Nine 2. Halloween and new troubles

Хоппер снова опоздал. Оди слышала это из своей комнаты. Он обещал прийти пораньше, но соврал... как обычно. Оди перенесла телевизор из гостиной, совмещённой с кухней, к себе. Она переключала каналы один за другим, слыша за дверью голос Хоппера, который просил ее выйти и простить ему опоздание за счёт конфет, которые он принес. Но у Одиннадцать были другие дела. Наконец на экране появилась знакомая серая рябь и по комнате раздался шум помех. Оди взяла полоску черной ткани, обвязала её вокруг глаз, завязав узел на затылке и чувствуя, как короткие кудрявые волосы касаются пальцев. Она опустила руки и замерла, слушая помехи... ...распахнула глаза. Отдышалась и медленно повернула голову направо. На фоне сплошной черноты показалась знакомая фигура, в окружении "шалаша" из подушек и одеял. — День триста пятьдесят третий... — эхом прозвучал родной голос. — День сегодня был так себе... Я скучаю по тебе, — говорил в рацию Майк, находясь у себя в подвале под столом, из которого они годом ранее сделали Одиннадцать убежище. Она начала движение к другу. — Мы... все скучаем... Если ты слышишь — пожалуйста, подай знак. Оди опустилась напротив Майка. Он поднял глаза и будто взглянул прямо на нее. — Майк... — произнесла она. — Одиннадцать? — поднес Майк ближе к уху рацию, прислушиваясь. Но устройство молчало. Это были помехи? Сбой? Или он уловил какую-то другую волну? Оди подняла руку и потянулась к Майку. Когда до его щеки оставалось совсем немного, он резко опустил антенну, раздражённо вздохнул и вылез из "шалаша", после чего растворился в воздухе. Оди провожала его печальным взглядом, а на глаза навернулись слезы. ...Она стянула повязку с глаз и расплакалась. Одиннадцать скучала по всем, а особенно по Майку и Деви. Как она там? Восстанавливает свои силы? Если да, почему тогда не свяжется? Оди хотела выйти и встретится с ними обоими. А ещё лучше обнять. *** — Проснись и пой. Оди сразу же открыла глаза. Увидев во входном проёме Хоппера, она быстро отвернулась от него, повернувшись со спины на бок. — Вот так да? Всё ещё молчим? Девочка не ответила. — Ладно... — вздохнул Хоп. — Что ж... Тогда мне придется съесть тройную порцию вафель самому. Оди скосила глаза в его сторону, но не повернулась. Не дождавшись реакции, Хоппер вышел из комнаты. Через пару минут Оди всё же вышла на завтрак. Пока они ели в тишине, Хоппер заметил краем глаза шнур от телевизора, уходящий в комнату девочки. — Снова навещала его вчера? — серьезно спросил Хоп, повернувшись к Одиннадцать, которая молча отвела глаза в сторону. — Говорит, что я нужна ему, — тихо ответила она. — Хочешь, я его проведаю? — дружелюбно спросил Джим. Оди покачала опущенной головой. — Знаю, ты по ним скучаешь. Но это слишком опасно, — сказал Хоппер. Оди взглянула на него. — Ты нужна им в последнюю очередь. Ты увидишься с ними... скоро. И не только у себя в голове. Я добиваюсь прогресса. — Друзья не врут, — вдруг проговорила Оди, наклонившись ближе. — Что? — Говорил «скоро» на день двадцать один. Говорил «скоро» на день двести пять. Говоришь «скоро» на день триста двадцать шестой? — спросила Оди, прожигая Хоппера твердым взглядом. — Что происходит? Ты что, узница, которая считает дни? — Когда «скоро»? — Одиннадцать пропустила его фразу мимо ушей. — «Скоро» будет, когда... минует опасность. — Когда? — Я не знаю. — На день пятьсот? — Я не знаю. — На день шестьсот? — Я не знаю! — повысил голос Хоппер. — День семьсот?! Или восемьсот?! — Я не... — Я хочу видеть их! — Оди стукнула руками по столу. — Я сказал «я не знаю»!!! Она в ярости мотнула головой, и чашка чая проехала по столу, после чего упала, а напиток вылился Хопперу на брюки. Он вскочил, вскрикнув: «Чёрт!». Оди тоже быстро поднялась на ноги. — Друзья не врут! — крикнула она и побежала в свою комнату, со всей силы захлопнув дверь. *** — Не понимаю, почему его называют зомби. Он терялся в лесу на неделю, да, но почему зомби? Все считали, что он мертв? — спросила Макс, когда они с Деви шли по коридору школы на первый урок. — Да. Мы даже похороны устроили и все дела... — вздохнула Ди. — Спустя неделю? — Какой-то другой мальчик утонул в карьере, поэтому подумали на Уилла, — уклончиво ответила Деви, умолчав про подброшенный манекен. — Потому что тело уже разложилось и... — Что!? — переспросила удивлённая Макс, остановившись. — Ладно, это не смешно. — Но это не шутка, правда. Спроси, кого хочешь, — сказала Деви. — Кроме Уилла, он из-за этого переживает. Поняла? — Поняла, — пробормотала Макс, оглядев Ди странным взглядом. *** Урок биологии у мистера Кларка прервала распахнувшаяся дверь кабинета, в который влетел запыхавшийся Дастин. — Простите, мистер Кларк... правда, простите... Продолжайте урок, — произнес он, пытаясь отдышаться и направляясь к своему месту. Дастин наконец уселся, а мистер Кларк продолжил вести занятие. — Надо встретиться всем, — прошептал Дастин Майку, Лукасу, Уиллу и Деви. — За обедом. Радиоклуб. — Зачем? — поинтересовался Майк. — Что покажу — глазам не поверите! — улыбнулся Дастин и быстро обернулся к Макс, сидящей на последней парте. Он громко прошептал ей: — Радиоклуб! В обед! Рыжая заинтересовано подалась вперёд, чтобы лучше расслышать. — Дастин! — позвал его Кларк. — Да, сэр? — обернулся тот. — Присоединишься к классу? — спросил учитель, начиная терять терпение. — Да! Разумеется! — Дело Финеаса Гейджа, страница 104. Сосредоточься, — отчеканил мужчина. — Я полностью сосредоточен, — сказал Дастин, наконец вытащив из своего рюкзака учебник. Но все равно обернулся и последний раз прошептал: — Радиоклуб! Макс показала ему большой палец в ответ. Дастин улыбнулся и подключился к уроку, пока в его рюкзаке что-то заурчало. *** Дастин открыл маленькую коробку, которую принес с собой, и друзья склонились над небольшим существом, похожим на головастика. — Его зовут Д'Артаньян, — сообщил остальным Дастин, а в его голосе послышалась гордость. Он аккуратно взял животное на руки, пока ребята заинтересованно разглядывали его. — Прелесть, да? — улыбнулся Дастин. — Д'Артаньян? — переспросил Майк. — Коротко «Д'Арт». — Он был в твоём мусоре? — нахмуренно спросила Максин. — Разыскивал еду, — непринуждённо объяснил Дастин. И вдруг добавил: — Подержать хочешь? — О, нет-нет! — поспешно отошла назад Макс и замотала головой. — Он не кусается. — Да я не хочу! — пискнула рыжая, пока Дастин передал ей своего «питомца». — Нет! О, боже, он такой склизкий! — поморщилась она и быстро передала существо рядом стоящему Лукасу, который тоже издал звук отвращения. Дальше Д'Арт пошел по рукам, пока не оказался у Деви, которая, в отличие от остальных, даже не поморщилась. Она поднесла существо ближе к глазам и стала разглядывать его. — И кто он такой? — прищурившись, поинтересовалась Деви, пока стоящий за ее плечом Дастин широко и гордо улыбался. — Точно я пока не знаю, — зачарованно ответил он. — Но сначала... — Дастин взял с тумбы стопку книг и плюхнул ее на стол, — я подумал, что это какой-то головастик. — Головастик? — переспросила Макс. — Который вырастает в жабу. Начальная стадия развития. — Я знаю, что это такое, — закатила глаза Максин. — Тогда ты знаешь, что головастики водные, да? — Дастин открыл энциклопедию про водных животных на странице с названием «Лягушки». — А Д'Арт — нет. Он живёт без воды. — Разве не бывает не водных головастиков? — спросил Лукас. — Всмысле наземных? Да. — Дастин перевернул несколько страниц. — Два вида: бурая лягушка и равнинная лягушка. Одна из Индии, а другая из Южной Америки. И как он оказался у меня в мусоре? — Может он сбежал от каких-то учёных? — предположила Макс. — У него внутри что-то двигается, — прервал её Майк, указав на Д'Артаньяна, который спокойно лежал на столе. Деви взяла настольную лампу и подвинула ее чуть ближе, осветив Д'Арта полностью. Но он вдруг заурчал, вскинув голову, и быстро пополз прочь, пока не свалился с поверхности стола, но его успел поймать Дастин. — Не бойся, всё хорошо, я тебя защищу, дружочек, — улыбаясь, проговорил он Д'Арту, пока остальные поглядывали на него, как на сумасшедшего. — И ещё кое-что: рептилии — хладнокровные, любят жару и солнышко, а Д'Арт терпеть его не может. Ему от этого больно. — И если он не головастик и не рептилия... — медленно начал Лукас. — То я открыл новый вид, — закончил Дастин, довольствуясь собой. Их прервал звонок на урок, и ребята, подхватив сумки, выбежали из радиоклуба. — Давайте покажем его мистеру Кларку! — воодушевлённо предложил Лукас. — А если он украдет мое открытие? — забеспокоился Дастин. — Не украдет, — поспешил заверить его Майк. — Я планирую его назвать «Стониус Головастикус», — сказал Дастин и повернулся к Макс: — Что скажешь? — Что ты идиот! — улыбаясь, беззлобно ответила она. Но никто не заметил Уилла, который отстал от компании, остановившись. Когда Дастин показал им Д'Арта, странное чувство дежавю посетило Уилла. А сейчас лампочки на потолке будто жужжали прямо в уши. *** — Из-за него я опоздал на урок, — гордо улыбнулся Дастин и поставил на стол перед мистером Кларком коробку, в которой сидел Д'Арт. — Это навсегда изменит ваше виденье мира. — Я заинтригован, — улыбнулся учитель. — Давайте только кое-что проясним, — начал Дастин, не спеша открывать коробку. Он ещё находился в сомнении. — Открытие моё. А не ваше... — Дастин, хватит! — прервал его Лукас в нетерпении. — Показывай уже! — Я просто хотел прояснить... — Дастин! — воскликнула Макс. Тот уже потянулся к коробке, но в класс вдруг влетели запыхавшиеся Уилл и Деви. — Стой! — крикнула она. — Простите, мистер Кларк! Это была шутка! — Ди сгребла коробку со стола в охапку. — Ты чего творишь? — возмутился Дастин, шокировано глядя на испуганную подругу. — Нам пора! — напоследок бросила Деви, пока мистер Кларк растерянно наблюдал за детьми. — Пошли быстрее! — прикрикнула она, и остальные поспешили за ней и Уиллом. Друзья забежали в радиоклуб, захлопнув дверь перед Макс. Она сначала опешила, но потом начала стучать. — Эй! Ну вы что? Можно войти? — спросила она. — Нет! — ответил ей Майк по другую сторону двери. Макс в последний раз рассержено стукнула по дереву и отошла к противоположной от клуба стене. — Я не понимаю, Уилл в прошлом году видел Д'Арта? — спросил Лукас, когда все убедились, что Макс ушла. — Вроде, только без хвоста, — тихо ответил Уилл. — А вчера он его услышал. Тот же звук, — дополнила Деви. — Почему ты раньше молчал? — спросил Дастин. — Я не был уверен, — пробормотал Уилл. — Это просто совпадение. — Или нет. Что, если в Изнанке Уилл как-то обрёл зрение правды? — сказал Майк. — Оно даёт тебе силу видеть незримое, — прошептал удивленный Дастин. — Поясни, — попросил Лукас. — Может, эпизоды это... не воспоминания, а всё взаправду, и Уилл правда видит Изнанку, — объяснил Майк. — А значит... — Д'Арт из Изнанки. — Надо отнести его Хопперу, — предложила Деви. — Согласен. — Ни за что! — воскликнул Дастин. — Если отнесем, то Д'Арт, считай, покойник. — Может так и надо! — наклонился к нему Майк. — Как ты можешь? — нахмурился Дастин. — А как ещё, если он из Изнанки? — Деви тоже начинала сердиться. — И что? Если и так, это не означает, что он плохой. — Всё равно он мой друг, — насупился Дастин. — «Друг»?! Потому что любит нугу!? — вспылил Майк. — Нет! Он мне доверяет! — повысил тон Дастин. — Доверяет? — переспросила Деви. — Да, и я обещал о нем позаботиться! Д'Артаньян в коробке закричал, а она сама задёргалась. Друзья замолчали и отошли в стороны, подальше от стола. — Ребята! В чём дело? Откройте! — закричала Макс снаружи, видимо, услышав рычание. Коробка перевернулась на бок и замерла. Майк схватил микрофон для радио и приготовился нанести удар, если потребуется. Деви тоже напряглась для использования своих сил в случае опасности. — Не трогайте его! — предупредил Дастин, заметив, что оба друга готовы к атаке. — Только если нападёт, — ответила Деви, не отводя взгляда от затихшей коробки. — Открой уже! — сказал Лукас. Деви выполнила просьбу, поскольку створки коробки сами открылись, и оттуда выкатился Д'Арт. Он поглядел на испуганных ребят, потом вдруг оглядел себя и задергался, а через мгновение прямо из задней части его тела вылезли задние лапы. — Чёрт! — воскликнул Лукас, отшатнувшись. Д'Арт открыл маленький рот, полный мелких зубов и зарычал слабым ультразвуком. Майк замахнулся микрофоном. Заметивший это Дастин метнулся к другу, закричав: — Нет! Стой! Майк успел опустить орудие, но Д'Арт уклонился в сторону, и мальчик попал по столу. Существо слезло со стола и упало на пол, не получив ранений. Оно мигом побежало к двери, скользя по полу из-за слизи, покрывавшей его тело, как у пресмыкающихся. Ребята бросились за ним, и вдруг заметили Макс, которая каким-то образом открыла дверь. Она пропустила мимо себя Д'Арта, не сразу заметив его, а когда опустила голову, успела бросить лишь: «Какого...». Остальные выбежали из клуба, а Дастин в спешке умудрился столкнуть собою Макс и повалился вместе с ней на пол. Через секунду рядом приземлился Лукас. — Куда он делся? — воскликнул он, быстро поднимаясь. — Что это было? — перебила Максин, держась за бок и тоже вставая на ноги. — Д'Арт! — повернулась к ней запыхавшаяся Деви. — Что? — И ты его упустила! — вставил Майк, закончив вглядываться в коридор в поисках животного. — А ты кинулся на него! — указал на него Дастин. — Пошли! — проигнорировал друга Майк и бросился по коридору. Взволнованные друзья кинулись за ним.