Ставка на всё

Этот пир будет злочастен,

Весь в отраве поначалу,

И с щепоткой горькой соли,

Что вернет тебя к причалу.

Из головы никак не вылетала та ситуация с проектором, как бы Вокс не старался отвлечься. Он уже чем только не занимался: и в спортзале был, и за продуктами сходил, даже убираться в квартире начал! Но никак. Никак разум не покидали тревожные искорки карих глаз, ярко блестящие сквозь стекла очков. Никак не улетучилось то ощущение близости после объятия. Воксу лишь оставалась понять что хуже — если бы на него упал проектор, или то, что его спас его же соперник.

***

Сегодня Воксу пришлось задержаться. Ему приятнее работать не дома, а в школе, у себя в кабинете, в рабочей обстановке - там всегда витала более особая рабочая атмосфера, нежели у него дома. Он до вечера клацал что-то на клавиатуре и делал презентации. В любом случае, план на неделю был выполнен. Он то и дело слышал прощания его коллег, что уже окончили работу и уходили домой. «До завтра» голосом Аластора он не услышал. Наконец, тоже закончив работу, Вокс собрался и пошёл по коридору к лестнице на первый этаж. Спускаясь в пролёте между вторым и первым этажами, заметил свет под дверью, ведущую в актовый зал. «Странно» — сразу подумал Вокс, «Кто там может быть, если не техничка, что тоже уже ушла домой?» Тихо-тихо он подошёл к двери и приоткрыл её. Ему открылась весьма неожиданная и уморительная картина: Зрительный зал был полностью пуст, однако не сцена. По ней расхаживал то взад, то вперёд никто иной как Аластор. Он ходил быстро, то меняя походку, то сам темп шага: от стремительнобыстрого до чуть ли не полной остановки, оторопевши всматриваясь в одну точку. Вокс непонимающе наблюдал за происходящим на сцене: «И что oн тут делает?» — подумал мужчина, — «Репетирует что-то?» Всё это время Ал про себя что-то бубнил, читая текст с протянутых перед собойстраниц. Он настолько забылся, что не заметил провод на полу, и споткнулся. Аластор с грохотом упал на живот, а очки отлетели на два метра от его головы, на край сцены. Тут Вокс уже не выдержал и вышел из своего «укрытия». Он неуверенно вошёл в зал и закрыл за собой дверь, а после начал подходить к сцене под чужой удивлённый осуждающий взгляд. — Что ты здесь делаешь?! Зачем ты.. — только Аластор увидел Вокса, сразу поднялся из лежачего положения на колени. — Это ты что здесь делаешь. — с укором спросил Вокс. — Что ты делаешь в семь часов вечера в пятницу в актовом зале? Ты то бродишь туда-сюда, то вообще на ногах не держишься. — Я репетирую. — коротко отрезал Ал, всё ещё продолжая сидеть. Вокс ухмыльнулся и с едкостью в голосе изрёк. — Что-то у тебя пока не особо получается, не находишь?.. — Да хватит! — у Аластора уже сдавали нервы. — Мало того, что мне поручили проводить эту чертову конференцию, до которой ждать не так долго, так ещё и ты тут нарисовался!.. Аластор снова начал расхаживать по сцене и активно жестикулировать. Вокс в свою очередь опешил и молчал, подняв бровь. — Да! Я не могу выступать так! Так, на сцене, чтобы все меня лицезрели! Лицезрели как тебя! Я не так интересен как хотелось бы, не так артистичен..— учитель продолжал и не успокаивался, а после добавил, — Мог бы я говорить за кулисами.. Аластор с досадой обхватил своё тело, обнимая себя. Он стоял спиной к зрительному залу, в том числе и Воксу. Второй молча выслушал и поднялся на сцену. Он подошёл к Аластору, наклонился, чтобы быть на одном уровне с ним и очень елейно прошептал в ухо. — Ты правда так думаешь? Аластор аж вздрогнул от заданного вопроса и отошёл на пару шагов назад. — Думаю как? — тот явно сейчас не особо понимал вопроса. — Что ты, цитирую, не так интересен, не так артистичен как я. Ты правда так думаешь? — в ответ он получил лишь грустный неуверенный кивок. — В жизни бы не подумал, что у такого нарцисса как ты, настолько низкая самооценка, а хотя.. Ты просто не самодостаточный. — Что ты имеешь в виду? — несмотря на нахмуренные от столь неожиданных комплиментов бровей, в глазах литератора загорелся интерес. — Ну смотри:.. — Вокс начал ходить вокруг Аластора и загибать пальцы, перечисляя. — Ты красив, статен, обладаешь превосходной дикцией, умён и эрудирован. И после всего этого ты в себе сомневаешься? Аластор молчал. Он искренне не понимал зачем ему, Воксу, поддерживать его. Подвох? Вокс тем временем не отступал. — Ты же любил в детстве выступать, Ал. А что случилось теперь? — он спросил это с крайней осторожностью, наблюдая за чужой реакцией. Аластор озадаченно понурил взгляд, долго ничего не отвечал. Вокс же лишь норовил заглянуть в глаза первого. Тот вздохнул и потёр переносицу. — Я устал, Вокс. Вокс поднял и протянул другому очки. — Тогда, может пойдём выпьем? — внезапно предложил он, — Не важно что. — Выпьем? С тобой? — выждав паузу и, подумав, ответил — А знаешь что? Идём. Они направились на выход и неловко улыбались друг другу. — А куда пойдём? — вспомнил Вокс — Не важно. — Тогда ко мне! Ты собрался? — Как скажешь. И да, я готов. Они зашли в раздевалку за куртками и вышли из здания. Вокс подошёл к машине, сел в неё, Аластор в свою очередь лишь неуверенно потянулся к ручке двери, но садиться не спешил. — Ну садись! — послышалось из машины.

***

— Я думал, ты всё ещё живёшь с мамой. Ты один? — Нет, два года назад купил трёшку. Зато район новый и от работы недалеко. А так, живу один. — Да сколько ещё нам карабкаться на твой этаж, почему не поехали на лифте? — уже умаявшийся, раздражённо спросил Ал. — Лифт не работает, а живу я на десятом. Там такой вид с балкона.. Тебе понравится. Вокс быстро поднимался по лестнице (по привычке), а Аластор едва смог отдышаться ещё на седьмом этаже. — Ну наконец-то дополз. — с ироничной радостью съязвил Вокс, смотря как Аластор еле-еле поднялся на этаж. — Почему.. фух.. нет лифта? — Ал протёр очки и тоже подошёл к входной двери. — Ну всё, хватит, дед. — усмехнулся мужчина, открывая дверь. — Проходи, чувствуй себя как дома. Вокс разулся и прошёл вперёд, чтобы везде включить свет, а потом ушёл на кухню. — Так, я помою руки? — Аластор осмотрелся и зашёл в ванную.  Всё было оформлено по-современному локаничному стилю. Лампа освещала холодным светом всю комнату и висела над большим зеркалом. Аластор глянул на себя в зеркало: и в правду, видок был у него вымотанный. Ал вошёл на кухню, жадно осматривая современный интерьер. Невольно про себя он подумал, что такая голубая, серая и черная цветовая гамма хоть и не в его вкусе, но в ней определённо что-то было утонченное и не наляпистое.  — Хм, любишь минимализм? Так необычно оформлено всё.. — сказал Аластор, увидя весьма массивную кофемашину и тостер.  — Да, люблю современный стиль. Ты белое или красное будешь? — в одной руке Вокс держал дорогую на вид бутылку белого вина из светлого стекла, в другой — черную бутылку, с красивым позолоченным узором на этикетке, в ней плескалось красное вино. — Ого, так сразу? — Аластор это сказал с ноткой осуждения и окинул темную бутылку недоверчивым взглядом. — Я буду красное. Пока Вокс разливал напиток по бокалам, Аластор сел в кресло, напротив журнального столика. Его внимание привлекла шахматная доска на нижней полке шкафа, рядом с ней лежала коробка, наверняка с фигурами. Гость, не долго думая, взял без спроса и начал раскладывать фигуры на доске и поставил на столик. — У нас намечается игра? — спросил подошедший Вокс и поставил на столик бокалы. — Что-то я не помню, что разрешал.. — Запылились. Зачем человеку, который живёт один, шахматы? Хоть играть умеешь? — усмехнулся Аластор. — А сам-то? Что себе не купишь? Тоже не умеешь? Аластор ничего не ответил, лишь неуверенный блеск в глазах только успел появиться, как растворился из-за ехидной самодовольной улыбки. — За что пить будем?  — За победителя в споре. — Угу, спасибо. — Аластор нагло поднёс свой бокал к чужому и громкий дзинь разнёсся по всей комнате. Мужчина театрально подмигнул и торжественно сделал первый глоток. Вокс пить не спешил, как-то не по себе ему было от самоуверенности Аластора, но под чужим пристальным взглядом всё же отпил пол глотка. Как же Аластор его бесил! Будто Аластор не понимал, что у него нет шансов.  Но у Вокса созрела идея, как поставить того на место. Аластор вновь недооценил его, так сейчас он покажет этому напыщенному книголюбу настоящую игру. — Иногда поражаюсь твоей самоуверенности.  Пятая слева белая пешка громко опустилась на две клетки вперёд. Взгляды встретились. Аластор принял этот вызов. Через мгновение черная пешка оказалась прямо перед соперницей, ход сопровождался крайне неуместной пословицей:  — Ну чтож… В тихом омуте черти водятся. Другая белая пешка оказалась возле той черно-белой парочки, после чего поплатилась сполна своим глупым ходом. — Минус один. Мне поддаваться?) — восторгу и одновременно разочарованию Аластора не было предела. Этот укор был проигнорирован, после чего параллельно друг другу встали белый слон и черный ферзь. Вокс сразу увидел ловушку и сдвинул белого короля на освободившееся место, а после этого закрыл к нему проход белой пешкой. Аластор закатил на это глаза и отпил с бокала, демонстрируя профиль. После ещё пять минут телодвижений и ходов белый слон был устранён чёрным королем.  Аластор звонко рассмеялся, когда чужой конь обогнул, но так и не достал до заветного короля. Заливаясь смехом, он не уследил за самым главным — ферзём. — Шах и мат, Аластор. — белый конь опрокинул черного ферзя и тот укатился с доски на пол. — Ха-ха..Стоп, что? Ал приподнялся и внимательно посмотрел сначала на доску, белого коня, потом на Вокса, а потом опять на доску.  — Так по-детски попасться на такой дешёвый трюк с конём… С ложной горечью и прискорбием сказал Вокс, наслаждаясь окаменевшим от шока лицом Аластора. — Наверно, обидно? Пх. — Это.. это.. черт, я и в правду проглядел. — Оу, походу, кто-то научился признавать поражения? Да ты делаешь успехи! — Мда уж, победил один раз и уже столько эмоций. — Аластор сказал это не со злостью, а даже с.. умилением? — Ха-ха-ха, за встречу Аластор. — Вокс вновь поднял бокал и ему ответили одобрительным взглядом. Время пролетело быстро и незаметно.  Хоть Вокс и Аластор друг другу не доверяли, но оба понимали, что это временное «перемирие» им во вред точно не будет…