Шкура зауриана

Ситлали открыла глаза и простонала. Третья бутылка явно была лишней, голову так и покалывает. Ещё и на грудь что-то давит, что-то синее и пушистое. Девушка села, и с неё скатился дитёныш иктомизавра. Она взяла ящера за шкирку и подняла на уровень лица. — Откуда ты взялся? Отбился от остальных? Зауриан открыл глаза, и Ситлали замерла. Они были не голубые, как у всех особей, а зелёные, осознанно смотрящие и знакомые... Веет магией, свойственной человеку... Иктомизаврик чихнул льдом, девушка разжала кулак и стряхнула крупинки. Легла, повернувшись набок и наблюдала за зверем; как он ковылял к бутылкам и принюхивался, забрался на стол и сбросил книгу. Жрица вскочила и подбежала. — Да ты знаешь, что скинул?! Копию черновика «Воинов миражей» — Ситлали подняла и бережно стряхнула пыль. Увидев заинтересованность зауриана, она спокойно продолжила. — Это второй том захватывающей истории! Издательство Инадзумы печатает книги об интересных мирах. Я столько купила, что пришлось потратиться на помощника.... Иктомизавр снова чихнул, вернув увлечённую девушку сюда. — Ты проголодался, верно? Фрикадельки ещё оставались... Ситлали проверяла небогатые запасы еды и размышляла. «Этот малыш явно увязался за мной по пути, его надо вернуть. Репутация грозной и таинственной Бабушки Ицтли рухнет, если кто прознает о зауриане в моём доме! Кроме неспокойной девчонки некого опасаться, ещё ни один смертный не проникал в обитель старейшины!» Фрикадельки из креветок подавали первые признаки испорченности, но были пока что пригодны для употребления. Зауриан спокойно ел, девушка следила за его движениями – как он хватает пищу лапкой и отправляет в пасть. Большее внимание приковывали глаза... После завтрака иктомизавр вновь крутился у бутылок, опрокидывал их и катил к двери. — Хочешь, чтобы я прибралась? Наглый зауриан! — Ситлали села на пол и опёрлась о стену. Ящер оценил жест по-своему, устроившись на ногах девушки. Она осторожно поглаживала торчащие вверх ушки. — Ты похож на одного юнца, Малипо, кажется... Заламывает цены на свои услуги, но не обманет ожиданий. Вредный из-за торговли... Кто станет требовать добавления пары моры за бестактность доставщика?! Так бы и усмирила кулаком. Она откровенничает обо мне зауриану. Я был лучшего мнения о миктланке, даже если они чудны́. Её племя боится и боготворит великую жрицу, делая образ таинственным и опасным; остальные видят пьянствующую деву, чей дом – неприступность. Я нашёл любительницу вымышленных миров, которой не с кем делиться прочитанным. Что ещё скажет обо мне? «Если это магия, то способ снятия найдётся. Мы всегда подражали заурианам, считая талисманами. Но случаев перевоплощения не припоминаю. Чего добивается этот человек?» Ситлали взяла ящера под лапы, как если бы ребёнка, и поднесла его мордочку к своему лицу. — Не смей плеваться и сознайся. Меня не проведёшь, ты человек. Иктомизавр удивлённо моргнул и покачал головой. Не знает как. Жрица раздражённо выдохнула. С него ещё и чары снимать! Можно, конечно, проверить один наивный детский метод... — Ты хороший слушатель, спасибо — девушка легонько коснулась губами мохнатого лба. И вдруг как в книгах — пуф! — и заколдованный принц расколдовывается. Теперь на девушке сидел юноша, расположив руки по обе стороны от её головы. Ситлали упиралась затылком в стену и пыталась выровнить дыхание. Ладонями она чувствовала жар, они долго покоились на чужом теле. — Слезь! — жрица отдёрнула руки и схватила Кинича за ухо словно непослушного мальчишку. Охотник пересел и потёр больное место. Ситлали отвернулась, мысленно находясь в моменте непозволительной близости. — Доверять заблудившемуся зауриану было ошибкой — произнёс Кинич после долгого молчания. — Тебя здесь вообще быть не должно! — возмутилась она. Ей кинули комок из синей ткани. Жрица развернула его и нахмурилась. — Ритуальная шкура иктомизавра... Украл, да? Можешь прощаться со своим телом. Как это прощаться? Во-первых, Кинич Малипо и так должен тело другому существу, во-вторых, его заставили. Окончательно сошедший с ума миктланец напялил на юношу шкуру и утащил дитёнышем. У таверны этот человек обратился в бегство, увидя Бабушку Ицтли. Кинич отлично помнил клиентов и поплёлся за нетрезвой девушкой до её дома. Решил дождаться утра и устроился на мягком тёплом месте... — Средство от этого есть? В долгу не останусь. — За кого меня принимаешь, Малипо? Тебе надо подражать зауриану своего племени несколько дней. Советую наладить связь и больше не посягать на чужое! Кинич кивнул поднялся и направился к двери. — Последнее. То, что ты видел и слышал... Хоть одна душа узнает, я тебя так прокляну, Госпожа Хаборим не спасёт! В достоверности её слов грех сомневаться, Повелители Ночного Ветра дрожат при упоминании Ицтли. — Даю слово — и вышел. Ситлали согнула ноги и спрятала пылающее лицо в коленях. Иктомизавром этот наёмник был милее...