Самый старший даге

Ло Бинхэ был слишком мал, чтобы знать свой возраст, когда зашел в ту часть леса, в которую ему мама, и даже другие взрослые, хотя не слишком любили его, говорили не заходить. Ему говорили, что в темноте и шелесте листьев живет монстр. (Если бы Ло Бинхэ был старше, был культиватором и учеником пика Цин Цзин, он бы знал, о чудовище, что редко мигрирует и никогда не показывается, о чудовище, которое не видно и не ощущается, пока оно не предстанет перед тобой, о чудовище, что забирает жизни в один миг и единственное, что о нем известно, это шелест листьев, даже в местах, где листьев нет.) У Ло Бинхэ пушистые волосы и два выпавших молочных зуба, когда он большими глазами смотрит на тень, непрозрачную и неплотную; у тени странное изогнутое тело и белые точки, вместо глаз. Тень наклоняется над ним, и страх сковывает его конечности, а на тени появляется еще одна белая линия, она открывается, широко и неественно, там есть белое нечто, что напоминает острые зубы в три ряда. — Д̔а...̑ — произносит существо, как шёпот, как шелест листьев, а Ло Бинхэ не кричит, не убегает, не дышит, просто смотрит и ждет, — д.ͅ.͜. ̚д-͟д̎а..͟. ̀д͐-͝д͡аг͠е...͐ Ло Бинхэ моргает, думая не ослышался ли он? — Д̑ӓѓ͂е́.͐.͝.̀ — повторяет чудовище, а затем дает ему ветку с ягодами, за которыми он пришел в рощу. — Д̊а͟г̏е, — повторяет тень, и Ло Бинхэ берет ветку, что почти перевешивает его тело. — Это для меня? — все же спрашивает Ло Бинхэ, мама учила его быть вежливым. Тень не кивает, но она мерцает, и Ло Бинхэ думает, что это было «да». — Спасибо! — благодарит он, потому что мама хорошо его воспитала. — Д͘а͝гѐ, — продолжает тень и остается рядом с ним. Ло Бинхэ неловко смотрит на ветку, осматривается, и переспрашивает: — Я? «Даге» это я? Откуда-то, на самом деле, Ло Бинхэ знал ответ, и тень снова мерцает для него. Улыбка окрасила лицо Ло Бинхэ, яркая и счастливая. Он берет тень за руку (чудовище, что способно убить одним касанием) или за то, что похоже на руку, и ведет к выходу из леса. У него есть диди! Он обязан познакомить его с мамой!

***

Ло Бинхэ молод и юн, он худ и хочет есть больше, чем у него с мамой еды, но у него есть много диди! Девять, если быть точным. С тех пор, как он нашел Тень-диди, появились другие. Некоторые были очень большими, а некоторые выглядели, как дорогие украшения или даже клинок, но стоило Бинхэ прикоснуться к ним, как они начинали говорить с ним. Они все называли его даге, хотя Бинхэ уверен, что они все намного старшего него, но он не жалуется; есть что-то приятное в том, чтобы быть старшим братом. И как старший брат, он воспитывает своих диди, когда они делают что-то, что мама говорила делать нельзя. Но в начале Бинхэ пришлось объяснить для всех простую истину: его мама — их мама. К счастью, его диди прислушались к нему, рассуждая также о том, что их отцу должна понравится их мама; на это Бинхэ хмурился, ему не нужен отец, когда он все эти годы жил с мамой; но диди говорили ему, что отец любит их, каждого из них, и Бинхэ решил поверить им, зачем младшим братьям обманывать своего старшего?

***

Мама заболевает и Бинхэ плачет в тишине ночей, а его диди говорят, что могут помочь, могут это исправить, если он им разрешит. Они говорят, что не могут ничего сделать без его или отца воли. Бинхэ не думает дважды, чтобы дать разрешение. И мир, который он знает, тонет в крови, криках и огне. Его мама прижимает его к себе, закрывая глаза, она шепчет ему: ты не виноват, ты не знал, ты мой хороший милый мальчик, — когда он боится того, что происходит; Бинхэ не сопротивляется, он прячется в объятиях мамы и плачет от того, что может разочаровать ее и всё, чему она его учила; на самом деле, ему все равно, что кто-то умирает, пока его мама живет.

***

Его мама выживает с лекарством, которое принесли в крови и жизнях самые старшие из его диди, а город и всё вокруг, кроме их ветхого и старого домика, уничтожено огнём или смертью, коими являлись его диди. Мама дрожит, обнимая его, когда его диди возвращаются и ложатся вокруг них, словно ничего не произошло. Отец бы понял, — шепчут его диди, когда он засыпает, и Бинхэ думает, что, наверное, хотел бы однажды встретиться их отцом.