Позволь себе не быть самым сильным

Цзи Юйши помнил свою маму как олицетворение нежности и мягкости. Ее глаза всегда светились добротой, а руки, бережно обнимающие его, никогда не знали жесткости. Она была женщиной, которая не просто заботилась о его благополучии, но и учила любить мир в его самых простых, но удивительных проявлениях. Самым ярким воспоминанием из детства были их прогулки по дворцовым садам, где она часто останавливала его перед каким-нибудь цветком, подробно рассказывая о нем: как он растет, какие болезни ему могут угрожать и как важно его беречь. Именно мама привила Юйши любовь к растениям, и в ее словах он всегда чувствовал особую трогательность, как будто каждый цветок был живым существом с собственной душой. Когда он был маленьким он с удовольствием слушал слова матери, но не особо запоминал их. Однако после ее смерти, в надежде вновь почувствовать ее тепло, Юйши старался запомнить как можно больше деталий о каждом цветке, о каждом дереве - о всем том, что когда-то рассказывала ему мама. Развивая свою память, он постепенно начал воспринимать мир через призму наблюдения: каждое растение, каждый жест, каждое слово становились частичками огромной картины, которую принц стремился сложить. Когда ему едва стукнуло двенадцать, юноша увлекся медициной. Тогда, казалось, все в дворце восхищались его одаренности. Его знания о травниках, анатомии, принципах лечения были на высоте, и не было сомнений, что Юйши мог бы стать великим врачом. Он не только обучался теории, но и применял свои знания на практике, помогая стражникам и слугам, лечившимся от ран в дворцовых покоях. Даже опытные доктора, работающие в королевских покоях, порой удивлялись его способностям. Принц мог заметить на коже пациента незначительные изменения, которые другие врачи легко могли бы проигнорировать. С каждым днем его мастерство становилось все более совершенным, а слухи о его,казалось бы, волшебном таланте расходились далеко за пределы дворца. Но в один год все поменялось. С ухудшением здоровья отца Юйши уже не мог позволить себе увлекаться только тем, чем ему хотелось. Его долг перед королевством был очевиден: как единственный наследник, он стал потенциальным правителем. Все больше времени уходило на занятия государственными делами, на решение важных вопросов, которые касались будущего королевства. Ведь с каждым днем его отцу становилось все труднее управлять страной, и Юйши, несмотря на свою любовь к медицине и к тому, чтобы помогать людям, понимал, что настал момент, когда он должен был взять на себя ответственность за будущее, за своих подданных.

***

Победа в сражении далась нелегко: было много потерь и разрушений. Цзи Юйши не мог оставаться в стороне - он настоял на том, чтобы Дворец активно помогал раненым, более того он сам лично работал на равне с медсестрами и врачами.

***

Чжоу Минсюань, один из глав стражей, широко распахнув дубовую дверь придворцового госпиталя, с силой затолкал кого-то внутрь комнаты. - Ваше Высочество, - кивнув головой, поздоровался страж и только после получения ответного приветствия продолжил, - прошу вас, осмотрите его как можно тщательнее. Если он будет говорить, что в порядке, то не верьте ему - уж больно любит притворяться. Цзи Юйши перевел взгляд на стоящего рядом с Минсюанем стража. Принц отметил про себя отвратительный вид молодого человека: отросшие волосы, которые, мало того что до этого были криво отстрижены, так сейчас еще и слиплись от смеси крови и пота, неравномерная щетина, впалые от усталости глаза, ногти рук, под которыми скопилась земля, и часть доспехов, покрытых кровью и пылью - все это выглядело ужасающе. Эта картина могла многих оттолкнуть, но не Юйши - он знал, что люди с войны возвращаются еще хуже, если им вообще повезло вернуться. Он сказал спокойным голосом: - Садись на койку - я проведу осмотр. - видя, что страж не торопится подчиняться, он попросил, - Не упрямься. - после небольшой паузы он решил добавить - И не волнуйся - больно не будет. - Выше Высочество, не тратье на меня свое драгоценное время. Помощь мне не требуется: я в состоянии сам обработать  все то, что посчитаю нужным. Цзи Юйши, отметив гордость и упертость стража, усмехнулся и проговорил: - Ха, мистер-я-справлюсь-сам, ты даже не можешь произнести вслух слово «раны». - выждав пару секунд, принц продолжил - Ты все равно не сбежишь от меня, так что давай закончим побыстрее. Имей ввиду, что я сейчас позволял тебе пререкаться лишь потому, что ты друг Минсюаня, но если и дальше ты будешь упорствовать, то мне придется связать тебя и насильно провести осмотр. Понял? Парню ничего не оставалось кроме как подчинениться. Когда Чжоу Минсюань привел его в госпиталь, страж уже успел снять шлем, рукавицы с наручами и налокотники, а потому сейчас принц помогал ему только с наплечниками и нагрудником.  Когда Цзи Юйши помог раздеться до гола, он увидел довольно неприятную картину: тело молодого стража мало того что было покрыто небольшими старыми шрамами, так и сейчас на нем красовались новые, более глубокие, кровоточащие порезы. «И с таким состоянием он думает, что справится сам? Вот же наивный.» - Тебе надо больше заботиться о своем теле - оно твой единственный шанс на выживание. Ты не можешь полагаться исключительно на себя и свои силы. Человек не способен в одиночку проходить все преграды, так что научись принимать помощь и, пожалуй, самое трудное для тебя, но вот же время и главное - просить ее. Научись доверять тем, кто рядом.  - В мире нет ничего безвозмездного. Оказывая мне помощь, человек будет ждать того же в ответ. Но правда в том, что я далеко не всегда смогу протянуть руку, потому что в опасный момент я выберу себя, ведь я знаю цену слабости и цену независимости. Вам наверняка чужды эти понятия, не так ли, Ваше Высочество? Жизнь во дворце, должно быть, нетрудная. - Ты ошибаешься, если видишь во мне только лишь фарфоровую куклу, чьим прихотям все стремятся угодить. Я человек. Мне бывает больно и мне бывает страшно, я могу чувствовать тревогу, я так же могу давать слабину. Я как никто другой знаю, что такое отчаяние. И поверь, если б не помощь окружающих меня людей, то кровь тебе останавливать было бы некому. Я помогаю тебе, потому я человек. И ты человек. И мы все когда-то нуждаемся помощи. Так что позволь себе не быть самым сильным все время. - Цзи Юйши приблизился ближе к лицу стража - И тщательнее следи за своим телом: ты еще нужен своим соратникам. А то умереть от заражения крови будет обидно. Не думаешь? Страж молчал, не отводя взгляд от руки принца, которая двигалась по его телу. Он знал, что Цзи Юйши не говорит это просто так, что эти слова для него имеют значение. И вдруг, на какой-то момент, он почувствовал, как эта твердая броня, что была вокруг него все эти годы, начинает трещать. - Я не могу быть слабым, — наконец произнес он, не уверенный в своих словах. — Это противоречит всему, чему меня учили. Цзи Юйши остановился и поднял взгляд. Его глаза были темными, но в них не было осуждения, только понимание. - Ты учил себя быть сильным, но на этот раз, возможно, стоит научиться быть сильным в другом. Быть сильным в том, чтобы доверять. Быть сильным в том, чтобы принимать помощь, когда она тебе действительно нужна. На время страж замолк: казалось, он что-то тщательно обдумывал. Парень знал, что он не может просто отвернуться. Эти слова пронизали его, как остриё меча. Он всегда был один, всегда сам по себе, всегда готов выстоять в одиночку. Но вот теперь, перед ним стоял человек, который не пытался его сломать. Он не пытался изменить его, а лишь предложил новый путь. Путь, где можно быть человеком, а не просто оружием. В итоге через пару мгновений парень все же решился кое-что сказать: - Меня зовут Сун Цинлань, ваш верный страж Сун Цинлань. И, возможно, вы правы… Брови Цзи Юйши дернулись, а уголки его губ приподнялись: - Приятно познакомиться, Сун Цинлань. Надеюсь, хоть на малую долю, но я смог поменять твое мнение. Цзи Юйши вернулся к его ранам, аккуратно очищая их и налаживая повязки. Он работал быстро, но при этом с необычайной нежностью, словно понимая, что сила Цинланя не в его железной оболочке, а в том, как он воспринимает мир и людей. В его глазах была не просто забота, но и уважение. Уважение к выбору Сун Цинланя быть таким, какой он есть. К выбору защищать своих, даже если это значит идти против своей собственной боли. Сун Цинлань почувствовал, как имя, произнесенное вслух, неожиданно стало звучать для него по-новому, так, как будто его ценили не за боевые заслуги, а за его душу и сердце.  Сун Цинлань молча кивнул и, наконец, позволил себе немного расслабиться. Словно не он был в этом госпитале, а его тело. И оно, это тело, оказалось в руках того, кто не только мог, но и хотел ему помочь. Цзи Юйши улыбнулся, видя, что в его глазах больше не было той холодной дистанции, что раньше казалась непроницаемой. Пожалуй, это был первый шаг на пути, где не нужно быть всегда сильным.