Сделка с совестью

Вай остановилась перед домом семьи Кирамман, сунув руки в карманы. Снаружи всё выглядело… чересчур аккуратно. Как будто ничего не случилось. Окна целы, даже лужайка подстрижена так же ровно, как и в день её первого визита сюда. Но она знала, что это неправда. Прошло не так уж много времени, но… Где были осколки стекла, теперь лишь чистый камень. Где грязь - безупречно вымытые ступени. Слуги постарались. Или, скорее, кто-то из Совета дал приказ привести дом в порядок. Только одна деталь выдавала правду. Когда Вай зашла внутрь, то увидела, что коридор тоже вычищен. Но в стенах остались следы - мелкие, но чёткие отверстия от дроби. Их пытались зашпаклевать, но работа была не закончена, и при свете ламп неровности выдавали недавнюю перестрелку. Она подошла ближе, провела пальцами по шершавой поверхности. Пули застряли в стене. Кто-то стрелял в упор. Вай нахмурилась. Похищение не было чистой работой, не было тихим. Это была силовая акция. Значит, кто-то хотел не просто забрать Кассандру, но и показать свою силу. Она выдохнула и пошла дальше по коридору, вслушиваясь в звенящую тишину дома.Вай медленно поднялась по лестнице, ступая почти бесшумно. Она толкнула дверь в комнату Кейтлин и замерла. Девушка лежала на кровати, даже не забравшись под одеяло. Всё ещё в своей парадной форме миротворцев, только камзол был расстёгнут не до конца, словно она пыталась его снять, но сил не хватило. Но Вай заметила кое-что ещё. Значок. Маленький металлический символ власти, который девушка сжимала в руке. Вай нахмурилась. На секунду внутри все сжалось и перед глазами пронеслись образы: Огонь, черный дым, забивающий лёгкие. Крики, полные ужаса, заглушаемые выстрелами. Люди в форме, что не пришли спасти, а пришли убивать. Миротворцы, которые тогда были не защитниками, а палачами. Мертвые тела ее родителей. Значки, которые мелькали перед её глазами, когда её били и пытали в Омуте. Девушка машинально сжала кулаки. Она посмотрела на Кейт. Это Кейтлин. Её Кейт. Не они. Но значок всё равно горел в глазах, словно раскалённое клеймо. Вай медленно выдохнула, разжимая пальцы. Она не может застрять в прошлом. Кейтлин не та, кого стоит ненавидеть. Она не такая, как те, кто разрушил её дом, кто превратил Омут в личный ад для сотен таких, как она. Но всё же... Вай осторожно наклонилась, протянула руку и мягко вытянула значок из расслабленных пальцев Кейтлин. Металл был тёплым от её кожи. Девушка во сне шевельнулась, тихо выдохнув. Вай посмотрела на неё, ощущая что-то странное внутри. Глухую, неясную тяжесть. Она хотела бы просто выбросить этот значок куда-нибудь подальше. Но вместо этого медленно опустила его на тумбочку у кровати. Кейт заслуживает этого. Она верит, что сможет сделать систему лучше. Вай прикрыла глаза на секунду, потом снова взглянула на девушку. - Ты хоть сапоги бы сняла, - пробормотала Вай себе под нос. Она медленно села на край кровати и осторожно потянулась к ремням сапог. Вай расстегнула один ремень, затем второй, осторожно стянула сапог, стараясь не потревожить Кейтлин. Она украдкой взглянула на девушку. Во сне Кейт выглядела… иначе. Лицо расслабленное, без этой вечной сосредоточенной складки между бровями, без напряжённого взгляда, с которым она вечно всматривалась в ускользающую справедливость. Просто Кейт. Спокойная, тёплая, красивая. Вай позволила себе на мгновение замереть, просто наблюдая. Свет из окна мягко ложился на её кожу, цеплялся за тёмные ресницы, за едва приоткрытые губы, за волосы, беспорядочно раскиданные по подушке. Вай вздохнула, стягивая с девушки второй сапог. Жаль, что такие моменты спокойствия всегда слишком короткие. ХХХ Вай почувствовала лёгкое, почти невесомое прикосновение на своей щеке. Где-то на грани сна и бодрствования она нахмурилась, пытаясь проигнорировать щекотку, но ощущение не исчезло. Напротив, стало чуть настойчивее - кончики пальцев осторожно скользнули вдоль её скулы, затем выше, к виску, мягко заправляя непослушную прядь волос. Она моргнула, лениво открывая глаза. В поле зрения тут же появилось знакомое лицо. Кейтлин. Девушка лежала рядом, опираясь на локоть, и смотрела на неё с какой-то странной, но тёплой задумчивостью. Её пальцы продолжали лениво скользить по коже Вай, изучая, словно видели её впервые. Вай зевнула, потянулась, но не сдвинулась с места. - Это что, новый способ меня будить? - пробормотала она, голос ещё был с хрипотцой после сна. Кейтлин улыбнулась уголками губ. - Возможно, - тихо ответила она. Вай прищурилась, не до конца понимая, что происходит. - С чего вдруг? Кейтлин ответила не сразу. Она медленно убрала руку, но не отвернулась. - Просто… ты выглядишь иначе, когда спишь, - наконец сказала она. Вай фыркнула. - В смысле «иначе»? Кейтлин чуть смущённо улыбнулась. - Расслабленной. Спокойной. Ты не хмуришься, не сжимаешь кулаки даже во сне. Просто… отдыхаешь. Вай задумчиво посмотрела на неё, затем хмыкнула. - Ты меня сейчас напугала. Кейтлин удивлённо моргнула. - Чем? - Тем, что ты, похоже, слишком долго на меня смотрела. Кейтлин закатила глаза, но улыбка на её лице не исчезла. - Ну прости, что не сфотографировала. - Ага, очень жаль, - Вай лениво потянулась, затем повернулась на бок, лицом к Кейтлин. - В следующий раз разбуди меня сразу, а не занимайся… этим. Кейтлин насмешливо приподняла бровь. - Этим? - Да. Шпионскими штучками. Кейтлин только тихо рассмеялась, покачав головой, а Вай, всё ещё не полностью проснувшаяся, зарылась носом в подушку. Как бы она ни смеялась над словами Кейт, но ощущение этих лёгких прикосновений почему-то оставалось с ней - тёплым, мягким, почти невесомым. Вай уже начинала снова проваливаться в дремоту, когда почувствовала, как Кейтлин чуть пошевелилась рядом. - Хочешь, сделаю тебе массаж? - неожиданно предложила она. Вай приоткрыла один глаз и лениво пробормотала: - С чего вдруг? Кейт замялась на секунду, будто подбирая слова, а затем, чуть отведя взгляд, ответила: - Ну… вчера, когда мы… - она осеклась, явственно покраснела и быстро исправилась: - Я почувствовала, насколько сильно у тебя забиты мышцы. Вай моргнула, потом ухмыльнулась. - Ага, конечно, - протянула она, но всё же позволила Кейтлин перевернуть её на живот. Прежде чем Вай успела что-то сказать, Кейт задрала ей майку, оголяя спину. - Эй! - возмутилась Вай, дёрнувшись, но Кейт мягко уселась на её бёдра, лишая возможности сбежать. - Расслабься, так будет лучше, - с легкой усмешкой сказала Кейтлин и, не дожидаясь возражений, провела ладонями по напряжённым мышцам. Вай уже хотела что-то съязвить, но стоило Кейт нажать на её плечи, как вместо слов с её губ сорвался только тихий, довольный выдох. - Вот видишь? - довольно проговорила Кейт, продолжая разминать спину. Вай закрыла глаза и усмехнулась. Кейт вела ладонями вдоль позвоночника Вай, аккуратно разминая напряжённые мышцы. Её пальцы ощущали каждую линию, каждый узел напряжения под кожей, и от этого внутри странно сжималось. - Я даже не представляю, сколько боли тебе пришлось вынести… - тихо сказала Кейт, едва касаясь кончиками пальцев старых шрамов. Вай хмыкнула, не поднимая головы. - Эй, я же крепкая, справляюсь. Кейт задержала дыхание, потом медленно наклонилась ближе и едва ощутимо коснулась губами её шеи. Вай вздрогнула - не от неожиданности, а скорее от мягкого, тёплого ощущения, к которому она все еще не привыкла. - Ну-ну, - протянула она, скрывая смущённую ухмылку. - Ты так всех своих подопечных утешаешь? - Нет, только тех, кого люблю, - спокойно ответила Кейт и вернулась к массажу, чуть сильнее нажимая пальцами на мышцы плеч. Вай прикрыла глаза, решив не комментировать - потому что голос Кейт был слишком искренним, а её прикосновения слишком приятными, чтобы сейчас отвлекаться на слова. Кейтлин продолжала плавными, уверенными движениями разминать спину Вай, сосредоточенно работая над напряжёнными мышцами. Тепло её ладоней приятно расслабляло, и Вай начинала подумывать, что, возможно, зря сопротивлялась. - Кстати, - спустя несколько минут, негромко заговорила Кейтлин, чуть сместившись, чтобы дотянуться до поясницы. - Ты же вчера ходила в доки? Нашла хоть что-нибудь? Вай лениво открыла один глаз, потом другой, но поднимать голову с подушки не стала. - Нашла, - протянула она, голос у неё был всё такой же сонный. Кейтлин чуть сильнее надавила пальцами, будто подталкивая её к продолжению. - И? Вай глубоко вздохнула, словно собираясь с мыслями, а затем резко напряглась, переворачиваясь и выскальзывая из-под Кейтлин, прежде чем та успела среагировать. - То, что я нашла, мне пиздец как не нравится, - серьёзно сказала она, садясь и потирая лицо ладонями, словно стараясь прогнать остатки сна. Кейтлин нахмурилась, быстро сев ровно. - Вай? Вай молча сунула руку в карман и вытянула небольшой предмет. Кейтлин сначала не поняла, что это, но стоило Вай положить его на кровать между ними, как дыхание у неё перехватило. Кулон. Её кулон. Точнее, кулон её матери. - Где ты… - голос Кейтлин чуть дрогнул, и она быстро взяла украшение в руки, сжимая его пальцами, будто боясь, что оно снова исчезнет. Вай внимательно наблюдала за её реакцией, потом негромко продолжила: - Я нашла его на одном из складов в доках. Девушка, которая помогала мне обыскивать помещение, сказала, что следы краски на стенах… - она замялась, затем всё же договорила: - Они совпадают с той краской, которую использует Джинкс. Кейтлин замерла. - Джинкс? - тихо переспросила она. Вай кивнула. - Не знаю, что она там делала, но… - она провела рукой по затылку, напряжённо вздохнув. Кейтлин медленно перевела взгляд с кулона на Вай. Внутри у неё всё сжалось. - Значит, она была там, - прошептала она. Вай кивнула, молча наблюдая за ней. Некоторое время Кейтлин просто сидела, сжимая кулон в ладони. Её мысли лихорадочно метались - если Джинкс действительно была на складе, то почему? Как это связано с её матерью? И как кулон оказался там? - Кейт? - голос Вай был мягким, но Кейтлин слышала в нём напряжение. Она медленно кивнула, пытаясь взять себя в руки. - Мне нужно об этом подумать, - наконец сказала она, глядя на кулон. Вай вздохнула и протянула руку, легко сжимая её ладонь. - Ты не одна. Кейтлин кивнула, её пальцы чуть крепче сжали Вай в ответ. Девушка молчала, пристально глядя на кулон в своей ладони. Мысли путались, сердце стучало неровно. - Вай, - наконец тихо сказала она, не поднимая взгляда. - Если Джинкс действительно похитила мою мать… что ты будешь делать? Вай напряглась. Вопрос, конечно, был ожидаемым, но от этого отвечать на него не стало проще. - Я… - она глубоко вдохнула и провела рукой по лицу. - Когда узнала, что Кассандра пропала, первым делом пошла искать Джинкс и Силко. Кейтлин резко подняла голову. - И? Вай покачала головой, губы её сжались в тонкую линию. - Их нигде не было. Они как сквозь землю провалились. Никто даже не знает, где они. Кейтлин нахмурилась. - Никто не знает или просто не сказал тебе? - Ну, учитывая, что некоторые предпочли убегать, а не врать мне в лицо… - Вай усмехнулась, но в её голосе не было веселья. - Думаю, они реально ничего не знают. Кейтлин молча смотрела на неё, сжимая кулон. - Значит, следов нет, - тихо произнесла она. - Пока нет, - поправила Вай. Кейтлин кивнула, но напряжение в её плечах не исчезло. - И что теперь? Вай провела рукой по затылку, задумчиво глядя в сторону. - Теперь… надо искать дальше. Если Джинкс замешана, то она где-то оставила следы. Вопрос в том, сколько у нас времени. Кейтлин кивнула, в груди у неё неприятно сжалось. - Если Джинкс действительно с этим связана… - она осеклась, не зная, как договорить. Вай посмотрела на неё и вздохнула. - Разберёмся, Кейт, - твёрдо сказала она. Кейтлин слабо кивнула, но внутри у неё всё ещё оставалась тревога. Вай некоторое время молчала, глядя куда-то в сторону. Её пальцы сжались в кулак, потом снова разжались. - Джинкс… сильно изменилась, - наконец сказала она, голос её был хрипловатым. - Когда она приходила сюда, она… она была больше Паудер, чем Джинкс. Когда она призналась, что ей страшно, когда я ее обнимала, когда вы разговаривали про ваши пушки… это была Паудер, не Джинкс. Но там, когда она вышла из тени я увидела ее глаза, Кейт. Это не глаза Паудер. Черт возьми, я дико испугалась. Кейтлин внимательно слушала, не перебивая. Она видела, как Вай борется с эмоциями, как напряжённо двигаются мышцы на её лице, как она сжимает и разжимает кулаки, словно пытаясь удержать контроль. - Но потом, когда она смотрела на меня… - Вай шумно выдохнула и провела рукой по лицу. - Когда держала эту чёртову ракетницу… Она на секунду замерла, вспоминая ту жуткую встречу, глаза Джинкс - полные безумия и боли. - Это были не глаза Паудер. Чёрт, Кейт, это были даже не глаза Джинкс, которую я знала. - Голос её стал тише, напряжённее. - Это был кто-то другой. Кейтлин нахмурилась. - Но ведь она всё же… остановилась, - осторожно сказала она. - Когда ты говорила с ней. Вай криво усмехнулась, но в её взгляде не было ни тени радости. - Да. Но только потому, что я пробилась к той её части, что ещё держится за прошлое. За меня. За тебя. Кейтлин сжала губы. - Ты думаешь, она правда… - Разрывается? - Вай посмотрела прямо на неё. - Да, Кейт. Она не знает, кто она. И это её убивает. Некоторое время они молчали. - Когда ты спросила у неё про Чпокер, я видела, как внутри у неё что-то дрогнуло, - продолжила Вай. - Как будто на секунду что-то проснулось. Как будто она вспомнила. Кейтлин кивнула. - Она ведь даже не позволила Силко тронуть меня. - Да, - тихо ответила Вай. - Она заслонила меня от него, Кейт. Она всё ещё Паудер. Где-то глубоко внутри. Кейтлин задумалась, нервно теребя кулон матери в пальцах. - Тогда… может, мы сможем её вытащить? Вай тяжело вздохнула. - Я не знаю, - честно призналась она. - Я хочу верить, что да. Но… Она провела рукой по затылку, стиснув зубы. - Но мне страшно, Кейт. Кейтлин посмотрела на неё, в груди неприятно сжалось. - Страшно, что я не успею, - тихо договорила Вай. Кейтлин смотрела на Вай, её сердце всё ещё сжималось от тревоги. Она видела в глазах Вай страх, настоящий, живой, тот, что редко удавалось разглядеть за её маской уверенности. Но когда Вай снова заговорила, её голос изменился. Он стал… напряжённее. Как будто она решалась сказать что-то важное. - Кейт, есть ещё кое-что, что тебе нужно знать. Кейтлин насторожилась. - Что? Вай сглотнула, потом шумно выдохнула, словно собираясь с духом. - Когда я сидела в Омуте… - она замялась, взглянув на Кейтлин, но та только молча ждала продолжения. - Силко… он дал мне задание. Кейтлин нахмурилась. - Задание? - Ты, - тихо сказала Вай. Кейтлин моргнула, не сразу понимая. - Что? - Ты была моим заданием, Кейт, - Вай с трудом выдавила эти слова. Кейтлин резко выпрямилась, её пальцы сжались вокруг кулона. - Поясни. Вай подняла на неё глаза, полные горечи. - Силко приказал мне втереться к тебе в доверие. - Её голос звучал ровно, но внутри всё сжималось от отвращения к себе. - Чтобы через тебя заставить Совет послать миротворцев в Заун. Кейтлин побледнела. - Что? - Он хотел войны, Кейт, - продолжила Вай, не отрывая взгляда. - Хотел, чтобы Совет сам послал солдат в Заун, чтобы поднялось восстание, которое Пилтовер не смог бы подавить. Кейтлин смотрела на Вай, её пальцы всё ещё сжимали кулон, но теперь уже машинально. Она пыталась осмыслить услышанное, но мысли путались, а сердце билось слишком быстро. - Так вот почему ты согласилась работать со мной… - её голос был тихим, почти шепотом. Вай закрыла глаза, затем снова посмотрела на неё. - Да, - призналась она. - Сначала я действительно выполняла задание. Кейтлин сжала губы, чувствуя, как внутри поднимается холодная волна. - Но потом… - Вай вздохнула, словно набираясь сил. - Потом я поняла, что не могу. Кейтлин нахмурилась. - Не можешь что? Вай провела рукой по затылку, явно нервничая. - Не могу воспользоваться тобой. - Она посмотрела Кейтлин прямо в глаза. - Там, в борделе… я знала, что тебя не убьют. Но я все равно не смогла бы просто сидеть, пока тебя там… - Вай тряхнула головой. - А когда ты осталась со мной и зашивала меня под прицелом Джинкс, я… Наверное, в тот момент я поняла, что не могу лгать, глядя тебе в глаза. Когда я вышла из башни, там был Силко. Я сказала ему, что я отказываюсь от задания и он приказал меня убить. И меня ведь почти… но Джинкс закрыла меня собой. И там, на мосту, это она сказала мне, что вас с Экко убьют на баррикаде. И про светлячков тоже… она. Кейтлин молча слушала, стараясь переварить слова Вай. В груди всё неприятно сжималось - от злости, от боли, от того, что всё это время Вай носила в себе такой груз и не говорила. - Ты знала, что в том борделе меня не убьют, но зачем тогда подставилась под нож? Кейтлин молча ждала ответа, её пальцы непроизвольно сжались в кулак. Вай отвела взгляд, снова провела рукой по затылку, будто пытаясь унять нервное напряжение. - Тебя бы не убили, Кейт, - наконец сказала она, голос её был тихим, но твёрдым. - Но они бы… - Вай тяжело сглотнула, стиснув зубы. - Они бы сделали с тобой другое. Кейтлин замерла, осознавая смысл её слов. - Ты хочешь сказать, что они… - Она не смогла договорить, но Вай кивнула, подтверждая худшие догадки. Кейтлин почувствовала, как в животе всё сжалось от тошнотворной ярости. Ей стало холодно. - Поэтому ты подставилась под нож, - почти беззвучно произнесла она. - Я не могла этого допустить, - тихо ответила Вай. В её голосе была едва сдерживаемая злость - не на Кейтлин, не на себя, а на тех, кто вообще поставил её перед таким выбором. Кейтлин смотрела на неё, чувствуя, как внутри всё переворачивается. В голове вспыхивали обрывки воспоминаний - её собственный страх, адреналин, то, как Вай шагнула вперёд, не задумываясь. Тогда Кейтлин не понимала, что стоит на кону, но теперь… Она провела ладонями по лицу, пытаясь прийти в себя. - Чёрт… - прошептала она, а потом, глубоко вдохнув, посмотрела на Вай. - Ты… Почему ты мне сразу не сказала? Вай криво усмехнулась. - А как, по-твоему, это должно было звучать? «Эй, Кейт, я работала на Силко, но потом передумала, а ещё тебя чуть не…» - Она махнула рукой. - Я просто не могла. Кейтлин прикусила губу. - Ты сказала, что Силко приказал тебя убить, когда ты отказалась выполнять задание. Вай коротко кивнула, взгляд её был отстранённым, будто она снова переживала тот момент. - Да, ну ты, наверное, помнишь, в каком состоянии я вернулась за тобой. Самое забавное, что мне было наплевать. - Вай усмехнулась. - Убили бы, ну и отлично, мне была важно только, чтобы ты убралась из Зауна целой. Помню, как мне заломали руки и поставили на колени, а Севика била. Еще немного и… Кейтлин сжала руки в кулаки, её лицо напряглось. - Ещё немного, и что? - тихо спросила она. Вай вздохнула, провела рукой по лицу, будто отгоняя воспоминания. - И всё. Меня бы не было, - хмыкнула она, но в этом звуке не было ни капли лёгкости. - Севика знала, куда бить. Я уже почти теряла сознание, когда услышала выстрел. Кейтлин затаила дыхание. - Джинкс? Вай кивнула. - Она ворвалась туда, как буря. Кричала, размахивала пистолетом. Я не сразу поняла, что происходит, но потом увидела, как Джинкс угрожает Севике, закрывая меня собой. А потом просто сказала Силко, мол, «она моя». Кейтлин нахмурилась, её пальцы непроизвольно сжались. - «Она моя»? - переспросила она, пытаясь понять, что именно имела в виду Джинкс. Вай слабо кивнула. - Да. И знаешь, самое странное? Силко просто… позволил ей. Он посмотрел на неё, потом на меня, и, чёрт возьми, усмехнулся. Будто знал, что так и будет. Будто ждал, что Джинкс вмешается. Кейтлин нахмурилась. - И он просто отпустил нас? Вай молча кивнула. - Ты сказала, что это Джинкс сказала тебе, что меня и Экко убьют на мосту. Я думала, что ты просто услышала выстрел… - Нет, - Вай покачала головой. - Джинкс все это время была рядом, следила за нами. Она сказала, что я идиотка, потому что отправила тебя прямо в руки врагу. И если бы она не сказала мне про этих светлячков, я бы не успела закрыть вас. Кейтлин сжала губы, осмысливая услышанное. - Она следила за нами, - повторила она, переводя взгляд на Вай. - Всё это время? Вай кивнула. - Да. Она знала, куда мы идём, знала, что ты пойдёшь искать союзников. И я… я не сразу поняла, почему она мне помогает. Кейтлин нахмурилась. - Потому что это была Паудер. Вай вздохнула, проводя рукой по лицу. - Возможно. - Она нервно сжала пальцы в кулак. - Но даже если это так… она всё ещё Джинкс. Кейтлин смотрела на неё, ощущая, как внутри зарождается тревога. - Ты боишься, что в следующий раз она не станет тебе помогать? Вай горько усмехнулась. - Я боюсь, что в следующий раз мне придётся выбирать. Между ней… и тобой. Выбрать между тобой и Силко было слишком легко, но вот… Я просто хочу, чтобы меня наконец прибили где-нибудь и мне не пришлось бы выбирать, вот и все. Кейтлин сжала губы, её пальцы непроизвольно сжались в кулак. - Не смей так говорить, - тихо, но твёрдо произнесла она. Вай устало провела рукой по лицу. - А что? Разве я не права? - в её голосе прозвучала горькая насмешка. - С каждым разом всё хуже, Кейт. Джинкс меня спасает, потом чуть не убивает. Потом снова спасает. А потом я стою перед ней и не знаю, что сказать, потому что… потому что это всё ещё моя сестрёнка, но в то же время - уже нет. Кейтлин смотрела на неё, ощущая, как сердце сжимается. - Вай… - Я устала, Кейт. - Вай горько улыбнулась, опуская голову. - Устала пытаться понять, на чьей она стороне. И на чьей стороне я. Кейтлин сжала пальцы Вай, не давая ей отвести руку. - Ты знаешь, на чьей ты стороне, - твёрдо сказала она. Вай горько усмехнулась. - Хотела бы я быть в этом уверенной. Кейтлин нахмурилась, но не отступила. - Ты сама сказала, что не смогла воспользоваться мной. Что отказалась от приказа Силко. Что пошла против него. - Ага. - Вай выдохнула, опуская взгляд. - А ещё я всё ещё хочу вернуть Джинкс. Кейтлин посмотрела на неё долгим взглядом. - Это не делает тебя предательницей. - Кейт, возможно, она похитила твою маму, а ты говоришь, что это не делает меня предательницей? Кейтлин не отвела взгляда. - Это делает тебя сестрой, которая не хочет терять свою семью. Вай горько усмехнулась, убирая руку. - Которая слишком упряма, чтобы признать очевидное, ты хотела сказать? Кейтлин покачала головой. - Очевидное? - Она скрестила руки на груди. - Очевидно только одно: ты не можешь её отпустить. Вай сжала челюсти, взгляд стал напряжённым. - Она моя сестра, Кейт. - И, возможно, она похитила мою мать, - спокойно напомнила Кейтлин. - Я знаю. - Голос Вай стал тише, но твёрже. - И если это правда… мне придётся с этим разобраться. Кейтлин молча наблюдала за ней, ловя в её лице едва заметные изменения. - Ты сможешь? Вай чуть отвернулась, будто избегая ответа, но в итоге глухо выдохнула: - Я не знаю. Кейтлин кивнула, принимая её честность. - Тогда будем разбираться вместе. - Она прищурилась. - По краске совпадения стопроцентные? - Та, кто мне помогала, - Вай посмотрела на неё, - миротворец. Рыжая, Мэдди Нолан. Она сказала, что краска точно её. - Погоди, а с каких это пор ты работаешь с миротворцами, еще и рыжими? Вай устало выдохнула и потерла лицо рукой. - Честно, я даже не знаю, что напрягло меня больше - то, что Мэдди рыжая, или то, что она миротворец. Кейтлин приподняла бровь, скрестив руки на груди. - Так, значит, у тебя личная неприязнь к рыжим? Вай усмехнулась, откидываясь назад. - Можно и так сказать. - Почему? Вай фыркнула, будто не хотела говорить, но потом махнула рукой. - Ладно, раз уж спросила… До Омута была одна девчонка. Рыжая. Я тогда думала, что влюблена. Кейтлин удивлённо моргнула. - И что с ней случилось? - Оказалась той ещё стервой, - Вай хмыкнула, но в голосе звучала какая-то усталость. - Сперва всё было круто. А потом… Она на секунду замолчала, словно решая, стоит ли продолжать. - …Она меня сдала. Вандеру. Кейтлин нахмурилась. - Вандеру? - Ага. Он заменил нам с Паудер отца, когда родителей не стало. Я тогда сбежала ночью на разборки, хотела показать, что уже взрослая, что меня не надо опекать. А она меня выследила и сдала. Вандер меня отчитывал так, что у меня уши горели, а потом сказал одну вещь, которую я до сих пор помню. Вай прикрыла глаза, вспоминая, как Вандер тяжело вздохнул, качая головой. - «Никогда не позволяй себе повестись на милое личико», - процитировала она. - «Если хочешь понять, что за человек перед тобой, смотри на его дела, а не на внешность». Кейтлин молча смотрела на неё, осмысливая сказанное. - Хороший совет, - наконец сказала она. - Ага, только поняла я его слишком поздно. Ну и приобрела аллергию на рыжих. Так что, Кейт, если ты когда-нибудь влюбишься в рыжую… Кейтлин прищурилась, склонив голову набок. - Если я когда-нибудь влюблюсь в рыжую… то что? Вай ухмыльнулась, но в глазах у неё блеснуло что-то почти серьёзное. - Беги. Кейтлин фыркнула, покачав головой. - Думаешь, все рыжие - коварные предатели? - Говорю же, у меня на них аллергия, - Вай пожала плечами. - Так что, если когда-нибудь приведёшь домой рыжую подружку, знай - я тебя предупреждала. Кейтлин закатила глаза, но в уголках её губ мелькнула улыбка. - Боже, Вай, ты невыносима. - Зато честна. - Девушка усмехнулась, но через секунду стала серьезной. - Ладно, давай к делу. Что думаешь? Кейтлин вздохнула, её пальцы чуть сильнее сжались на скрещённых руках. - Я хочу собрать свою команду, - наконец сказала она. - Так будет проще найти Джинкс. Вай внимательно посмотрела на неё, оценивая серьёзность её намерений. - Хорошо, предположим, у тебя получится. Кто в твоей команде? Кейтлин задумалась, прежде чем ответить: - Нужно что-то большее, чем просто миротворцы, которым дали приказ. Мне нужны люди, которым я могу доверять. Вай прищурилась. - И ты хочешь, чтобы я помогла тебе их найти? - Не совсем, - Кейт смотрела на Вай, словно не решаясь что-то сказать. - Ладно, забудь, это все равно пока что только планы. Вай скрестила руки на груди, скептически глядя на Кейтлин. - Мне уже не нравится, как моё имя звучит рядом со словом «миротворцы». Кейтлин приподняла бровь. - Я тоже миротворец, напомню. Вай фыркнула. - Кейт, это другое. Кейтлин усмехнулась. - Конечно. Потому что ты говоришь это с той же интонацией, с какой некоторые в Пилтовере говорят «она из Зауна». - Не передёргивай, - Вай покачала головой. - Просто… ты не такая, как они. Кейтлин сложила руки на груди. - А какая я? - Ты другая, Кейт. Ты упрямая идеалистка, которая видит мир в розовых очках и которая еще верит в то, что его можно спасти. Ты продолжаешь бороться даже тогда, когда оно уже не стоит борьбы, но ты все равно идешь до конца. Ты добрая и наивная. Даже слишком наивная, если вытащила меня из Омута, видя меня вообще впервые в своей жизни. Кейтлин наклонила голову, изучая Вай долгим взглядом. - Я помню, что ты сказала про своё первое впечатление, когда увидела меня в Омуте, - заметила она. Вай хмыкнула, скрестив руки. - Ах да, богатая девочка, решившая поиграть в героя, - она прищурилась. - И как, сильно ошиблась? Кейтлин слегка пожала плечами, её губы тронула легкая улыбка. - Ну, ты не сбежала при первой же возможности, а это уже плюс. - О да, какая честь, - усмехнулась Вай. Кейтлин посмотрела на неё чуть мягче. - Я тогда действительно не знала, во что ввязываюсь, но… я не жалею. Вай отвела взгляд, но Кейтлин успела заметить, как что-то промелькнуло в её глазах - будто сожаление или, может, тень усталости. - Наверное, зря, - тихо сказала Вай. - Почему? Вай снова посмотрела на неё, и в её улыбке было что-то грустное. - Потому что ты могла бы жить спокойной, безопасной жизнью, если бы просто оставила всё это. Кейтлин выпрямилась, скрестив руки. - Я не хочу жить спокойно, если это значит закрывать глаза на то, что творится в Зауне. Вай внимательно посмотрела на неё, потом вздохнула. - Ты упрямая, Кейт. - Знаю, - ухмыльнулась Кейтлин. - И наивная. - Возможно. Вай покачала головой, но уголки её губ дрогнули в слабой улыбке. - Но за это я тебя и люблю. Кейтлин моргнула, замерев на секунду, прежде чем медленно наклонить голову. - За это ты меня и любишь? - повторила она, прищурившись. - А за что ещё? Вай чуть растерялась, но быстро взяла себя в руки, ухмыльнувшись. - О, ну… - она склонилась ближе, голос стал чуть тише. - За твою дерзость, например. Кейтлин вскинула бровь. - Дерзость? - Ага, - Вай усмехнулась, лениво проведя пальцами по её запястью. - Ты вроде такая правильная, но, Кейт, когда ты командуешь, тебе вообще не откажешь. Кейтлин усмехнулась, но не отвела взгляда. - Значит, тебе нравится, когда я командую? - Ну-у… - Вай задумчиво склонила голову, а затем ухмыльнулась шире. - Смотря в каком контексте. Кейтлин закатила глаза, но уголки её губ дрогнули в улыбке. - Что-то мне подсказывает, что ты не про работу говоришь. - Какая проницательность, офицер. Кейтлин чуть толкнула её в плечо. Вай поймала её руку прежде, чем Кейтлин успела убрать её, и на секунду задумчиво взглянула на их переплетённые пальцы. - Ладно, - протянула она, голос стал мягче. - Люблю за то, что ты упёртая. Кейтлин усмехнулась. - Ты уже говорила это. - Ну так это важная черта, - Вай пожала плечами, но пальцы всё ещё держали её руку. - Ещё за твою целеустремлённость. Ты если что-то решила, то фиг тебя остановишь. Кейтлин приподняла бровь. - А ещё? Вай чуть склонила голову набок, словно изучая её, а потом тихо сказала: - За то, что ты умеешь слушать. Это прозвучало неожиданно серьёзно. Кейтлин моргнула, взгляд её смягчился. - Ты так говоришь, будто никто другой этого не умеет. Вай хмыкнула. - Поверь, большинство просто ждёт, когда сможет снова заговорить. Кейтлин чуть сжала её пальцы в ответ. - Что-то мне подсказывает, что это не всё. Вай улыбнулась краем губ, её взгляд задержался на лице Кейтлин чуть дольше. - Нет, не всё. - Так за что ещё? Вай наклонилась ближе, её голос стал почти шёпотом: - За то, что ты заставляешь меня хотеть быть лучше. Кейтлин задержала дыхание, их лица были так близко, что она чувствовала тепло Вай. - Ты и так… - начала она, но Вай покачала головой. - Нет, Кейт. Если бы не ты, я бы уже давно перестала пытаться. Кейтлин смотрела на неё, и в этот момент ей казалось, что её сердце пропустило удар. Вай наклонилась ещё ближе, их носы почти соприкоснулись. Кейтлин затаила дыхание, ожидая… чего-то. Вай заглянула ей в глаза, будто раздумывая над чем-то важным, а потом вдруг медленно выдохнула: - Я хочу кушать. Кейтлин моргнула. - …Что? - Есть хочу, - повторила Вай абсолютно серьёзным тоном, но в уголках её губ уже мелькала лукавая улыбка. Кейтлин пару секунд просто смотрела на неё, а затем закатила глаза и оттолкнула от себя. - Ты невыносима. Вай рассмеялась, откатываясь в сторону. - Да ладно тебе, Кейт. Не я же виновата, что ты уже что-то себе напридумывала. - Я ничего не придумывала! - Ой, конечно, - Вай ухмыльнулась и села. - Так, чем там у тебя можно поживиться? Или ты всё ещё питаешься одной только гордостью за звание миротворца? Кейтлин закатила глаза, но всё же поднялась. - Ладно, пошли, поищем что-нибудь. - Теперь ты говоришь правильные вещи, - довольно кивнула Вай и, прежде чем Кейтлин успела отойти, чмокнула её в щёку. - Вай! - Что? Это благодарность за то, что мы сейчас не умрём с голоду. - Ты просто ужасна. - И всё равно ты меня любишь, - ухмыляясь, Вай двинулась к выходу. Кейтлин покачала головой, но уголки её губ всё же дрогнули в улыбке.