Заступник

Яна лежала в кромешной темноте, ощущая себя совершенно беспомощной. Из-под потолка на нее смотрели два светящихся пятна, ярко выделявшихся на фоне темного силуэта. Хотелось вскочить с кровати и убежать. Или, может, бросить в него чем-то. Ну или, хотя бы, закричать. Но она лежала, не в силах ни пошевелиться, ни даже отвести глаз. Из наваждения ее вывел треск будильника на телефоне. Девушка согнулась пополам, дыша, словно в первый раз. Она нащупала выключатель настольной лампы и маленькую комнату озарил свет. Никакого чудовища в углу под потолком не было. Надрывно гудящий телефон упал с тумбочки от вибрации, из-за чего у него выпал аккумулятор и он заглох. Яна перевела дух. Просто очередной поганый сон. Это не важно. Надо собираться. Она выпила теплой воды, поставила стакан в раковину, включила радио на фон, и пошла одеваться. Радио бубнило те же новости, что и вечером. Будто за ночь в маленьком городе могло что-то произойти. Все еще обещают дать отопление на неделе, все еще ищут пропавшего парня. Яна не особо вслушивалась, она убрала со стола оставленный стакан в раковину и открыла холодильник, но в какой-то момент поймала себя на том, что просто смотрит в одну точку. Что-то было неправильно, вот только что? Стакан. Разве она уже не убирала его? Яна не любила спешить. После плотного завтрака она выпила чашку черного кофе, взяла обед, и вышла из дома. Автобус, как всегда, был битком. Яну прижало к окну, и она волей-неволей любовалась на начинающие желтеть деревья и маленькие одинаковые домики. Может быть такие города не были столь красивы и изысканы, как миллионники из европейской части, но был в них какой-то особый уют. Если смотреть на небо, а не под ноги. Автобус остановился возле техникума. Вечного напоминания о Яниной неудаче и впустую потраченных нервах. И ведь как назло, единственный маршрут до работы пролегал именно тут. К гостинице Яна подъехала минута в минуту к началу рабочего дня. Она просочилась за спиной менеджера в подсобку, но тот был так увлечен разговором по телефону, что не обратил внимания. В «Роза-хотел» вообще все работали как бог на душу положит. Престижным место не было — старое трехэтажное здание с одинаковыми комнатами, расположенное на окраине мелкого городишки. Яна вообще удивлялась, что у этой гостиницы был относительно стабильный поток постояльцев. Но отсутствие необходимости отстаивать хоть какие-то звезды накладывало свой отпечаток. Так что приступавшая к работе на десять минут позже горничная была еще ответственной сотрудницей. — Да брось, Лен, ну какой маньяк? На каком форуме ты в этот раз чего-то начиталась? У нас такого отродясь не было! — Менеджер Костя, не отвлекаясь от разговора, протянул Яне карточку со списком работы на сегодня. — Ну хочешь, я провожать тебя буду? Во сколько тебя забрать? Серьё… Подслушивать Яна не стала. Работы на сегодня оказалось много, потому что, как это часто бывало в начале недели, разъехались почти все. А так как ей нужно было сегодня уйти раньше, нельзя было тратить лишней минуты. За работой время шло незаметно. К счастью, в этот раз непоправимого ущерба комнатам никто не нанес, а то бывало всякое. Было достаточно собрать всё грязное в стирку, вынести мусор и протереть поверхности. Почти все горничные либо включали телевизор в номере, либо вообще ходили с плеерами, но Яна не делала этого, хотя сначала ей казалось, что это неплохая идея. Просто в какой-то момент ее настигла какая-то паранойя, будто за музыкой в наушниках она не услышит, как к ней кто-то подкрадется. Ну или как ее зовут. Это было более вероятно, и девушка убеждала себя, что это главная причина. Но на самом деле она ловила себя на том, что ей то и дело кажется, что кто-то находится в комнате вместе с ней, и она начинала вслушиваться в скрип половиц. Яна почти привыкла к этой постоянной тревоге, но иногда она будто накрывала ее с головой. Вот и сейчас, когда девушка закрывала дверь в очередную комнату, она отчетливо почувствовала, будто кто-то смотрит на нее из дальнего конца коридора. Яна прикрыла глаза, повторяя как мантру: «Здесь никого нет, здесь никого нет, здесь никого нет…» Резко выдохнув, она посмотрела в сторону источника беспокойства и чуть не вскрикнула. Она видела, она точно видела, как кто-то скрылся за поворотом, но рассмотреть успела лишь длинные спутанные волосы. Сердце начало бешено стучать, из «бей или беги» Яна решила выбрать бить, потому что всё это ей уже давно осточертело. Вооружившись шваброй, она быстрым шагом поспешила в сторону скрывшейся тени. Выбежав за угол, она, опять же, заметила только смазанное пятно, зато всё больше убеждалась, что не ошиблась. Хлопнула лестничная дверь, Яна бросилась следом, перелетая через три ступеньки. Вылетев на первом этаже с совершенно безумным видом, она столкнулась взглядом с Костей. — Где? — спросила она. — Что «где»? — Отсюда только что кто-то вышел, где он? — Отсюда никто не выходил… — растерянно ответил парень. От короткой пробежки у Яны кровь стучала в ушах, но она медленно успокаивалась. Если бы этот кто-то свернул на второй этаж, она бы услышала, как он открыл дверь — она там скрипела. Выход на крышу был закрыт. Больше незваному гостю деться было некуда. Не мог же это быть Костя? Нет, он не успел бы сесть за стойку, да и волосы у него были стрижены коротко. Яна на всякий случай всё-таки огляделась по сторонам, но никаких следов присутствия кого-либо еще не заметила. Швабра выпала из ее руки. — Ян, всё в порядке? Давай пойдем выпьем чаю, и ты всё расскажешь? Девушка неуверенно кивнула.

***

Яна долго молчала, глядя на кружку в своих руках. Ей хотелось кофе, но Костя настоял на ромашковом чае. — Мне кажется, я схожу с ума, — честно призналась она. Костя молча сел напротив и кивнул, дав понять, что слушает. — Мне постоянно что-то мерещится. Что кто-то следит за мной, ходит в моем доме, трогает мои вещи. Раньше я могла думать, что мне показалось или я забыла, куда что-то положила. Но это повторяется. Снова, и снова, и снова. — И давно это началось? — Честно, я не уверена. Это и раньше было так, но раньше я не жила одна. Может быть, в квартире дело. Сегодня должны приехать газ проверить. Если никаких утечек нет, я уже серьезно думаю в ПНД пойти. — Проверь еще плесень в вентиляции. — Что? — Это довольно распространенная проблема в старых домах, и она без шуток может вызывать галлюцинации. Да и вообще не спеши к врачу. Я сам на психолуха учился и представляю, как у нас эта система устроена — для красоты диагноз прилепят и гулять отправят, а на нормальную работу потом не возьмут, потому что на учете состояла. — И что мне делать, товарищ психолух? — Вздохнула Яна. — Ну для начала попробуй сократить стресс. Это вполне может оказаться простой тревогой, да хоть с переездом связанной. Меньше кофе, ночью спать, днем бодрствовать, в крайнем случае успокоительного попить. А чтоб шорохов не бояться — кошку заведи. Яна тихо усмехнулась, допивая чай. — Так ты не местная? — вдруг спросил Костя — Ну… Нет. Но не издалека, буквально километров сто на запад. — Не поверю, что ты переехала ради работы в занюханном отеле. — Учиться, — нехотя призналась Яна. — Только не поступила, а возвращаться не хочется. — Ну, может, еще получится поступить. Или еще чего подвернется. — Я тоже на это надеюсь. — А родители к этому как отнеслись? Ну, к тому, что ты… — Мама не знает. И я надеюсь, не узнает. — А папа? — А папа за сигаретами вышел, когда мне шесть лет было, и так мы его до сих пор и ждем. — Извини. — Да ладно. Я его почти не помню, так что могу об этом шутить. Повисло неловкое молчание. Хоть Яна и была действительно равнодушна к разговорам об отце, Костя, кажется, подумал, что что-то задел, и выглядел несколько сконфуженным. — Можешь пораньше уйти, если хочешь, — наконец сказал парень. — У тебя и так сегодня неполный день стоит. Часом раньше, часом меньше… — Люба-то пришла? Мысль уйти сейчас казалась Яне очень соблазнительной, но бросать работу на полпути ей не хотелось. — Нет. На звонки тоже не отвечает. В первый раз, можно подумать. Да брось, не думаю, что к нам в такое время приедет целый экскурсионный автобус, уж найдем куда заселить. Яна покачала головой: — Давай хоть третий этаж домою, чтоб совесть моя была чиста. Там одна комната и коридор остались. Костя лишь развел руками: — Ну если тебе так хочется, то мешать не буду.

***

«Отдам кошку в хорошие руки». Обычно Яна не присматривалась к объявлениям рядом с дверью подъезда, но после предложения Кости взгляд сам зацепился за эту бумажку. По черно-белой фотографии, напечатанной на плохом принтере, об окрасе животного можно было только догадываться, но это была явно взрослая кошка, а не котенок. «Характер ласковый, знает лоток, отдаем в связи с переездом, звонить…» Яна решила, что это знак судьбы, и записала номер. Позвонит после проверки труб. Порядок к приходу газовщиков она навела еще вчера, но за час до прихода поймала себя на том, что ходит по квартире и поправляет каждую неаккуратно стоящую вещь и смахивает каждую пылинку, как будто это не работники придут, которые, вероятно, даже сапоги не снимут, а начальство внезапно снизойдет проверить ее работу в гостинице. Просто чем меньше времени оставалось, тем сильнее она нервничала и не находила себе места. Она подумала выпить кофе, но вспомнила, что Костя говорил про тревогу. Чая в доме было не так много, так что выбирать долго не пришлось. Но не успела Яна насыпать сахара, как раздался звонок в дверь.

***

— Она у нас абсолютно здорова, на ветеринара можно не тратиться, — сообщила хозяйка Семечки. Как оказалось, кошка с объявления жила буквально в соседнем подъезде, и Яна смогла забрать ее в тот же день, а бывшие хозяева даже помогли перенести всё необходимое. — Мы бы ее с радостью с собой взяли, но боимся, что она перелет не переживет. Вы уж позаботьтесь о ней, она очень хорошая. Яна неуверенно кивала в ответ на поток информации, который на нее вылился, пытаясь выловить из него, как кошку кормить, сколько раз чистить лоток и чем вычесывать. В целом сложностей быть не должно было. Как только дверца переноски открылась, Семечка пулей метнулась под шкаф в прихожей. — Не переживайте, ей просто нужно привыкнуть к новому месту. Вроде всё, что нужно, есть. Корма еще на месяц где-то хватит. Берите именно этот, для чувствительного желудка. И воду обязательно каждый день меняйте. Всё, мне пора. Сема, прощаешься с мамой? Кошка выглянула из-под шкафа и протяжно мяукнула. — Моя ж ты лапочка. Веди себя хорошо. Прощание затянулось еще минут на десять. Стоило двери закрыться, как Семечка опасливо выглянула, посмотрела на Яну и убежала в комнату, под кровать. — Ей нужно время, — повторила для себя Яна. Девушка пошла на кухню наводить порядок после всего, что там наворотили. Никаких утечек не нашли, что с одной стороны успокаивало, с другой — пугало еще больше. Рассеянный взгляд Яны упал на пустую чашку чая на столе. — Нет, ну это уже ни в какие ворота, мало того, что натоптали, так еще и чай без разрешения выпили, тьфу. Будто не налила бы, если бы попросили.

***

Следующие несколько дней прошли еще более тревожно. Плесени у Яны в квартире тоже не обнаружилось, а вот чужое присутствие становилось всё более ощутимым и давящим. Семечка перестала прятаться, вместо этого она сидела на подоконнике и смотрела в одну точку, не притрагиваясь к еде. Вернувшись на третий день с работы, Яна вовсе не смогла найти кошку в квартире. Видимо, та выскочила в открытую форточку, хотя девушка была уверена, что закрывала ее перед выходом. Уже вечером Яна по всему району развешивала объявления о пропаже, всё с теми же плохими черно-белыми фотографиями, и малодушно про себя надеялась, что бывшие хозяева уже улетели. Она стояла около доски с объявлениями и всё не решалась приклеить последний листок. На доске сплошь висели записи о пропавших людях, и кошка рядом с ними смотрелась неуместно. Взгляд задержался на совсем новой фотографии некой Мелкобродовой Елены, смутно казавшейся Яне знакомой. Вернулась домой Яна ближе к ночи. Наощупь пройдя в комнату, упала лицом в кровать. Она бы так и уснула в одежде, если бы телефон вдруг не зазвонил. — Кому там что надо в такое время? — простонала девушка. На экране высвечивалось «Мама». От сонливости быстро не осталось и следа. — Алло, привет, мамуль, — бодро ответила Яна. — Януш, всё в порядке? Я так ждала твоего звонка сегодня… — Д-да? Яна лихорадочно пыталась вспомнить, по какому поводу должна была позвонить маме, но в голову ничего не приходило, обычно они созванивались где-то в конце месяца и делились новостями, на этом их общение ограничивалось, слишком боялась Яна попасться на вранье и ссылалась на загруженность. — Ты что, забыла, что у матери именины? — Нет!.. Да. Прости, — тяжело вздохнула девушка. — Ты так занята, что у тебя времени нет меня поздравить? — Прости, мам. Просто… Просто… А дальше всё полилось потоком. Яна едва не плакала в трубку от бессилия, рассказывая о сводящих ее с ума странностях. Она уже решила, что подождет недельку вестей о Семечке и все-таки пойдет в ПНД. Маму эта мысль, конечно, не радовала. — Ты хочешь, чтобы тебя в больнице на всю жизнь заперли? — причитала она. — Квартиру освятить просто надо! Ты на ночь молишься? — Мам… Не начинай, пожалуйста. — Что не начинай? Вдруг на тебя порчу кто-то навел? Или барабашка в доме поселился? Яна с трудом сдержала раздраженный вздох. Ее маме каким-то непостижимым образом удавалось верить абсолютно во всё, от религии до эзотерики, но не в здравый смысл. Спорить с ней при этом было бесполезно, оставалось лишь кивать и соглашаться, скрестив пальцы за спиной. — Вот у нас в соседнем селе старуха живет святая. Съезди к ней, она и не от такого людей спасала. Яна молча закатила глаза. — Яна! Пообещай, что съездишь! Хотя бы для моего спокойствия. — Хорошо, мам, обещаю, — выдохнула девушка.

***

На следующий день Яна ощущала себя полутрупом. Спала она беспокойно, то и дело просыпаясь от странных шорохов. Под утро так и вовсе ей приснилось, что кто-то обнимает ее со спины, что может быть довольно мило, только если ты не живешь одна. Подскочила девушка в холодном поту. Костя, как всегда, висел на телефоне, но в этот раз разговаривал с кем-то весьма враждебно. — Я уже всё рассказал милиции, что еще я вам должен сказать?! Она вышла из машины и зашла в подъезд, после этого я уехал! Дальнейшие пререкательства было слышно даже в подсобке, пока Яна переодевалась. Когда она вышла в зал, администратор как раз положил трубку. — Что-то случилось? — поинтересовалась Яна. Обычно она старалась не лезть не в свое дело, но в этот раз Костя был уж слишком эмоционален. — Да… Ленка куда-то пропала. А я ее вроде как последний видел. Теперь мне ее папаша покоя не дает, будто я ее у себя в подвале держу! — И никто не знает, где она может быть? Костя скривил лицо. — Честно? Вот нехорошо такое говорить, когда такое горе, но, боже ты мой. У нее семья далеко не самая благополучная, она мне как раз на очередную ссору родителей жаловалась, а я сдуру ляпни: «Бежать от них надо, не дадут тебе жизни». Вот думаю, вдруг она это слишком серьезно восприняла, да улетела в Москву какую-нибудь. Ну или в Красноярск хотя бы. Но ни со мной, ни с кем-то еще она не прощалась. Как сквозь землю провалилась, честное слово. На самом деле Лена была не первой исчезнувшей в их городе. Обычно пропадали приезжие и одинокие люди, которых хватались через пару месяцев неуплаты аренды, и информация об этом доходила с опозданием, если вообще доходила. Но случалось это не достаточно часто, чтобы вызвать серьезные волнения, только слой бумажек на досках объявлений становился всё толще. Но так, чтобы человек пропал по дороге из машины до квартиры… — Надеюсь, с ней всё в порядке, — Яна не знала, как ответить или чем она может поддержать Костю. Неловко толкнув его кулаком в плечо, она взяла карточку и приступила к работе. На сегодня дел почти не оказалось — со вчера никаких заселений и отъездов не было. Яна быстро управилась и спустилась вниз. — Слушай, так у тебя машина есть? — Да, а что? — Костя лениво отвлекся от висевшего в зале телевизора. — Ну… С моей стороны будет не слишком нагло попросить меня отвезти кое-куда в выходной? А то на автобусе с тремя пересадками ехать. Костя приподнял бровь и задумчиво почесал затылок. — А куда? — Не смейся только, я маме обещала, что туда съезжу…

***

Многострадальное село находилось в нескольких часах езды от города. Выехать решили с утра, поэтому встать пришлось чуть ли не раньше, чем на работу. Яна сонно взглянула в зеркало и подавилась криком. Из отражения за ее спиной на нее смотрело… существо, отдаленно напоминающее женщину, но больше какого-то зверя с горящими глазами. Яна не успела подумать, прежде чем с визгом кинула в зеркало зажатую в руках расческу. То свалилось со стены и разбилось. Девушка через силу, очень медленно, обернулась. За ее спиной никого не было. Яна нервно рассмеялась. Сначала тихонько, а затем в голос. — Так не может продолжаться, — сказала она самой себе. Костя приехал немного позже, объяснив это тем, что во дворах негде было припарковаться. Яна отнеслась к этому безразлично. Мысли ее вновь и вновь возвращались к увиденному. — Не против музыки? — спросил Костя, заводя машину. Яна равнодушно кивнула. Костя ткнул в пару кнопок, и из колонок заиграл какой-то попсовый мотивчик. — Интересный у тебя вкус, — усмехнулась Яна. Она вдруг поняла, что не может ехать в молчании, ей нужно на что-то отвлечься. — А, это Лена выбирала, — отмахнулся Костя. — Машина-то ничего такая, я, если честно, какую-нибудь «Ладу» ждала. Я знала, что у тебя зарплата выше, но не думала, что настолько, — шутливо заметила девушка. — На самом деле у меня еще одна подработка есть, просто неофициальная. Она мне куда больше дохода приносит. В отеле я только для стажа в трудовой работаю. — Что же это за работа такая? Если не страшная тайна. — Ну, помнишь, я говорил, что на психолога учился… Корочку я так и не получил, но навыки кое-какие имею, и язык у меня подвешен. Меня друг пристроил на закупки в одну сомнительную контору, платит процент со сделок, так что то густо, то пусто, но если повезет чего получше достать… — Это хоть законно? — Ты точно хочешь это знать? — многозначительно спросил Костя, но тут же рассмеялся. — Шучу. Вообще не скажу, что незаконно, но местами мутно. Я сам всего не знаю. На какое-то время разговор затих, Костя покачивал головой в такт музыки. У Яны звякнул телефон, сообщив о новом смс. Сердце застучало чуть чаще, стоило открыть сообщение. Яна прижала телефон к груди. — Что-то не так? — удивился Костя. — Все так, кажется кошку нашли, — с искренним облегчением в голосе ответила Яна. — Кошку? — Ну да, ты же сам предлагал завести, в общем… Разговор о Семечке плавно перетек в обсуждение других питомцев, а затем и в истории из детства, так что часы в дороге пролетели незаметно.

***

К святой бабке выстроилась целая очередь, заполонившая едва ли не весь участок перед домом. — Вот это да… Мы до завтра хоть вернемся? — Искренне поинтересовался Костя. — Ночевать точно не будем. Если не успеем, я скажу, что пыталась. Когда очередь дошла до Яны, уже вечерело. Девушка вошла в старый домик, в котором тошнотворно пахло ладаном. Старуха сидела в большом кресле под ворохом платков и шалей. Она встрепенулась, стоило Яне переступить порог. Девушка даже не успела поздороваться, не то что что-то сказать, как бабка начала сипло голосить: — Ты! Стой там, не приближайся! За тобой по пятам идет ДЕМОН! Проклятье и несчастье! Которое призвала… ТЫ САМА! Покайся, ПОКАЙСЯ, ГРЕШНИЦА! Нет тебе покоя, пока не замолишь этот ГРЕХ! Старуха то и дело срывалась на визг. Из соседней комнаты выбежала женщина средних лет и начала ей что-то шептать на ухо, но она продолжала кричать: — НЕТ! ЗЛО! Великое, черное ЗЛО!.. Яна не выдержала и выскочила на улицу, где встретилась с враждебными взглядами оставшихся гостей. Из-за закрытой двери доносились приглушенные крики. На негнущихся ногах девушка побежала к машине. Костя, задремавший на откинутом сиденье, подскочил, когда она хлопнула дверцей. — Что случилось? — встревожено спросил он. — Да по этой бабке дурка плачет сильнее, чем по мне! — выпалила Яна. Вся эта сцена напугала ее едва ли не больше, чем всё, что случалось с ней дома. Даже не тем, что бабка могла что-то увидеть за ее спиной, а тем безумием, которым от этого веяло. — Давай просто вернемся, пожалуйста… — с трудом выдавила Яна. Костя без вопросов завел машину. Обратно ехали в тишине. Парень то и дело бросал на Яну тревожные взгляды и порывался что-то сказать, но останавливался. Яна же пустым взглядом смотрела в окно. В конце концов Костя неловко предложил: — Давай на заправку заедем? Я голодный как волк. — Ага. Яна осталась в машине, безразлично глядя через стеклянные двери, как Костя болтает с кассиршей. Он вернулся довольно быстро с двумя хот-догами и стаканчиками кофе. — Я тебе сахар насыпал, ничего? — Да, спасибо. Горячая еда наконец привела Яну в чувства. — Прости, что заставила тебя тащиться в такую даль. Глупая была идея. — Да ничего, делов-то. Ради красивой девушки можно и прокатиться. Яна слабо улыбнулась в ответ. Вопреки выпитому кофе, ее вскоре начало клонить в сон. На душе стало на удивление спокойно. За окном мелькал лес, становилось всё темнее. Девушка уронила голову на окно и провалилась в темноту.

***

Яна не сразу поняла, что происходит. Сознание плавало в дымке, не желая возвращаться к реальности. Кто-то сжал руку на ее бедре. Она подумала бы, что это очередной кошмар, но рука скользнула выше и начала возиться с ее ремнем, чего галлюцинации себе никогда не позволяли. Яна сквозь силу распахнула глаза. Она была все еще в машине. Они остановились. На Яне не было куртки. И рубашки. А Костя уже стягивал с нее штаны. Мгновенное осознание дало ей силу для того, чтобы оттолкнуть его и кубарем вывалиться из машины. Встать, правда, не получилось. Все тело налилось свинцовой тяжестью, так и тянуло снова провалиться в сон. Яна держалась на чистом упрямстве. — Что ты, чтоб тебя… Костя вышел из машины. — Надо же, раньше никто не просыпался. — Ты… Зачем?.. Яна еще раз попыталась встать, но тело не слушалось. Костя навис над ней как скала. — Твоим смазливым личиком кое-кто интересовался, а тут ты сама, что говорится, на ловца… Думаю, это последняя наша встреча, так что не хотел упустить… Яна не успела по-настоящему испугаться его. Он не договорил. Позади раздался звук тяжелого удара о землю. Существо, похожее одновременно на женщину и дикого зверя с горящими глазами, спрыгнуло с автомобиля. Яна сомневалась в ясности своего рассудка как никогда, но обернувшийся на звук Костя подавился словами: «Что за х…». Существо схватило его одной рукой за горло и подняло над землей, как пушинку, после чего раздался смачный хруст. Яна смотрела на это словно издалека. Перед глазами вдруг всплыли картинки из далекого детства. Родители опять ругались. Без этого не обходилось ни дня. Но этот раз был другим. Яна ощутила это еще до того, как отец схватил со стола пустую бутылку и замахнулся на мать. Она не успела убежать в комнату и пряталась на кухне под столом. Она знала, что мамины крики слышат все соседи. И знала, что никто не придет. Это повторялось из раза в раз. Никто не поможет. А что могла она? Маленькая напуганная девочка против разъярённого пьяного мужчины. Раздался звон стекла, мама упала. Отец стоял над ней еще какое-то время и дышал, как зверь. А затем нагнулся и схватил Яну за ногу, и рывком вытащил из-под стола. В этот момент Яна поняла, что он убьет и ее. Не имея никакой надежды, она зажмурилась и отчаянно взмолилась: «Кто-нибудь! Хоть кто-нибудь, прошу! Спасите!» И хватка вдруг ослабла. Яна открыла глаза и увидела, что на шее ее отца смыкаются длинные когти. Она не помнила этого до сегодняшнего дня. Все говорили, что отец испугался, что убил маму, и сбежал, а Яна побежала стучать во все двери и звать на помощь. Маме наложили несколько швов, но она выжила. А вот папу никто больше не видел, словно он провалился сквозь землю. Существо отбросило Костю в сторону и склонилось над Яной. Странно, ей было совсем не страшно, даже когда оно протянуло к ней лапу. Сознание медленно угасло. В последний момент Яне показалось, что ее обнимают и укачивают, как младенца.

***

— Я не помню, — в который раз повторила Яна. — Я выбежала из машины, а дальше всё как в тумане. До момента, как меня привезли в отделение. Яна вышла посреди ночи к заправке в куртке, надетой на голое тело, в совершенно невменяемом состоянии. Работник вызвал милицию. В нескольких километрах от этого места нашли брошенную на обочине Костину машину, в которой нашлась недостающая Янина одежда. Однако никаких следов Кости найти так и не удалось. — В своих первых показаниях вы упоминали некоего монстра? — уточнил следователь. — Да, упоминала, — вздохнула девушка. — Вы отказываетесь от этих слов? — Я… Я уверена, что видела его, но не думаю, что… — она метнула быстрый взгляд куда-то за спину милиционера и потупилась. — Поймите, я не хочу думать, что я псих какой-то. Как единственную потенциальную свидетельницу, Яну вызывали уже третий раз, но ничего нового она сказать не могла, просто постепенно отсеивала подробности, которые явно были плодом больного воображения в глазах окружающих. — Вам еще предстоит пройти психиатрическую комиссию, но мне вы не кажетесь невменяемой, — успокоил ее следователь. — В одном из стаканчиков в машине найдены следы запрещенных веществ. Не исключено, что они спровоцировали галлюцинации. Яна подняла глаза. Ее взгляд встретил два горящих огня в отражении в окне, за спиной мужчины. Девушка улыбнулась с видом явного облегчения и ответила, скрестив пальцы за спиной: — Да. Думаю, вы правы. Едва ли у меня есть свой личный демон-хранитель.