Сделка с совестью

Тишину палаты нарушал только размеренный писк медицинского монитора да лёгкое постукивание каблуков Джинкс о металлический каркас кровати. Вай тяжело выдохнула, подавляя очередной приступ боли, и опустила взгляд на свою перебинтованную ладонь, которая осторожно сжимала пальцы Кейтлин. Её собственные пальцы казались чужими — одеревеневшими, лишёнными привычной силы. Кейт, казалось, дремала, но когда Джинкс в очередной раз резко качнула ногами, она вздохнула и приоткрыла здоровый глаз. - Ты никогда не можешь просто сидеть спокойно? — пробормотала она, голос её был сиплым, но уже не таким слабым. - Могу, — с готовностью ответила Джинкс. — Но не хочу. Вай фыркнула. - Ага, это мы заметили. Джинкс ухмыльнулась и щёлкнула пальцами, будто подтверждая свою несомненную правоту. Кейтлин на мгновение закрыла глаз, будто собираясь с мыслями, затем снова посмотрела на Вай. - Как вы… как вам удалось одолеть его? — спросила она, голос был тихим, но в нём звучало искреннее удивление. Вай замерла, бросив быстрый взгляд на Джинкс, словно ожидая, что та первой ответит на вопрос. Джинкс тут же ухмыльнулась, сверкнув глазами. - О, если бы не я, Вай бы безбожно тупила, и её сожрали бы, — бодро заявила она, картинно вытянувшись. Вай приподняла бровь. - Ты издеваешься? - Ни капли! — с улыбкой ответила Джинкс, подаваясь вперёд. — Ты так драматично висела над пропастью, я уж думала, мне придётся разыгрывать сцену из дешёвой пьесы: «О нет, моя бедная сестра!» Кейтлин усмехнулась, но тут же скривилась от боли. - Всё было не так, — проворчала Вай. - Ну да, конечно, расскажи мне, как ты всё спланировала заранее! — Джинкс закатила глаза. — Наверное, специально позволила себя схватить, чтобы выманить его на край платформы, да? Вай открыла рот, чтобы возразить, но потом закрыла, нахмурившись. - Ну… да, именно так всё и было, — буркнула она. - Ага, конечно. — Джинкс ухмыльнулась и снова качнула ногами. — В любом случае, сработало же, да? Вай покачала головой, устало потирая виски. - Я думала, что потеряла тебя, — тихо сказала она, не глядя на Джинкс. Кейтлин слабо, но уверенно сжала её пальцы, давая понять, что все хорошо. Вай мельком взглянула на неё, и уголки её губ дрогнули. Джинкс же, вместо того чтобы растрогаться, фыркнула и ухмыльнулась: - Ну, если бы ты и дальше делала вид, что я галлюцинация, то я бы реально померла… но от скуки. Вай закатила глаза. - Господи, ты неисправима. - А ты тормоз, — весело ответила Джинкс и наклонилась вперёд, разглядывая их переплетённые пальцы. — Ну, раз уж вы теперь держитесь за ручки, то это что, предложение? Мне встать и сказать «да благословят боги ваш союз»? Кейтлин коротко рассмеялась, но тут же поморщилась, зажмурившись от боли. - Джинкс, — предупредила Вай. - Ой, ну всё, молчу, молчу, — Джинкс картинно вскинула руки. — Просто предупреждаю: если у вас будет свадебный торт, я хочу самый большой кусок. Кейтлин улыбнулась — едва-едва, уголками губ, но в её лице было что-то тёплое, живое, несмотря на усталость и боль. - Знаешь, — негромко сказала она, словно размышляя вслух. — У меня с собой нет кольца, так что предложение я пока не сделаю. Вай приподняла бровь, но Кейт продолжила, чуть сжав её пальцы. - Да и вообще, сомневаюсь, что ты согласишься выйти за одноглазого пирата. Вай моргнула, потом усмехнулась, качая головой. - Во-первых, ты временно одноглазая, — сказала она, осторожно проведя большим пальцем по её ладони. — А во-вторых, глаз заживёт. Врачи сказали, что тебе сильно повезло и не задето ничего важного. Кейтлин опустила голову, словно избегая ее взгляда. Джинкс всё это время молчала, но теперь наклонилась вперёд, упираясь локтями в колени, и внимательно посмотрела на Кейт. - Ты стесняешься, — внезапно заявила она, на этот раз без своей обычной насмешки. Кейтлин слегка вздрогнула и вскинула здоровый глаз, но не успела ничего сказать. - Серьёзно, ты правда думаешь, что это имеет значение? — Джинкс поджала губы, её взгляд стал странно серьёзным, даже немного печальным. — Я, конечно, не эксперт по чувствам, но если я в чём-то и уверена, так это в том, что Вай любит тебя настолько, что ей вообще плевать на всё. Кейт прикусила губу. Вай чуть наклонила голову, наблюдая за сестрой. - Джинкс… - Нет, правда! — та резко мотнула головой, её косы качнулись. — Хоть с одним глазом, хоть без обоих, хоть если ты решишь носить дурацкую шляпу с перьями — ей будет всё равно. Кейтлин вскинула бровь. - Шляпу с перьями? - Ну, мало ли. Вдруг у тебя кризис личности. Кейт качнула головой, её губы снова дрогнули в улыбке. - Ага, конечно. Вай покачала головой, но, вместо того чтобы ответить, просто крепче сжала её пальцы. - Джинкс права, — тихо сказала она. Кейтлин подняла взгляд, и в нем отразилось что-то, что она, возможно, сама ещё не до конца осознала. - Хотя насчёт шляпы… — Вай лукаво усмехнулась. — Я бы, конечно, задумалась. Кейтлин улыбнулась и покачала головой, но потом её взгляд вновь задержался на Вай, став более внимательным, задумчивым. - Я… — Она на секунду замолчала, подбирая слова. — Я просто никак не могу отпустить одну вещь. Вай чуть нахмурилась. - Какую ещё вещь? Кейт провела языком по губам, будто в горле вдруг пересохло. - Тогда. В тот день, когда мы… когда я… Она шумно выдохнула, а потом сказала более твёрдо: - Когда я выстрелила в тебя. Тишина в палате стала ощутимо плотнее. Вай напряглась, её пальцы инстинктивно сжались на руке Кейт. - Кексик, зачем ты вообще об этом говоришь? Но та покачала головой и перебила её: - Потому что я вспомнила. Вай не успела ничего сказать — Кейт говорила быстро, словно боялась, что её опять остановят. - Когда я случайно в тебя выстрелила, я осознала, что натворила, и отбросила винтовку в сторону. Но тогда же раздался второй выстрел. Она замерла, а потом добавила: - Оттуда, где стояла Мэдди. Вай моргнула. - Охренеть. Джинкс, которая до этого момента только слушала, тут же вскинула голову, распахнув рот: - Подожди-ка. Значит, ты хочешь сказать, что… - Я хочу сказать, что второй выстрел был не моим, — тихо сказала Кейт. Вай выдохнула, потерев пальцами переносицу. - Я ж тебя предупреждала насчёт рыжих, — проворчала она. Джинкс подняла палец. - Но… — начала она, но вдруг осеклась, закрыла рот и нахмурилась. Вай посмотрела на неё с подозрением. - Чего? Джинкс закусила губу, будто сдерживаясь, а потом вдруг резко повернулась к Кейт. - Ладно, забудем про рыжих. Но как, чёрт возьми, ты вообще могла допустить мысль, что Вай тебя предала? Кейтлин не отвела взгляда. - Потому что у меня был приказ. - Какой ещё приказ? — Вай резко выпрямилась, тут же болезненно скривившись, но, похоже, это её мало волновало. Кейт вздохнула. - Мэдди принесла мне бумагу. Официальный приказ Совета об аресте Вай. Там стояли подписи всех членов, кроме моей. Вай недоверчиво покачала головой. - И ты сразу поверила? Кейт продолжала смотреть на неё, но во взгляде было что-то напряжённое, будто она ещё не договорила чего-то важного. - К приказу была приложена фотография, — сказала она наконец. — Ты стояла рядом с ангаром, где держали мою мать. Вай замерла. - И? Кейт чуть наклонилась вперёд. - И на фотографии ты была не одна. Она посмотрела на Джинкс. - Ты была вместе с Джинкс. - Это какой-то бред, — раздражённо бросила Вай, сжимая кулак. — Я даже не знала, где держали Кассандру, какая, к черту, фотография? Внезапно Джинкс ойкнула. Кейтлин тут же обернулась к ней: - Что? Джинкс, нахмурившись, провела пальцем по губам, словно пытаясь поймать ускользающую мысль. - Эээ… — протянула она. - Джинкс. — Вай посмотрела на неё пристально. — Давай уже. - Короче, — наконец выдала Джинкс, скрестив руки. — В тот день, когда ёбнуло здание Совета, Силко попросил меня кое-что сделать. Кейтлин и Вай молча ждали. - Он попросил меня… хм… как бы это сказать… привести к ангару одну девчонку. - Какую ещё девчонку? — Кейтлин нахмурилась. - Ну, из бывших Поджигателей. Она была… эмм… — Джинкс покачала головой, словно сама удивляясь, — похожа на Вай. Вай моргнула. - Что? - Ну да, — пожала плечами Джинкс. — Ещё он велел мне оставить краской след на стене. Кейтлин побледнела. - Это было на фотографии. Джинкс пожала плечами, будто это не имело никакого значения. - Ну, я тогда удивилась, конечно, но Силко попросил, а я… ну, я не могла ему отказать. Кейтлин нахмурилась ещё сильнее, её брови едва не сдвинулись на переносице. - Зачем ему это было нужно? Джинкс пожала плечами, качая ногой в воздухе. - Без понятия, — честно сказала она. — Но старая шоколадка приходила к нему ещё несколько раз. Вай удивлённо вскинула бровь. - Шоколадка? - Ну, Амбесса эта, — пояснила Джинкс, закатывая глаза, будто это было очевидно. Кейтлин сжала пальцы на простыне. - Ты знаешь, о чём они говорили? Джинкс покачала головой. - Неа. Я не подслушивала. Но знаю, что речь часто заходила о мерцании. Вай и Кейтлин переглянулись. Кейтлин покачала головой, прикрыв здоровый глаз. - Я больше не хочу об этом думать, — устало сказала она. — Вообще не хочу думать. Вай усмехнулась. - Так что теперь? Кейтлин медленно выдохнула, но вместо ответа посмотрела на Джинкс. - А что насчёт тебя? — спросила она. — Ты уже решила? Джинкс нахмурилась. - Ты о чём? - О предложении моей матери. Джинкс моргнула, и на её лице на мгновение появилось что-то странное — будто она не ожидала этого вопроса, хотя давно ждала момента, чтобы его обсудить. - Долго думала, — сказала она, качая ногой в воздухе. - И? — Кейтлин внимательно на неё посмотрела. Джинкс пожала плечами, но её пальцы нервно барабанили по металлическому каркасу кровати. - Если ты не против… — Она замялась, опустив взгляд. - Джинкс, — Кейтлин тихо позвала её. — Продолжай. Джинкс шумно выдохнула, затем вскинула голову и посмотрела на Вай. - Это ведь то, о чём мы с детства мечтали, да? — сказала она, улыбаясь криво, но искренне. — Чтобы у нас снова была семья. Вай смотрела на неё молча. В её взгляде смешались усталость, осторожность и что-то ещё, более глубокое, более хрупкое. - Семья, — повторила она, словно пробуя слово на вкус. Джинкс фыркнула и скрестила руки на груди. - Ну да. Разве не смешно? Я всю жизнь от этого бежала, а теперь… — Она замолчала, покачав головой. - А теперь? — Кейтлин внимательно на неё посмотрела. Джинкс закусила губу, потом вздохнула и провела рукой по своим косам. - Теперь я думаю, что, может, это не так уж и страшно. Вай наклонила голову. - Ты правда этого хочешь? - Я… — Джинкс снова замялась, но затем посмотрела прямо на неё. — Думаю, да. Тишина повисла между ними. Кейтлин первой заговорила: - Я уверена, что мама будет только рада. - Да уж, радостнее некуда, — пробормотала Джинкс, но в её голосе не было ни капли сарказма. Она снова посмотрела на Вай, и в её лиловых глазах промелькнуло что-то тревожное. - А ты? — спросила она. Вай слабо улыбнулась. - Если это то, чего ты хочешь… Джинкс нахмурилась. - Не выкручивайся. Вай глубоко вдохнула и, наконец, кивнула. - Да, я хочу, чтобы у тебя был дом, где тебе будет хорошо. Джинкс посмотрела на неё ещё пару секунд, а потом вдруг ухмыльнулась: - Тогда ладно. Но при одном условии. - Каком ещё? — Кейтлин чуть приподняла бровь. Джинкс повернулась к ней: - Ты обязана научить меня есть с вилкой и ножом так, чтобы меня не выгнали из-за стола. Кейтлин рассмеялась, а Вай только закатила глаза. - Ты неисправима, — пробормотала она. - А ты тормоз, — с готовностью ответила Джинкс. - Кейт, ты вообще представляешь, через что мне пришлось пройти, пока эта неуклюжая туша меня не признала? Кейтлин приподняла бровь: - О, мне даже страшно спросить. - И правильно делаешь! — Джинкс драматично всплеснула руками. — Я, между прочим, стояла на какой-то чёртовой тонкой балке, пытаясь не свалиться в пропасть, а она… — Она кивнула на Вай. — В это время сидела наверху и рыдала, что я галлюцинация! Вай закатила глаза. - Ну, во-первых, я не рыдала. - Ой, да ладно! — Джинкс махнула рукой. — Ты орала на всю башню: «Нет, это не ты! Тебя здесь нет!» — она передразнила Вай, изображая надрывный голос, и даже вскинула руки, словно в отчаянии. Кейтлин прикрыла рот ладонью, пытаясь сдержать смех. - Во-вторых, — продолжила Вай, пытаясь сохранять невозмутимость, — я была убита горем, ладно? Я думала, что ты мертва! Джинкс хлопнула себя по лбу. - Ну да, а когда я всё-таки убедила тебя, что стою перед тобой живая и настоящая, ты не нашла ничего лучше, чем попытаться меня схватить и чуть не навернулась в бездну! Кейтлин не выдержала и рассмеялась. - Ну конечно, — выдохнула она, чуть покачав головой. — Я давно знала, что Вай — королева драмы. - Я не… — начала Вай, но осеклась, увидев, как обе смотрят на неё с одинаково насмешливыми выражениями. Она вздохнула, потерев переносицу. - Знаете что? Идите вы обе. - Ой, ну всё, не дуйся, — Джинкс весело ткнула её локтем. Кейтлин улыбнулась и чуть сжала пальцы Вай, привлекая её внимание. - Мы просто любим тебя, — сказала она мягко. Вай встретилась с ней взглядом, и её напряжённые плечи чуть расслабились. - Ну да, — пробормотала она. — А мне вот иногда кажется, что вы обе сговорились меня добить. Джинкс весело хмыкнула. - Вот теперь ты поняла суть семьи. ХХХ Бар в центре Пилтовера был едва ли не самым шумным местом во всём городе. Смех, звон бокалов, музыка — всё сливалось в хаотичный, но тёплый гул, в котором можно было утонуть, если позволить себе хотя бы на мгновение расслабиться. За столом, заваленным кружками с пивом и недоеденными закусками, сидели пятеро. - Ну, — Кейтлин подняла бокал, — я рада, что мы все живы. - Это да, — фыркнул Лорис, откидываясь на спинку стула. — Если бы мне кто-то сказал пару месяцев назад, что я буду пить за одним столом с миротворцами и преступниками одновременно, я бы подумал, что этот кто-то пьёт сильнее, чем я. - Так и запишем, — ухмыльнулся Стеб, чокаясь с ним. Севика лениво крутила в пальцах сигару, задумчиво наблюдая за пламенем свечи. - Ну и кто теперь преступник? — протянула она, ухмыльнувшись. — Насколько я помню, теперь я уважаемый член Совета. - Ты — уважаемый? — переспросила Вай, усмехнувшись. Севика повернула к ней голову, прищурившись. - Завидуешь? - Да ну, какой из тебя политик? — Вай наклонилась вперёд, поставив локти на стол. — Что ты там будешь делать? Сидеть в кабинете и грозно пыхтеть на всех? - О, Вай, — Севика усмехнулась, стряхивая пепел в пепельницу. — Ты даже не представляешь, как хорошо я умею делать страшное лицо. - А, ну если только это… — Вай покачала головой. — Хотя, знаешь, я помню это твое «страшное» лицо, не впечатлило. - Это ты сейчас мне, да? — Севика прищурилась. - А кому ещё? - Ну-ну, — Севика усмехнулась. Но внезапно её выражение изменилось — взгляд на секунду сделался жёстким, как будто кто-то плеснул холодной водой в лицо. Вай не успела спросить, в чём дело — в тот же миг она услышала за спиной голос. - Вот так встреча. Голос был знакомый. Достаточно, чтобы мышцы инстинктивно напряглись. Она медленно повернулась. Перед ней стояла рыжая. Всё такая же, как в тот вечер на Арене — разве что теперь её фигуру обтягивала форма миротворцев. Синевато-серый мундир, начищенные до блеска сапоги, а на груди — значок. Всё правильно. Мир изменился, и в этом мире теперь была она. Рыжая смерила Вай оценивающим взглядом, который застрял на её лице чуть дольше, чем следовало. - Поздравляю, — сказала она, склонив голову чуть набок. — Ты стала героем Пилтовера. - Ага, — буркнула Вай. — Спасибо. Рыжая качнула головой, улыбаясь уголками губ — слишком спокойно, слишком самодовольно. - Теперь, кажется, я понимаю, кого ты пыталась забыть, когда была со мной. Вай напряглась. Севика тихо чертыхнулась, откидываясь в кресле, а Лорис с интересом поднял брови. Кейтлин молча смотрела на них, пальцы сжали бокал чуть крепче. - Прости, а ты…? - Лайза, - рыжая чуть склонила голову набок. — Но сомневаюсь, что Вай вообще знает мое имя. Вай стиснула зубы. - Серьёзно? — Она посмотрела на рыжую исподлобья. — Мы правда будем об этом разговаривать? - А почему нет? — Рыжая усмехнулась. — Не каждый день встречаешь бывшую, которая из преступницы превратилась в народную любимицу. Лорис тихо присвистнул, Стеб уткнулся в кружку с пивом, скрывая ухмылку. Севика сделала вид, что не слушает, но Вай заметила, как та с интересом покосилась на неё. Кейтлин просто сидела с прямой спиной, но в её лице появилось что-то холодное. - Я просто подошла поздравить, — добавила рыжая. — Ну, и сказать, что ты была хороша. - В бою? — уточнила Вай, скрестив руки на груди. Рыжая улыбнулась. - Везде. Кейтлин поставила бокал и улыбнулась — спокойно, но с намёком на скрытое предупреждение: - Вай действительно хороша во всём. Но думаю, ты зашла просто поздороваться, а не задерживаться надолго, верно? Лайза чуть приподняла брови, усмехнувшись. - Ну, знаешь, встреча старых знакомых, всё такое. Разве не интересно, с кем была твоя… напарница до тебя? Кейтлин хмыкнула, слегка наклонив голову. - Интересно, конечно. Но мне ещё интереснее, кто с ней рядом сейчас. Рыжая улыбнулась шире, её взгляд скользнул между ними, задержался на Кейтлин чуть дольше, чем требовалось. - А ты ничего, Кирамман, — сказала она, чуть склонив голову. — Даже жаль, что мы познакомились вот так. - В следующий раз заходи на чашку кофе, — Кейтлин ответила легко, но в её голосе появилась сталь. Лайза тихо рассмеялась, сделала шаг назад и ещё раз посмотрела на Вай. - Ты умеешь выбирать, — бросила она с лёгкой ухмылкой. Вай тяжело выдохнула, потирая висок. - Ты уходишь или мне напомнить, где дверь? Лайза только рассмеялась и, развернувшись, зашагала к выходу. Когда она скрылась за дверью, Лорис присвистнул. - Вот это было интересно. Севика ухмыльнулась. - Да уж. Вай, твои бывшие, как всегда, с характером. Вай скривилась и посмотрела на Кейтлин. - Серьёзно? Чашка кофе? Кейтлин пожала плечами, поднося бокал к губам. - Я просто вежливая. Севика крутанула в пальцах сигару, стряхивая пепел в пепельницу, и лениво спросила: - Кстати, как там твои? Джинкс, Иша? Вай откинулась на спинку стула и устало провела ладонью по лицу. - Джинкс… да нормально вроде, — она закатила глаза. — Кассандра теперь вбила себе в голову, что ей нужно поступить в Академию. Лорис поперхнулся пивом. - В Академию? Джинкс? - Ага, — Вай поморщилась. — Говорит, что у неё аналитический склад ума, инженерные способности, что-то там про потенциал. Короче, считает, что из неё получится отличный учёный. Стеб покачал головой. - Если Академия ещё будет стоять через год, то это уже будет достижение. - Вот и я об этом, — буркнула Вай. Кейтлин усмехнулась, но быстро скрыла улыбку за бокалом. - А Иша? — уточнила Севика. Вай вздохнула, но на этот раз с лёгкой улыбкой. - Перестала сбегать, когда её ведут мыться. - Поздравляю, — Севика ухмыльнулась. — Большой прогресс. - Да уж, — Вай хмыкнула. — Только теперь каждый раз, когда её купают, она смотрит так, будто это моя вина. Лорис рассмеялся, а Кейтлин покачала головой. - Зато теперь тебе хотя бы не приходится бегать за ней по всему дому, — заметила она. - Это да, — Вай сделала большой глоток пива. — Хотя иногда я думаю, что лучше бы бегала. - Да уж, — Севика снова затянулась, глядя на Вай с лёгкой ухмылкой. — Забавно видеть тебя в роли почти что заботливой сестры. Вай фыркнула. - Да ну тебя. Кейтлин чуть улыбнулась, глядя на неё с мягким интересом. - Но ты же не против, да? Вай посмотрела на неё, встретившись с тёплым, понимающим взглядом. Она пожала плечами. - Я просто хочу, чтобы у них всё было нормально. Это ведь не так уж и сложно, да? - Иногда сложнее, чем кажется, — тихо сказала Кейтлин. Вай на секунду задержала на ней взгляд, а потом резко отвела глаза и сделала ещё один глоток. Лорис поставил кружку на стол и довольно ухмыльнулся. - Ну, с вами-то всё понятно. Вай и Кейтлин синхронно повернулись к нему, нахмурившись. - Что тебе понятно? — спросили они одновременно. Остальные громко рассмеялись. - Ох, девочки, — Севика покачала головой, всё ещё ухмыляясь. — Ну вот, Вай, и до тебя дошло. Ты перестала быть занозой в заднице и, наконец-то, повзрослела. - Ага, — Лорис кивнул, глядя на Кейтлин. — А тебе, Кирамман, улыбка к лицу. Стеб молча кивнул, соглашаясь. Вай посмотрела на Кейтлин, её губы тронула тёплая улыбка. - Ну, вообще-то, она правда делает меня счастливой, — сказала Вай, без тени насмешки. Кейтлин удивлённо моргнула, но прежде чем успела что-то сказать, Вай наклонилась и поцеловала её. Поцелуй был коротким, но уверенным, и когда Вай отстранилась, её глаза сверкнули с хитринкой. - Теперь осталось только кольцо купить… — она усмехнулась. — Но я ещё не выбрала. Кейтлин приподняла бровь, а потом с улыбкой потянулась к ней, отвечая на поцелуй — на этот раз чуть дольше, чуть мягче. - Тогда поторопись, — шепнула она, когда они отстранились. — Потому что я согласна. За столом раздался одобрительный свист Лориса, Стеб слегка качнул головой, а Севика лишь усмехнулась, потягивая пиво. - Ну вот, — хмыкнула она. — Теперь можно сказать, что вечер удался.