Снег в Одессе

Снежный покров Снегопад начался ранним вечером, запорошив Одессу пушистым молчанием. Свет от уличных фонарей тускло преломлялся в снежных вихрях, бросая на дома тени, похожие на призраков. В этой тишине, странной для города, привыкшего шуметь, в комнате Давида Марковича Гоцмана был слышен только треск дров в печи. — Что, значит, опять? — произнёс он, устало переводя взгляд с окна на тонкую папку перед собой. В папке были фотографии. Лица убитых. Мужчины средних лет, двое — семейные, трое — одинокие. Жестокость, с которой они были убиты, — ножевое ранение в область сердца — выдавала нечто личное, почти интимное. Внезапно дверь приоткрылась. На пороге стояла Кира, его дочь, лицо которой, несмотря на её двадцать пять, сохранило детское выражение. — Папа, ты опять за работой? — спросила она с легким упрёком. Гоцман отложил папку и сделал вид, что внимательно слушает. Но в его глазах читалась усталость человека, который слишком много видел и слишком мало мог изменить. — Убийства не ждут, Кира. А Новый год подождёт. Она пожала плечами, отвернулась и тихо сказала: — Иногда мне кажется, что ты ищешь не убийцу, а самого себя. ______________________________________ Морозная маска Кира не любила возвращаться домой одна, но на этот раз снег укутал город так плотно, что её шаги казались единственными звуками на улице. Она думала о словах отца. «Самого себя...» Но разве это плохо? Не каждый ли человек в конечном итоге ищет свою суть? На перекрёстке её окликнул чей-то низкий голос: — Девушка, не страшно вам одной? Кира обернулась. Перед ней стоял мужчина, высокий, худощавый, с серым шарфом, прикрывающим часть лица. Его глаза были тёмными, но не злыми. — Кто вы? — спросила она. — Просто прохожий, — ответил он, улыбнувшись краем губ. — Или, может быть, тот, кого вы ждёте? Эти слова вызвали в ней странное беспокойство. «Чужой», — подумала она. Но почему-то вместо страха она почувствовала острое любопытство. — Одесса маленький город. Если мы не знакомы, то скоро познакомимся, — бросил он, уходя в метель. ______________________________________ Мертвецы и живые На следующий день Гоцман вызвал на допрос всех, кто был замечен в районе последнего убийства. В маленькой комнате с облупившимися стенами сидели четверо мужчин. Один из них — Виктор Лазарев, известный в городе как Академик. — Так вы утверждаете, что ничего не видели? — спросил Гоцман, не отрывая взгляда от Лазарева. — Я не утверждаю, я знаю, — ответил Лазарев, глядя прямо в глаза Гоцману. — Убийства — это не моя область. Я больше по логике. Гоцман почувствовал, как что-то внутри него сжимается. Это не было доказательством, но было ощущением. Он понимал, что Лазарев — не просто человек, случайно оказавшийся в этом деле. Кира наблюдала за разговором через дверной проём. Её взгляд невольно задержался на Лазареве. Он был спокойным, словно всё происходящее касалось его лишь вскользь. ______________________________________ Тени прошлого Вечером Кира стояла у окна, глядя на падающий снег. Её мысли блуждали между словами отца и образом незнакомца, встретившегося ей на улице. Она вспомнила Лазарева. В нём было что-то… человеческое. И что-то пугающее. — Почему ты всегда одна? — голос отца раздался за её спиной. — А ты? Почему ты всегда где-то в своих делах? — ответила она. Они смотрели друг на друга, как два чужака. Гоцман хотел было что-то сказать, но вместо этого просто кивнул и ушёл. ______________________________________ Конец зимы Снежная буря стихла к полуночи. Город замер в ожидании Нового года. Но вместо колокольного звона раздался крик. На окраине нашли ещё одного убитого. Гоцман приехал первым. Вокруг трупа стояли люди, одетые в костюмы Деда Мороза. — Кто вы? — крикнул он. Но ответом ему была тишина. Вдруг он почувствовал чью-то руку на своём плече. Он обернулся и увидел Лазарева. — Всё ближе, Давид Маркович, — тихо произнёс он. Гоцман понял, что конец игры близок. ______________________________________ Снег Под бой курантов в городской тюрьме случился побег. Лазарев исчез. Гоцман стоял у окна, глядя на опустевшие улицы. Кира подошла к нему, её лицо было напряжённым. — Ты нашёл его? — Нет, — коротко ответил он. Она ничего не сказала, но её глаза блестели от слёз. На улице раздался смех детей, которые бросали друг в друга снежки. Жизнь продолжалась, несмотря на всё. Но в комнате Гоцмана было только молчание.