Сын безумного титана Таноса

Два дня спустя.

Ночь над Нью-Йорком была прорезана жёлтыми огнями кранов и прожекторов спасателей. Гарри стоял на крыше небоскрёба в стороне от эпицентра, ветер обдувал его лицо, снимая остаточное напряжение. Другой не связывался с ним в эти дни и подробности о Небуле и Гаморе он не знал. Но Капитан Марвел рано или поздно точно объявится на Землю, и его легенда к тому времени должна быть безупречной. А значит, пора латать дыры в собственном прикрытии. Первой и самой очевидной дырой был Ник Фьюри. *** Фьюри даже не вздрогнул, когда фигура в чёрном материализовалась прямо в его временном кабинете на повреждённом «Геликарриере». Он лишь медленно поднял голову от рапортов, и его единственный глаз, казалось, впитал всю тусклую флуоресцентную подсветку помещения. — Очень смело с твоей стороны второй раз ко мне так заявляться, — произнёс поднимая взгляд с отчетов. — Не боишься что я сосчитаю тебя за шпиона? — Ну ждать когда вы официально примите меня очень долго, — хмыкнул Гарри подходя к столу. — А насчет второго… я надеюсь мои заслуги во время битвы гораздо больше и вы закроете глаза на этот раз. Фьюри отложил бумаги откинулся на спинку кресла, смотря на Гарри с прищуром. — Только из-за того, что ты знакомый Кэрол, я на многое закрывают глаза. Гарри кивнул и окинул кабинет быстрым взглядом. Все стандартно, в серых тонах и как полагается рабочей обстановке. — Я как раз насчет нее и хотел поговорить, — начал он сделав еще один шаг ближе к рабочему столу, немного наклонившись. — Истинная причина моего прибытия на Землю изначально была другая. — Какая? — нахмурился мужчина. — Я следовал за скипетром который Танос отдал Локи, и когда прибыл на вашу планету, решил действовать. — И чтобы я поверил, ты прикрылся именем Кэрол, — договорил за него Фьюри. Стоило Гарри кивнул, как Ник резко выхватил из-под края стола пистолет, направив на него. Гарри спокойно поднял руки но не отошел. — Сначала выслушаешь или нападешь и упустишь нового сильного союзника для Земли. Гарри говорил, подкрепляя каждую фразу тщательно выверенным внушением. Его магия потекла не взрывной волной, а тонкими, почти неосязаемыми струйками, вплетаясь в уже существующие нейронные связи Фьюри. Он не стирал память, он аккуратно встраивал в неё новые логичные и более правдоподобные «воспоминания». Но такие сложности в работе с магией очень опасны. Каждое слово давалось усилием; голова снова начала ныть, но он не останавливался. Сопротивление Фьюри было сильнее чем в прошлый раз, но Гарри уже знал как ее обойти. Прошло минут двадцать. Мужчина моргнул, а в его взгляде мелькнула тень усталости, тут же вытесненная привычной жёсткостью. — Я тебя понял, но если Кэрол посчитает тебя как угрозу и попытается убить, я ее останавливать не стану, — сказал он так, будто подтверждал давно принятое решение. — Спасибо за понимание, — Гарри улыбнулся краем губ и наконец позволил себе выдохнуть с облегчением. — Кстати насчет Мстителей, ты решил остаться или как? — Пока я на земле я в команде, — твердо заявил Гарри и исчез не прощаясь. Он оказался в тени разбитой витрины в двух кварталах от Башни Старка, прислонился к холодному камню и шумно выдохнул. Волна тошноты и головной боли накатила с новой силой. Он сильно истощился за последние дни. Но с Фьюри теперь точно все закончено. Именно в этот момент его скрытый шлем в браслете активаторе уловил сильный сигнал. Он сосредоточился, включил голографию карты города и заметил что сигнал совсем рядом с ним. Точнее глубоко под Башней Старка. Гарри выгнул бровь и удивился продуктивности старка. Видать он все же добрался до флешки с его данными, но смог ли расшифровать большинство кодов еще не известно. Как раз можно проверить его способности.

***

В лаборатории Старка, где обычно тестировали новые разработки и костюмы прямо сейчас воздух дрожал от гула активных серверов и шипел от перегретых голографических проекторов. Сам Тони, с лицом, осунувшимся за двое бессонных суток, и с глазами, горящими лихорадочным блеском, метался между экранами. На центральном мониторе пульсировала надпись: «АНАЛИЗ СКРЫТОГО ПРОТОКОЛА: 94%. ПАТТЕРН ОПОЗНАН: ВНЕШНИЙ ИСТОЧНИК». — Сэр, — голос Джарвиса прозвучал без обычной учтивости. — Аномальная активность в периметре, несанкционированный доступ к ядру данных флешки зафиксирован в 23:47. Источник внутри здания. — Значит, он уже здесь, — хрипло произнёс Тони, не отрываясь от голограммы, где частотный узор складывался в слишком знакомую, слишком опасную картину. Он видел этот отпечаток в сканах своей брони после космоса, след посторонней, сложной энергии. — Игра в прятки закончена. Дверь раздвинулась беззвучно. В проёме стоял Бродяга. Не в боевом костюме, а просто во всём чёрном, что делало его похожим на тень. Тони медленно повернулся. Миниатюрный репульсор на его браслете уже светился мягким синим свечением готовности. — Ты опоздал, я начал подумывать, что ты слинял к папочке с докладом, — сказал Тони выдавив из себя усмешку но быстро улыбка сменилась на оскал. — Или просто ждал, пока я всё за тебя разложу по полочкам? Бродяга спокойно вошел, оглядел все с небольшой долей интереса и становился в трёх метрах от него. — Неплохо, — хмыкнул колдун задержав взгляд на завершенной голограмме. — Что ты с этим знанием сделаешь? — Для начала — потребую объяснений, — Тони ткнул пальцем в пульсирующий узор. — Это что? Автограф? «С любовью, от твоего нового приятеля-пришельца»? Потому что это не похоже на данные которые я вывел из обломка корабля Чиатури. — Это резонансная подпись командного корабля, — он не стал отрицать. — И да, я добавил её в общий массив, чтобы посмотреть, заметишь ли. Тони моргнул, облизнул губы и с трудом сдержался чтобы не выругаться. Вот вечно его кто-то да «проверяет». — Тест значит… И каков результат Ваше Темнейшество? Я прошёл? — Ты нашёл её, и даже очень быстро. Значит, я не ошибся в тебе, ты можешь быть полезен. — Бродяга скрестил руки на груди, его взгляд стал оценивающим. У Тони уже кулаки чешутся прибить этого наглого инопланетного колдуна. — Ты хочешь схемы кораблей следующей угрозы? У тебя уже есть ключ и у меня есть остальные. — И ты просто так отдашь? По доброте душевной? — фыркнул Тони и пальцами нервно забарабанил. — Или потому что твой «папаша», когда вернётся, первым делом займётся тем, кто спутал все его карты? То есть тобой. — Он вернётся не за мной, а за тем, что здесь оставил. И за тем, кто может ему помешать. — Бродяга сделал паузу. — Ты и твои разработки — в самом верху его списка, после Камней. Ты неудобен, непредсказуем, а он не любит непредсказуемость. — Зато любит тебя? — Тони язвительно поднял бровь. — Мы оба сейчас в уязвимой позиции. Ты — потому что ваше правительство, которое вчера хотело стереть город, сегодня уже требует от тебя отчётов, чертежей и контроля над твоими технологиями. Меня вызвали в последнюю очередь, Старк. Сначала был агент, потом неконтролируемый монстр, потом живая реликвия. И только когда стало ясно, что ситуация критичная позвали тебя. Тебя не хотели видеть в этой команде, но выбора не было. Теперь выбор появился и они постараются поставить тебя на место. Сделать управляемым и до конца использовать. Твой кошелёк, твой интеллект, твои изобретения. Ты же это сам прекрасно знаешь. Тони не ответил, он сжал кулаки, признавать свою слабость перед этим… существом. Но сам прекрасно знал что каждое сказанное им слово правда. — А ты что предлагаешь? Дружбу? — Тони снова фыркнул, но уже без прежней силы. — Взаимовыгодное сотрудничество, — поправил Бродяга. — Ты получаешь полные данные об угрозе. Все коды и слабые места армии, всё, что знаю я. Всё, что позволит тебе построить не просто щит вокруг Земли, а смертоносное оружие против них. А я получаю защиту от ваших властей и прикрытие как член Мстителей. Чтобы, когда Капитан Марвел прилетит проверить, что случилось с ее охраняемой планетой, она увидела не подозрительного инопланетянина, а ценного союзника, которого ты лично взял под своё крыло. — Зачем тебе это? — Тони прищурился. — Боишься что эта «защитница земли» о которой сами Земляне ни сном ни духом, без слов и разбирательств грохнет тебя? — Потому что связь с моими «помощницами», которые должны были меня прикрывать, прервалась, навсегда, и она будет искать ответы. Почему это так удачно ее задержали и в это же время на Землю напали. И тут кто-то выдает себя за ее знакомого, который пришёл как нельзя кстати на выручку её родной планете. — Ясно, облажался ты по полной, а теперь ищешь пути отступления. Позлорадствовал Тони, но поймав на себе хмурый взгляд колдуна, тут же посерьезнел. Он задумался, его взгляд бегал по голограммам, словно ища в них подтверждение или опровержение. — И что, я просто говорю: «Всё в порядке, этот смазливый инопланетянин с манией величия — наш парень»? Бродяга фыркнул и закатил глаза, Старк уже выводит его. Но что поделать, Тони не хочет один тут ломать голову. — Ты говоришь: «Он помог остановить вторжение, он дал нам технологии для защиты, он на нашей стороне». Для нее важна безопасность Земли, а кто её обеспечивает вопрос уже вторичный. В лаборатории повисла тяжёлая пауза. Тони медленно прошёлся к барной стойке, налил себе стакан воды и выпил залпом. Потом повернулся, облокотившись на стойку. — А как насчёт того, что ты сказал тогда в космосе? Это что было? Ритуальное заклинание? — он с прищуром уставился на Бродягу. — Потому что у меня с тех пор реактор что-то барахлит. Тони ожидал увидеть злорадство или еще какую-то реакцию, то он ничего не дождался, Бродяга все еще смотрел на голограмму. — Клятва, данная магу, особенно магу, который спас тебя от смерти не пустые слова. Это и правда клятва. И ее тебе не разорвать не поплатившись, так что да, ты мне должен. Так что, может, вместо того чтобы выяснять, кто кому и сколько, нам стоит просто не ставить друг другу палки в колёса? Пока не поздно. Тони смотрел на него долго, оценивающе. Усталость, паранойя, ярость и холодный расчёт боролись в его голове. Ещё этот странный, физический отзвук клятвы в груди, который не давал ему просто взять и вышвырнуть его вон. — Ладно, — наконец выдохнул он, звук был похож на скрежет. — Но это только предварительное соглашение, с жёсткими условиями. Первое: никаких ментальных игр, ни со мной, ни с моими близкими и друзьями. Второе: полный доступ к технологическим данным, каждый чип, каждая частота, без исключений. Третье: если твой папаша появится — ты на передовой. Не в тени, не с советами, а в первых рядах. И четвёртое… — он подошёл ближе и буквально встал вплотную к колдуну. Пришлось поднимать голову чтобы посмотреть ему прямо в глаза посмотреть. На таком расстоянии разница в росте остро ощущается. — Если я хоть раз замечу, что ты не придерживаешься этих условий, всё кончено. И я использую каждую крупицу информации, которую ты мне дал, чтобы выжечь тебя дотла. Мы поняли друг друга? Бродяга склонил голову и окинул его оценивающим взглядом. Сделал шаг и навис над ним, вот теперь они и правда стоят максимально близко. В зелёных глазах колдуна отражалась не покорность, а холодное, деловое признание правил игры. — Поняли. Но помни ты получишь доступ к знаниям, но не ко всем сразу и не бесплатно. За каждую новую порцию данных — твоё содействие в укреплении моей позиции здесь. Начиная с того, чтобы убедить правительство всех стран дать мне официальный статус при Мстителях. Не гостя а именно члена команды. Тони медленно кивнул, уголок его рта дёрнулся в подобии улыбки. — Член команды, с учётом того, как мы все друг друга «любим» — это будет весело. Ладно, договорились. — Он махнул рукой в сторону центрального голографического стола и отошел на шаг. — Тогда начнём с этой твоей «резонансной подписи». Объясни, как она вписана в общую архитектуру. Бродяга подошёл к столу тонкий браслет на его руке засветился когда он коснулся интерфейса. Данные заструились, складываясь в трёхмерные модели кораблей, силовые схемы, частотные каскады. — На языке командных протоколов это «Теневой Резонанс». — Он посмотрел на него, и в его взгляде на мгновение мелькнуло нечто нечитаемое — не вызов, а скорее тщательно скрываемое ожидание. Тони остро ощущает подобные мелочи, так сказать, умеет читать между строк.— Начнём с основ. Первое, что ты должен понять: Читаури — это пехота, пушечное мясо. Настоящая сила Таноса — в его «детях», и в их кораблях. На экране выросла детализированная схема силового контура одного из таких кораблей — органическая технология, сплетённая с чистой энергией. — Вот архитектура их энергосетей. Обрати внимание на узлы сопряжения, — Бродяга выделил несколько пульсирующих точек. — Они используют квантово-запутанные резонаторы для мгновенной связи и подачи энергии на любые расстояния. Это основа их мощи и их главная уязвимость. Тони придвинулся, его усталость забылась перед лицом новой, головокружительной головоломки. — Если заглушить резонанс — вся сеть рухнет, как клетка без нервных узлов. — Верно, — кивнул колдун. — Но обычное глушение не сработает. Частоты защищены адаптивным шифрованием. Каждый «ребёнок» Таноса, каждая значимая единица в его системе имеет уникальный резонансный ключ-код, вшитый в саму их плоть или технику. Он махнул рукой, и схема усложнилась, превратившись в вихрь чисел и волновых паттернов. — Вот он, твой «Теневой Резонанс», — колдун указал. — Это след одного такого ключа. С флагмана, который я уничтожил. Я оставил его в данных намеренно. — А где остальные? — Тони не отрывал глаз от паттерна, его ум уже работал, раскладывая сложный узор на составляющие. — Если у каждой ключевой цели свой ключ, у тебя должна быть библиотека. Или алгоритм их генерации. — И то, и другое, — ответил Бродяга, и его голос стал на полтона тише, почти задумчивым. — Но они… несовершенны. Данные, которые я тебе дал — это архив, слитый с нескольких узлов. В нём есть дубли, повреждённые сектора, лишний информационный шум. Танос любит встраивать в системы мусор, чтобы усложнить анализ. Некоторые из этих частотных кодов ведут в никуда. Другие… — он сделал едва заметную паузу, — другие могут активировать то, что должно спать. — Лишняя информация говоришь, — пробормотал Тони, уже погружаясь в данные, его пальцы летали по голограмме, вычленяя и отбрасывая фрагменты. — Или не совсем лишняя? — спрашивает он бросив на колдуна быстрый взгляд, тот не ответил, но и не стал избегать зрительного контакта. — Всякая система оставляет отпечатки даже на мусоре… Джарвис, изолируй все несовпадающие паттерны третьего порядка, которые не вписываются в общую архитектуру сети. — Помни, пока только исследуй и ничего не создавай. Любой неправильный сигнал и на планету могут быстрее напасть. Тони лишь отмахнулся, полностью сосредоточенный на вихре данных. Он уже был в ловушке самой интересной задачи в его жизни. Колдун еще немного постоял рядом, а потом в какой-то момент исчез. Старк не стал зацикливать внимание на нем. У него и так работы выше крыши. Но одна мысль не давала покоя, Бродяга хочет от него что-то, но напрямую не говорит. Возможно это «что-то» даже важнее его прикрытия. — Джарвис, выведи мне код который по словам нашей ледяной глыбы должна была вырубить связь Читаури с их основным кораблем. — Как скажете, сэр. Что-то для простого кода он слишком сложный… — задумчиво пробормотал он.