Любовь в Мафии

От лица Арии Аэропорт Нью-Йорка был огромным и многолюдным. Я чувствовала себя песчинкой в бескрайнем море людей. Толпа двигалась без остановки, пересекаясь, разлетаясь и сталкиваясь, но я стояла на месте, сжимая ручку своего чемодана так крепко, что пальцы начали неметь. Сегодня был 29 августа — дата, которую я запомню навсегда. День, когда я оставила всё позади: дом, который ненавидела, прошлое, которое душило меня, и себя, какой я была до этого побега. Но, стоя здесь, в этом шумном хаосе, я вдруг поняла, что моя свобода — это лишь начало нового испытания. Моё сердце всё ещё колотилось после побега. Я словно слышала отголоски криков охраны, видела лица тех, кто пытался остановить меня. Но это было позади. Теперь я в Нью-Йорке. Огромный город, который казался таким далеким, теперь окружал меня, и я чувствовала себя потерянной в его неоновом сиянии. Меня охватила паника. Я глубоко вздохнула, стараясь взять себя в руки. Первым делом мне нужно было найти отель. Я заранее сохранила в телефоне несколько вариантов, уверенная, что проблем не будет. Но проблемы начались сразу. Я набрала первый номер. Гудки длились бесконечно, пока не послышался вежливый, но холодный голос оператора: — Извините, но все номера забронированы. — Все? — переспросила я, хотя знала, что ответа это не изменит. — Да, полностью. До свидания! — Девушка сбросила звонок. Я закрыла глаза, подавляя раздражение. Хорошо, это только первый отель. Я открыла второй сайт и быстро нашла номер телефона. Но история повторилась: номера закончились. Третий, четвёртый, пятый — все мои попытки заканчивались отказом. — Почему всё так сложно? — прошептала я себе, чувствуя, как внутри снова поднимается паника. На экране телефона высветилось время: 23:53. Было поздно, и мне нужно было найти место, чтобы переночевать, но каждый вариант казался недоступным. Я опустилась на скамейку в зале ожидания, чувствуя, как силы покидают меня. Толпа вокруг постепенно редела, но шум всё ещё гудел в ушах. Я обхватила голову руками, пытаясь успокоиться. Слезы предательски подступали к глазам. Я убежала из дома, преодолела столько препятствий, но теперь, когда я наконец свободна, всё кажется невозможным. "Может, я слишком торопилась? Может, я ошиблась?" — эти мысли накрыли меня волной отчаяния. На мгновение мне захотелось вернуться обратно в привычный мир, каким бы ужасным он ни был. Но нет. Я стиснула зубы, стараясь отогнать слабость. Ко мне подошла незнакомка и заговорила со мной. — Девочка, ты в порядке? Этот добрый голос вывел меня из погружения в собственные мысли. Я подняла голову и увидела женщину, стоявшую напротив. Её голубые глаза смотрели на меня с явным беспокойством. Светлые волосы спадали мягкими волнами на плечи, а круглое, добродушное лицо словно светилось теплом. Она была невысокого роста, с пышными формами, но выглядела лёгкой, будто сама доброта обрела человеческий облик. — Всё хорошо, спасибо, — быстро ответила я, хотя голос выдал мою ложь. — Ты выглядишь так, будто собираешься расплакаться, — мягко сказала она, присаживаясь рядом. Её прямолинейность заставила меня смутиться. Я не привыкла к чужому вниманию, особенно к такому искреннему. — Просто... немного устала, — пробормотала я, избегая её взгляда. — Это понятно. Столько людей, столько шума. И одна в таком большом городе, да? Я резко подняла глаза, пытаясь понять, откуда она это знает. На моём лице всё написано? Она улыбнулась, но не слишком широко, чтобы не напугать меня. — Не переживай, я не детектив. Просто у тебя такой потерянный вид. Её доброта начинала размягчать мою броню. Я выдохнула, чувствуя, как напряжение понемногу отступает. — Я... не могу найти отель, — призналась я. Женщина нахмурилась, слегка покачав головой. — Сейчас конец августа, сезон отпусков. Отели забиты под завязку. Это проблема даже для тех, кто живёт здесь. Её слова не удивили меня, но услышать это всё равно было неприятно. — А у тебя есть какие-нибудь планы? Где остановиться? Я покачала головой, опустив взгляд. Она задумалась на секунду, потом тепло улыбнулась. — Знаешь что, если хочешь, я могу помочь тебе. Надежда на спасение — Помочь? — переспросила я, не совсем понимая, что она имеет в виду. — У меня есть небольшая квартира недалеко от центра. Не пятизвёздочный отель, конечно, но там уютно. Можешь остаться у меня, на столько на сколько тебе нужно. Я удивлённо уставилась на неё. Неужели это происходит? Эта незнакомка, которую я встретила буквально пять минут назад, предлагает мне ночлег? — Почему вы это делаете? — спросила я, пытаясь понять её мотивы. Она снова улыбнулась. — Потому что знаю, каково это — быть одной в большом городе. И потому что мир становится чуточку лучше, если мы помогаем друг другу. Я не знала, что сказать. Довериться ей или нет? В моей голове прозвучал голос моего покойного дедушки : "Никому не доверяй, Арияша. Никому". Но её глаза были такими добрыми, что я просто не могла отказаться. — Спасибо вам — тихо сказала я, чувствуя, как на глаза наворачиваются слёзы. Она встала и протянула мне руку. — Меня зовут Лаура. А тебя? — Ария, — ответила я, пожимая её руку. — Ну что ж, Ария, давай найдём тебе немного покоя. Мы вышли из аэропорта и поймали такси. Дорога заняла около получаса, и всё это время я смотрела в окно, пытаясь осознать, что всё ещё нахожусь в Нью-Йорке. Её квартира действительно была небольшой, но уютной. Уютные обои в пастельных тонах, мягкий диван в углу и полки с книгами создавали ощущение тепла и уюта. — Устраивайся, как дома, — сказала Лаура, указывая на комнату в углу. — Ванная там, кухня здесь. Если что-то нужно, не стесняйся спрашивать. — Спасибо, — снова сказала я, чувствуя, как моя усталость наконец берёт верх. Когда я осталась одна, я легла на разложенный диван, чувствуя, как напряжение, копившееся весь день, наконец исчезает. Глаза закрылись сами собой, и, несмотря на все тревоги, я уснула. Наутро я проснулась от запаха кофе. Лаура хлопотала на кухне, а солнце светило в окно, заливая комнату мягким золотым светом. Впервые за долгое время я почувствовала что-то похожее на покой. "Может, Нью-Йорк не так страшен, как мне он показался на первый взгляд ", — подумала я, улыбаясь самому первому дню своей новой жизни.