Два разбитых сердца

— У тебя были планы на вечер?       Не то, чтобы Виктор что-то планировал сам, но тишина в лаборатории начинала уже неимоверно давить. Она конечно разряжалась тем, что порой Джейс материл физику и еë законы, неподдающиеся ломанию, шумом паяльника и запахом гари, но все равно это все было не то. — Не знаю, но совет вызывал к себе, без малейшего понятия надолго ли. — Совет или Консул Медарда? - Резонно уточнил Виктор, откидываясь на спинку стула, и под весом того, оно чуть провисло назад. — Виктор... - Приподняв очки для пайки, Джейс поднял на друга скептический взгляд, на который Виктор лишь пожал плечами. — Она просто та-ак смотрит на тебя. — Виктор, - вновь повторил Джейс, но спустя секунду повернулся на крутящемся стуле в его сторону. - И как же она смотрит? — М... - поднеся к губам ручку, он пару раз постучал кончиком по воздуху и отметил, - как хищница, увидевшая добычу. А ты, как сурок, ведешься на это. — Пф! - отвернувшись от партнера, Джейс попытался отвести подозрения слишком наигранно, так, что Виктор не смог сдержать смешка, - не интересует она меня.       И следом за этими словами, в макушку прилетела ручка, которая с гулким стуком упала на кафель. — За что? — За то, что пытаешься обмануть меня. Я знаю тебя больше двух лет, мы работаем над Хекстеком и почти дошли до невозможного,и ты еще пытаешься мне врать. Эти слова казались грубыми, но Виктор не преследовал цель обидеть друга, а больше пристыдить. — Кстати об этом, если мы сегодня расчитаем все неправильно, то в совет мне идти не придётся. — ?       Склонив голову, Виктор с интересом поднялся, подходя к сидящему перед столом Джейсу, который наблюдал за машиной.       Их идея в том, чтобы раскрутить нестабильный кусочек Хекстека максимально быстро, и в этот момент сплющить его железными поршнями на которых вырезаны определенные руны. — Ну, по факту. - Кивнул Виктор, бросая беглый взгляд на доску, где мелом то были смазаны, то снова нарисованы различные руны. — Запускаю? — Я мог бы предложить тебе отойти на пару шагов назад, но, да, - опустив на глаза Джейса очки с его лба, Виктор облокотился о костыль, наблюдая за тем, как синий шарик начинает вращение.       Замерцали искры, маленькие молние ударились о воздух, размываясь дымом. Переглянувшись меж собой, парни одновременно нажали на две противоположные кнопки, активируя механические молоточки. Те задребезжали, остановились, помедлили с секунду, и ударили с такой силой, что по комнате раздался звон. Ослепнув на мгновение, Виктор закашлялся от повалившего с нижней части механизма, черного и густого дыма. А Джейс тем временем, отмахивал от себя обоженную бумагу. — Ну, мы выжили, - констатировал факт Джейс, снимая с себя очки. Стоило Виктору повернуться к нему лицом, как тут же в глазах появились нотки смеха. Но подавив в себе желание показать другу зеркало, Виктор сдержанно подал из своего запачканого черным дымом кармана, еще белый и чистый платок. — Держи, у тебя что-то на лице. — Боюсь, платок тут пригодится тебе, - а вот Джейс улыбнулся шире, видя перед собой взхломаченные в разные стороны волосы, и полностью покрытое в серой массе лицо Виктора. И он даже не догадывался, что у него сейчас вид не лучше, если только вокруг глаз, ровные, четкие чистые круги от очков. — Вот же, придется в ванну лезть, - опустив платок, Виктор закатил взгляд в сторону, отворачиваясь.       Не любил он тратить на ванные процедуры больше положенного времени, а тут еще и лишний раз воду набирать. Хотя за это время можно было бы поподробнее изучить руны. — Аа, Виктор!       Но погоревать об утрате драгоценного времени на принятие душа, парню не дали. Схватив того за плечи, Джейс развернул Виктора лицом к столу, тут же треся, как умалишенный. — Что ты хочешь, не дергай меня, Джейс твою-       Ненавидя подобный телесный контакт, особенно когда он переходил в бессознательную тряску, Виктор было убрал его руки от себя, как вдруг замер. В глазах отразились синие блики. Перед ним, на трех железных ножках, был гладкий, круглый камешек Хекстека. Все неровности ушли, из-за чего казалось, что он переливался синим.       Переглянувшись недоверчивым взглядом с партнером, Виктор решил действововать первым. Взяв со стола небольшой молоток, замахнулся. — Стой, а если не сработает! На мгновение остановил его Джейс, на что тот пожал плечами —Пока не попробуем, не узнаем.       Со звоном, поверхность молота столкнулась с гладким боком шарика. По воздуху разлетелись синие искры, сквозь которые проходила небольшая цепочка молнии.       Но шар, он остался целым, и это заставило Джейса ощутить такой спектр эмоций, что не сдерживая себя, тот обнял Виктора. — У нас получилось! Мы стабилизоровали его! — Ого, - все еще отходя от поразившего его шока, Виктор лишь похлопал друга по плечу, чувствуя от него тепло, которое понемногу переходила в гордость. - И правда получилось. Хах. Мы сделали это Джейс! — Я же говорил, все у нас получится! - Отпрянув от Виктора, Джейс готов был его расцеловать от радости, но прокашлявшись, он лишь утер с щеки пятно, лишь сильнее его размазывая. - Кхм, ноо, нам все еще нужно в ванну. — Это точно, но, ох, как совет будет рад этому. Нужно рассказать обо всем профессору.       Перехватив костыль поудобнее, парень было развернулся, направляясь к выходу, когда внезапно земля ушла из под ног. Точнее, это самого Виктора оторвали от земли. — Джейс, поставь меня на место! — Прошу Виктор, позволь сделать это для тебя. Мы так усердно старались над этой работой, - парень был похож на щенка, маленького, но очень счастливого. Не желая лишать его прекрасных эмоций, Виктор лишь судорожно выдохнул, опуская руки. — Спасибо. Докоснувшись до его лба своим, Таллис направился прямо в ванную, которая находилась в его комнате.       Это комната отличалась от других тем, что имела в себе достаточно объемную ванну, места хватало для двоих. По каким причинам еë построили, а Джейса поселили именно в этой спальне, к которой примыкает эта ванная, неизвестны. Впрочем, сейчас это было мало важно, потому что для сегодняшней ситуации, она подходила как-никак лучше.       Посадив парня на край бортика, Джейс прошел к зеркалу, осматривая свою физиономию. — И как ты еще не засмеялся с моего вида? - Ополоснув руки в холодной воде, Таллис прилизал свои короткие волосы назад. — Я вижу его каждый день - привык. — Ха.ха.ха, - саркастично посмеялся в ответ Джейс, ослабляя узел галстука.       Меж тем, зауновец уже дотянулся до отлитых золотом кранов, набирая ванну горячей, но чистой водой. Она до сих пор завораживала. Реки Зауна всегда были наполнены грязью и химикатами, из-за чего приобретала не естественный характер. Многие дети довольствовались и этим, не упуская возможности в светлый денек искупнуться, погружаясь с головой. Но для Виктора, даже такая мелочь представляла сложность. Он плавать-то толком не умел, ведь хромота с ним с самого его детства, если не с рождения. — Эй, все в порядке? Уточнил Таллис, взглянув на друга, который впился в гладь воды янтарным взглядом. — Да, - медленно вернувшись в реальность, Виктор провел ладонями по некогда белому жилету, растегивая на нем пуговицы и переходя на рубашку. — Тяжелый день, - отметил Джейс, снимая свою, и закинув еë по пути в корзину для грязного белья, прошел в сторону шкафчиков, выбирая специальное средство снимающее напряжение. — И не говори, - поддержал беседу Виктор, вновь засматриваясь, но теперь уже на тело друга. Подтянутое, с присущей красавцу мужчине фигуре. В меру жилистое, но с явным рельфом, мягко переходящий в линии талии. Такого ему самому никогда не достичь, просто физически, здоровье не то. А вот Джейс по несколько часов пропадает в кузнице, пускай он не хотел идти по стопам отца, невидимыми нитями, работа Джейса, как-то переплелась с кузнечным делом, пускай и совсем иначе. — Лаванда или Ваниль? - Вчитываясь в маленькие этикетки на стеклянных флаконах, Джейс вновь вырвал парня из своих мыслей, заставив ускориться, пока тот стоял спиной. — Ваниль.       Услышав всплеск позади, пилтоверец обернулся, видя остатки одежды на полу, а самого Виктора уже погрузившимся в набранную воду по самый нос. — Хорошо, - кивнув, Таллис улыбнулся, откупоривая флакон с соответствующим названием, и выливая в воду сладкий аромат, который тут же наполнил воздух собой, вытесняя все лишнее.       Щелкнула застежка ремня, и Виктор прикрыл ресницы, погружаясь ниже, до той поры, пока не услышал стук о ванну и как уровень воды не повысился из-за прибывания здесь еще одного человека.       Только тогда, юный ученый позволил себе взглянуть на погрузившегося по пояс Джейса, на противоположной стороне. — Как думаешь, куда нас дальше приведут исследования? - Сев, освобождая место для ног Джейса, и сделав из рук "лодочку", Виктор зачерпнул немного воды, выливая себе на голову, лишь для того, чтобы серая масса пыли стекла по шее вниз. Проведя пальцами по глазам, он не удивился серым отпечаткам на подушечках пальцев. — Не знаю, но сегодня мы сделали такой прорыв, который не снился никому.       Облокотившись о край ванны, Таллис прикрыл веки, вдыхая нежный аромат, что разносился по ванной комнате. — Мы сможем сделать столько механизмов для улучшения жизни в Зауне. Например то, что поможет людям на рудниках. Или возможно в бытовых вещах.       Приоткрыв один глаз, парень не сдержал смешка, наблюдая за Виктором. Говоря о своих идеях, он всегда горел огнем, ярким и всепоглощающим. За этим было приятно наблюдать, даже больше - это завораживало. — Ты меня слышал? - Повторил громче Виктор, включая душ, и подставляя голову под него. — Прошу прощения, кажется нет. Дернув подбородком, Джейс тут же провел по глазам ладонью, поднимая взгляд на спину Виктора, бледную, с несколькими разбросанными в разные стороны родинками, и шрамом над лопаткой. — Тебе пора на совет, лучше поспешить. Ты же не хочешь разочаровать Мэл. — Вот же, забыл вовсе. — Я заметил, - уступив другу место под душем, Виктор прошелся пальцами по стене, опираясь рукой о последнюю и проходя вдоль неë мимо Джейса, чтобы вылезти и дотянуться до полотенца. — А у тебя всегда был тот шрам? - Спросил Джейс, вымывая грязь с волос, на что Виктор лишь безэмоционально хмыкнул, пожимая плечами. — Да, в детстве упал на стекло, когда ходил к реке. Мелочь. Пока зауновец переодевался в чистое, Джейс вылетел из ванны вихрем, ища в стопке полотенце и накидывая его на плечи. Все делалось в спешке, но несмотря на нее, оба парня были готовы в одно время. Если не считать Джейса, запутавшимся в галстуке, в обычное время, у него получалось его завязать почти за секунду, но сейчас, когда время кусало за пятки, не выходило. — Дай сюда, - устав наблюдать за мучениями друга, Виктор встал прямо перед ним, облокачиваясь о костыль, и перехватывая из его рук красную ленту. Было достаточно пары движений, чтобы закрепить его на чужой шее. — Спасибо, - подарив ему улыбку полную нежности, Джейс прошел на мимо, выходя из спальни и оставляя в ней одного учёного. — Пожалуйста, - тихо произнес Виктор уже воздуху.       Джейс всегда отличался своей чистоплотностью, вот и комната выглядела опрятно. Можно было заметить, как трепетно он относился к своим чертежам и хранил их в отведённом для них ящике в углу комнаты. На столе же, помимо рабочих вещей, стояли и фотографии, в частности с мамой и еще одна с самим Виктором. Забавно... Оглядев в наполняющуюся закатным солнцем комнату, зауновец покачал головой, покидая еë. У него еще были мысли поработать, но вот в голове все было перемешано до ужаса. Нужно было сходить проветриться.       Тем временем, Джейс Таллис уже нагонял на себя серьёзный вид, проходя по коридору и заходя в главный зал. Он отливал золотом, дорогим металлом и убранством. А в свете алых лучей, от закатного солнца, комната наполнялась необычной для Таллиса атмосферой. Вокруг были гости, в благородных платьях и костюмах, распивающими ноксианское вино.       Стараясь не привлекать к себе внимание, Джейс медленно прошел на балкон, высматривая в темном небе огни звезд. Но он недолго был один, рядом проплыла женская фигура, отливающая золотом в свете ламп. — Сегодня ты задумчивее обычного, что-то случилось? - Пригубив бокал с алым вином, Мэл встала рядом. — Нет, не то чтобы я задумался... Думаю, как приподнести вам новость. Подняв тонкую бровь, девушка с интересом повернула к парню голову. — Мы разработали синтетический Хекстек, благодаря нему мы сможем сделать оба наших мира, лучше. Махнув рукой в сторону домов, Джейс счастливо улыбнулся. — Это и правда грандиозная мысль, вы с Виктором отлично потрудились. Встав ближе, Мэл провела изящными пальцами по чужому плечу, переходя ниже по его руке, и переплетая в своих пальцах его, сжимая. — Ты молодец, - посмотрев на девушку, Джейс лишь сжал еë ладонь, жаль, на публике он не мог проявить всей любви к ней. Но... Была ли это любовь? Нет. Никогда. Жаль, что эта влюбленность заслонила его настоящие чувства. — Как думаешь, мы подходим друг другу?       Вымеривая каждый шаг, Джейс Таллис шел рядом с другом по цветущему саду. — Наверное, - сухо пожав плечами, Виктор обратил взгляд на бархатный бутон пионов. Красиво. Ему вообще нравилось прогуливаться по саду, порой читать книги на скамейке под лучами солнца. А сейчас, когда большинство цветов распускается в предверии лета,он еще чаще стал выходить на улицу, но... Это было связано уже не с обычным любимым делом... — Мне немного не до этого, Джейс, - с укором произнес Виктор, останавливаясь у расцветающего паслена, - Я в каком-то смысле, умираю.       Пройдя по инерции на пару шагов вперед, Таллис остановился, оборачиваясь на партнёра. И только сейчас замечая его увядший вид. Скулы стали острее, кожа еще бледнее, а под глазами темно фиолетовые мешки. Настолько увлекся собой, что дажа не заметил изменений в Викторе. И это сжало его горло, заставив дышать медленно и глубоко, перебирая в голове мысли. Виктор не был тем самым Виктором, которого Джейс привык видеть. Это был больной, полностью потерявший огонь в глазах, парень. — Как...?       Разорвав тишину, Таллис прошел ближе, всматриваясь в усталое лицо Виктора. На вопрос, парень лишь пожал плечами, протянув пальцы к маленькому белому цветку, срывая его и оглядывая с разных сторон. — Организм отказался бороться с токсинами Зауна. Врачи прогнозируют полгода, может меньше... - подав Джейсу пятилепестковый цветок, Виктор постарался выдать искреннюю улыбку. - Рад за тебя. — Постой, но разве нет лечения? Как, как вообще так получилось? — Если бы я знал. Я закончу работу над Хекстеком и наверное отдохну. Да, ему хотелось покоя. Головные боли стали чаще, давление поднималось до такой степени, что кровь стекала из носа к губам. И все же, он нашел в себе силы, посетить любимое место и... Попрощаться с ним. В дальнейшем, ему не хватит сил дойти сюда, если вообще встать с кровати. — Ты... Все еще сидишь над ядром? -             Аккуратно произнес Таллис, беря из рук парня цветок и сжимая в своей. — Ну да, думал, мы будем изучать его вместе, но судьба распорядилась иначе.       Развернувшись, Виктор направился в сторону Академии. Нужно было закончить начатое.       А у Джейса, вместо сердца, теперь был камень. И он тянул вниз, глубоко в пучину вод, топя. Почему вообще это произошло. Как Джейс допустил эту ошибку? И на неë нельзя было закрыть глаза, эта роковая ошибка, стоявшая ему жизни друга.

***

      Не обратив внимание на скрип двери, Виктор утер с носа кровь, наблюдая за изменениями в ядре. Теперь оно светилось ярким, фиолетовым светом, а его стороны, отливающие тёмным цветом, парили и менялись местами. — Твой чай, Виктор, - рядом на стол, опустилась рука с чашкой.       Оторвав взгляд от ядра, Виктор посмотрел на стоявшего перед ним Таллиса. — ... - во взгляде читалось недоверие и пилтоверец понимал почему. — Как ты любишь, с заваркой и без сахара. Так и должно быть? — Да, но я не понимаю куда двигаться дальше, - все-таки приняв напиток, Виктор пригубил сразу половину, несмотря на то, что тот был горячим. Ядро издало вспышку и Таллис протер переносицу у глаз пальцами, но сидящая перед ним фигура лишь жадно выдохнула. — Ядро творит чудеса, ты бы видел Джейс, - слова Виктора раздались эхом в черепной коробке Джейса, который попытался было поймать его за плечо, но свет стал ярче и быстрее. Фигура поднялась, хватаясь ладонями за края куба. Свет прошелся по венам, проникал в мягкие места, и царапал изнутри. Словно тысяча насекомых, бегающих под кожей.       Упав на пол от небольшой звуковой волны, Джейс закашлялся, чувствуя на щеках жар. Дыхание участилось. В глазах паника. Виктор лежал безсознания прямо у его ног. Его кожа натянулась так, будто обволакивала кости, ни вен, ни мышц, никакого-то мяса. Сплошные кости. А цвет кожи так вообще стал отдавать фиолетовым. И среди всего этого поражающего до глубины души ужаса, Джейс запомнил лицо друга. Безмятежное, обычное, будто просто заснул, но грудная клетка не поднималась. Метнувшись было к парню, Джейс замер, наблюдая за тем, как тело Виктора покрывает белая плёнка. Она переливалась нежно розовым и зеленым цвет, до той поры, пока польностью не похоронила в себе Виктора.       Тогда, в Джейсе что-то умерло - сломалось.       Он звал Виктора, пытался достать его из прозрачной тюрьмы, но лишь изодрал все пальцы в кровь. Подручные инструменты тоже не давали никакого эффекта.       И Джейс сбежал, не сумевший выдержать произошедшего. Сбежал туда, где он чувствовал упокоение. И если у Виктора это был сад, то у Джейса Кузница.       В ней было душно, а пар обжигал лицо, но только тут он мог нормально дышать. В руки мимолетом попался молот, тяжёлый или так казалось из-за боли в сердце? Не сдерживая крика, Джейс ударил по куску разогретого металла, слыша гулкий стук. Он успокаивал, помогал излить все эмоции в этот неодушевлённый предмет. "Как я только мог?" "Как посмел?!" "Моя вина!"       Удар молота о землю пробудил Джейса от сна. Дрожащей рукой проведя по глазам, Джейс посмотрел на исписанную белым камнем стену. Этот сон. Нет. Это воспоминание. Оно не давало покоя, служа вечным напоминаем того, что сделал Джейс Таллис. Обрёк весь мир на Смерть.

Дважды.

      На него второй раз возложили надежды, и вместо того, чтобы уничтожить Хекстекврата, Джейс Таллис оказался в это долбанной яме! Со сломанной ногой из-за своего же молота, в пропасти отчаяния, из которой было метафорично тяжело выбраться. Жаль,что пропасть была и в реальности.       Подняв янтарный взгляд на, образовывающий свет, продольный вырез на потолке, Джейс сглотнул. Сколько он тут провел времени? Недели две, или месяца три? Он не считал. В попытках не сойти с ума, было тяжело отсчитывать дни.       И все же, он мог стоять, мог идти... Забравшись в нагрудный карман, Джейс достал от туда уже сухой цветок паслёна. При одном взгляде на него, внутри разгорались такие эмоции, что было трудно описать. Но они все приводили в к одному, к желанию идти дальше. Как там говорят? Госпожа Жанна, любит троицу. Не получилось два раза, но может на третий раз повезет спасти хоть что-то, что осталось.       Джейс не знал, что привело мир к разухе. Почему все люди разом превратились в статуи, да так, что их будто никогда не сущестовало. И почему Пилтовер теперь походил на прекраснейший сад, но в руинах. От былой цивилизации не осталось ни следа, и кто поспособствовал этому? Кто стал причиной смерти несколько тысяч горожан. И Джейс догадывался, но не хотел верить в это.       В итоге, на самой вершине Пилтоверской башни, он нашел свой же труп. Да и понять, что это был именно Джейс Таллис, было сложно, но возможно лишь по одной особенности, по все еще яркому камешку с руной у него на руке, и то, как фигура вцепилась в молот. Полностью заросший в нежно зеленых травах, и красными узорами от ядра.       И именно в этот момент, когда перед тобой собственное тело, становится понятно, что это бесконечный круг страданий.       Все-таки... Джейсу был уготована третья попытка. Остановить Виктора Не дать ему совершить ошибку. Потому что Он сам, направил сюда Таллиса с одной единственной просьбой - помешать ему в прошлом, чтобы будущее не было таким же, как и в этой временной линии.       И тогда, Джейс взял молот в руки, и пообещал, что этого не произойдёт...

      Но снова облажался.

      Все его попытки, канули в небытье. Потому что уже в своей вселенной, он оказался в таком же положении, в этом же месте, и без возможности помешать Виктору. Но был ли это Виктор? Нет. Джейс позволил стать ему безэмоциональным, и возможно бездушным существом, который вот-вот обратит весь Пилтовер в прах.       На глазах застыли слезы. Холодные, но обжигающие. Джейс Таллис стоял на вершине, и мог видеть то, как исчезает все, что он когда-то любил. — ДЖЕЙС!       Отчаянный крик вывел мужчину из мыслей. Последнее, что увидел Джейс перед вспышкой, это был Экко. Мальчуган из Зауна, с небывалыми способностями. Он показал стойкость, такую, что заставил самого Виктора обернуться.       Парень отмотал время больше 4 секунд, и все для того, чтобы спасти хотя бы одного. — ПРОЖИВИ СЛЕДУЮЩУЮ ЖИЗНЬ ЗА ВСЕХ НАС!       Оказавшись прямо над Виктором и Джейсом, Экко разбил свою машину с маленьким ядром внутри, прямо о голову Джейса. В этот же момент, почувствовалась легкость, за ней тяжесть, словно весь мир закрутился вокруг. Было ли перемещением болезненным? Нет. А вот осознание происходящего. Да.       Джейс оказался в своей старой лаборатории. Именно в ней, он с Виктором начинал свой путь. Именно здесь появился синтетический Хекстек, и именно здесь, Джейс упал на колени, хватаясь руками за голову, и чувствуя на ладони отпечатки чего-то горячего. Он потерял все. И вместо спокойной смерти, ему снова дали треклятый шанс! Сколько судьба давала ему шансов, сколько раз он уже пытался, и все всё-равно шло в бездну!       А ведь все началось здесь.       Именно в этом месте, Джейс впервые проигнорировал состояние Виктора. Здесь, Джейс принял сторону не друга и партнёра, а девушки, которую знал пару дней.       Проведя запястьем по бороде, Джейс поднялся, выпрямляя плечи. Хотелось сдохнуть. Но для начала, нужно было найти ядро и уничтожить его. Перехватив рукоятку молота, оставляя на ней окровавленные следы, Джейс закинул его на плечо, когда вдруг замер, оглядывая лабораторию       Полностью захламлена, так еще и все вещи накрыты тканью, а через шторы проскальзывает лишь тонкая полоска света. Интересно, почему здешний Джейс не убрался, насколько он помнил, в то время он сам был помешан на порядке, а вот Виктор нет.       Воспоминания о друге вызвали новую волну горечи, которую пилтоверц сразу подавил, направляясь сперва к себе в комнату. Но каково было его удивление, когда подходя к двери своей спальни, услышал из неë музыку. Нежную, мягую, клавиши пианино, которые порой переплетались со скрипкой.       Взявшись за ручку, мужчина медленно нажал на неë, приоткрывая дверь и заглядывая в комнату, которая по его воспоминаниям была его, но теперь, в ней творился полный хаос. Но до него не было дела, потому что прямо перед ним, чуть сгорбившись, за столом сидела небольшая фигурка, вычерчивая схемы. У края стола, стояла трость, а на шкафу играл грамофон.       Дыхание сперло. Уронив молот на пол, заставив парня повернуться к нему лицом, Джейс с дрожью на губах вымолвил. — Виктор.       Это правда был он. Со здоровым, для человека из Зауна, цветом лица. С золотыми глазами, которые почему-то сейчас выглядели испуганными. С каштановыми волосами, чуть вьющимися в разные стороны, но совсем немного. Это правда был он. Живой.       Сидя и расчеривая новый механизм, Виктор никак не мог отвлечься на что-то другое, даже скрипа двери не услышал, но вот гул от поставленного на пол молота, заставил Виктора обернуться, а потом подскочить со стула, переворачивая его. — Что вы тут делаете? — Прости, если напугал, это я, Джейс.       Отойдя от молота на шаг, мужчина тут же неловко улыбнулся, показывая на свою грудь, что мол "это точно я!" — Джейс? - Опустив взгляд на оружие, Виктор сделал непроизвольно шаг назад, когда Джейс сделал движение в его сторону, случайно врезаясь в стол, отчего грамафон на полке пошатнулся,а музыка прервалась со скрипом иголки по виниловой пластинке. — Это не смешно. Покиньте помещение, вам нельзя здесь находится ! — Я знаю, меня трудно узнать, но это я Виктор, правда, - и еще один шаг, от которого Виктор не ушел, а наоборот сделал свой на встречу. — Джейс мертв. И если вы собираетесь порочить его имя такими шутками, я лично прикажу вас запереть. На суток пятнадцать в темнице.       Четко отчеканил Виктор, ставя точку в их разговоре. Подумать только, так нагло врываться, еще и что-то говорить о его мертвом друге. Вверх нахальства.       Но, что-то здесь было не так. Сердце сковало от слов этого небрежного мужчины, с грязными, длинными волосами и непобритой бородой. Что-то казалось в нем знакомым, почему эти янтарные глаза притягивали, не давая отвернуться. В них было столько боли, сколько Виктор похоже никогда не видел. — Мертв? Как.... Вот же, блять, - новое познание расставило все точки над И. Теперь понятно, почему лаборатория выглядит так будто заброшена, а Виктор испуган до чёртиков. Он буквально увидел призрака! — Покиньте помещение, пока я не позвал миротворцев.       Подняв усталый взгляд на Виктора, Джейс невольно улыбнулся. А он вырос, а фигура так и не поменялась. И черты лица все те же, и локоны волос, что порой выбиваются из всей причёски. — Чай. — Что? — Ты обожаешь чай, чай с разными заварками. - Медленно проговорил Джейс Таллис, приближаясь, но теперь Виктор не пытался отойти, наоборот, вслушивался в его слова. - Но по утрам, ты всегда пьешь цикорий. Ты не любишь сахар, но не можешь заснуть не выпив молока с ванилью. Твое любимое место в Академии - сад, а любимые цветы, пион. Особенно момент его цветения. — Откуда вы знаете, я... — А еще ты выходец из Зауна. И на твоей спине есть шрам из детства, когда ты неудачно упал у реки прямо на стекло. Скажи, знал бы я что-то такое, не будь я Джейсом.       Встав почти вплотную к парню, Джейс перехватил его тонкие ладони в свои, целуя пальцы. Слабые, тонкие, не идеальные, но такие родные.       Это стало последней каплей. Виктор подался вперед, не веря в происходящее. Ну не мог же быть он призраком, их не существует. И столько информации, никто в Академии, да что там, в мире, не знает про Виктора столько, сколько Джейс. Приподняв ладони, Виктор медленно докоснулся до его бороды, проверяя на правдивость. Тепло. Скользнув ниже, он прошелся по плечами, боясь, что это лишь дымка, которая вот-вот растворится, стоит надавить посильнее. Сглотнув, Виктор неспешно обвил его шею, обнимая друга, чувствуя родное тепло. Нет, он никогда бы не спутал его с чем-то другим. А эти глаза, полные отчаяние, но все еще сияющие драгоценным камнем. — Милостивые Боги, это правда ты. Джейс, - голос задрожал, выдавая плачь. Такой несвойственный Виктору, но по настоящему живой. — Вик, - приобняв его за талию, Джейс сделал глубокий вдох, лишь бы не сорваться на крике отчаяния. — Но как ты... Как, я видел твое тело... Я был там. - Отдалившись от его плеча, Виктор прошелся пальцами по его щекам, оценивая бороду, всматриваясь в знакомые черты лица. - Я видел, как ты умер. — Виктор... Твой Джейс и правда умер, - опустив руки, с сожалением произнес парень, - Сядь пожалуйста, это долгий разговор. — Чт-       Поморщившись от непонимания, ведь все это казалось бредом. Просто, немыслимым и безрассудным. Может он уже потерял рассудок? И это все галлюцинации? Но они были такие живые. — Проффессор Ви, вы просили к вам заглянуть. Прозвучал звонкий голосок девушки, у дверей. Оказалось не галлюцинация, потому что она тоже увидела Джейса. — Ой, у вас гости.       Обернувшись на знакомый голос, Джейс почти сразу метнулся к молоту, вскидывая его и активируя Хекстек. Эта дьяволица, это проклятие, Джинкс стояла перед ним, нагло ухмыляясь, впиваяст ядовито-розовым взором, с гранатами в обеих руках. Сколько боли она принесла Пилтоверу, и теперь опять за свое?! Ну уж нет, точно не сегодня, только не сейчас. — Ты- — Джейс! Стой! Эй, опусти оружие, - Виктор бросил взгляд на Паудер, махая рукой в сторону, "уходи", а сам встал прямо перед Джейсом, видя его мутный взгляд. — Все хорошо. — Она опасна! — Паудер моя ученица! Она не может быть опасна, а вот ты со своим молотом, да! Джейс, ради Хекстека, посмотри на меня!       Метнув взор на Виктора, Джейс вновь поднял его на девушку, и тут же ощутил, как руки налились свинцом. Галлюцинация. Это была она. Потому что пускай взгляд девушки был розовым, но в нем читался страх. А в руках были папки и листы, да и вместо еë развязного наряда, на ней был лабраторный халат. Это не была Джинкс.       Когда Виктор захлопнув дверь, чтобы не дай Жанна, кто-то еще их увидел, Джейс полный сожаления опустился на кровать, пряча голову в руки, сгибаясь к коленям. — Прости, я не знаю, что нашло на меня. Прости. — ... - Джейс сейчас был похож на провинившегося щенка, и зауновцу ничего не оставалось, кроме как тяжело вздохнуть, и опираясь о свою трость, пройти к парню, забираясь свободной рукой в его волосы, поглаживая, и внезапно ощущая на пальцах кровь. — Тебе нужно все мне рассказать, идем. — Куда? — В ванну, от тебя несет, будто ты забыл что такое вода. Давай, - Виктор был мягок,но отчего? Не от того ли, что все еще прибывал в шоке от увиденного? Возможно. Перехватив того под руку, и не смотря на разницу в росте, Виктор прошел с ним в ванну, которая так и не изменилась, и Таллис радовался тому, что хотя бы она такая, какой он еë себе помнил. — Твоя хромота, что-то с ногой?       Обратил внимание на зажившую рану Виктор, когда Джейс сел на край ванны, и выпрямил левую ногу, на которой виднелся механизм из металла, скрепляющий голень и колено. — Наверное был перелом, не знаю, там где я был не было времени разобраться. — И ты сделал это сам?       Сев к нему на корточки, мужчина с интересом поднял чужую ногу, заставив самого Джейса вцепиться в бортик, чтобы не соскользнуть вниз. — М... Да?       Неловко ответил тот, не зная даже как правильно реагировать на действия Виктора.Он как ребенок, ощупывал ногу, смотрел механизм, а после поднялся, недовольно цыкая. — Безобразие, выйдешь из душа, я осмотрю твою ногу и подберу что-то поновее. Так и ногу потерять недолго. — Хах, а сам-то, если бы был такой всесильный, давно бы починил себе свою.       Ляпнул не подумав, но вот Виктор посмотрел на него не с оскорблением, а с возмущением. А потом, без привычного для Джейса "облокотился о костыль", достаточно уверенно встал на обе ноги и без поддержки со стороны трости, подтянул край штанины выше.       Вместо ноги, у младого профессора был протез, металлический, и похоже сделанным вручную. — Уже как несколько лет я хожу и бегаю только с ним, а трость для поддержки, все-таки не все идеально. — Ого... - не сдержал восхищения Джейс, - это потрясающе, неужели и болезнь тебя не взяла? — С болезнью другое дело, но все уже решено, так что можешь не отвлекаться.       Точно, вспомнив, что ему нужно помыться, Джейс растегнул старый и повидавший плохие времена костюм. На мгновение замирая, ему показалось, что цветок пропал, но нет, он был все в том же кармане. Пока мужчина раздевался, Виктор уже настраивал воду, стараясь угадать с температурой. В последнее время, ему стало трудно понимать, какая температура подходила для человека.       Но судя по выражению лица Джейса, Виктор не прогадал. Забравшись в горячую воду по самую шею, мышцы наконец почувствовали, как могут расслабиться. Это тепло накатывало волной, позволяя прочувствовать каждую каплю на теле, и понежиться в еë объятиях. — Так значит, ты Джейс.       Взяв с полки шампунь, Виктор присел перед спиной Таллиса на колени, для начала осматривая небольшую ранку на макушке, но в принципе,она не помешала бы промыть волосы. Работы тут много, потому он даже не мелочился со средством,выдавливая добрую половину сразу на волосы. — Так точно, но из другой вселенной. — Звучит, как бред. — Я знаю. И ничего не могу поделать с этим.       Прикрыв ресницы, Джейс теперь вслушивался в родной ему голос, меж тем представляя, с каким выражением лица сидел сейчас парень. Как его ресницы прикрываются, как губы выводят слабую улыбку, или даже насмешку. — И как же ты переместился сюда. — Точно не знаю , но похоже в этом замешан Хекстек. Прости, дать полный ответ и расписать то, как создать подобную машину, я не смогу. Самостоятельно не пользовался. — Мгм, - кивнув, Виктор достал душ, смывая с темных волос пену, и тут же запуская в них пальцы, массажируя кожу головы. - И почему же ты так зарос, неужели в твоем мире не позволяют поддерживать себя в чистоте?       Этот вопрос остался без ответа. Вместо него, Джейс тяжело выдохнул, коротко проговорив. — Война никого не щадит. — ...       Промолчав, Виктор решил не поднимать эту тему вновь. Слишком она была щепетильной, и могла задеть чувства новоприбывшего Джейса, особенно учитывая его ранее поведение.       Когда Таллиса, помыли и побрили, он стал больше походить на того Джейса, которого помнил Виктор. Если только крупнее в плечах был , и с более массивным телом. Именно поэтому, Виктору пришлось попотеть, ища нужную для парня одежду, как хорошо, что в Академии можно было найти все что угодно.       И пока Виктор был отвлечен на почти зашедшего к ним проффесора Хеймердингера, решившего посетить юного коллегу по работе, Джейс изучал стол парня. На нем стало больше бумаг, закрывавший все и вся, и все-таки, от его глаз не ускользнула небольшая фоторгафия. Она была скрыта за формулами и чертежами, но при еë виде, в горле сперло. Это были они, молодые и юные. Сделанная в самый первый день работы.. И такой же, помнил еë Джейс, потому что аналогичная была и на его столе. Опустив взгляд ниже, Таллис замер, вчитываясь в небольшую подпись на краю чертежа. — Милостливые боги, я думал он все же зайдет сюда. - Закрыв за собой дверь, Виктор заметил Джейса, внимательно вчитывающегося в его почерк. И не то, чтобы это разозлило, зауновец не был из числа тех, кто злился из-за подобной мелочи. Виктор больше был ошарашен тем, как Джейс смотрел на эту бумагу. Не веря, то ли себе, то ли увиденному. — У тебя... Моя фамилия? — А, это, - понимающе кивнув, парень прошел к мужчине, тоже наблюдая за своим почерком, уходящим вверх. — Однажды, нам нужно было подавать документы, а я из Зауна, там ни у кого нет фамилий. Они там ни к чему, вот Джейс и записал свою. Ну, а сейчас, я уже привык. Я думал, ты тоже дал своему Виктору фамилию. — Нет, как-то... - запнувшись, Джейс выпрямился, - было не до этого. Скажи, а как погиб твой Джейс, то есть ну, я. — Это произошло несколько лет назад, - тяжело выдохнув, Виктор обвел взором стол, находя фотографию и беря еë двумя пальцами, разворачивая к себе. - Мы пытались обуздать ядро, но оно бушевало, искажалось, и в конце концов выпустило такую волну, что попала по Джейсу. Располосовав грудь. Врач сказал, смерть была моментальной. Врал. — Наверное, на его месте, должен был быть я. Не знаю. Все произошло так быстро, что в голове туман. А на глазах слезы. Непрошенные, ну куда ему было плакать. Хотел было вытереть ресницы рукавом, как Джейс опередил.       Взяв в свои тёплые руки его щеки и провел пальцами по уголкам глаз. — Прости, я не должен был спрашивать подобное. Замерев на долю секунду, Виктор тут же помотал подбородком из стороны в сторону, улыбнувшись. — Нет, что прошло, то прошло. Просто это так... Странно что-ли, будто только шрамы зажили- — А на них снова нанесли порезы, - закончил за парнем фразу Джейс, опуская ладони и поджимая губы. Даже как-то и не знал, что сказать, чувствовал себя точно так же. Разбито. — А как там моя мама? Не знаешь? Наконец задал робкий вопрос мужчина. — Мисс Химена? В порядке, живет дальше... Хочешь увидеть еë? — Да. Хотя, она наверняка узнает меня, а если что-то с сердцем случится? Закатив взгляд в сторону, Виктор приподнял свою трость, тут же беря того за шею ручкой и ведя в сторону двери. — Идём. Пока не попробуешь, не узнаешь. — Ай, отпусти, иду-иду.       Оказалось, эта вселенная кардинально отличалась от его родной. Хотя бы тем, что здесь, люди Зауна жили на равне с Пилтошками. Могли жить как на поверхности, так и под. Вентиляция устраняла газ, а на заводах стало меньше смертности и взрывов. Виктор постарался над этим, можно сказать, после смерти Джейса, именно Заун держал его на земле. Незаконченные планы по улучшению города, заставляли Виктора забыться, уйти в себя, не думать об утрате. — Кажется, все счастливы. — Ну вот и славно, - ответил ему Виктор, проходя мимо палатки с мороженным, и заворачивая на неприметную улочку, которую Джейс узнал сразу. Фонари, скамейки, зеленые кусты по краям. Это та улица, на которой он вырос. — Хотел спросить, откуда ты знаешь мой адрес? — Ты же сам привел меня на знакомство с мамой, еще в первый месяц нашего партнерства. А потом... Я стал желанным гостем. Могу забежать после занятий в Академии на чай.       Казалось, разбить сильнее уже и так разбитое в хлам сердце нельзя, но осколки стали еще мельче, теперь проникая в лёгкие. Почему все так совпало, почему это вселенная потеряла такого замечательного Джейса. И почему такой выродок выжил. Почему сам Джейс, не сделал подобного для своего Виктора. Может это все и повлияло на конечный итог? Таллис не знал ответа. Но без него, ему было ужасно не по себе. Не знал куда себя деть, воротник душил, а холод пронзал до костей.       Но они подошли к деревянной двери, с небольшими металлическими вставками. А после трели звонка, им открыла не молодая женщина. Нервы и возраст дали о себе знать, появилось больше морщин, а в волосах не было пары седых прядей - они все были седыми, и отливали серебром. — Виктор? Что-то случилось? Ты обычно не приходишь так рано, я ждала тебя ближе к вечеру.       Этот мягкий голос, еë певучий манер, Джейс хотел слушать его вечно. — Совсем нет, Мисс Химена, просто решил зайти с другом, после прогулки. Мы не вовремя? — Ну как же невовремя, ты всегда у нас желанный гость, - подняв взгляд на "сына", женщина замолчала,всматриваясь в янтарные глаза, а после открыла дверь для мужчин,приглашая во внутрь, - я как раз подогрела чайник. Проходите.       И Джейсу было достаточно одного этого мимолетного взгляда, чтобы понять. Она узнала его. Мать всегда узнает свое дитя, сколько бы не прошло лет, каким бы взрослым не был ребенок, это невозможно предотвратить. Но Джейс Таллис мертв. Еë сын мертв, а его тело покоится в белом гробу. Поэтому она ничего не сказала Джейсу, провела на светлую кухонку, сразу направляясь за чашками. — Как успехи, никто из учеников не надоедает? — О, есть парочка индивидуумов, но... Все вполне отлично, Паудер и Экко на моем потоке лучшие.       Пока Виктор, уже привыкший к обстановке в доме, уселся за стол. Джейс медленно расматривал фотографии на противоположной стороне стены. Он помнил каждую из них, но они казались другими, не было понятно в чем отличие, но оно было. И Джейс это видел, и это напоминало ему о том, что он здесь чужак. — Это мой сын, - услышав женский тембр справа, Джейс невольно повернулся, видя Химену Таллис рядом с собой. С тонкой грустью, она осматривала фотографии, пока не остановилась на фотографии маленькой девочки, с мячиком. Еë шатеновые волосы, были заплетены в косички, а голубое платье подчеркивало карие глаза. — А эта дочка, Сэйра. После смерти сына, я места себе ненаходила... - Сложив руки в замок, она положила их на грудь, тяжело вздыхая. - Но она помогла заполнить пустоту внутри, она скоро должна придти, потому Виктор, тебе бы я советовала бежать. — О нет, только не говорите, что она горит идеей поступить в Академию. — Хуже, она хочет стать таким же замечательным проффесором как и ты. Перекрыв печаль смехом, женщина прошла к столу, беря чашку чая и делая небольшой глоток. — Мне... Жаль, что так вышло. Она копия вас. Наконец-то он смог найти силы что-то сказать. А что еще было говорить? Как он вообще должен был реагировать на подобное. — Ох, это приятно слышать. Пускай она мне не родная, но наше сходство даже к лучшему. Она чудесная девочка, но любит болтать без умолку. — Не родная? Я думал... Мне жаль. — Ничего страшного. После трагедии, Виктор посвятил всего себя Зауну. Начали строиться сиротские дома, для детей оставшихся без родителей. Так совпало, что оба наших разбитых сердца притянулись.       На этих словах, Виктор отвел взгляд в сторону, будто ему было неприятно слышать похвалу в свою сторону. — Ещё раз, прошу прощения, что затронул это болезненную тему. — Все в порядке... - Сделав паузу, она провела пальцами по щеке, склоняя ту в бок, - но меня не покидает чувство, что он был бы полной копией вас, дожив мой мальчик до ваших лет. — Химена, - оставив чай на столе, Виктор поднялся, но был остановлен вытянутой ладонью. — Не надо, - поднеся к носу тыльную сторону правой руки, она сделала паузу. - Просто, плохие мысли иногда настигают тебя, как бы ты не бежал от них.       Хотелось обнять еë. Вскричать не своим голосом "Это я, мама! Я здесь!" Но Джейс не сделал этого. Не мог. Потому что осознавал, что эта женщина потеряла сына. А Джейс в свою очередь Мать. Они похожи, у них одно поведение, один голос и даже телодвижение, но это обман. И от этой несправедливости хотелось кануть в реку, позволить воде утопить его, и его мысли вместе с ним.       На пороге собственного же дома, парень стоял полностью разбитый. Почему сама судьба говорит о том, что миру было бы лучше без его фигуры Почему стояло Джейсу здесь умереть, как все кого он знал, получили "хороший конец"? — Пойдем, забежим еще в одном место. Не заметить тоскливого, а то и совершенно опущенного, состояния "Друга" было невозможно. И Виктор понимал с чем это было связано. Понимал, и хотел помочь ему выбраться из этой пучины, не дав утонуть. — Как пожелаешь, - сделав шумный выдох, Таллис выпрямился, идя за ним.       Закатное солнце освещало небольшое дерево, чьи зеленые листья были окрашены в пастельно розовый цвет. Виктор же в свою очередь, провел мужчину прямо под него, где стояла небольшая скамейка, смотрящая на неработающий фонтан. В мутной воде плавали листья, пуская рябь по глади. Тишина. Даже птиц не было... Это было место, где тебя бы не услышали, сколько бы ты не кричал, здесь только ты.       Сев рядом с Джейсом, Виктор устремил взор на небо. — Мой мир.... Он был разрушен из-за меня, - наконец, сформулировав мысль в голове, начал Джейс, привлекая внимание парня. - Если бы я только не гнался за эгоистичными желаниями, если бы был рядом. Может Виктор бы и не решился поглотить ядро. Оперевшись руками о колени, сам проффесор внимал каждому его слову, стараясь осмыслить то, как именно умерла вселенная этого Джейса. — Как это... Возможно? — Я не знаю, если бы я был рядом, я смог бы предотвратить это. Но... В итоге он превратился в монстра. Лишенный эмоций, и преследуемый совершенством эволюции. Какая чушь... — ... - Виктор видел, как сильно расскаивается пилтоверец, но разве можно быть виновным в том, что все умерли. Это просто череда факторов. Не более... - Я не думаю, что ты виновен. Возможно, ты лишь катализатор произошедшего. — Спасибо.       Слабо улыбнувшись, Джейс поднял голову, наблюдая за мелкими листьями, трепещущими на ветру. Сложив пальцы в замок, Виктор потер большим пальцем по тыльной стороне второй руки. — Я рад, что хотя бы здесь, ты счастлив. Жаль, что я так и не смог спасти хоть кого-то. — Ну, ты уже спас меня. — ? - Тут же повернувшись к Виктору, Джейс наклонился, всматривая в его бледное лицо. Он нервничал, и это было заметно по его тонким губам, по сдвинутым к переносице бровям. — Я наврал тебе. Он защитил меня, не дав приблизиться к ядру. И у Джейса было время сказать пару слов перед тем, как навсегда потерять блик в глазах. Но меня он не успел услышать, и кошмары до сих пор мучают меня за то, что я никогда не отвечал на его доброту и заботу. Игнорировал, убегал, пытался отречься от эмоций, сосредоточившись на науке.       Выпрямившись, Виктор не смог посмотреть на парня, впиваясь взглядом в разрушенную временем статую. Слишком тяжело было признаваться в своей слабости. — Я собирался уйти сегодняшним вечером. Но тут появился ты и... Просто вытеснил эти поганные мысли из моей головы.       Душой, он все еще был "там". В лаборатории, сидя над окровавленным телом, и медленно поглаживая все еще тёплое лицо по щеке. Пока слезы непрекращающимся потоком стекали к подбородку, а губы выводили всего одно слово, повторяя его как мантру:"Прости". — Я знаю. — Знаешь?       Повернувшись к Джейсу, Виктор удивленно поднял брови. Он даже записки не писал, как можно было догадаться о чём-то таком личном? — Да. Виктор всегда подписывает свои чертежи и схемы, только тогда, когда закончит их. Но все твои бумаги, уже были с датой и подписью. Такая мелочь, но несвойственная для тебя. Ты будто боялся, что что-то пойдет не так. — Хах, - горько улыбнувшись, Виктор перевел взгляд на свои руки, - не совсем. Это было больше привычкой Джейса, подписывать даже гребанные страницы в своей же записной книжке. Но неужели, ты понял мои намеренья, просто по одной несостыковке?       На это, Джейс лишь неловко пожал плечами, переводя взгляд на фонтан и склоняя голову в бок. — Мы сможем починить его? — Я пробовал. Там очень старый механизм, проще все заменить, чем починить.       Как же это было похоже сейчас на их сердца. Полностью растоптанные и разбитые на мелкие осколки. И есть ли лекарство от этого недуга? Как можно починить то, в чем нет пары деталей? — Мне жаль, что так вышло, - начал было Виктор, как был прерван.       Вздрогнув от теплых объятий, он на мгновение замер, после смиренно положил голову на его плечо, вдыхая сладкий аромат мыла. Уткнувшись в Джейса, Виктор ощутил, как по сердцу прошлись ножом, раскрывая старую рану. — Я не твой Джейс, но пожалуйста, позволь мне позаботиться о тебе.

"Я не допущу этой ошибки вновь"

— А я не твой Виктор, но... позволь ответить на всю твою заботу обо мне.

"Я не позволю произошедшему повториться."

      Отдалившись, они встретились взглядами, после чего Джейс неловко улыбнулся. — Я тут понял, что... Немного не знаю, как существовать здесь. Ну, не могу же я называться своим настоящим именем?       Взявшись ладонью за шею, парень смущенно отвернул голову в сторону, глухо посмеявшись. На что Виктор лишь разочарованно выдохнул, видя,что этот Джейс явно не отличается умственными способностями. — Ну, имя Джейс не уникально, назвали тебя так родители, что поделать. А фамилию Таллис...скажем, что взял от меня, - последние слова, зауновец уже проговорил в сторону, оперевшись о трость, и поднявшись со скамьи. — А? - Невинно захлопав ресницами, Джейс поднялся, обходя парня с другой стороны, оглядывая его покрасневшие щеки. - Это ты так мне только что признался? — Что? Нет, идиот! - Стукнув по плитке тростью, Виктор обернулся на Джейса, - Просто... Скажем, что ты тоже из Зауна, и фамилии не было. Все.       Но несмотря на слова, вид Виктора говорил совершенно об обратном. И это давало Джейсу надежду. Аккуратно пройдя к нему, мужчина поднял того на руки, а возмутившийся этому Вик, почти тут же стих. Таллис выглядел, как очень большая, лохматая собака, в душе являющаяся щенком. С очень уставшими от несправедливости жизни глазами, и расстраивать его еще больше, не хотелось. — Будешь работать на меня - ассистентом. — Буду.

***

— Твое молоко. — Спасибо.       Взяв из рук мужчины стакан, Виктор было сделал глоток, но почти тут же оставил его на столике, следя за действиями Джейса. Мужчина прошел мимо с пледом в руках, привлекая внимание. Было любопытно наблюдать за тем, как Джейс раскладывает вокруг себя подушки, накрывается одеялом, а потом подзывает к себе Виктора. — Иди сюда.       Оценив огонек в глазах мужчины, Виктор лишь хмыкнул, медленно проходя к Таллису, и стояло ему оказаться в радиусе, при котором чужие руки дотянулись до тонкой талии, как проффессор был утянут в своебразное гнездышко. Обняв Виктора, Джейс накрыл их обоих одеялом, целуя в щеку. — Ты как ребенок, Джей, - смешок выскочил неосознанно, но он лишь больше раздразнил парня. Пальцы скользнули по тонкой талии вниз, забираясь под ночную рубашку парня. Медленно описали фигурку, поднимаясь выше.       Покраснев от чужих действий, Виктор не остался в долгу, чуть приподнимаясь и целуя мужчину в губы. Небольшая щетина защекотала, но было как-то не до этого. Все внимание было сосредоточено на поцелуе, нежном, но одновременно таким страстном, который хотелось продолжать неимоверно долго. — Люблю тебя, Вик, - прошептал Джейс, смотря прямо в чужие глаза, яркие, как блеск янтаря при в лунном свете. — Ты бы знал, насколько сильно люблю тебя я...Спасибо. Опустив голову, Виктор устроился поудобнее под чужими руками, прикладывая ухо к его груди и вслушиваясь в стук сердца. — За что? — За то, что появился в моей жизни. За то, что поддерживаешь меня. За то, что рядом, даже тогда, когда я казалось могу справиться сам.       На это, Джейс промолчал, лишь крепче приобнимая парня, утыкаясь носом в его волосы.       Его жизнь здесь стала ярче. И все-таки порой, призраки прошлого настигали его. Джейсу стало труднее коммуницировать с людьми, исключая Виктора. В особенности с теми, кого он знал в прошлом. Порой, в голове все туманилось, особенно от внезапного шума. Малейший звук, похожий на взрыв или хлопок, заставлял сердце биться чаще, а взглядом искать Виктора.       Но ему стало легче, когда он вместе с парнем, посетили кладбище. Там Джейс и оставил маленький цветок, что все это время напоминал о его грехах. Но... Теперь это в прошлом. От прошлого остались лишь раны...

Раны заживут, оставив шрамы.

И с ними нужно уметь жить.

— Я тоже люблю тебя...