Танец пламени

Ничто не сравнится с этим чувством — наконец-то вернуться домой. Раньше Блум этого не понимала. Большую часть своей жизни проведя в Гардинии, возвращаясь из школы или с поздней прогулки, девушка с облегчением опускалась на диван в гостиной, наслаждаясь ароматами томящегося ужина на плите и приглушённым звуком эфира надоедливой телепередачи. Собираясь домой на время каникул в Алфее, она с радостью и трепетом паковала чемоданы, аккуратно укладывая на дно очередные волшебные безделушки в подарок для Майка и Ванессы. Именно они создавали ощущение тепла и уюта, которые ассоциировались у неё с домом. Рядом с приёмными родителями Блум могла почувствовать себя собой и сбросить маски Волшебного измерения. Но только сейчас фея по-настоящему была дома. Под сотни обращённых на неё взглядов, девушка плавно спускалась по каменной лестнице, придерживая подол пышного платья. Переполняющее её волнение, заставляло Блум следить за каждым своим шагом, с осторожностью ступая туфелькой на очередную ступень. Но многочисленные гости совершенно не волновали девушку, чьё внимание было отдано лишь двум людям, ожидающим её внизу. Её родным родителям. Король и королева Домино не отрывали взгляда от своей младшей дочери. В их глазах горел настоящий огонь — огонь любви и гордости. Орител крепко держал руку жены, прижимавшейся к его плечу, а Марион незаметно для всех старалась стереть с лица слёзы. Мужчина и женщина, которые однажды потеряли всё, до сих пор не могли поверить в происходящее. Люди, что вновь обрели свою родину, короли, получившие обратно законный трон, и родители, наконец-то встретившие своё дитя спустя долгие годы. Блум сразу оказывается в нежных объятиях матери, когда спускается. Королева легонько целует дочь в щёку и шепчет на ухо о том, как она сегодня красива, пока Орител наблюдает за всем со стороны. Девушка дарит счастливую улыбку отцу, получая такую же в ответ. Сегодня король был действительно счастлив. За свою семью, подданных и возродившееся из руин королевство. Родина — вот, что действительно можно назвать своим домом. Место, от куда берутся твои корни, где ты появился на свет и началась твоя история, откуда взяла начало магия, наполняющая твою душу и тело. Домино было истинным домом Блум, и все окружающие сегодня девушку люди стали для неё одной большой семьёй. Бал в честь возрождения древнего королевства решили провести в большом куполообразном зале. На стенах и под потолком ярко горели наполненные свечами канделябры и люстры, освещая взору гостей красоту старинного замка. В высоких окнах сиял разноцветный витраж, на фоне которого гармонично пестрили наряды гостей, а столы вдоль глухих стен манили всевозможными закусками, дорогим вином и шампанским. Отовсюду доносился радостный смех и сливающиеся в шум голоса людей, пока на фоне в спокойном темпе играла музыка. На лице Блум засияла искренняя улыбка, когда взгляд нашёл в толпе её друзей. Девочки улыбались и смеялись, помахав ей в ответ, а парни тем временем увлечённо болтали между собой, наверняка вспоминая только-только окончившееся приключение. — Не откажешь отцу в первом танце? — Орител протянул дочери руку, которую она без раздумий сразу же приняла. Король провёл девушку в центр зала и, под пристальным взглядом публики, закружил в танце. Отец любовался уже взрослой дочерью, заботливо придерживая Блум за талию, пока она усердно пыталась вспомнить уроки Стеллы из краткого курса «как быть принцессой». — У тебя замечательно получается, дочка, не волнуйся. — Как можно не волноваться в руках короля? — Можно, — мужчина ухмыляется, — если король — твой отец. Блум смеётся, неуклюже поправляя пышную юбку, и замечает, как Марион, стоящая в сторонке, улыбаясь, качает головой. Видимо, ей ещё многому придётся научиться. Танец завершается, и Орител отпускает дочь в компанию близких друзей, возвращаясь к жене. Супруги выглядели юной влюблённой парой, словно не имевшей огромного хвоста прошлого за спиной. Блум ещё несколько секунд наблюдает за тем, как отец склоняется к матери и горячо, но в тоже время целомудренно целует её в губы, перед тем как присоединиться к подругам. — Ты очаровательна, Блум, — хватает девушку за руки фея природы. — Вы так мило смотрелись с королём Орителом. Я так за тебя рада! — Спасибо, Флора, кажется, у меня сейчас выпрыгнет сердце. Я так счастлива, девочки! — Мы тоже рады, что теперь всё вернулось на круги своя, — Лейла кладёт руку на плечо принцессы, поддерживая девушку. — Домино прекрасное место, и оно должно вновь процветать. — По моим расчётам экосистема быстро придёт в норму засчёт вернувшейся магии, — добавляет Текна. — Великий Дракон так просто не оставит свой дом. — Великий Дракон! — возмущается Стелла, отпихивая подруг от Блум. — Где ты умудрилась испачкать платье? Все хором засмеялись, пока фея солнца за считанные секунды избавлялась от неизвестно откуда взявшегося пятна на тёмно-синей ткани. Стелла, такая Стелла. — Да бросьте! Лучше послушайте какая музыка, — отвлекает подруг Муза. — Идёмте танцевать! Девушка хватает вечно чем-то недовольного Ривена под руку и тащит в толпу уже кружащихся в вальсе пар. — Принцесса Солярии, позвольте вас пригласить на танец, — слегка склонившись, улыбается Брендон, и Стелла протягивает ему руку. — Постойте, — наблюдая за присоединяющимся к танцам друзьям, Блум не находит взглядом кронпринца Эраклиона. — А где Скай? — Кажется, он вышел подышать, — произносит Брендон, уводя Стеллу глубже в зал. Оставшись в одиночестве, принцесса Домино чувствует горечь на языке. Неужели даже сегодня, в такой важный для Блум день, у Ская нашлись дела поважнее, чем просто быть рядом и порадоваться за свою девушку. Разделить с ней эти счастливые мгновения. Выйдя во внутренний двор, густо усаженный низкими деревьями и цветущим кустарником, девушка слегка поёжилась. Прохладный воздух опустившейся на Домино ночи пробирался под тонкую ткань платья, а обнажённые плечи и ключицу обожгло едва уловимым ветерком. Это было даже приятно — вырваться из переполненного людьми душного зала и вдохнуть аромат сырой свежести. Небо было ясным, так что лунного света было предостаточно, чтобы разглядеть витую дорожку и пройти вперёд. Девушка обняла себя за плечи, осматриваясь и не находя ни одной живой души вокруг. — И где тебя носит, Скай? В тишине доносились творения местных музыкантов, а тени сменяющие друг друга перед окнами бального зала, скрывали всеобщее веселье. Блум тяжело вздохнула. Она должна быть там, с родными и близкими, а не бродить по улице в поисках человека, не пожелавшего разделить с ней праздник. Хорошо различимый треск веток за спиной заставил принцессу испугано обернуться. Никого рядом не было и, возможно, ей просто показалось. По коже пробежали мурашки, и фея потёрла озябшие плечи. Пора было возвращаться. Вдруг мужские руки со спины накинули на девушку тёплый плащ, спасая от ветра, и слегка приобняли. Блум улыбнулась, накрывая его ладонь своей. — Спасибо, на улице и правда холодно. — Кто-то же должен позаботиться о принцессе Домино, — произнёс глубокий бархатный голос позади. Блум застыла. Она узнала бы этот голос из тысячи подобных. Голос, который являлся ей в самых жутких кошмарах, голос, пропитанный ложью и ядом, способный соблазнить любого на самые ужасные поступки. Голос, что принадлежал лишь одному человеку. — Валтор, — выдыхает девушка, отдёргивая руку, и пытается вырваться. Сильные руки обвивают её стальной хваткой, прижимая к себе за тонкую талию. — Тише, Блум, ты ведь не хочешь испортить родителям праздник? — маг чувствует, как в руках феи рождается пламя, но тут же затухает после его слов. Он практически шепчет возле её ушка, наслаждаясь медовым запахом огненно-рыжих волос. — Неужели ты действительно приняла меня за своего возлюбленного принца? Для меня это равносильно личному оскорблению. — К… как? — игнорирую последний вопрос, растерянно произносит Блум, стараясь не дышать. — Как ты.? — Милая, ты правда думала, что сможешь убить меня? — руки Валтора едва различимо между грубостью и нежностью сжимали талию девушки. — По-моему сегодняшний вечер служит доказательством тому, что Огонь Дракона нельзя уничтожить. Кажется, кто-то плохо учил историю. — Отпусти меня, — зашипев, произносит принцесса, пару раз безуспешно дёрнувшись в его руках. — И тогда мы это выясним наверняка! — Хочешь ещё раз попробовать убить меня, Блум? Будет жаль испортить твоё милое платье… Фея хватает удерживающую её ладонь и обжигает мага силой, он поддаётся, и ей удаётся вырваться, но Валтор тут же дёргает девушку обратно так, что теперь они оказываются лицом к лицу друг к другу. Блум встречает полный дикого огня взгляд, словно прожигающий её до глубины души. Она чувствует себя обнажённой в его руках, укрытой лишь длинным, доходившим до пят плащом. Выставленные вперёд руки девушки позволяют сохранить дистанцию, упираясь магу в грудь, но это не спасает её от его на неё влияния. — Ты так красива, — широкая ладонь мужчины обжигает спину, прижимаясь чуть ниже, чем допускает дворцовый этикет. — Тебе идёт венец. Диадема Блум была до ужаса проста, но невероятна изящна. Тонкий обруч из драгоценного метала словно был выкован в пламени и отполирован им же до блеска, а его языки устремлялись вверх, украшенные самоцветом. От слов Валтора девушка замерла, уставившись на мага. «Ты так красива». Может быть ей это послышалось? — Ты не тот, кто мог бы порадоваться за меня в этот вечер, — шипит Блум в ответ. — Твоей заслугой было уничтожение Домино и заточение его короля и королевы. — Моей, — маг словно рычит, — и трёх древних ведьм. — Плевать! — в руках феи разгорается пламя, освещая их лица, и Валтор следит за тем, как меняются её глаза. Радужка темнеет, заливаясь багровым оттенком. — Ты такой же монстр и убийца, Валтор, как они. Я не знаю, что спасло тебе жизнь, но клянусь, если встречу тебя вновь, я отдам всё, чтобы покончить с тобой раз и навсегда! — Монстр и убийца, значит? — он хватает её ладони, и пламя в них гаснет, вновь скрывая их фигуры во мраке. — Так что же тогда помешало мне убить тебя сразу — маленькую, наивно ждущую в саду своего принца принцессу? Или что мне мешает это сделать сейчас? — Валтор специально растягивал слова, видя, как страх атакует девушку, и её глаза возвращают свой прежний облик. Блум тяжело сглатывает, следя за каждым изменением черт мужского лица. — Я не знаю, — прошептала девушка, — не в твоём стиле расправляться с врагами так быстро. Фея попыталась отодвинуться, но Валтор ей этого не позволил. Вместо этого он скинул с её плеч собственный плащ, и тот упал на землю. Длинные пальцы коснулись горячей кожи, Блум не могла сделать и вздоха под его пристальным взглядом. Лёгким касанием он обследовал её шею и ключицу, опуская ладонь ниже на открытое декольте. Туда, где бешено колотилось сердце. — Не смей так прикасаться ко мне, — быстро произносит Блум, морща носик и отводя взгляд. — Поверь, я бы прикоснулся к тебе по-другому, если б мог, — они вновь встречаются взглядом. Стальной серый и небесно-голубой. — Потанцуй со мной, Блум. От нелепости его слов девушка растерялась. Вдалеке всё так же звонко играла музыка, где-то там её друзья веселятся, а родители, возможно, ищут дочь в толпе. И никто из них не смог бы себе представить, что в данный момент фея оказалась в руках своего злейшего врага. — Давай же, милая, — Валтор кладёт ладонь на талию принцессы, надавливая, а одну из рук сжимает в своей, слегка отводя, словно приготовившись к танцу. — Сегодня ведь праздник. — Ты сумасшедший, — Блум пытается выкрутиться, но всё тщетно. — Возможно. Мужчина начинает насильно вести её в танце. По началу это больше похоже на борьбу, Блум нехотя переставляла ноги, с ненавистью и презрением впиваясь взглядом в его глаза. Валтор невозмутимо продолжал, будто бы действительно наслаждался процессом, почти нежно придерживая девушку рукой. Тогда принцесса приняла игру, начиная плавно следовать за ним в так его движениям, раз через раз специально наступая на идеально начищенные высокие сапоги. Маг лишь ухмылялся, прижимая фею ближе. Со стороны они выглядели обычной светской парой, решившей уединиться, скрываясь от сотни взглядов гостей, но на самом деле за эти пару мгновений между ними происходила немая война. Танец пламени, сжигающего измерения до тла. Валтор разворачивает девушку вокруг своей оси и, потерявшуюся в пространстве, легко притягивает к себе вплотную. Их губы замирают на расстояние пары сантиметров друг от друга. Пьянящее чувство, разливающееся по телу подобно огню, охватывает двоих. — Скоро ты поймёшь, милая Блум, — тихо произносит маг, — что Огонь Дракона не так просто обмануть. Домино не зря зовётся его домом, здесь хранятся не только мои секреты, — взгляд Валтора опускается на губы девушки. — Советую впредь почаще заглядывать в книгу судьбы… Фея не успевает произнести хоть что-то в ответ, мужчина накрывает её губы своими. Удивление и шок сковывают тело девушки, позволяя Валтору сильнее прижаться, углубляя поцелуй. Губы обдаёт жаром, откровенные движения заставляют расслабиться, и Блум теряется в этих ощущениях. Мысли затуманены, сердце колотится глубоко в груди и не совсем понятно, чьё оно — его или её. Словно это мгновение вырвано из вечности. И когда она сдаётся и легонько отвечает, позволяя собственным губам раскрыться, всё тело словно обжигает неистовый пожар. Они отрываются друг от друга с той же скоростью, что и соединились их уста. За считанные секунды Блум опомнилась и вспомнила, кто стоит перед ней, и кого она только что целовала. Фея отталкивает Валтора, чувствуя как бешено кипит магия внутри. Она прикрывает глаза, пытаясь успокоится и не сжечь собственный замок. — Убирайся! — с придыханием произносит принцесса. — Убирайся и никогда больше не смей приближаться ко мне и моей семье! В её ладонях разгорается огонь, ярким сиянием освещая пространство вокруг. Валтор отступает и его лицо по-прежнему остаётся в тени. Лицо украшает измученная жизнью улыбка. Измученная, но отчего-то довольная. — Скоро ты всё поймёшь, — он продолжал отходить назад, и его образ таял во тьме. — И когда мы встретимся, твой огонь не сможет меня убить. Потому что ты этого не захочешь. Мгновением позже Блум, погасившая пламя, обняла свои плечи. Стало невероятно холодно.