного нету… там…       Начал было полковник, но, вспомнив, что в комнате были Спайк и Твитч, развёл плечами, будто и сам не знал ответа на поставленный вопрос.- Сами… как-нибудь разберётесь…       – Пожалуй, хватит с нас всех этого будущего, согласны, Ваше Высочество?- обратился к Фелине Лео, протягивая ей бусины.       – Пожалуй…