Тигры в перьях

Утро выдалось на редкость морозным, даже для этих широт. Сезон Холодов ещё не вступил в полную силу, но уже заглянул в Государство Лесов и Гор. Ар’Ильдель, по своему обыкновению, упражнялась с мечом на улице, проведя за этим половину ночи. В такую стужу следовало бы отложить тренировку или сократить её, однако весь день был и без того занят. Народ вовсю готовился к Празднику Белого Пера, и Ар’Ильдель, будучи новокоронованной Эвелериони, не могла остаться в стороне. За спиной послышался шорох. Развернувшись и взмахнув мечом, застыла, едва не попав по подошедшему мужу, она качнула головой. — Если не умеете сами, то не мешайте хотя бы мне, мой господин. Тот накинул на её плечи шубу. — В такой холод вам следует находиться в тепле, моя госпожа, иначе вы рискуете заболеть в канун Пера. Придёт Небесный Зверь, а вас нет. Ар’Ильдель вздохнула, глядя на мужа, и подняла лицо к небу. Первый снег должен был пойти ещё десять дней назад, но Небеса не подарили ни крупицы. Связано это с её коронацией или нет, она не знала, но надеялась, что не испортила земли. — Не думала я, что вы верите в эти сказки, мой господин. Небесного Зверя не существует, а если он когда-то и был, то приманят его не фрукты и празднества, а текущая рекой кровь. Жертва. — Или вера в чудеса, моя госпожа, — Рильд-Эркл взял её руки и подул на них. — Белое Перо ведь не просто день. Это символ. Это день надежды и веры. День всего лучшего, что было, есть и будет под волей Небес. Прошу вас, дайте чуду шанс. Земля чувствует всё, быть может, Холода успеют настать вовремя. Ар’Ильдель отвела взгляд. Пытается играть на чувстве долга? Каков нахал. Но землям и правда нужен снег, народу — надежда на лучшее. А ей самой? Нет, ей не нужно ничего. Она посмотрела на мужа и кивнула. — Хорошо. В семьях же принято делать подарки друг другу. И как бы холодно она не относилась к мужу, они теперь семья. И почему-то её хотелось его порадовать. Даже если заставили. Даже если глупый. Даже если придётся участвовать в этом всём лично. Он не виноват, что стал её мужем, и не виноват, что у власти Госпожа, а не Господин. Не виноват, что верит в чудо. На щёки упала пара снежинок. Холода придут вовремя. Ради земель и народа она рискнёт поверить снова. Ради них. Ради себя. Нет. Ради будущего. Хоть это и глупо.