Жестокий Морктябрь

"Самоуверенность-первый признак грядущего поражения.

Самоуверенный похож на вошедшего в темную пещеру без факела."

-Скабб Ар-Триес, величайший философ Континента

октябрь 1224, тракт на территориях вольного города Каззади

Непримечательная с виду таверна "Упитанный кабан". По правде говоря, Бадазз не планировала тут останавливаться. Но желудок ее коня и ее собственные обонятельные рецепторы были иного мнения. Первый-требовал сена, вторые-узнать чем вкучно пахнет. Так что она, держа животное за поводья, подвела его к работнику конюшни. - Он не лягается, не кусается? -поинтересовался парень. - А как его имя? - Признаюсь, не придумала ему имя, хоть давно уже езжу на нем. Думала, что мало проживет. Как прочие. - Вы тоже можете недолго прожить, если не будете здесь осторожными...-на последний словах юноша понизил голос до шепота и обмахнул рукой двор. Бирюзовые льдины глаз проследили за его рукой. Вдалеке в осенней дымке виднелись круглые белые стены Каззади. Огороды и поля, приземистое здание таверны с покатой и высокой соломенно-глиняной крышей, хозпостройки, деревья с развесистыми желто-бурыми кронами, кладбище, тележки...кладбище! Десятки могил! Неужели в "Упитанном кабане" аномально высокий уровень преступности и убийств? Подобное место было и в соседнем мире, В Морк-Борге. Насколько она знала, в знаменитой таверне "Три ключа", стоявшей посреди трущоб столицы Твиландии, Хальгенбека, каждая ночная попойка заканчивалась тяжелыми увечьями и смертями и как минимум одному человеку стабильно проламывали голову табуретом. Никто не мог понять, почему так. - Откуда? Алиса достала из кармашка флягу и начала пить, ожидая объяснений. - Тут живет сам бог войны. Мартинез поперхнулась от такого резкого заявления. Отхаркав остатки сиропа, она сложила ручки крест-накрест и задрала подбородок. Требовались подробности. Например подробности насчет того, почему самозваного "бога войны" до сих пор не отловила Инквизиция. Во всем кластере с теми, кто выдавал себя за богов, не обладая сверхъестественными возможностями, да и с теми кто молился придуманным, а не богам официального пантеона, церковники Червонной и Двухглавого Василиска Вирху нещаднейшим образом боролись - сжигали на кострах, зашивали в мешке в компании голодных собак, топили в море с гирями на ногах. - Он не называет себя так напрямую. Он не настолько глупец! Его так называют почти все сельские да и в Каззаде есть небольшой культ его поклонников. За то, как он расправляется с теми, кого он вызывает на дуэль. Его оппоненты ничего не могут ему сделать, он буквально бессмертен, выдерживая такие раны, которые их самих приводят к гибели. Имущество погибших по условиям предварительно заключаемого пари забирает себе. Проезжие; несколько именитых рыцарей; парочка купеческих семей, которых он в полном составе зарубил на групповых боях - их активы помогают ему жить безбедно и он строит особняк. Для тупых деревенщин Оттон, а так зовут дуэлянта, бог войны, а особняк-святое место. Попахивает ересью, но пока культ Оттона не проповедуют открыто, реакции нет. Хотя, из города присылали аколита расследовать слухи о нем. Нашли его потом повешенным на жгуте. Списали на самоубийство от выгорания на работе. - В принципе достаточно. Я уже примерно понимаю что он из себя представляет. Где этот шут сейчас? - Да тут обедает. Послушайте, я конечно понимаю...что вы...мамоно...но...в общем, будьте аккуратнее, он попытается вас спровоцировать и вероятно мне придется закапывать ваше тело. А девочка его не слушала. Спокойно взяла из седельной сумки грубый домотканный плащ и закуталась в него, скрыв одежду, доспехи, двуручник и рога с крылышками. Затем зашагала к грубо сколоченной двери "Упитанного кабана". И обернулась, прежде чем распахнуть дверь: - Пусть попробует. Я спрошу у него, хочет ли он научиться нестандартно срать, а затем запихну ему в глотку обломки его же собственного оружия.

Оттона она нашла сразу. Такого высокомерного, богатого и не имевшего ни малейшего представления о застольной культуре подонка сложно было не заметить. Он вальяжно сидел за наполненным всевозможными блюдами столом, закинув прямо на него ноги в широких черных брюках и грязных сапогах, громко рыгал и качался на стуле. Пятна жира с наколотого на вилку куска запеченого поросенка лились на его пиджак и белую рубашку с жабо под ним. Иногда он прямо жирными руками поправлял свои необычные кудрявые темные брови и уложенные лаком в косую челку такого же цвета волосы. Взгляд его карих глазок уставился на вошедшую в зал фигуру. Для Мартинез сейчас существовал только Оттон и трактирщик, все остальные посетители были для нее серыми пятнами. Она зашагала к стойке. Поставив перед измуленным мужиком внушительный кошель золота, как можно громче велела подать ей самое дорогое из еды и напитков немного искаженным голосом, похожим на мальчишеский. Все также не снимая плащ, алиса прошла к столику у дальней стены и села ожидать заказ. Очень скоро официант - громила, со страхом поглядывавший на Оттона, что показалось девочке забавным, подал ей вкуснейшие пироги и самый дорогой чай из Индора. И стоило ей начать трапезу, как Оттон был тут как тут. Он лыбился казалось до ушей. "Бог войны" предвкушал легкую победу или просто моральное издевательство. - Так-так. Еще одна заблудшая душа?-начал он мягким голосом..Ты видимо не вкурсе, что счетбольше определенной суммы дозволителен только мне. - Отстань, а? Ты кто такой вообще такой? - А ты не слишком уж самоуверен для одинокого и богатого мальчишки? - убрав с лица улыбку Оттон уже говорил на повышенных тонах, его лицо побагровело от нарастающей злости,-Вызвать бы тебя на дуэль и зарубить. Но знаешь? Я плотно поел и у меня хорошее настроение, и даже такая маленькая дрянь как ты, его пока не смогла достаточно испортить. Так что я преподам тебе урок хороших манер. На! Он отвесил сидящему перед ним ребенку мощную оплеуху. Скрытое капюшом плаща лицо плюхнулось в пирог, вызвав малиновые брызги дорогого варенья. К ним он добавил несколько увесистых пинков, оставив следы грязи на плаще. - Знай место, хыы... Она поднялась. Облизала губы и уже спокойным, своим голосом сказала: - За это ты потеряешь руки. Потом ноги. Потом язык. Ибо сказано было: "Воздай ударившему тебя в сотню раз" и "Умойся кровью врага своего". - Да что ты несешь?-немного сбавив самоуверенность, озадаченно осведомился человек. - Ну да, откуда тебе, отринувшему Червонную, помнить Святое Писание Мартина Лиддлелла, записавшего Ее слова. Ты сам решил стать равным моей Матери. Не так ли, бог войны? Или же бог лжи?-и Бадазз откинула капюшон. На лице Оттона на одно мгновение проступил шок, но он быстро взял себя в руки, натянул на лицо улыбку и снисходительно ответил: - Так ты алиса? Я даже подозреваю какая именно. Тебя считают лучшим мечником тут, в Стране Чудес. О, подобных тебе я еще не убивал на дуэли. Я бросаю тебе вызов. - Первый раз мне кидает вызов дорожная пыль, возомнившая себя не просто дворянином, но и богом. - Сочту это за согласие!-уже рыча от гнева, молодой человек потянулся к ножнам с рапирой. Но прежде чем он ее извлек, в его живот вонзился клинок ее двуручника. Лезвие прошило Оттона насквозь и вылезло из поясницы. Теперь достать, почему так трудно? Меч словно погрузился в тягучую нугу или желе....да что это? Увидев недоумевающий взгляд алисы, Оттон рассмеялся. - Ну. Теперь он мой. А ты, готовься к смерти. Я размажу тебя кровавой кашей по всему заведению. Он схватил ее за рога и резко пихнул ногой. Рожки алисы оторвались, из дыр в черепе хлестнуло мозговое вещество, пряди ее светлых волос вокруг ран окрасились в алый. Она болезненно ударилась о бревенчатую стенку, разломив собой висевшие там безделушки, а себе сломав крылышки. Девочка поднялась, регенеративные процессы в ее организме уже закрыли костью раны головы, но рога будут расти еще сутки. Алиса создала Копье маны в виде ледяной сосульки и метнула его в стремительно приближавшего Оттона, теперь вооруженного еще и ее мечом, который он также без усилий держал одной рукой. Льдинка вонзилась ему в голень левой ноги, пригвоздив к подпорке зала. Но что это? Его ноги и туловище стали словно текучими, слизеобразными и он без труда высвободился. Затем из его спины выросли несколько щупалец и каждое схватило по столовому прибору. - Что будешь делать, лучшая мечница, без своего инструмента? Горькая ирония будет в том, что именно им я отсеку твою башку. - Спасибо, что освободил мне руки. Так будет даже проще. Оттолкнувшись на хвосте и ноге от стены, Бадазз резко подпрыгнула в направлении Оттона, ударив тому в солнечное сплетение. Извивающиеся ленты слизи за спиной юноши пропали, брюки и ноги обрели нормальный вид,а сам он исторгся трехметровым фонтаном рвоты. Среди остатков его обеда корчилось в муках, издыхая, маленькое темно-фиолетовое существо, похожее на морскую звезду-круглое тельце и комок щупалец с присосками. - А что ты будешь делать без ропера? С этим вопросом она сломала кисть руки опешевшему мужчине, и с сестринской заботой перехватила падающий цвайхандер-в ее ладошку он лег как влитой. - Настало время выполнить обещания. Взмах-и Оттон не держит больше рапиру. Потому что держать больше нечем. Он тянется за вилкой и не успевает-теперь из его второго предплечья хлещет фонтан, заливая посетителей и столик. Нижний взмах-левая нога улетает за стойку, правая плюхается на шкварчащую сковороду с сосисками. Мысок ботинка алисы врезается в челюсть упавшего обрубка, некогда бывшего человеком-зубы и осколки кости рассыпаются вокруг как бусины из порванного ожерелья. Она небрежного переворачивает его на спину. Оглядывает зал. - Этот Оттон был не богом войны, а простым шарлатаном. Он бы умер давно еще в первой схватке, если бы не заразил себя особым паразитом, став так называемым "веревочником". Рекомендую тем кто следовал за ним, вернуться к традиционной вере в Червонную Богиню. Она подробно объяснила глазевшим за их противостоянием, в чем был секрет его успеха. Роперы это редкий желудочный паразит с аномальными свойствами, поражающий скот а то и людей. Вторых часто специально. При проглатывании яйца оно вылупяется в желудке и паразит крепится к стенкам присосками. Пораженное животное и человек испытывает сильный голод и вынждено потреблять огромное количество пищи, большая часть питательных веществ уходит роперу, при отсутвии кормления возможно сильное истощение, тем не менее неспобное привести к леталь исходу. Переодически будет мучить и рвота-это существо исторгает из себя яйца при благоприятных условиях. Но плюсы перевешивают сии незначительные минусы-возможность отращивать из спины дополнительные конечности, способность сделать свое тело "слизеподобным", давая ему полную неуязвимость к холодному оружию. - Но важно помнить, что срок жизни паразита лишь пара лет. Впрочем, его он потерял раньше,-подытожив лекцию, алиса вонзила острие цвайхандера в глазницу Оттона. Карий глаз лопнул, послышалось чавканье мозгов-лезвие прошло в щель меж досок половицы, вскоре осталась торчать лишь рукоять.-А на сегодня все. Бадазз резко выдернула меч и вернулась за стол. Спешно дожевала помятый пирог и влила в глотку стылый чай. Люди вокруг переглянулись. Большинство самых благоразумных вернулось к своим заботам, пара деревенских собрала останки Оттона, чтобы отнести их в свинарник, где их скушают хавроньи (нормального погребения еретикам и богохульникам в кластере Борг не полагалось), персонал таверны начал делать уборку. Но несколько...несколько начало драку за обладание живым артефактом. Стремясь препарировать ропера, они пихались, толкались, кляли друг друга-блеснул стилет, кого то полоснули по плечу. Наконец из потасовки вырвалась грубого вида женщина, должно быт тоже странствующая наемница, и заглотила зеленоватое яичко. - Ну, теперь мне не стоит опасаться клинков, сказала она, треснув по морде какого-то разочарованного кандидата. - Необучаемые,-хмыкнула алиса, выходя из "Упитанного кабана".