Не уйдешь!..

      Контроль. Как часто возникает желание что-то или кого-то контролировать? Зависит, конечно, от человека, но всё же бывают ситуации, когда кровь бурлит в венах — так сильно тебе хочется— нет, не просто хочется, это не просто твоё желание, это твой приказ вселенной, чтобы всё прошло именно так, как ты задумал. А в твоём сознании зарождается беспочвенная, ни на чём не основанная и ничем не подкреплённая вера, что так и будет.       Есть и другая ситуация, когда по некому более удачному стечению обстоятельств, как приход к рациональным размышлениям и холодному рассудку или озарению, ты не доводишь ситуацию до талого, а, заметив, чем пахнет дело, предотвращаешь его, обрубаешь зло на корню.       И как уже успел понять Джон, второй способ мало того, что сэкономит уйму нервов, так ещё и… Хотя, чего же надобно более?       В общем, была одна проблема, которая его беспокоила. Лололошка. В первую очередь его характер. Или же везение… Или же его судьба? Чёрт разберёт, почему так выходило. Наверняка все три пункта сразу.       Лололошка определенно был одарён: имея и задатки героя, и благословение госпожи-удачи, он всегда каким-то магическим, иначе и не назовешь, образом влипал в неприятности.       Схема была загадочная, то ли он лично их искал и находил, то ли они его настигали. Получался парадокс: сам Лололошка был для Джона до ужаса предсказуем, но вот то, что с Лололошкой происходило, пожалуй, да, предсказанию, расчёту и тому подобному не поддавалось.       То он сможет вернуться из другой реальности, то насобирает целое население в свой сон, то окажется одним из первых людей, несущих прокс и его благо в другие миры…       Если перечислять всё, да ещё и в тех красках, в которых это представало, хватит на издание многотомного романа. Может даже жизнь бедняги-писателя не будет достаточно долгой, чтобы его завершить.       Но была у Лололошки ещё одна особенность.       Странности добавляло и то, что при этом он не был топографическим кретином и не отличался плохим ориентированием на местности, напротив: возможно, многоразово помогая кому-то что-то найти, он стал кем-то вроде мастера своего дела. Отчего данная проблема выглядела ещё страннее: Лололошка часто терялся и попадал туда, куда не следовало бы.       Вот что было совершено необъяснимо и непредсказуемо. Просто, как? Да ладно как, способ не так важен, но последствия…       Где-то здесь в силу вступает характер. Человек добрый, открытый, и, на всеобщее проклятие, любопытный и доверчивый. Не настолько, чтобы поверить сумасшедшему Тадмавриэлю, однако достаточно, чтобы согласиться на танец с незнакомцем.       Далее по списку идут благоприятствующие обстоятельства, а потом уже совокупность тех самых обстоятельств и черт характера.       Так и выходит, что за довольно короткий промежуток времени он попадает в две тюрьмы для мироходцев, и одну «клетку», войти в которую можно, а выйти нельзя, проще говоря, едет на поезде с билетом в один конец. Что ещё более удивительно — из всех этих передряг доблестный мироходец выбирается. Тоже очень интересная и захватывающая история, достойная отдельной работы.       Переходя ближе к сути: Джон заметил одну закономерность…

***

      —Хм? — осматриваясь по сторонам, выдаёт Лололошка. — И куда он опять пропал?       Близился час их окончательного расставания с Археем. Они скоро покинут это место навсегда и не смогут вернуться. И именно сейчас Джон Дейви Харрис ведёт себя как Джон Дейви Харрис. То есть, появляется только тогда, когда ему самому это нужно.       Мягко говоря, Лололошку это всегда раздражало, но поделать с этим он ничего не мог.       «Остается только поспрашивать у остальных—...»

***

      Тёмные стены давно привычного лабиринта будто сговорились, чтобы увести его в самую глубь сна. А ведь Джон всего-то хочет найти одно заклинание, изученное уже давным-давно, но до ныне ни разу не пригодившееся.       На земле были разбросаны листы бумаги и пергамента с различными письменами, довольно отличными меж собой. Разница была не только в содержании — почерк и язык, на которых были написаны тексты часто не имели между собой ничего общего.       Смотреть каждую запись в поиске той самой было очень утомительно. Наверное, он бы не стал заниматься этим если б не одно «но».       —Нам пора отправляться.       Слева от себя Лололошка слышит знакомый голос.       —Джон, ты где был всё это время?!       Может его часы в голове и не такие точные как у гения на против, но он вполне себе способен посчитать, что искал и ждал этого человека больше часа!       Спрашивается, кто будет столько говорить об отправлении, а потом не пойми куда пропадать, никого не предупредив?       —Тише-тише-тише, — Джон поспешил заткнуть крикуна, приставив к его губам поднятый указательный палец. —Во-первых, меня не было всего час семь минут и тридцать семь-.. нет, всё же тридцать шесть секунд. А во-вторых, я уходил не просто так.       —Да? И в чём же причина? — потребовал Ло сложив на руки на груди.       —Ну, знаешь… Обычно я на такое не полагаюсь. В моих принципах перед тем, как что-либо утверждать, найти этому доказательства и по возможности предоставить соответственные расчеты, однако, ты и сам в курсе, что чем дольше мы здесь находимся, тем больше рискуем, — пустился в объяснения Джон.       Лололошка слушал его, пытаясь понять к чему тот ведёт. И раз Джон так долго распинается, то идея, которую он предложит, скорее всего будет сомнительная. Поэтому, даже не зная, что конкретно предлагает учёный, Ло не горел желанием согласиться.       —Проще говоря, ты говоришь, что не уверен в своей задумке?       —Не совсем. Я не уверен, что эта мера необходима, однако с полной уверенностью сказать обратное я тоже не могу.       Лололошка вопросительно вскинул бровь.       —И что это за мера?       —Мера для твоей сохранности и безопасности, — шутя, произносит он.       —А на самом деле?       —…       Лололошка почувствовал, как у него треснуло лицо. Баян ему на голову, это была не шутка!.. Теперь он охотно верит, что Архей на грани вымирания, а сумасшествие Отца передается по воздуху.       Джон и раньше выражал своё волнение о других. Только делал он это в своей особой «джоновской» манере. Сейчас же он, ну, почти прямо ему это сказал. По крайней мере не опроверг, а своим молчанием и абсолютно серьёзным видом это подтвердил.       Нет, нет, нет. Прямо сейчас Лололошка скажет ему: «это мило, спасибо Джон», а Джон ответит, что на самом деле это какая-то мера, чтобы они, допустим, не ошиблись со временем. Вот куда-куда, а на этот крючок главного шутника он не попадется, нет уж.       —Ха-ха-ха. Очень смешная шутка, Джон, — сухо с едкой ухмылкой посмеялся Ло. —Так что ты хочешь сделать и для чего?       —О, Мать, дай мне сил, — растирая переносицу пробубнил Джон. —Скажи, по-твоему сейчас время для забав? Слушай внимательно, повторять два раза я не собираюсь.       —Погоди, так ты серьёзно?       —Ай, Лололошка, мы итак уже потратили здесь уйму времени. Пошли уже к проксу, — проворчал учёный, повернувшись к скинту.       —Стой, подожди, о чём ты только что говорил?       —По дороге узнаешь.       Джон твёрдыми шагами направился к кристаллу. Лололошка поспешил за ним, с непониманием глядя двойнику в спину. Что он хотел предложить? Ло уже начал жалеть, что не выслушал собеседника, однако, из-за понимания своей позиции от сказанных лишних слов не отказывался.       Они добрались до скинта, встали рядом, попрощались с выжившими архейцами… Лололошка уже начал подозревать, будто Джон отказался от своей идеи. Ему всё ещё было любопытно о чём шла речь, но не более. Есть у него задачи поважнее.       Перед самым их перемещением Джон щёлкнул пальцами. И в воздухе заплясали зелёные огни.       Ло почувствовал как его шею что-то сдавило, однако, не успел он среагировать, как они переместились в бывшие земли эльфов.       Его руки автоматически поднялись к шее. Он чувствовал на ней тугую жёсткую кожу, словно принадлежащею какому-нибудь ремню.       Взгляд прошёл вперед, и он увидел цепь, тянувшуюся от него самого до руки Джона и заканчивающуюся каким-то держателем.       —Джон, — притихшим голосом начал Лололошка, — я надеюсь, ты мне объяснишь, что это значит? — переходя на вежливость, свидетельствую о том, что его терпение весит на чем-то, что тоньше волоска, с натянутой подрагивающей улыбкой, скрывающей угрозу, обратился он.       На его шее красовался чёрный, имеющий похожую на гладкие чешуйки структуру кожаный ошейник.       Было очевидно, что какой бы ответ не дал учёный, это его не спасёт. О возможности помилования и речи не шло.       —Я ведь говорил тебе ради чего это всё. Какие могут быть претензии? — весело заметил Джон.       —Так ты говорил о том, чтобы посадить меня на поводок? — уже с большим возмущением и злобой переспросил Ло.       —Да. Кстати, он тебе очень идёт.       —Джон! — прорычал Лололошка.       —Ладно-ладно. Просто следя за тобой, я заметил одну вещь. Каким-то образом ты всегда оказываешься в центре событий. Когда это происходит так часто, очень сложно поверить, что это — совпадение.       —Зачем ты нацепил на меня эту штуку? — не имея ни малейшего желания выслушивать и дальше стороннюю болтовню, твёрдо спросил он.       —Чтобы ты не потерялся.       —Что?.. С чего ты вообще взял, что я потеряюсь?       Джон смерил его взглядом, каким он обычно смотрит на идиотов и глупцов, будто Ло просит объяснений очевидного.       —Статистика показывает, что это произойдет, — сухо ответил он.       —К!.. Какая к черту статистика!       —Правдивая! — раздраженно крикнул учёный.       Похоже, кто-то явно неуймётся. Придётся ускорить процесс…       Взяв поводок покрепче, он резко дёрнул рукой, заставляя вставшего столбом Лололошку чуть ли не упасть вперёд.       Всё же, времени на споры у них действительно не было.       —Если он не пригодится, будь уверен, я надену его на тебя и не забуду подыскать костюм кролика,— прошипел Ло.       —Ого, не знал, что тебе такое нравится, — с сарказмом отозвался Джон.       В воздухе большим скоплением появились фиолетовые и желтые искры. По их искры явился Отец.       —Эй, Джон, сражения не избежать. Если ты хочешь повысить наши шансы, сними с меня это, — шепнул Ло, поднимая звенья цепи.       —Уж извини, но нет. Не в моих правилах отказываться от верных решений.       —Пожалуй, я придумаю для тебя что-нибудь похуже. Радуйся сколько угодно, пока мы не вернёмся… — ядовитым шёпотом проклинал методы этого гения Ло.

***

      У них получилось! Они справились!       На пол закусочной, откуда они отправились в на поиски нулевого пациента, свалилось два человека.       —Джон! Лололошка!       Кряхтя, Джон поёжился и попытался подняться. Одна чуть не свернувшая с курса тушка прижала его к полу своим весом.       —Ага, да-да. С возвращением нас, — пробухтел он спихнув с себя только открывшего глаза Ло. — С тебя, — послав ему выразительный взгляд произнёс учёный, —причитается.       —Но ты всё равно мог бы выбрать другой способ!.. — откашливаясь, перевернулся на спину Лололошка.       —Больше жалуйся. Я не поверю в то, что тебе не понравилось. Иначе почему ты не попытался его снять? — оттягивая край ошейника с улыбкой произнёс ученый.       —Да ты издеваешься!       Джодах и Окетра с полными непонимания лицами смотрели на эту сцену, чувствуя, что где-то утеряли часть контекста.