Глупости

Тисс в десятый раз за час подкинула имперскую монетку. "Дракон — остаюсь и читаю ещё главу. Решка — ухожу". Такой вопрос бы ни за что не встал, если бы имперский принц не показал ей своё личное место для чтения — уютное кресло, располагавшееся у окна в укромном уголке его покоев. Для Тисс было естественно и то, что у наследника Ро'од было такое место, и то, что для такого занятия не подходил кабинет. Ни к чему смешивать обязанности с личными увлечениями. А были ли увлечения принца вообще личными? Он, в конце концов, с трудом определял, что ему нравится читать. Зато Тисс легко понимала, что нравилось ей. И в одну из ночей в покоях принца, которую они теперь коротали за разговорами, на столе рядом с тем самым креслом обнаружилась книга о магии. Природная, изменяющая, призывающая... Там было всё, стоило лишь открыть нужный раздел. Уже много после Тисс думала: не специально ли принц оставил там эту книгу? Рассчитывал, что гостья заинтересуется? Так или иначе, в ту ночь девушка получила разрешение приходить в покои в любое время. Конечно, она воспользовалась этим и в интересах Эсшая, только вот это ничего не дало. Из ценного нашлись только деньги и книги. Книги, которыми Тисс теперь слишком часто зачитывалась. Сегодня её увлёк сборник историй. Небольшие рассказы про одних и тех же персонажей, влюблённую пару, которая постепенно всё сильнее сближалась. Тисс находила подобные книги чересчур развлекательными и даже глупыми. Ровно до момента, пока не поняла, что больше не может даже открывать книги о магии и боевом искусстве, и что ей хочется как раз этой глупости. Лёгкости и... теплоты, что ли. Хочется гадать, что же будет дальше, в следующей главе, и при этом знать, что конец всё равно будет хорошим. В жизни такого не бывало. Хороший конец — то, чего практически никто не получал. А если получал, то уже не нуждался в этом. Зачем тебе долгая жизнь в своём поместье, если твои близкие счастливого конца не получили? Тисс редко об этом думала. Она скорее причисляла себя к тому типу людей, которые погибают одними из первых. От неслучайного заклинания, удара драконьим хвостом, отравления, ножа в сердце... В общем, перешла кому-то дорогу. В книге, которую она читала, никто не погибал и, более того, даже не планировал. Сперва ощущалось странно. Никакой войны, драконы, описанные как близкие друзья, и бесконечное счастье. В первый вечер Тисс даже отложила эту книгу, но затем вновь невольно потянулась к ней. И вот теперь вновь не могла остановиться. Тая всё не было: он задерживался в одном из мест, о которых не было толком ничего известно. Его кабинет, кабинет отца, наверняка какие-нибудь совещательные залы... Узнать о них было бы полезно для Эсшая. Но не будет ли вредно для Тая? Их интересы сталкивались. Это порядком мешало: каждый раз Тисс выбирала Эсшай, а потом мучилась совестью, понимая, что не оправдывает доверия мужчины. И где гарантия, что в случае чего с ним ничего не случится? Что, если в итоге она окажется в своём доме, но уже без Тая? Эта мысль заставила девушку поджать губы и чуть качнуть головой. Нет, в её власти не допустить такого сценария. От неё зависит многое. Определённо не всё, нет, но позаботиться о принце империи вполне возможно. Хотя бы отплатить ему за доброту. И за то, что всегда рядом. Он в целом в последнее время словно бы занимал слишком много места, и при этом Тая вечно не хватало. Тисс заметила, что ей хочется к нему прикасаться, делиться своими мыслями по разным вопросам и затем слушать его мнение, просто иногда подолгу молчать, наслаждаясь стуком дождя или потрескиванием дров в камине. Хочется не отпускать надолго. Прижаться, поймать за руку, может быть, даже обнять… Раздался тихий звук открывающейся двери. Тай всегда входил тихо: не хотел помешать читать или потревожить её сон, если дело было ближе к ночи, как сейчас. И Тисс вдруг пришла в голову странная, почти нелепая идея. Что, если сделать вид, будто она действительно задремала? На исполнение задумки была лишь секунда. Девушка откинулась на спинку кресла и прикрыла глаза; её руки словно бы выронили книгу и упали на раскрытые страницы так естественно-расслаблено, что нельзя было догадаться о лёгком обмане. В детстве она любила так делать: притворялась спящей, чтобы слуги или кто-нибудь другой переносил её в кровать на руках. Это было забавно. Что будет сейчас? — Леди? — негромко уточнил Тай, подходя ближе и заглядывая ей в лицо. Тисс даже не пошевелилась: выдать её могли лишь чуть подрагивающие ресницы. — Вы спите? Выждав ещё некоторое время, принц очень осторожно приподнял одну девичью руку и переложил её на прикрытое изумрудным подолом колено. Точно так же он поступил и со второй рукой, затем убрав книгу и усмехнувшись — едва слышно, но всё же различимо. Тисс поначалу не поняла, что его развеселило, а затем осознала: сборник был открыт на странице с описанием самого избитого и глупого свидания. Таверна, барды с балладами о любви, а затем прогулка под звёздным небом и признание в чувствах. Но успеть прочитать всю страницу за пару секунд Тай не мог. Выходит… Выходит, что он знал заранее, что там написано? Выходит, что он это читал. Факт позабавил уже Тисс: принц, говоривший о том, что ему непонятны его любимые жанры, решил прочесть вот это. Глупость ведь невозможная. В конце этой книги герои наверняка обвенчаются, заведут себе пару-тройку детей и будут жить долго и счастливо. Подобное читала Тенерли, порой, как она делилась с подругами, представляя себя в роли главной героини. Тисс не то чтобы осуждала, нет. Просто не понимала. А затем все мысли о любовных романах мгновенно испарились. Тай бережно обхватил тонкую девичью талию одной рукой, а другой подхватил под коленями. Секунда — и Тисс оказалась оторвана от кресла, в которое невольно вжалась, испугавшись. — Я вас разбудил? — настороженно уточнил принц, заметив, как напряглась девушка в его руках. — Извините, я хотел лишь отнести вас в постель. — Звучит неоднозначно, — Тисс демонстративно зевнула и чуть поёрзала, но на всякий случай приобняла рукой Тая за шею. Чтобы точно не упасть. — Я… задремала, верно? — Верно, — значит, поверил. И на руки ведь взял, точно маленькую девочку. Такого уже взрослая чародейка отчего-то не ожидала: думала, что мужчина взглянет и уйдёт, оставит, чтобы не тревожить. А он… — Спите, спите, леди. Всё хорошо. — Нет, я передумала, мне не хочется спать, — после этого — точно не хочется. — Но меня привлекает эта кровать. Уложите меня и расскажите… а вот, например, как вы находите эту книгу? Ту, над которой вы смеялись минуту назад. — Я не смеялся. Мне просто показалось ироничным, что именно на этот сборник пал ваш выбор, — привычки лгать за принцем не водилось. Приходилось верить. — Знаете, отчего мне так показалось? Я и сам не так давно её прочитал. Причём не случайно: мне захотелось именно такую книгу. — Лёгкую, немного глупую и чтобы у всех всё было хорошо? — девушка вдруг почувствовала себя обнажённой. Будто кто-то увидел те её мысли, которые бы очень хотелось скрыть. — Я… кажется, понимаю, о чём вы. — Выходит, мы думаем об одном и том же. Это занятно, леди Тисс, — её имя он произнёс как-то по-особому, с ноткой наслаждения, словно пробуя на вкус. — А как эту книгу находите вы? Нравится? — Не могу сказать, — правда в обмен на правду. Так честно. — Я не читаю такое, и я не думала о любви. Мне была неинтересна эта тема. А оказалось, что это приятно, но всё же немного глупо. Нерационально. Но отказываться от этого в угоду разуму мне не хочется. — Вы говорите о книге или не только? — а на этот вопрос Тай ответа не получил. Отчасти потому, что в этот момент опустил свою гостью на кровать. — Мне правда интересно, леди. — Тогда прилягте рядом и мы обсудим, — предложила Тисс, устраиваясь полулёжа и откидываясь спиной на высокую подушку. — Что вы так смотрите? В конце концов, покои ваши, и вы вольны находиться, где вам захочется, а я полностью одета. Это лишь ради удобства. Приятнее находиться с собеседником на одном уровне, вы так не считаете? Мужчина качнул головой и с лёгкой полуулыбкой опустился рядом. Он заглянул в её глаза снизу вверх, и те пару секунд, которые прошли до момента, пока их лица не оказались на одном уровне, чародейка думала о магии. О том, что этот лёгкий спокойный взгляд наследника враждебной империи ощущается, как самая чистая магия. О том, что сам этот эльф — магия. — Так вот, возвращаясь к вашему вопросу: я говорила не только о книге, — днём Тисс ещё могла обманывать. Ночь — время быть откровенной. — Мне довелось узнать некоторые чувства, описанные в этом сборнике, и, наверное… Наверное… — Хотелось бы прожить те же моменты? — у эя Эйни по наследству умение читать мысли передаётся? Или это конкретный принц родился чародеем с ментальными способностями? — Я вас понимаю. Мне тоже. Я думаю, такие моменты случаются у каждого. До недавнего времени думать о любви мне было недосуг, но сейчас… — Сейчас совсем не время, и при этом самое лучшее время? — Верно, леди Тисс. Мне хочется верить, что наше взаимопонимание основано не только на глубоком уважении и, не побоюсь этого слова, дружбе, — Тай глубоко выдохнул, точно пытался перевести дыхание после хорошей пробежки, а у Тисс вдруг пересохло в горле. — Я думаю, что вы поймёте меня и сейчас. Мне не хочется проживать эти моменты ради самих моментов. Это не имеет значения, если рядом не тот человек. — Вы говорите совершенно верно. Я представляла, с кем могла бы, например, ночью смотреть на звёзды… — не на холодном поле, а из окна покоев, но всё же. — И, знаете, действительно не с каждым. — Можно пригласить для этих целей близкого друга, но таковых у нас не имеется. Тисс, — он вдруг назвал её просто по имени и замолчал дольше, чем на пару мгновений. — Мне бы хотелось прожить эти моменты с тобой. А теперь дыхание перехватило уже у неё. Руки показались необыкновенно холодными, сердце забилось чаще, а на душе оказалась смесь восторга и сладкого ужаса. Признание в любви… Этот удивительно открытый перед ней, добрый и справедливый, временами нежный, будущий мудрый правитель и интересный собеседник, этот прекрасный мужчина её любит. Но что теперь ответить? Кажется, она молчала слишком долго, потому что Тай вновь заговорил: — Я не тороплю тебя с ответом. Ты можешь вовсе не отвечать, если не желаешь, а я могу притвориться, что этого не говорил. Мне, возможно, не стоило делать это так неожиданно… — Всё в порядке, тебе не нужно делать вид, что ты не говорил этого, — потому что поступить так было бы преступно по отношению к ним обоим. — Но дело в том, что я не до конца понимаю, что чувствую. Мне кажется, тут нужен… знаешь, такой особенный ритуал… Ей не нужно было договаривать, чтобы Тай понял. Он неспешно потянулся к ней, давая понять, что собирается делать, а затем, убедившись, что она не возражает, накрыл её губы своими. Тисс ожидала цунами разных эмоций, но осознала, что ощущает лишь приятное спокойствие и теплоту на душе. Теперь всё словно бы стало так, как давно должно было быть. За окном постепенно зажигались яркие звёзды, книга, раскрытая на самой интересной странице, осталась лежать на кресле, а Тай и Тисс упоённо целовались, зная: в их собственной истории это лишь первая подобная глава из многих.