Once upon a boy in love

You're making a big boy act like a little kid

But, I'm going to flip the situation, from friends to lovers

I'm getting nervous, I'm getting nervous

Who are you? Are you that great?

Why do you keep teasing me?

Just stop now, hold up, hold up

Чонгук чувствует, как внутри всё смешивается. Его сердце продолжает биться, словно барабан, когда он вспоминает объятия Тэхёна прошлым вечером. Тепло от его прикосновений ещё не рассеялось. Мысли путаются. Утро начинается как обычно. Чонгук тихо ест завтрак, стараясь не думать о том, как он опять будет смотреть на Тэхёна в школе и пытаться не выдать себя. Он решает, что пора что-то менять. Я больше не хочу быть ему просто другом... Но как? Как я могу перевернуть всё с ног на голову? В школе, на перемене, он сидит на том же месте в столовой, что и всегда, с Тэхёном, Хосоком и Юнги. Тэхён, как обычно, играет роль "жизни вечеринки", болтая обо всём подряд, а Юнги кидает колкие замечания, на которые Хосок только смеётся, подбадривая всех. — Эй, Гук-и, что ты такой молчаливый? — спрашивает Тэхён, наклоняясь ближе и заглядывая ему в глаза. — Просто думаю, — коротко отвечает Чонгук, чувствуя, как его лицо слегка краснеет под пристальным взглядом Тэхёна. — Думаешь? О чём таком важном? — продолжает Тэхён, игриво толкая его локтем в бок. — Да ни о чём, — отмахивается Чонгук, стараясь казаться равнодушным. Но Тэхён не успокаивается. Он наклоняется ближе, его локоть уже упирается в стол, а глаза сверкают интересом. — Гук-и, ты странный сегодня. Может, ты снова в кого-то влюбился? — дразнит он, подмигивая. Чонгук замирает. Его мозг начинает паниковать. Почему он всегда такой настойчивый? Почему он будто издевается надо мной? — Тэ, дай ему передохнуть, — спокойно говорит Юнги, лениво откидываясь на спинку стула. — Он же ещё ребёнок, не забывай. — Я не ребёнок! — тут же возражает Чонгук, его голос звучит острее, чем он хотел. Тэхён смеётся, а Хосок, как всегда, поддерживает его громким хохотом. — Ой, ну прости, большой мальчик, — говорит Тэхён, протягивая руки в притворной покорности. — Просто ты такой... невинный. — Я не невинный! — отвечает Чонгук, чувствуя, как злость и смущение накатывают волной. — Конечно-конечно, — продолжает Тэхён, не замечая, как напрягается Чонгук. Вдруг Чонгук резко поднимается, стул скрипит по полу. — Почему ты всегда издеваешься надо мной? — его голос звучит громче, чем он хотел. Он сам удивляется своей вспышке. Вся столовая на секунду затихает, а Тэхён смотрит на него с широко раскрытыми глазами. — Гук-и... Я же просто шучу, — говорит он, его голос смягчается. — Ну так перестань! Просто перестань! — выкрикивает Чонгук, разворачиваясь и уходя, не дожидаясь ответа. Он чувствует, как его сердце колотится, и не может понять, почему он вообще это сказал. Почему ты делаешь из меня дурака? Почему ты заставляешь меня злиться? Почему ты такой? А Тэхён всего лишь такой, как он есть. Через несколько минут он слышит шаги за спиной. Тэхён догоняет его и кладёт руку на плечо. — Гук, подожди. Прости. Я не хотел... — его голос звучит виновато. Ох, Гук. Если Гук, значит всё плохо. Чонгук поворачивается к нему, и их глаза встречаются. В этот момент он понимает, что не может быть на него злым слишком долго. — Просто хватит меня дразнить, Тэ. Ты даже не понимаешь, что ты делаешь, — говорит он тише, чувствуя, как его злость постепенно уходит. Тэхён улыбается, снова такой же яркий и игривый. — Хорошо, Гук-и. Я буду вести себя лучше. Но только если ты обещаешь не уходить так больше, ладно? Чонгук тихо вздыхает и кивает. — Ладно. — Отлично! Давай прогуляем последний урок, а? У меня есть идея. Чонгук устало закрывает глаза и соглашается, понимая, что он всё равно не сможет сказать Тэхёну "нет". Он тяжело вздыхает, когда они сворачивают за угол школы, уходя от глаз учителей. Тэхён идет рядом, болтая о чем-то, что Чонгук в этот момент совершенно не слышит. Его мысли снова полны противоречий. Как вообще можно сблизиться, если он даже не понимает, как я себя чувствую? Если он принимает всё за дружеский жест? — Эй, Гук-и, — голос Тэхёна возвращает его к реальности. — Ты в порядке? Опять задумался? Чонгук быстро кивает, стараясь скрыть замешательство. — Да, всё нормально, — отвечает он, натягивая на лицо слабую улыбку. — Правда? Потому что ты выглядишь так, будто опять хочешь на меня накричать, — смеётся Тэхён, толкая его локтем в бок. — Нет, всё в порядке, — повторяет Чонгук, сдерживая рвущуюся наружу нервозность. Тэхён не замечает этого. Для него Чонгук всё ещё просто его лучший друг, который немного странно себя ведет последнее время. Может, это из-за стресса в школе? Или, возможно, Чонгук переживает из-за чего-то другого? Как бы там ни было, Тэхён уверен, что скоро всё наладится. Они выходят за пределы школьного двора и направляются в ближайший парк, где почти никого нет в это время дня. Легкий ветер играет с листьями деревьев, и солнечный свет пробивается сквозь ветви, рисуя золотые пятна на земле. — Ладно, слушай, — начинает Тэхён, усаживаясь на скамейку и жестом приглашая Чонгука присоединиться. — У меня есть идея. — Какая? — спрашивает Чонгук, хотя в голосе явно слышится скептицизм. — Ты же говорил, что хочешь сблизиться с этим человеком, да? — продолжает Тэхён, наклоняясь чуть ближе. Чонгук нервно сглатывает, чувствуя, как напряжение нарастает. — Ну, да, — выдавливает он. — Так вот, почему бы тебе не пригласить его на пикник? — предлагает Тэхён, широко улыбаясь. — Это же идеальная идея! Тёплая погода, свежий воздух, вкусная еда. И ты сможешь провести время с этим человеком наедине. Чонгук молчит. Он знает, что не может прямо сказать: "Я хочу пригласить тебя". Но он не может и отказаться, чтобы не выдать себя. — Может быть, — неопределенно отвечает он, отворачивая взгляд. — Может быть? Да ты чего, Гук-и! — смеётся Тэхён, обнимая его за плечи. — Давай, я даже помогу тебе всё организовать. Чонгук чувствует, как его сердце болезненно сжимается. В его голове всё звучит абсурдно. Тэхён предлагает помощь, даже не догадываясь, что всё это касается именно его. — Ладно, подумаю, — наконец, произносит Чонгук, пытаясь держать голос ровным. Тэхён кивает, довольный своим планом. — Вот и отлично. Ну что, идём дальше? Они продолжают прогулку по парку, но Чонгук чувствует, как внутри него нарастает ощущение беспомощности. Он пытается сблизиться, он старается, но всё это кажется бессмысленным. Каждая попытка — как стена, в которую он бьётся снова и снова. Для него это просто дружба. Только дружба. А я... я больше не могу это терпеть. Чонгук идёт позади Тэхёна, молча наблюдая за тем, как тот весело шагает вперёд, что-то напевая себе под нос. На душе тяжело. В голове шумит: "Как же он не понимает? Почему всё это для него просто игра?" Внезапно Чонгук делает шаг вперёд, хватает Тэхёна за запястье и разворачивает его к себе. Он не даёт времени на вопрос или реакцию, резко прижимая того спиной к ближайшей стене. Широкие ладони фиксируют плечи Тэхёна, а напряжённый взгляд Чонгука словно пронзает насквозь. — Гук-и? — выдыхает Тэхён, глаза расширяются, но в его голосе нет страха — скорее удивление и лёгкая растерянность. Чонгук склоняется ближе, его лицо становится опасно близким. Глубокий вдох. Слишком много эмоций. — Почему ты всегда всё принимаешь не так? Почему ты... — он запинается, слова застревают в горле. Глаза Чонгука сверкают гневом и отчаянием, но губы дрожат от сдерживаемых чувств. Он расставляет правую руку рядом с головой Тэхёна, упираясь на неё. Тэхён хмурится, но уже через секунду его лицо расплывается в лёгкой, едва насмешливой улыбке. — Ух ты... — протягивает он, прищурившись. — Это что, сцена из школьной драмы? Ты так серьёзен, Гук-и. Чонгук от неожиданности моргает. — Что? — Ну, ты же плохиш, — продолжает Тэхён, убирая его руку с плеча и жестом расправляя невидимые складки на футболке. — А я, видимо, ботан. Слушай, это гениально! Мы можем репетировать такие сценарии! Вдруг у твоего тайного возлюбленного слабость к драматичным моментам? Чонгук ощущает, как весь его пыл исчезает. Он будто врезался в стену, но не физически — эмоционально. Всё напряжение, накопленное в груди, выплеснулось в этом порыве, но оказалось бесполезным. — Ты... серьёзно? — еле слышно спрашивает он, убирая руки и делая шаг назад. — Ну да! — радостно кивает Тэхён, хлопая его по плечу. — Это идеальный способ. Мы можем сделать так, чтобы ты выглядел уверенным, настоящим мачо! Чонгук чуть не закатывает глаза. Внутри всё кипит, но он из последних сил старается сохранить спокойствие. — Не думаю, что это хорошая идея, — бросает он, отворачиваясь, чтобы спрятать выражение лица. — Да ладно тебе, не будь занудой, — смеётся Тэхён, слегка толкая его локтем. — Давай попробуем! Для него всё это просто шутка. Просто ещё один способ повеселиться. — Делай, что хочешь, — глухо произносит Чонгук, опуская голову. Он чувствует, как что-то в нём надломилось. Он всё ещё рядом с Тэхёном, но тот — словно на другой планете. Разрыв между ними кажется почти непреодолимым.