Вкус крови

—Как ты, Алекс? Алекс внимательно смотрит на врача. Очень молодой, красивый, бледный и слишком...просто слишком. Будто голова болит от этого идеального облика перед глазами, а не от того, что Алекс валяется под капельницами. Как он? Вопрос хороший, его словно переехало машиной пару раз туда обратно. Алекс пытается вспомнить, что вообще тут делает...на него ведь напала стая волков! Как он жив вообще?! —Я...как я тут оказался? Меня нашли?! Сколько времени прошло? Мужчина всё с той же улыбкой на лице присел рядом. Алекса слегка морозило от этого взгляда. Какой-то он знакомый... И точно ли это доктор? —Меня зовут Карлайл. Что ты помнишь? —Что...на меня напали волки. В лесу. —А что ты там делал? Как ты оказался в лесу? —Эм...просто гулял. Как меня нашли? Охотники? Или мне приснилось... —Не приснилось. Чуть позже ты всё узнаешь. Тебе нужно отдохнуть. Только на пару вопросов ответить придется сейчас, хорошо? —Хорошо. Я отвечу. Наверное. Будто он мог отказать, будучи прикованным к койке. Алекс старательно отводил взгляд от своих ног под одеялом, и понять сейчас, всё ли на месте, очень тяжело и страшно. —В последнее время ты не знакомился с кем-то новым? Возможно, не местным? Алекс мигом напрягся. С чего бы такие вопросы? И прямо в точку. Сердце забилось быстрее. —Да. Знакомился... —Вы близки? Ты знаешь его имя? —Что? Это важно? —Ответь, ты хорошо его знаешь, Алекс? —... достаточно, — ответил он неуверенно. Если расспрашивают, то точно о Крисе. Значит, мужчина что-то натворил. Точно ли вопросы задаёт врач, а не полиция? Или всё куда серьёзнее? И как вообще всё это взаимосвязано?! Алекс же не знал о Крисе ничего личного, не знал, чем тот занимается, где работает, в каком отеле здесь жил, ничего... —Он что-то сделал? Доктор мягко улыбнулся, чуть щурясь. —А ты как считаешь, Алекс? Мог он что-то сделать? —Что за вопросы? Нет. Я не думаю... —А что он делал с тобой? Алекс побледнел под цепким взглядом, который прямо говорил: "Я знаю всё." С чего этот человек задаёт такие вопросы? Только если знает, на что Крис способен. —Ничего. Мы просто проводили время иногда. —Где? Алекс чувствовал себя, как на допросе. Не отвечать не мог, он словно под гипнозом. —Дома...у меня дома. —А где познакомились? —В клубе, но... Он уехал! Уехал из города! Ещё вчера, потому я... я был в лесу. —Куда он уехал? —Не знаю. —Кажется, ты врешь, Алекс. —Я не знаю, — четко сказал парень, начиная закипать, — больше я ничего о нём не знаю. —Хорошо... Спасибо, Алекс, отдыхай, позже ещё поговорим, и... твоя нога цела, — Карлайл улыбнулся, едва касаясь ноги через одеяло, — кости целы, ходить будешь, но придется полежать в больнице. "Доктор" ушел. Алекс только в конце заметил, что в углу палаты стоял ещё один человек. Это всё слишком странно, и думать не хочется. Алекс закрыл глаза и выдохнул. Живой. Нога цела. Придется полежать. А как же мать? Как дом? Как учеба и подработка?! Как это всё... Алекс нутром чувствовал, что его проблемы только начинаются. Так что с волками? Почему они его не задрали? И что с Крисом? Он точно в чем-то замешан. Командировки...значит, брехня. Он какой-то бандит? Он задолжал денег? Алекс выдохнул и устало прикрыл глаза, пытаясь отогнать мысли. Одни вопросы. И он снова не о том думает. *** Вампиры выходят из палаты, пропахшей лекарствами, бинтами и растерянностью. Кровью там не пахло. Уже нет. —Увидел что-то в его мыслях? Эдвард коротко кивнул. —Он не врёт. И он не знает, что тот мужчина вампир. Они просто трахались. —О... так оборотни были правы. Странно, что Алекс жив, не укушен. Вампир не предлагал ему? —Я не увидел, но есть там кое-что ещё. —Что? —Запястья. Это не он себе режет. Это тот вампир. Они "играли". Парень так думает. —Интересно...очень интересно. Вампир, что сдержал свой самый главный инстинкт. И не раз, не два, периодически. Ушел так просто, не высосав досуха ту кровь, что так ему понравилась. И более того, даже свою личность не раскрыл. На удачу вампира ему подвернулся слишком наивный и простой человек. А вот Алекса удача обходит стороной. *** Почти две недели к Алексу никто не приходил кроме настоящего лечащего врача и знакомой медсестры, что ухаживает за его матерью. Друзья писали, но Алекс просил их не приходить и не топтаться лишний раз. А потом пришла и мать... Это было тяжело, Алекс надеялся на то, что она не узнает. Смешные надежды. —Как так вышло, Алекс? Что ты делал в лесу? Парень чувствовал себя напортачившим ребенком. Он подвёл их обоих, и себя и мать. —Прости, мам. Гулял. Неудачно. Но всё в порядке сейчас, я жив, я быстро восстановлюсь и... —Алекс. Он замолчал, не пытаясь больше сочинять. Мать выглядит усталой. Синяки под глазами, серая кожа, платок, скрывающий последствия химии. К этому даже можно привыкнуть... —Просто обещай мне, что больше этого не повторится. Не надо никуда лезть. Обещай. —Я обещаю. Никуда больше. Я же не маленький. Женщина улыбнулась, легонько стукнув Алекса по лбу, и села рядом. —А ты хотела бы уехать из Форкса? —Когда-нибудь уедем с тобой. Посмотрим мир. Алекс усмехнулся. —Хотя бы штат. —Да... обязательно. —Ты тоже мне обещай, мам. Обещай, что уедем "когда-нибудь...посмотрим мир". Только вдвоём. —Обещаю. *** Скучать Алексу не приходилось, хоть это и больница. Он только винил себя в том, что лежит сейчас, а не работает. Нога всё болела, вставать пока не разрешали, но до туалета Алекс доползал сам и на одной ноге, хотя за это его ругали. "Швы разойдутся от таких нагрузок!" И по делом. Сам виноват. Алекс ещё не понимал, во что именно ввязался, но прекрасно это чувствовал. По ночам снились кошмары, или скорее даже чувство страха. Алекс просыпался, ощущая чье-то присутствие и взгляд. Он точно сходил с ума. Может, тот волк был болен бешенством? Потому что всё это какой-то собачий бред. Однажды Алексу привиделся волк возле больницы. Ночью парень дышал свежим воздухом у окна, во тьме сложно что-то различить, но животное он видел четко. Просто огромного. Таких не бывает. Нет, это точно всё галлюцинации или сон. К Алексу снова заявляется тот "доктор", да не один, а с каким-то здоровым парнем, явно из резервации. —Здравствуй, Алекс, как ты? Заживление проходит без проблем? —Да, вполне себе... Парню было неуютно под пристальными взглядами обоих. "Доктора" то он помнил, как и странную ауру от него. А вот что ждать от второго, не ясно, слишком внимательно он смотрит, даже будто принюхивается. Алекс не спрашивал о том, точно ли этим людям можно здесь находиться. Не спрашивал и о том, что им нужно. Раз пришли, значит сами с чем-то. Наверное, опять о Крисе, о его делах, долгах или о чем ещё... что бы там ни было, Алексу нечего было рассказывать. Совсем. Он даже как приманка не годен, потому что Крис наверняка не подумает о нём. —Ты хочешь узнать, как остался жив? — спокойно спросил Карлайл, присаживаясь рядом. Алекс чуть двинулся, ему было жутко от всего этого. Парень из резервации так смотрел, сверху вниз, как на грязь, и ещё что-то там было, капля беспокойства, быть может. Алекс вздохнул, потирая бинтовую повязку на бедре. Врачи говорили, что были порваны мышцы, сухожилия, вены, ногу зашивали долго, потребовалось переливание. И почти ничего не болело только под обезболивающими. Как он жив? —Хочу. Это вы меня нашли? Врач плавно махнул рукой назад. —Нет, он нашёл. —Аа...теперь ясно. Спасибо, я вам благодарен. Здоровый парень наконец сменил выражение лица с сурового на более спокойное. —Не за что. Это был мой долг. Долг... Алекс «понимающе» кивнул, неловко и наигранно. Он вообще ничего не понимал в этой натянутой атмосфере. Будто что-то вот-вот должно случиться, ну, или эти двое скажут, что Алекс умрёт через пару часов. —Твой друг с тобой не связывался? —Друг? —Тот, о котором я спрашивал в прошлый раз. —Мы вовсе не друзья, — Алекс смутился, — Я же сказал, что он уехал. У меня нет его номера, моего нет у него. Нет, не связывался. И вряд ли это случится. Я ничего не знаю. —Ничего не знаешь, даже если это он убийца, которого ищут?? Алекс поднял испуганный взгляд на говорившего эти слова парня. Тот не выглядел злым, просто уставшим и напряженным. Но Алекса и этим сейчас давило. Он не мог поверить. —Вы сейчас серьёзно? Не может быть, он...я...нет, нет, это ошибка. Вы же хотели сказать, что он может быть подозреваемым? —Нет, я хотел сказать, что он убийца. Карлайл прервал. —Сэм, хватит. —Хватит, — согласился оборотень, разглядывая шокированного парня. Ему просто нужно было знать, правда ли пацан ничего не знает. Нет. Не врёт. Пахнет болью и страхом. Алекс не собирался в это верить. —А доказательства? Почему вы думаете, что он... —Доказательств полно. Я могу тебе показать. Когда тебя выпишут из больницы. —Что?.. что показать? —Не сейчас. В резервации. В том лесу, где на тебя напали. А прямо сейчас тебе придётся выслушать кое-что очень интересное. И ему правда приходится всё выслушать. Приходится поверить в сказочный бред про вампиров и оборотней. Приходится поверить в то, что Крис убийца, которого не могут поймать. Алекса просто ставят перед фактом. *** Нил снова очнулся в холодном погребе. Но впервые он хоть частично помнил о том, что произошло. Они гуляли по лесу, часть стаи в облике волков, часть люди, чтобы Нил не чувствовал себя слишком уж обделенным и ущербным из-за того, что не может обратиться. Сэм это придумал, как занятие для сближения стаи, для развития уз и связи. Особых успехов так и не наблюдалось, но они пробовали снова и снова. В стае поднялся шум, они что-то учуяли — не просто человека, не животное. И Нил учуял тоже. Запах. Отвратительная вонь. Едкая и гадкая. Похожая на Калленов мертвечина перемешанная с чем-то ещё, запах следов, секса, голода, желания, запах тоски и боли. Дальше Нил мало что помнил, потому что, по всей видимости, обратился, но всё же... зверь впервые оставил в его сознании больше четких картин. Лес выглядит чуть иначе, детали яркие, но они не важны, важен только объект впереди и его гадкий запах. Нил до сих пор четко слышит мысли и рычание в голове — моё! моё! моё! моё! только моё, разорвать, укусить, спрятать, закопать, убью, моё... А дальше крик, запах крови, вонь ужаса и страха... Те, кого зверь убил первыми, тоже так боялись? Тоже кричали??! Тоже понимали, что это конец?? Нил обхватывает голову руками и сжимается, припадая к сырой земле. Кого он убил на этот раз?! Кого?!! Кажется, это был парень. Но от него пахло. Он вампир? Тот вампир, которого все ищут?? Нил молился, чтобы так и было. Он не хотел убивать безвинных. Он вообще не хотел убивать. Стая была рядом, но они не успели. Пустые обещания… Нил был уверен, что разорвал того парня на куски прежде, чем стая его догнала и остановила. —Очнулся? Нил дергается от неожиданности и быстро поднимается, смотрит на Пола сквозь решетку в потолке. Тот улыбнулся и опустился, словно всё нормально. Нил рычит: —Не открывай меня!! —Что? Это ещё почему? — Пол фыркнул, но остановился, внимательно разглядывая Нила. —Я его убил, да? Убил?! —А что ты помнишь? —Пол, скажи мне!! Я его разорвал?! Пол молчит не более тридцати секунд. Мучить он не собирался, тем более, что ему поручили всё рассказать. Сэм занят, Джейкоб тоже, да и остальные. Пол продолжил открывать решетку, игнорируя рычание. —Нет, Нил. Он жив. —Что? Как?!?!! —Он жив, но он в больнице, ты сильно разодрал его ногу, хотя там хватило и одного твоего когтя. Но не беспокойся, мы быстро его перевязали, потом больница. Вызвали даже Каллена, Джейкоб это сделал, думал о том, что парню понадобится укус вампира, хах. Но обошлось переливанием крови и операциями. Его уже зашили. —Укус...человек...От него, вроде, пахло? Нет? Я ошибся? Пол нахмурился и замолчал. —Давай руку. Сначала вылези, а дальше я расскажу. Нил медлит, и Пол раздраженно вздыхает. —Давай уже вылезай! Тебя никто не винит, человек жив. От него и правда сильно несло вампиром. Скажу тебе больше — мы и сами сначала решили, что он вампир. Нил, тот самый вампир. Тот, которого мы ищем. Но ты кинулся, и от него сильно потянуло страхом и ужасом, человеком. Пол помог Нилу выбраться, но всё ухмылялся, отчего доверять ему сложно. Нил настороженно сощурился. —Он точно жив? —Точно. И он точно человек. А с тем вампиром он... контактировал. —Он знает что-то? —Он ещё не очнулся. Сэм с Джейкобом в больнице, там же и Каллены частично. Как очнётся, устроят допрос... — Пол хмыкнул, пряча рычание и смех, — Но этот парень явно тёрся с тем кровососом. Кажется, что очень тесно, если ты понимаешь, о чём я. Нил кивнул, сжимая кулаки. Он очень даже понимал. И его это по непонятным причинам сильно злило. Злило так, что хотелось сорваться и разнести всё вокруг. А ещё в голове до сих пор это — моё, моё, моё, мой. Нил очень сильно хотел увидеть того человека и убедиться в том, что он в порядке. Хотел услышать запах. Его чистый запах. И хотел услышать, как сильно запах вампира впился в человеческий. *** Парень очнулся. Едва Нил это услышал, вздохнул с облегчением. От вампиров стало известно, что этот Алекс ничего не знает, какие-то отношения у него были, но ничего больше. Вампир убрался из Форкса. Каждый день проходит в ожидании новых убийств, но и в штате тихо, никаких подобных случаев. На всякий случай стая держала караул у больницы. Почему-то все были уверены, что вампир явится к тому парню рано или поздно. Нил слышал о видении одной из Калленов, но поверить сложно. И зачем тому вампиру приходить с миром? От страха? А может, он такой же как Нил? Без контроля. Он же...он был с тем парнем, не трогал его, кроме той истории с порезами, о которой Нил тоже слышал. Но людей вампир убивал. Может ли он прийти к Калленам за помощью, как Нил пришел к стае? В любом случае сейчас не важно. Всё решит случай, придет вампир снова или нет, явится ли за тем парнем. А Нил так и не извинился перед ним. Сэм сказал, что это нужно и можно сделать. Алекса никто не собирался держать в неведении. Если тот вампир явится, человек должен осознавать с кем имеет дело. В общем, парня собирались проинформировать обо всём от и до и использовать как приманку. Пока он лежит в больнице, караулят и её и дом. Но вампира так и не было видно. Проходили недели, пошла третья в этом темпе ожидания и нервов. Парню всё рассказали и убедили в правдивости слов, а самое главное в опасности, которую представляет вампир -кочевник. Ещё через пару дней Алекса выпишут. Нил ждал встречи. Сэм предлагал съездить с ним в больницу хоть раз, но Нил боялся. Внутреннее чутьё подсказывало, что что-то обязательно будет не так. Нил не мог допустить обращение посреди больницы, не мог... Но извинения он принести хотел. Парень ни в чем не виноват, а сейчас лежит в больнице! О нём практически всё уже было известно. Имя, возраст, где живёт, чем занимается. Мать больна, Алекс всё тянет на себе, работает, и так неудачно он попался вампиру... Или удачно, раз остался жив. Почему его не тронули? И почему Нил так много об этом думает? О каждой мелочи, если мелочью можно считать то, что парень давал мужчине себя резать и лизать кровь, пока они занимались сексом. Больной извращенец. Ему нравится это? Нил много знал о сексе, об играх, знал причины этих наклонностей, знал психологию, потому что его девушка много об этом говорила, она вообще была болтливой, училась на психолога, хотела помогать людям... Но у них самих всё было нормально, хороший секс, чувства, желание, доверие. Нил скучал, иногда ему казалось, что он вернётся в Неваду, когда со всем разберется, а там его будут ждать друг и невеста. Но это только мечты, сны, фантазии. В реальности совсем иначе. Нил ведь взял академ, оставил себе мнимую возможность вернуться к прошлой жизни. Ничего не будет как прежде. Нил созванивался с родителями, которые за него любезно переживали и всё спрашивали, не сторчался ли он там, непонятно где. Позор. Бросил учёбу и сбежал. Нилу плевать, он и так лучше всех знает, какой он "позор", и на учебу теперь плевать. Парень собирался отчислиться и остаться в резервации, ему ещё очень долго учиться жить с тем, что он сделал и может сделать. Не помешало бы для начала понять, кто он такой. Оборотень, чудовище, одержимый? Кто бы ни был, ошибки свои нужно исправлять. К примеру, извиниться перед парнем, что вообще попал во всё это случайно. Перед парнем, который постоянно в голове.